「少校，你來看看，這算個什麼地方？」已經遠遠走出洞穴的坦克，正在遠處對我大聲嚷嚷。
「誒？這算個什麼地方？」不僅他感到奇怪，我也感到奇怪，因為此刻我倆所站著的空谷，是這一路過來從未曾遇見過的。只見這片峽谷縱深有半英里，空空蕩蕩，既不見發光苔蘚，也沒有谷底的碎石塊，更沒有那些類似倒塌城壁的荒墟。整片山谷似乎讓人鏟過，十分平整。在這麼個月牙形的範圍內，矗立著幾百座石堆，全部由河原一帶圓形的卵石堆砌而成！
而在這些石堆正中央，臥著個孤零零建築群，和我們剛進峽谷所見過的荒村一樣，都是木條搭成的窩棚！它在這漆黑中，似乎閃著星星點點的微光，仿佛有人在里頭生活燒火什麼的。顯見，這是另一處土著居住點。年輕波特曾說過，峽谷一帶許多這樣的地方，沒什麼可奇怪的。只是他從未曾提及石堆，以至于讓人不明這到底算干嘛的。
只見這數百座石堆，既像無規律地壘著，又似乎布置得極有規律，只是我們現在的視線呈水平角度，實難洞悉這當中的排列。不過石堆之間並不狹窄，開輛卡車過去也不成問題。我走近其中一座石堆，扶著下巴觀察起來。
眼前的石堆，每塊卵石大小都差不多，顯然是堆砌的人，特地精選過。它們表面，被畫著一條條橫線，幾乎每塊都未遺漏。在石堆的正中央，露出一截建築窩棚所使用的木棍，長度大概是五米，它的另一頭我想應該是埋入土層里。在木棍頂端，讓人用頭發般的材料挽了個扣，伴隨著空谷內陣陣陰風，隨風蕩漾著。
眯著眼楮去看，活像一群壁畫上的蟲子人站在那里，長發凌亂無章，像旌旗般示威地飄揚。我只感到背後不停閃著白光，回頭去看，就發現坦克羅利站在十多米開外，發瘋般用綜合機拍照片。同時一會兒壓低身子，一會兒仰起頭，實在難以明白在做什麼！
我想起他幾分鐘前曾說，只有他一人沒發瘋，難不成這會兒他也著魔了？我不由頓生寒意，往後倒退！他似乎感覺到了聲響，猛一回頭，死死瞧著我。我不由下意識地將手探向槍綱，無聲地舉起右手，瞄準了他。
「你在做什麼？」在確認他是否發瘋前，我最後問了他一句，道。
「丫快過來幫忙啊，這來來回回的到底是什麼？」不料，他卻亂扭著脖子，一點不象瘋子，驚慌失措地大喊道︰「周遭漆黑一片，我什麼都照不到，你趕緊地看看，我們四周是不是躲著人？」
我這才收起槍，長吁一口氣，然後左右環顧，不論是他還是我，身邊只有竄行的風，連只鬼影都瞧不見。我朝他擺擺手，當然他看不見，寬慰起來，道︰「這里只有無數石堆，什麼都沒有！」
不料他卻神情緊張起來，連連頓足道︰「是了是了，我就知道有貓膩，嚎叫聲肯定是石堆里頭傳來的！你還站著干嘛？快來救我！」
雖然感到莫名其妙，不知他在害怕什麼，但我仍舊點起支煙，抬腿朝他走去，打算繼續嘲弄一番。哪知我才跨出沒幾步，就被震惶得東張西望，手腳冰冷，渾身篩糠。這才明白過來，他到底在恐懼什麼！
我只感到似乎遠處有個發狂的女人，帶著哭腔，朝我飛奔而來，那種嚎叫的大哭聲，一下子竄到面前，根本來不及躲避！我甚至能感覺她迎面撲來，急忙閃躲，剛回過神來，那聲音就像一列火車般，一下子跑到了我身後老遠！
