第十七節
李源加上疫病之事，讓吳明憂心忡忡。以致于整個清晨，他都有些魂不守舍。不過吳明也清楚，疫病之事只能預防，他就是把腸子愁青了，也無濟于事。不過李源的狀態卻讓人擔憂，唯今之計，也就只有先把他軍職的事安頓好，只要有事可做，對他精神的恢復，多少應有些助益。
草草用過了早餐，吳明向艾絲特招呼了一聲，就準備去見太後，順便將李源的事說一說。剛站起身子，就听陸匯在外面稟道︰「太師，中西駐南寧書記司徒暮求見。」
吳明頓時一怔，司徒暮怎麼來了？
中西勢力尾大不掉，朝廷和北漢常年交戰，對此也無可奈何。這麼大一個國中之國，和朝廷肯定有許多文書上的往來，不論是官員調遣，軍職冊封，還是軍情傳達等等，都不可能事無巨細，一股腦兒的通過信鴿傳給狼帳，否則的話，管理太過混亂不說，也極易遺漏，效率也高不到那去。于是吳明就在南寧設了個辦事處，專司朝廷各類文件的分類整理，然後統一歸類，發往給狼帳。這個官職十分新奇，辦事處的負責人，吳明稱之位書記。
中西駐南寧辦事處，最開始的負責人是楊易。以楊易的官職，負責這個辦事處綽綽有余，後來楊易調走，臨走之時推薦了當年中西科舉成績最好的司徒暮。司徒暮一介白丁，要想管理辦事處，就有些名不正言不順，所以吳明就給他安了個書記的官職。
中西駐南寧城書記，听起來十分別扭，也是吳明心血來潮隨口胡謅的一個官名。可司徒暮上任後，兢兢業業，將各項事務處理得井井有條，大大提搞了工作效率，深得吳明之心。加之他代表的是中西，在南寧有一種超然的身份，這一來二去，更讓他聲名大漲。
南寧城的司徒書記，在朝廷可大大有名。值此關鍵時機，更需他坐鎮南寧，如今他不經召喚，千里迢迢跑到前線來做什麼？
心下雖然疑惑，但司徒暮既然來了，肯定得見一見的，吳明道︰「叫他進來。」但想到自己正準備出去，他又道︰「算了，還是我出去見他吧。」
走出營帳，就見陸匯正帶著兩個親衛在前面呈品字形站著，三人身後，還跟著個人，正是司徒暮。一見吳明出來了，司徒暮搶先一步沖上前來，然後大禮參拜︰「屬下司徒暮，見過太師，恭賀太師官至一品。願您鵬程得志,花盛續登高。今日統領大軍，定會再展宏圖，早奏凱歌。」
看著他趴在地上那高高撅起的，吳明有些哭笑不得。這家伙不愧才子出身，一上來就諛辭滿口。不過他長駐南寧，常年跟各種牛鬼蛇神打交道，人變得圓滑一點倒也正常。
吳明忙把司徒暮扶起︰「司徒書記不用多禮，你這樣子，被人看見可不好。」
跪拜大禮，那可是皇家才可享受的待遇，尋常官員上下級見面，極少如此。但司徒暮清楚，他出身貧寒，如果沒有吳明的破格提拔，就算科舉成績再好，也不可能混到如此地步。他笑了笑道︰「別人看見與否不重要，只要太師看見就夠了。」
這話雖然說得隱晦，但又是一記馬屁。吳明皺了皺眉，但見司徒暮瘦削的臉龐時，卻一下怔住。司徒暮中舉那年，頂多不超過二十。如此一算，他現在最多也就二十五六的年紀，這正是男人一生最輝煌的年齡段，可他滿面滄桑，連眼角也堆滿了魚尾紋，看起來和個三十多歲的大叔差不多。
看來這文書之職，不是那麼好做的。司徒暮表面風光，也不知耗費了多少心血在里面，想到這里，吳明也不好苛責，只是道︰「司徒先生，現在戰時，更需你在南寧策應，怎麼跑到這里來了？」
他雖說得和顏悅色，但司徒暮卻听出了他話里的怪責之意，吞了口唾沫道︰「太師，屬下，屬下有要緊的事面稟……」
吳明皺了皺眉︰「什麼事這麼要緊？直接發個文書不是很好，非得當面說麼？」
太陽已升起老高，整個大地暖洋洋的。遠方，傳來一陣陣軍士的口號聲，不時有一兩隊帶甲士兵，手持長槍從帳前經過。吳明的帥帳很大，佔地也廣。附近除了陸匯與駱小川外，另外就四個親衛。這些人的忠誠度，自然毋庸置疑，但司徒暮仍道︰「太師，咱們離遠點說。」
吳明也不知他葫蘆里賣的什麼藥，但也不想過度糾纏，依言退了十幾步，道︰「在這兒說吧。」
