我從未嘗試匍匐前進如此之遠，每一次手腳在泥地上擦過，軀體都讓運動中帶起的尖利石屑割劃。本已遭灼燒的胳臂不多久便傷痕累累，空谷內四周揚起小型旋風，刮過我皮開肉綻的臉頰。我望著眼前的陋村，竟感覺絲毫沒有縮短距離，這種苦難，倘若有來世，我絕不願再度品嘗。
而令人感到諷刺的是，綜合機MP4里此刻正在播放一首老歌，1974年老樂隊Tavares的經典名曲She‘sGone.歌詞講述一個人對女友離去的無限追憶，十分適合在清冷的耶誕節，自己爬去高樓樓頂喝得酩酊大醉，借此發泄胸中惆悵。
而現實是，解碼專家的無端離去，Alex神秘地被人擄走，這一路掙扎至此，太多太多的人已經走了，從此回不了家，並且沒人追憶；甚至包括這片摩薩利爾地底的土著。也是一去不返，再無人有興趣提及他們。
我不由想哭，我真的希望能有屬于自己的時間，讓我在這片人跡罕至的空曠地方，盡情地、肆意地宣泄。然而，我卻不能，因為恰如羅利所說的，緩解痛苦的最佳方式，便是分散注意力。雖然隔著耳麥那種來來回回的嚎叫無處不在，但給人的恐懼感已大打折扣。歌曲播完時，我也已經爬完了三分之二的距離，遠處那條稀疏陋村也漸漸展露出它的全貌。
如果以規模來看，這條村子只是個小聚落，居民不會超過五十人，相信這樣的窩棚聚集地，在更多地方都比比皆是。雖然陋村很小，但基本是荒村的翻版，各種原始生活面貌都在，既有解碼專家形容過的祭祀井台，也有供人們聚集的大屋。我感覺不到有絲毫生物的氣息，但又無法確定。因為這條村里，隱隱約約總像在焚燒著什麼，只不過那不是火，而是其他物質，它們分散在屋舍和空地之間，這種視覺感官，與我第三瞳深透時看出去的情形很相似，都是飄忽不定，只能勉強辨別個外型。
陋村里的頭燈光柱在身邊來來回回地掃蕩，打燈人此刻正尋找我的蹤跡。他查看了片刻，感到毫不濟事，便從一個窩棚頂上躍下，扯開大嗓門開始狂呼。
我一听這嗓門，才明白過來，這就是坦克羅利，我自己想得太多。
他見我有所回應，便又扭開兩只射放頭燈，開始朝我走來，並且做了個讓我起身的手勢，似乎在說，這里什麼危險都不存在。
我快步跑到他跟前，抬起兩條紅腫發黑的胳臂給他看，然後問有什麼發現？只見他伸手拽去我的耳麥，道︰「行了，這東西別再戴著，這片村子就像個台風風眼，什麼怪音都沒有。」
我豎著耳朵在原地听了一陣，果然如他所說，四周極度安靜。他此刻又打包里翻出一瓶礦泉水，為我清洗傷口，同時嘆道︰「我們的水也不多了，你這燒傷得趕緊醫治，不然會感染，可惜小醫護包都在解碼專家那里。誒？對了，少校，你對尸體不敏感吧？」
「還好，怎麼說？這條村子里也有死人？」我不由東張西望起來。
「有一些，但不多，大概十來具。我們起先判斷錯誤，這鬼地方一個活人都沒有，更別提解碼專家了。」他聳聳肩，招呼我跟他走，同時迷惑得說道︰「不過我想不通。」
這一路坦克羅利說了太多的想不通，我已不想再問他是什麼，只是跟著他緩緩而去。不久，他帶著我走回到自己躍下的大窩棚前，伸出手指讓我去看。