不等我反應過來，更多這樣的聲音，從四面八方朝著我竄來，有男有女，還有小孩，夾雜著瑟瑟風聲，慘哭一片，滿耳都是尖叫！都是狂呼！都是驚恐萬分！我只感到自己好似在一個人流喧鬧的集市中，身邊都是飛奔的人群，腳跟都幾乎站立不穩，好不容易挪到坦克身邊，一把抓住他的後衣領，急忙往後倒退，翻滾著爬回空穴洞口，喘個不停！
「這……這是什麼啊？！」坦克羅利徹底崩潰了，他抱著腦袋，明亮的眸子在黑暗中閃閃發光，惶恐不已。雙手死死地攀著我的肩頭，嘴唇哆嗦著，道︰「少校，我倆該不會在地獄里吧？可嚇死老子了！」
「你這麼大的個頭，還怕這個！」雖然我帶著斥責的口吻踢了他一腳，但心里也沒有底，這麼奇怪的事兒我生平第一次遇見，究竟是些什麼？我也不知道。思索了半天，也理不出由頭，只得嘆道︰「反正和那個啥廢棄宿營地不同，我沒有感覺到那種滿是人的氣氛，可聲音，卻實實在在！像風聲？肯定不是……」
「這哪是什麼風聲？這明明就是一大群人在奔走狂呼啊！」他手腳亂顫，接過我提來的煙，掏出防風打火機哆嗦著點燃，低語道︰「你再仔細看下，到底有沒有人？我的感覺是，這一大群人正被什麼在襲擊，他們來回亂竄，恐懼得要命！」
「哎喲，你！」說話間，他手一抖，打火機掉在我衣袖上，立即燃起熊熊大火，雖然特殊作戰服是阻燃面料，但我還是被燙得一蹦三尺高，不知因何緣故，我的雙手瘋狂灼燒起來！他見狀撿起火機，不料火苗又竄上我的臉，我渾身是火！
「火眠子！這里一定有火眠子！我完了！」我狂呼一聲，拼命撲打周身的火苗，可是它們卻撲不滅，依舊灼燒著！
只見坦克羅利迅速地解開褲檔鈕扣，頓時一泡熱辣帶著騷氣的液體尿在我身上，同時他顧不上扶著，又在周身翻出礦泉水瓶，扭開後直貫下來，這樣連續傾空了三瓶水，才勉強將火苗壓了下去！之後，他在我身上一頓亂踩，直將我折騰得奄奄一息，才熄滅了火！
「喂，你怎麼樣？可別死過去了，沒有你我怎麼離開？」他一把將我騰空拎起，不斷抽自己耳光，拼命晃悠，帶著哭腔叫著︰「都是我不好，我抽什麼煙哪，你回我一聲啊，老大！我該怎麼辦？我要怎麼做？」
「你……你將我先放下。」我用盡最後一絲氣力，說道︰「這樣我就算沒被燒死，也被你脊梁骨搖斷，嗚呼哀哉了……」
這個粗漢的眼楮明顯濕潤了，他輕手輕腳將我放下，開始檢查起我的傷勢來。據他形容，衣服成爛布條了，花白一片，我的兩條胳臂都是黑的，被燒傷的地方不少；而臉蛋嘛，他小便及時，所以問題不大，但必然得褪層皮留個疤痕什麼的。只是他不明白這火是怎麼燃起的。而不僅他想不通我也一樣想不通，到底我曾在哪被淋到過什麼？怎會平白無故成個火人？
「會不會是自燃現象？」他撓著腦袋一味思索，也顧不得面前那片詭異恐怖的空谷。
「去你丫的自燃現象！這就是你害的，敢情是報我毒打你之仇哪！」我氣惱地踹開他，捂著臉叫道︰「沒準是你那破火機漏油在我身上，之前你一直站著！」
「這是壓縮氣體打火機！」他朝我舉了舉，又打算湊過來，不過還未靠近我半米，就讓我再一次踹到一邊。
「我可警告你，再不準靠近，你我得保持距離，間隔五米以內！」我氣憤至極，卻也無可奈何，對他吼道。為何我會無端燃燒？除了有火眠子炸裂在我身上，否則解釋不了。不過曾有人說過，磷蛾和火眠子，都喜愛棲息在寒冷的地方，而眼下這片空谷，並不寒冷，與河原一帶毫無區別。