司徒暮朝後看了看，就見陸匯和駱小川正站在遠處，冷冰冰的看著這邊。兩人面上都不大好看，他們跟隨吳明都快十年了，更是親衛隊頭頭，自是心月復中的心月復，司徒暮如此做，擺明對兩人不信任。司徒暮道︰「太師，我們再往後退些。」
又退了十余步，這里剛好有一架蘭。吳明和艾絲特都是武術好手，晨練的時候也需要趁手的兵器。蘭就是俗稱的兵器架，是平時用來陳設兵器用的。司徒暮走到蘭旁邊，小心翼翼的看了看四周，才道︰「太師，朝廷已病入膏肓，你有沒有察覺？」
病入膏肓？這就有些嚴重了，司徒暮也是個才子，斷不會詞不達意。他怔了怔，道︰「好好的，什麼病入膏肓？你可別危言聳听。」
朝廷這幾年和北漢力戰，經濟狀況是不樂觀，司徒暮是中西駐南寧文書，接觸的東西也多。他在往來文書中，也時不時提過這茬，言外之意，和商羽坤等人的意思差不多，大抵是讓吳明看清實情，以便再進一步。但吳明本就沒有其他想法，也就選擇性遺忘了。
難道，這家伙千里迢迢而來，只是為了此事？
吳明的反應，也在司徒暮意料中，他又看了看四周，仍是小聲道︰「國舅監守自盜，國庫早無余糧，依屬下估計，已難支撐大軍一個月。」
「什麼？」盡管早有預料，但司徒暮這話還是如一個晴天霹靂，讓吳明意外至極。他知道朝廷缺糧，卻從未想過，事情已到了火燒眉毛的地步。如果朝廷糧食，只能支撐大軍一個月所需，那麼加上李鐵先前突襲的損失，這個數字恐怕還得縮短。
就這麼一丁點時間，怎可能拿下兵精糧足的京都？他想了想道︰「你從那里得來的消息？此言屬實否？」
司徒暮咬了咬干裂的嘴皮，壓低了聲音繼續道︰「此等大事，屬下怎敢欺瞞太師。商家從成州移居青庭後，帶走了大量優良戰馬，此事太師想必並不陌生。」
中西鐵騎，之所以名揚天下。主要歸功于陳建飛的親衛隊和李源的黑甲軍，這兩支部隊都是馬上健兒，以他們為基，才造就中西鐵騎的赫赫威名。可要造就一支鐵血騎兵，人只是一方面。還有另外一點，那就是馬。如果坐騎不給力，你就算騎士再好，也難打造一支無敵雄師。
可中西得天獨厚，不但有騎兵，更有馬場。中西的馬場，主要分布在兩省。一個是成州的對馬草原。還有一個，就是青庭草原。南漢收復中西時，還是丞相祝淮當權。那個時候，商家的大本營，就在成州。後來商羽坤對丞相祝淮大失所望，這才轉投吳明。
成州馬場草料豐沛，更有大江滋潤，否則的話，商家也不會將大本營選到此處了。正因為如此，吳明剛下成州，丞相和太後就如蒼蠅見了蜂蜜一般聞訊而來，兩方勢力為此地的控制權大打出手，爭得頭破血流。那時丞相一家獨大，自然在爭奪中佔據優勢，但丞相長史左影殺了梅姬，不慎得罪了吳明，後者一怒之下，直接將左影打了個臥床不起。一番龍正爭虎斗後，卻是陶子謙任了成州臨時省督。
後來太後一派勢力漸大，陶子謙調回朝廷任史部侍郎，臨走之時，舉薦其心月復槐英繼任省督。此時太後和丞相的爭斗已漸臻白熱化，亟需忠心耿耿的人才。而槐英是南征軍老人，又是陶子謙心月復，在忠誠上自無問題。所以太後也沒為難陶子謙，直接準奏。
賢莊窮兵黷武，在朝廷是出了名的。控制成州後，就想著把商家的影響力降到最低，以便控制整個成州馬場。于是唆使槐英對付大正書院。就這樣，商家不但整個遷離了成州，連帶著和他關系甚深的大正書院，也全部遷到了庭牙。
整個對馬草原，全部落入了朝廷之手。商羽坤一怒之下，把整個馬場都搬到了庭牙，別說良馬，連駑馬都未留下一匹。太後無法，只得出巨資收購良馬配種，但效果卻微乎其微，後來朝廷北伐，**吃了黑甲軍大虧，痛定思痛之下，太後更意識到騎兵的重要性，更加大了對馬草原的財政力度。
這些陳年舊事，有些事吳明親身參與，還有一些卻對他影響頗深，所以司徒暮一提起，他就點了點頭道︰「是，不過這與國庫存糧有何關系？」
司徒暮更是不安，他抖抖索索的從懷里模出一張紙條道︰「太師看看這個就清楚了。」