曹斌道︰「微臣些許微功，不敢領受陛下恩賜。」
寇準臉色微沉道︰「忠靖伯，官家獎你非你一人之事，乃是昭示朝廷賞罰公允！」
「額」
曹斌臉色一僵，合著獎勵我跟我本人沒關系唄？
皇帝飽含笑意擺了擺手道︰
「好了，忠靖伯，你安心領受便是了。」
「朕本意也是要獎勵你的，只是現在提前了些許，你不用覺得虧欠。」
朝廷獎勵本質上是好的，既然必須要獎，皇帝也不介意展示一下上位者的心胸。
曹斌見推辭不得，只得接受下來。
不管蔡京有什麼陰謀，最少是現在升官了，以後的事以後再說吧。
現在妄自擔心，也沒有什麼毛用。
這時，皇帝的眼神沉凝了些許，問道︰
「忠靖伯不久前上報消息，西夏對我大宋虎視眈眈，還暗中蠱惑遼國一起出兵。」
說著，他一擺手，身邊的太監捧著一摞情報，分給了諸位大臣。
待他們大致看完，皇帝才問道︰
「諸卿有什麼應對之法？」
知諫院富弼出班道︰
「官家，遼國尚有蕭太後不願引發戰事，臣願意出使遼國，陳說厲害。」
皇帝連忙問道︰「卿有幾成把握，可以說服遼帝？」
富弼愣了一下，有點不知道怎麼回答了，會沒有見人，就說幾成把握，有點為時過早了。
這時，寇準出班道︰
「官家放心，現在蕭太後掌握遼國政事。」
「遼帝就算有意出兵，也難以如願。」
「富知院既然請命出使，想必已經有了八九成的把握。」
皇帝這才歡喜起來，十分滿意地點點頭，神色輕松了些許道︰
「好，那朕就命你為使者，克日出使遼國。」
說完，他又十分期待的問道︰
「那西夏呢，是不是也可以派遣使者，讓元昊打消用兵的想法？」
這一問，頓時讓朝堂眾人都沉默起來。
自從西夏立國，還從來沒有正式大臣出使。
大宋也一直把西夏當作叛逆，而且元昊那人有點暴虐，連親母、妻、子都說殺就殺，一點規矩都不講。
都說兩國交戰，不斬來使，但元昊屠城詐降的事情都干過，誰知道他一發火，會不會把使者給殺了？
人們都怕去出使後，就回不來了。
因此大殿之上一片沉靜。
皇帝皺了皺眉道︰「難道國家危難之際，就沒有人替朕分憂嗎？」
正在這時，李堂突然出班道︰
「忠靖伯有應變之機，蹈危之能，今履職外事院，實是官家有識人之明，此我大宋之福」
「臣願意推薦忠靖伯出使西夏，必能將西夏說服，休兵息戰！」
「尼瑪！」
這下曹斌可是明白了他們的陰謀，原來是坐實自己有外交之才，然後把自己弄到西夏，讓自己前去送死，真是夠陰險的。
皇帝遲疑了一下，方看向曹斌，十分親切溫柔道︰
「俊才，你願意為朕分憂嗎？」
听到這話，曹斌差點雞皮疙瘩都掉落一地。
好家伙，不用我的時候，就叫忠靖伯，用到我的時候，就直接叫「俊才」。
這年頭，連皇帝都這麼勢力了嗎？
「額我頭疼」
曹斌急切地想找一點借口，可謂是病急亂投醫，在自己身上胡亂尋找，然後一捂額頭，就要栽倒。
他身後正是繼承兄長爵位的楊八姐，她見狀一把曹斌他扶住，滿眼期待地激勵道︰
「曹斌，這是立功的大好機會，你那麼厲害，就不要藏拙了。」
「這次之後，說不定能恢復你祖上的侯爵爵位。」
「我藏尼個頭啊」
這一刻，他真後悔在水泊上裝逼了，有點欲哭無淚。
李堂見狀，立刻義正言辭，吐沫橫飛道︰
「忠靖伯，難道你不想為國出力？」
「你是世襲國爵，大宋養士數十年。」
「如今正是你等拋頭顱灑熱血，以報國恩之際」
李堂越說越起勁，已經慢慢地從文臣班中走上大殿，幾乎對著曹斌開噴了。
此時，所有人都把目光曹斌。
幸災樂禍者有之。
目露期許者有之。
還有些完全是一副事不關己的樣子，誰都知道出使西夏危險，有曹斌這個頂罪羊，他們就沒有危險了。
這時，龐太師無奈道︰
「官家，曹斌只是僥幸挫敗遼國使者，並不能說明他有外交之才。」
「何況他一向不學無術，東京百姓皆知他只是個紈褲。」
「把如此重要的國事交給一個不經世事的年輕人，是不是有些草率了？」
李堂冷笑道︰
「太師過謙了，忠靖伯賑災山東，剿滅梁山匪寇，還曾在開封府臨衙斷案，獲得包大人夸贊。」
「怎麼能說他不學無術？若是誰敢小看忠靖伯，我李堂第一個不答應。」
「這樣的人才不能得到重用，才是我大宋朝廷最大的笑話！」
說完，他信心十足地轉向曹斌道︰
「忠靖伯，你可以裝病推月兌，想必官家也不會強行讓病人出使。」
「可是，你要模模自己的良心，你這樣做對得起大宋，對得起官家對你的厚恩嗎？」
如今這種情況下，好像整個文德殿，就只有李堂一個忠臣良將，口中的大義如同連珠炮一樣說個不停。
這還是他進入中樞之後，第一次高光。
從李堂說出來那一刻，曹斌就知道，自己是免不了走一遭西夏的。
不是朝廷上沒有人才，只是自己已經走到了輿論的臨界點，若是自己退縮，之後也就沒有什麼前途了。
或許連現在的地位都抱不住。
畢竟自己也有幾個敵人，他們不會放任自己逍遙自在。
就像李堂這樣，他有了機會，豈能不落井下石，自己總不能靠一輩子龐太師。
因此就算，皇帝改口，曹斌也要主動爭取。
就算是做個樣子，也要做出來。
看了意氣風發的李堂一眼，曹斌笑道︰
「李大人，我說過我不去出使嗎？」
「不過出使也要準備充足吧，太師說的的確沒錯。」
「我不學無術，不知禮儀，所以還要李大人勞煩一二，當個正使，陪我去啊！」