我們繼續在原地爭論了許久，最終找不到答案，只能歸結在有易燃物質無意沾上身子，算我倒了血霉！
彼此沉默了片刻，坦克羅利突然站立起身，我趕緊倒退數尺，吃驚地盯著，不知他又要干什麼。只見這粗漢伸手左右模索，打褲兜里翻出個射放頭燈來，四下亂照，好不容易照到我這邊，險些亮瞎了眼，甕聲甕氣地說道︰「拿來，把你的也給我！」
「你又想折騰什麼？」我口氣生硬地掏出頭燈，遠遠丟給他，問道。
「我得再模著過去一下，找找到底那鬼叫是哪來的。」他倒也不介意，彎身撿起擰開，頓時兩道幽藍一下子射出老遠，這片空谷亮堂起來。
他在原地咽了口唾沫，提起膽子朝前邁步，不料剛走出十來米，便連滾帶爬地逃了回來，抱著雙耳，跪倒在地，狂呼道︰「我⺪！這回聲音更可怕了！我不行了！這里一定是地獄……」
說完，他翻著白眼，似有即將昏厥過去的模樣。
我這下是真害怕了，若這個大漢真暈死過去，以我的氣力根本拖不動他，而且我們背後的空穴，仍無法排除那伙神秘入侵的佣兵，會不會已經轉移追蹤而來。他絕不能倒下，不論是出于嚴峻的現實還是私心。想著，我頓感尿急，也解開褲襠，走到他跟前，剛想當頭淋下，不料他卻一骨碌爬起身，舉起手掌！
我還以為他暴怒得想要揍人，忙著想避開，不料他的手掌落下，一把擰住我肩頭，困惑得望著我。
「怎麼了？」我不由放下擺好的架勢，納悶地問道。
「誒？這個……」他突然像得到了某種啟示，彎子開始翻包，打里頭取出之前編織下崖的繩結中多余部分，在自己腰間拴住，然後將另一頭拋給我。
「我得再去一次，如果你見我有任何不對頭的地方，就將我拽回來。」他掄著藤蔓，說道︰「我故意多編了十多米長度，心想這玩意或許能派上用場，這次算是用心了。那嘶吼的嚎叫，我怎麼都得再听一次才能明白。」
說著，他昂起頭，像走進一場風暴中，渾身不住戰栗，腳步顫悠，緩慢朝前移動，一直到藤蔓繃緊再走不下去為止。只見他抱著腦袋，在原地蹲倒，雙眼驚恐得四下張望，不時像難以喘息般掐自己喉嚨。就這樣，他在那里蹲坐了一分多鐘，我見他臉色灰暗，神智已經不清，便急忙用力將他拽了回來！
只見他抱著自己胳臂，滾在地上，嘴唇黑紫，頭搖個不停，連連喊道我不行了，我不行了。我一時無計可施，只得去翻他的包，看看能不能找瓶水先給他灌下壓壓驚。
不料在我返身過去時，卻發現他坐起身來，正托著下巴在沉思，臉色恢復了正常。我剛想問他剛才干嘛去了，他從懷里掏出綜合機，打開後示意我去听。
只听得里頭只有含糊不清的風聲，而那些嚎叫、悲哭以及狂呼，什麼都沒能錄下。他似乎也有些惱了，將機子揣回內側，團著手雙眼出神地望著前方，嘴里喃喃自語。
「你想讓我听什麼？」我從未見他這麼肅穆過，不由在原地站下，嘆道︰「別太相信機器，例如夜視眼鏡就常出錯……」
「我想讓你听的當然不是風聲，而是那些嚎叫。」他猛地轉過臉來，對著我大叫道︰「重復，你不明白嗎？那些聲音，它們是斷斷續續重復的！」
「什麼意思啊？你就不能說得淺顯些，易懂些？」
「你注意到那里盡頭有個類似寨子般的小建築群了沒有？」坦克羅利伸手一揚，問道。
「什麼？這你也能看到？！」我不由大吃一驚，驚嘆道。起先我一直沒將這片陋村告知他，生怕讓來回亂竄的怪叫折磨的他，再難以接受，而他卻能看見。
