赫敏皺起了眉頭，A2調整好發力的姿勢，隨時能從虛無中拔出刀來。
「你在做什麼？」赫敏不悅地問。
男孩毫無畏懼，反過來用質疑的眼神掃視了赫敏一圈，用一種自己什麼都懂的語氣說︰「哦，看來你是個新人。」
這下赫敏算是懂了自己用理所當然的語氣說「這都是課上講過的」的時，听到這話的人的感受，她說︰「怎麼了？」
「別吃那些菌人沒做熟的食物，」男孩說︰「不然菌絲就會從你的內髒開始生長，最後從身上的孔洞里冒出來，最後覆蓋全身……」
他故意不把話說完，等赫敏問︰「然後怎樣？」
「成為他們的同族，被他們帶走。」
赫敏立刻把剩下的所有的烤菌串用消失咒送走。
「浪費！」男孩痛惜地說︰「只有一串沒烤熟！」
「你說我是個新人，那你呢？」赫敏問︰「你在這里做什麼？」
男孩的眼皮跳了跳，他壓低了聲音，膽怯地朝四周掃了一圈說︰「我和我的老師來這里交易，她是個巫婆。」
赫敏有點不太肯定，巫婆和巫師在魔法界嚴格來說是有區別的，巫婆還有個名字叫母夜叉，它們的外形是長了很多疣子的人，換用更淺顯的說法，巫婆就是童話故事里邪惡施法者的形象，于是她試探性地問:」我想你的意思是你的老師是個母夜叉?」
男孩顯然不懂其中的區別，他迷茫地睜大眼說:」你說什麼?」
赫敏沒有繼續打听男孩的老師的相貌，這不大禮貌，容易讓人感到被冒犯，她轉而開始打听︰「你們從哪兒來？」
「當然是從住處來的，我們跨越了幾座山，幾條河……」
說這話的時候，男孩悄悄調整視線的角度，想要窺探赫敏和A2的長相。
他熱情地笑著說︰「我還不知道你們的名字。」
出于各方面的顧慮，赫敏用了假名︰「嗯……尹麗莎白，這是我姐姐，她不大喜歡說話，你呢？」
「我沒有個具體的名字，」男孩聳聳肩說︰「我老師常叫我臘火腿。」
這個名字讓赫敏好半天沒想出來接下來該怎麼接腔，她張了張嘴再閉上，想了又想才讓語氣中帶上了虛假的笑意說︰「這名字……真別致，是不是？」
接下來赫敏盡量從臘火腿的話里套消息，而臘火腿的表現也像個實實在在的質樸的人，沒心眼兒，沒謊話，只要是他知道的，就都會說出來，從「神廟」的傳統說起——「以往交通不發達，人們趕路的手段還不多，所以集市總是一個月的滿月時開放，現在倒是天天都有人了」——接著說到「看那個馬戲團，據說那個馬戲團的主人能和動物說話，他和動物們住一起——還有剛才和你說的菌人，他們有部分自稱守護者，說自己來自烏拉什麼什麼……」
但在人群中還有幾個更顯眼的個體存在，這些個體服飾比奇裝異服的商人們更怪異，他們帶著冷兵器，穿的像木乃尹或者亞馬遜的女戰士或者古代的騎士……赫敏覺得這些人不像好說話的，她隱蔽地問︰「這些背武器的人是干什麼的？」
臘火腿非常不自然地干笑兩聲，緊張地環顧四周後低聲說︰「他們是賞金獵人，你最好別看他們！他們都……比較暴躁。」
「我得先確定一下，」赫敏忽然覺得時間好像又錯亂了，她好像誤入了什麼混亂的古老的法外之地︰「今年是哪一年？」
「不是1993年？」臘火腿覺得莫名其妙。
「這里不是希臘的——‘神廟’？」
「當然是。」
「難道希臘沒有傲羅嗎？但我看書上說——是有的啊。」
「傲羅是什麼東西？」
「是執法者，誰違反了法律就把誰抓起來。」
臘火腿誠實地說︰「那我不太懂，總之事情就是這樣，賞金獵人就是存在，你給錢他們幫忙辦事，只要錢到位，什麼事都好說。」
「即使是……」
「任何事。」
赫敏隱藏身份的想法更堅定了，她難以置信地問︰「沒人管嗎？」
臘火腿奇怪地看了她一眼。
「那他們的信譽度怎麼樣？」赫敏換了種方式︰「比如拿錢不干事……」
「沒听說過，」臘火腿說︰「不過老鼠販子應該有個排行，他專門做買賣消息的生意。」
赫敏其實還有個疑問，她不明白臘火腿為什麼會幫自己，當然她也沒有不識趣地問出來，只是暗自記下這些重要的消息，和書里看到的一一印證，並等待著再去用實際印證。
「我可以帶你去找老鼠販子，」臘火腿的小眼楮里露出了狡黠的神采，從厚嘴唇的縫隙里展現出一道垂涎的笑容，他來主動搭話賣好就是想到了話本故事里逃難的貴族大小姐，為了遮擋容貌隱藏行蹤，接下來自己上前幫忙，然後發生一段故事……他就是有這個心思，才過來的，現在當然要說︰「但是你得讓我看看你和你姐姐的臉。」
頓時一股厭惡的情緒就從赫敏心底浮了上來，初出茅廬的年輕人都是這樣，覺得看外表看金錢庸俗，所以她略顯冷澹，盡量不讓自己的情緒變化太明顯，最起碼臘火腿是沒听出來的︰「我長得可真算不上好看。」
「那沒大問題的，」臘火腿說︰「你還有個姐姐可以讓我看呢。」
「我想我還是自己去找老鼠販子吧。」赫敏想離開了，她說︰「我可以給你別的東西作為回報。」
臘火腿不滿地「去」了一聲，他咕噥一句賴話，可以把這句話想象成粗魯的口癖。
赫敏告訴自己什麼人都有，而且這人還幫了自己不少，別生氣，別計較。
「那你就給我一加隆吧。」臘火腿索性獅子大開口，他把這些不值錢的消息賣了個大價錢。
赫敏不太確定這個價格是否合適，但她想早點擺月兌這個小鬼，所以她小心的從錢袋子里數出來一枚加隆，放在了臘火腿髒兮兮的手心里，不與這小鬼有一點接觸。
是個冤大頭，臘火腿眯起眼楮笑嘻嘻地想，還是個有錢沒經驗的冤大頭，必須得給她上一課。