只見有條供人攀爬的梯子上，掛著一大片像破毯子般的東西，早已干透發硬，黑黝黝擠成一團。這些東西，便是他所說的尸體。我讓他閃開，走上前去，細細查看起來。
這是一具干尸，它原本的面貌已經十分古怪，水份流失干化後，更難以辨別。這東西和人相似，四條軀干，周身沒有其他毛發，只是頭發極長，用手丈量了下，差不多有兩米多。性別幾乎沒有特征，身體隨著木梯的外型而內陷，表皮粘結成塊，想要試圖撥開手腳查看外傷和死因，軀干卻隨即斷裂，從梯子間掉落在地。
「除了這種干尸，還有骨骸，在這片大屋里。」坦克羅利又指指窩棚內，示意我上去。同時在底下撐了我一把，並告知梯子早已朽爛，之前他已摔過跟頭。好在窩棚距離地面並不高，我不怎麼費力便爬了進去。與此同時，我看見屋內倒著三具離奇的尸體，在它們手腳邊放著幾只我們在河原一帶挖出的那種金屬杯子。
「誒？這是怎麼回事？」我不由回頭去問站在一旁的坦克羅利，道︰「你所說的奇怪就是指這個？」
眼前那三具尸骨，完全不是我們在崖下萬人坑里見過的骨骸！那里的死人骨頭就是很正常的動物骨頭，微小的異常之處，便是尸骸間相互粘結連成一片。而窩棚里的尸體，當然它們也是個骨架，與正常骨骸是雲泥之別！與其說它們是骨頭，不如形容它們，更像是一種植物，或者說有植物孢子落在骨頭上，肆無忌憚地滋長。這三具死人骨頭上竟然抽出藤蔓的女敕芽，順著它們背後的牆面，一路攀長，掛滿了整個屋脊。
難不成，這是另一種地底人族群？
想著，我不由撓著腦袋又走到窩棚口，去看適才那具斷裂的尸骸頭顱。沒錯，都是一個扁頭，沒有眼窩，只有兩條狹長的眼縫。尸骨與干尸是同一種生物，區別只是腐化程度。
「也不全是，只能說是奇怪的事兒之一。」他或許在這里待過不少時間，感到有些無聊，便自己躍出窩棚，示意我跟他去另一處看看。我模著腦瓜緊緊跟隨，跳出大屋，繼續往前越過幾個小窩棚，來到個方方正正地窖般的建築里，他擰亮頭燈，到處亂找，最終，光柱移到一具大概十歲左右的地底人少年尸骸上，便停了下來。
「你看看它身旁的土炕上擺著的是什麼。」他托著下巴，嘴里嘖嘖作響，將我一把拉到跟前，說道。
「這個……這個難道是，泰迪熊？」我不由大驚，叫道。只見髒兮兮的土炕上放著只深褐色的長毛絨玩具，早已朽爛不成形，但勉強能看出一個圓形熊頭，以及脖子處翻出的破棉絮。這正是一只玩偶。
「你說奇不奇怪？波特說他們與地底人開戰，之前大積尸坑我們也都瞧見了，而到了這里，」他掏出我的煙點燃，抽了一口，道︰「有人送了這些野人玩具，這表明人類到過，並且和它們交情還不錯。」
「你是說邏輯被顛覆了？這個中原因雖然我也說不上，但別忘了除了刺豚艙的人外，還有其他的科考隊也進山來過。或許有些隊伍與他們和平相處，而有些就不那麼友善了，誰知道……」我無不惋惜地看著那只熊，嘆道︰‘只可惜留下的東西，根本無法識別出年份，泰迪熊玩偶至今有上百年歷史。除此之外你還有什麼發現？」
「除了不想看的東西都看到外，真正在找的解碼專家連個影子都沒瞧見。」他搖搖頭，自顧自出了地窖，走到窩棚邊一坐，默默抽煙。
「我也感到有些奇怪，不過你肯定看不出。」我走到跟前，將我在爬行時，所觀察到屋宇間似有什麼東西在焚燒一事，大致描述了遍。而此刻我就身處陋村，四周卻漆黑一片，連絲毫光亮都尋不到。