「能看到些，但十分模糊，隱約有個輪廓線，里頭好像住著活人，有光亮在閃，我懷疑是幸存的地底人。」他用手指在沙土上開始畫畫，示意我走上前去，道︰「剛才我又听了兩次那種怪叫，發現了個現象。我們先將來回跑的聲響用字母‘A’來定義，你來看。」
只見他在地上畫了個小點，在邊上標注A.跟著他畫了道大弧線，圓圈收尾又回到了字母邊。順著他手指移動，更多這樣的圓弧密集出現，紛紛被標注著字母「B」，字母「C」等等。
「你的意思是……」我想我有些明白過來了。
「是啊，我雖然听得不夠多，但可以肯定的一點是，至少有兩次，我听見同一種嚎叫，在這片地方重復，也就是循環！」他停止了繪畫，團著手望著那片陋村，說道︰「我本打算用綜合機錄制聲音，原意是核對循環時間，但很可惜，機子收錄不了。那也就是說，這並不屬于自然的聲響，反正具體是什麼我也不知道！那麼，少校，你說這會不會是村里頭的那些怪人，故意整出來嚇唬人的？他們可能是不樂意被人拜訪，卻又沒有武器，只能靠一些原始手段？」
「這個嘛，十分有可能。」我撇撇嘴，說道︰「在自身防範能力極差又處在危難之中，不論是我們人類還是地底土著，都可能會用些唬敵的手段。一是告誡對方不要繼續靠近；二是借此恐嚇敵人，使他退卻。」
「那麼……」他已經轉身，開始收拾行裝，回頭問道。
「解碼專家打這里出來，目前人肯定在周遭一帶。雖然她有夜視眼鏡，但畢竟孤身一人也不會跑遠。眼前就兩個去處，面前的荒村寨落，還有這片石頭堆更深處的峭壁。」我也緊跟著爬起身，做好準備，道︰「所以。不論前方有什麼，我們必定得走一遭。不過地底人長期居住在暗無天日的地穴深處，目光或許不亞于我，也很敏銳，因此，我們得萬分小心，事至如今……誒？你干什麼？」
只見羅利掏出個耳麥戴上，對我伸伸指頭，示意我停在原地，道︰「我先慢慢爬過去觀察一番，你在原地待著，如果我出事你也能另想辦法，我們可以相互照應，我已經有了克服恐懼的辦法。」
說著，他按下綜合機內存的MP4音樂選單，開到極大，然後匍匐在地，緩緩地朝著陋村爬去！
為了能將他的行跡看得更清楚，我開始沿著峭壁山脊繞行，轉到他人影的側面，並且緊緊關注他四周有無異動，做好全方位的斥候警備。只見他爬爬停停，約模過了十來分鐘，他突然站起身，像發現了些什麼，開始狂奔，不多久就竄進那片陋村里！
他的人影消失在層層疊疊的石堆之間，渺無音訊。或許他有所發現，或許他處在危險中，總之沒有絲毫回應。我緊張地趴在原地，不敢輕舉妄動，就這樣又過了十來分鐘，他人既沒有露個頭，也不見綜合機里有任何說話，我不由焦慮起來。
他的行為，就和幾小時前爬崖跌到旱冰鍋時一模一樣，只是那時我抓著繩結，能感受到另一頭的份量，而這一次什麼都不存在，只有視線。遠遠的陋村依舊有光亮閃動，一切如初，只是看不見他的蹤影。
我在原地抽完一支煙，蹲蹲足，做好跟著爬去的準備。就在這時，陋村里亮起一道藍光，沖破黑幕！這是羅利的射放頭燈，像是一個提示！
我不清楚這是危險的提示，還是安全的表白？更無法判斷光柱是不是由他本人扭亮，現如今我唯一所知的就是他在陋村里。我咬咬牙，劃了個十字，掏出耳麥戴上，朝著前面，再不猶豫地爬去……