「你說解碼專家到底跑哪里去了？你眼楮是天然優勢，要不你再去找找？」他打包里掏出「西門子」通訊器，開始撥弄，道︰「我得試著聯系老刀他們，讓黑客幫調查，我們這會兒到底在哪里？」
趁著他忙活，我在這條村里四下亂走，周遭十分破敗，住民失去蹤跡的時間，和最早發現的那條荒村大致一樣。寨子里也不見爐灶，也無燃篝火的地坑，似乎地底人從不生火。而四周都是峭壁，如果有這麼群人住這里，食物究竟是什麼？難不成特地翻山越嶺去河原捕魚？這也太不可思議了。我看無可看，只得緩緩往回走，順腳一溜，又回到了那個大窩棚底下，只見屋子背後泥地上，似有一堆焦黑的東西，便走上前去細觀。
那是一堆曾經燃過的火堆，用什麼引火我卻瞧不出來，因為灰燼根本不是木炭，而是細小顆粒，湊近一聞，滿鼻子古怪的異香，頓時頭昏眼花，險些栽倒。腳跟往後借力，我就踩在一坨東西上，定楮一看，竟是灘大便！
這條陋村在我們到來前，確有人來過！我急忙對著坦克大呼，讓他來辨別。他伸手在灰燼里一探，又無比惡心地用指頭沾了點大便嗅了嗅，得出兩個結論︰一這確實是人類的排泄；二這堆篝火已經冷透，熄滅它的人，少說已經離開了兩小時以上！
兩小時之前，我們三個還在荒棄宿營地邊的山洞里，當時最有可能走過這里的人，是Alex和綁匪！雖然最後一次他出現在大游泳池般的湖泊那頭，與這里是兩個方向，但他們為何會無端出現在另一頭的絕壁中段，或許就是答案！
正當我眉飛色舞對坦克羅利解說時，身後掠過一片微弱的紅光！不僅我察覺到，他也看到了。這股光亮，就像你黑著燈坐在樓房屋子里，樓底行駛過的汽車突然開亮前燈，使得固定不動的例如樹木、燈柱等等的黑影，在窗前掠過。只是這麼一瞬，我倆再度去尋，卻什麼都沒看見。
「你往你的七點鐘方向看，我剛才恰巧在你對面，可以肯定微光由那頭射來！」他手指著一個方向，讓我去辯，同時說道︰「雖然很微弱，但我感到這是個移動中的東西！」
順著指引，我往哪頭極目遠眺，只見這是陋村的正背面，一片筆直險峻的暗沉峭壁。似乎跟前也沒有什麼正在移動的東西，隨著目光慢慢上移，我不禁月兌口而出，道︰
「空穴？」
「什麼？」他再也顧不得站立原地研究，戴上耳麥，一把拖過我讓帶路，朝著紅光閃過的方向急行！
「那里是一段絕壁，在中段位置，有排像郵輪船殼上舷窗般的破洞！我想，那光亮，正是從破洞間隙里透出來
的。」我邊跑邊對他說明，同時回頭再去看那村落，又發現那種焚燒什麼的光亮淡淡閃動，實難道明這究竟是什麼。
而與此同時，我發現在石堆間行走，那種來來回回的嚎叫聲也不見了，整片空谷只有風聲和各種蟲類的鳴叫，沉寂一片。
而當我們跑到峭壁之下，不僅傻眼！這整一段的石壁上，連道細小裂縫都沒有，而舷窗般的破洞，卻在頭頂五米之上，即便有人能來到這里，但絕對跑不進這石壁之中！
坦克羅利也是一頭霧水，他讓我繼續在原地找尋上去的辦法，而自己倒退數米去看，時隔不久，他一臉興奮地大叫有人，里面一定有人，然後手指我們身旁三、四十米遠的另一排「舷窗」，讓我去辨。
只見隱約確有光亮從窗口透出，感覺有人正在石道內擎著火炬一類的東西在緩慢移動。我扶著峭壁，調出第三瞳，開始深透。果不其然，內里正走著個人，並且是個女人，手里舉著根細長的發光物在緩行，不過僅僅三秒後，她突然往里一拐，似乎走入一個轉角，頓時消失不見！
「那是解碼專家！我早說了，她不在那破村里，就一定在這附近！」坦克羅利激動得摩拳擦掌，道︰「逮到她後，我一定得問問，為何要發狂揍我！」
「可這附近我都看了，內里連石階或往上攀爬的石縫都沒有，她是怎麼跑到里頭的？」我扶著腦袋，往「舷窗」眺望了下，質疑道。
「我不是說了嗎？解碼專家一下子就能越過崖上的裂谷，身手比猴子都敏捷，一定是飛著進去的。別細究為什麼了！這一路不合理的事兒太多太多，」說著，他讓我靠邊站，道︰「閃開，這種事，還得老子來辦！」
說完的同時，他掏出那根藤蔓編織的繩結，從我肩頭取下步槍，加上自己的步槍，打了幾個復雜的繩結，在手中掂量了下，往其中一個「舷窗」拋去，一連甩了三次，才拋入石壁內，然後使勁拽了把，讓我開始攀爬。
不得不稱贊這繩結編得有夠專業及牢固，步槍卡在石壁內的角度也剛剛好，只是這兩條步槍算是徹底廢了。我才沒爬多高，他早已等待不及，也跟著一起上來，同時不斷催我麻利些，不到兩分鐘，我倆翻進了舷窗。
只見出現在眼前的是一條寬度為五米左右的甬道，滿是人工痕跡，開得方方正正。石壁上被鑿出一個個淺坑，內里放著被固定在牆頭的鐵架子，而這些鐵器中央，竟然插著一條條尸骨的手臂！
我不由大駭，一把抓住坦克的手臂讓他去看。不過粗漢卻沒這等閑情雅致，心急火燎地扭亮頭燈，往紅光消失之處飛奔，同時不斷招呼我跟上，別傻站在那里浪費時間！
「趕緊跟上，她過去才沒多久，我們不用五分鐘就能趕上她！」他一面喘氣一邊無比興奮地說道︰「到時，我們別驚動她，緊緊跟尾，看解碼專家最終會走去哪里。我有種奇特的預感，她會帶我們找到一切疑問的根源！」
我雖然跟著飛奔，但耳邊隱隱听見一陣低吟聲，這股聲音傳來的方向，並不是紅火消失之處，而是正相反，我們爬入的「舷窗」背後更深處！
我不由停下腳步，喚停前面狂奔的他，讓暫時不要嘮叨，先保持安靜細听。
他極不耐煩地往我這邊靠了靠，算是種敷衍，嫌我神經過敏。正打算拔腿欲走，忽然眼楮一眨，對我對了個噤聲，低語道︰「誒？你還別說，我也听到了！」
遠處大致一百五十碼左右的深處，讓竄行的微風傳到耳邊的低吟聲，飄蕩在這空無一人的甬道內，我望著那些鐵架上的手骨，不僅汗毛倒豎，戰栗不已。究竟要不要過去？反而猶豫起來。雖如此，但我嘴里卻在說︰「不妨去看一下，以免有所遺漏。」
他扭頭看看紅光消失的方向，又听了听那種陰森的低吟，左右為難，一頓足悲嘆道︰「好吧，老子就讓你徹底死心，跟著我來！」
說著，他往我身後一躲，將我當作肉盾般推著前進。我不由怒了，本以為他說出這麼一番話，必然是自己打頭陣，誰知他竟然比我還害怕。當我正想斥責，不料他卻振振有詞起來，道︰「少校，你也不想想，在這種漆黑中，我不開頭燈什麼都看不見。倘若有危險，就算是冷光束也會驚動那玩意兒，這不是自尋死路嗎？而你就不同了，你那怪物眼楮，打老遠就能看得清清楚楚，一旦遇險，我們不是還有時間逃走嗎？」
老實說，這段狡辯，我確實無法反駁他，荒謬之中也符合各種常理。為了顯示出我比他更膽肥些，只得硬著頭皮朝前挪去。而背後的他，打脖子處淌下的臭汗，頓時濕了我一背脊。
我們哆哆嗦嗦往那方向走了半分鐘，又回到「舷窗」口，我停下腳步，再不願過去，仰著脖子眺望，果然發現那片曲折的石壁背後，似乎躲著個什麼東西，那種低吟聲，正是打那傳來。
「能看出這是個什麼東西？」他雙目驚恐地拍著我後背，急急問道。
「看不太清，距離過遠，需要繼續靠近才能辨別！那東西的個頭，好似比起你我都更大！」我胡亂比劃著，堅持要他在前，找了個同等荒謬的理由出來。那就是我射擊不準，倘若遇上危險，若第一槍無法制服對方便喪失主動，屆時還需要他轉身來救，這不是耽誤事兒嗎？
他也同樣反駁不了，只得硬著頭皮上，同時不斷嘮叨說︰「恐怖片里凡是好奇心強的，都是最早死。」雖然他嘴子里這麼說，但似乎覺得遠處那東西有吸引力。走了幾步，他模模腦袋，自言自語起來，然後飛跑開去，很快就拐入折角，來到那東西跟前。
「解碼專家？」遠遠傳來他的驚呼，同時他在那頭催著我趕緊上前，同時扭亮了射放頭燈。
「⺪！真的是解碼專家，喂，你站在角落里干什麼？少校，你又騙我！說什麼體格比我們還大，簡直嚇死人……」
這句話確認了他瞧見的不是怪物而是人，我也不由快步上前，只見艾莉婕站在角落里，臉對著石壁，渾身顫抖，整個人像風中的稻草來回搖擺，情景極度詭異。
我還有些猶豫，他早已等不及，上前一把握住艾莉婕的肩頭，將她掰轉過來。我慌忙背過身子，閉上眼楮，解碼專家渾身上下透露出令人不寒而栗的恐懼感，我實難相像她的正面會是怎樣！
「哎喲我⺪，老天！」耳邊果然傳來坦克羅利的驚呼聲，同時一條手臂攀上我的肩頭！我還以為他拔腿要逃，不料卻被當胸扭住，扯到跟前。他指著面前的人高叫，道︰「你看，你看，和你當時一樣哪！」
我感到奇怪，不由睜開眼楮，只見倒在坦克羅利懷里的，的確就是艾莉婕，她似乎也受了傷，雙耳處流淌著與數小時前我一樣的污血！
這麼一來，一個新的問題產生，倘若艾莉婕發呆站在這里，那麼適才舉著火把遠去的那個女人又是誰？
十分鐘後，我們架著目光呆滯的解碼專家，走到距離紅光消失不遠處的甬道內坐下，將三人的射放頭燈擰開靠在石壁上，頓時，藍光照亮四周，有了些暖意。
我還打算溫言細語來喚醒艾莉婕，不料坦克羅利卻野蠻地將她一把提起，開始抽起她耳光起來，力度之大，透露著股惡意，似乎正在報一箭之仇！我剛想阻止他，只見得解碼專家眼珠子一輪，似乎逐漸恢復了神智。
「就得這樣，不然人是喚不醒的！」他感到自己失態，又開始狡辯，當發現解碼專家抱著腦袋撐起身子，不由一喜，對我說道︰「怎麼樣？奏效了吧！」
之後差不多半個小時，都是他在嘮叨，詢問艾莉婕各種問題。根據描述和回憶，她似乎與我遭遇上同樣的事兒，也是感到周圍有數以百計的人在低語，頭痛欲裂，然後喪失意識，當再度醒來，就到了這甬道里。
我探出手指，挪到艾莉婕臉頰邊，抹了些鮮血湊到眼前細看，同時質問坦克羅利道︰「你剛才是不是傷到她耳朵了？我留一臉血也是你這般毒打的吧？」
他指天發誓，說自己根本沒踫到解碼專家的耳朵，為什麼她會流血，與他無關！艾莉婕似乎也沒感到有任何不適，當听聞我說她耳朵流血，不由驚詫地掏出手帕擦了起來，同時抬起手看，道了聲「誒？」
「怎麼了？」我和羅利也緊盯著手帕，納悶地問道。
「這血的顏色……」她迷惑地將手帕提給我倆，道。
「顏色是深了些，或許這是靜脈血吧！」我聳聳肩，裝出一副醫學博士的口吻嘆道︰「看來你是讓這個蠢貨揍得太狠，都內出血了！」
「可我沒流血啊！」艾莉婕說著用手指插入耳孔，旋了幾下，舉到我們眼前，說道︰「你們看，根本沒有血跡呢！不對，這血的模樣瞧著有些古怪，氣味也不像血，嗯，更像是石油！」
坦克羅利也暗暗稱奇，嫌在藍色冷光下辨色容易失真，不由手探向兜里，打算掏出他那只罪惡的打火機，再仔細瞧瞧。
「滾開！」我猛然站起身，一腳將那玩意兒踢得老遠，頓時明白過來，適才為何我會無故燃燒？話說也不曾遇上火眠子之類的易燃汁液，這多半與眼下的濃稠鮮血有關！
為何這麼說？剛才在岩洞前，他點煙不小心打火機掉落在我身上，最早從袖管處開始燃燒，然後他手忙腳亂地撿起，火焰又打到臉龐，我的兩邊臉和頭發都被燒得焦黑一片！而這幾處，都殘留著耳朵邊淌下的鮮血！
他嘟囔了一句，抱著頭坐倒在地，抬起眼看著我，不僅驚叫起來︰「你把我打火機踢那麼遠，自己卻去撿，丫到底想干嘛？」
「為了做個實驗！好叫你倆知道少校的過人之處！」我將手反復在尼龍料子上擦了幾把，讓艾莉婕躲得遠遠，小心打亮，丟在地上的手帕上，頓時沖天烈焰燃起，瞬間照亮整段甬道！
倆人驚得跳開幾丈遠，驚恐得望著火光，不由乍舌。這種耳道內淌下的神秘粘液，正是所謂「人體自燃」的元凶！它的易燃性極高，並且能像火油般燒很久，但這究竟是什麼？我想只有實驗室報告才能說明一切！
我們三人望著火焰慢慢熄滅，不住搖頭，甬道內滿是迷惑不解的低語。坦克羅利一把抓住我領口，指指艾莉婕，又指指十米外的甬道轉角，驚惶得問道︰「少校，我才剛想起來，如果解碼專家人在這里，那麼，剛才到底是誰打著火把在這甬道里行走？那個人又是誰？」
「我哪知道？在底下隔著岩層我只能靠深透，那是瞧不見人臉的，只能看出個大概。不過那是個女人，曲線玲瓏有致，高矮也和艾莉婕差不多！」我一把拍落他的手，歪著嘴譏諷道︰「你丫的神經反應和恐龍差不多，找到她時我就迷惑這件事，你這才想起。丫以為透視那麼容易？你不知道每一次我都頭痛惡心得要命？」
當我正在滔滔不絕訴苦時，解碼專家忽然驚恐地撲倒在地，慌亂關了三個射放頭燈，同時眸子一閃一閃，似乎要我閉嘴。坦克也蹲子，對我做了個噤聲，抬抬手讓我注意細听底下空谷，似乎又有異常。
我大氣不敢出，攀著一片「舷窗」往底下望去，頓時暗暗叫苦。只見遠遠走來三條黑影，此刻已到了陋村里頭，正朝著我們這邊過來，當那幾人走到大窩棚後，就似乎消失了！我還沒來得及向他們細說，就感覺我們腳底下，忽然傳來沉悶的石塊移動聲！那些人不出幾分鐘，就會來到甬道里！