第十六節
忙亂了一晚上，天亮的時候，大軍營盤重新布置完畢。已到了六月，天氣也一日熱似一天。盡管是清晨，但空氣已有了絲絲熱意。空氣中，淡淡的血腥味雖淡了許多，但在熱氣的燻烤下，卻多了些莫名的異味。
吳明一大早就起來了，和營帳前和艾絲特喂了幾趟劍，剛把身子熱乎開，就听得有人叫道︰「太師。」
吳明現在的頭餃是太師，更是幾十萬攻城軍主帥，其營帳不但高出其他人老大一截，佔地也廣，周圍更用小型籬笆圍了一圈，設了個小型轅門，兩個親衛直挺挺的按劍而立，威風十足。
他抬頭一看，就見李源正站在轅門外，身旁還跟著顧齊。顧齊仍穿著醫營的標配制服，還斜挎著一個大醫療箱，他人本來清雅，就算衣著普通，仍是風度翩翩。李源卻月兌下了軍裝，換上了一套普通長衫，他長得甚是高大，以前甲不離身，總給人一種勇猛無敵的感覺，現在這一身打扮，反而甚覺親切。
吳明還劍入鞘，和艾絲特迎了上去︰「李兄，你身體大好了？」
李源和顧齊同時一禮︰「見過太師，見過三夫人。」
吳明連忙將兩人扶起，一旁的艾絲特嬌笑道︰「李將軍，阿明哥可一直把你當好兄弟的，你這樣做，可就見外了。」
李源搖了搖頭，道︰「我現在一介白丁，那當不得將軍的稱呼，夫人如此稱呼，折煞草民了。」
走近了仔細端詳，才發覺李源面色發白，臉頰消瘦，整個人也瘦了老大一圈。他人雖站起來了，但妻女皆亡，心中的傷痛恐怕永遠難以彌補。艾絲特安慰道︰「黑旋風大名，已算東漢一個標桿，早在波斯時，我就有所耳聞。在我眼里，李將軍永遠都是頂天立地的將軍，錚錚鐵漢，豈是一個區區頭餃能抹殺的？」
李源也不願和艾絲特在這個話題上糾纏，苦笑一聲，阻止其繼續說下去︰「夫人若真看得起小的，直呼其名即可，將軍之餃，實在愧不敢當。」
艾絲特湛藍的眼楮轉了轉，嬌聲道︰「阿明稱你為兄，李大哥不嫌棄的話，那我以後就稱你為大哥吧？李大哥覺得怎麼樣？」
李大哥的稱呼，倒不是艾絲特心血來潮。何藝也是如此稱呼的，艾絲特打蛇隨棍上的本領，可算是爐火純青。她一連叫了好幾聲「李大哥」，李源那還好意思拒絕。只得繼續苦笑︰「夫人，我說不過你，你說怎麼辦就怎麼辦吧？」
吳明則對顧齊道︰「李先生身體才好，正需要靜養，實不宜四處走動。我不是早交代過嗎，到底怎麼回事？
顧齊張了張嘴還未接口，李源已搶著道︰「這事不怪顧先生，是我專程來找你的，顧先生拗不過，所以也跟來了。」
這樣啊，依李源的身手，若是一意孤行，顧齊肯定阻止不了。吳明大為疑惑︰「不知李兄找我何事？」
李源面現難色，沉吟了好一會才道︰「太師，草民雖經大難，但如鉛刀一割還堪一用，今日顏前來，只求在你麾下當值，還望太師成全。」
李源一代勇將，若能收為麾下，自是一大助力，吳明本要答應了，但想到商羽坤說過的話，卻又把話吞了回去。
李源是騎將，更是勇將，還頂著北漢從二品鎮北將軍的名頭。他若到了中西，怎麼也得把騎兵主將的位置給他，那置簡飛揚于何處？可若放在其他位置，委屈李源不說，更不能讓其一展所長，反易弄巧成拙，引起他誤會。
一見吳明面現難色，李源一怔，道︰「難道太師不願意？」
「李兄能說出此話，證明是看得起我，怎會不願意呢？」吳明想了想，委婉的道︰「不過李兄軍職太高，真若投效于我，一時也不好安排。」
李源笑了笑道︰「太師也太小看我李源了。自從涵韻和師蕊離世後，我已了無生趣，要不是妻女大仇未報，李某早隨她們而去。如今投到太師麾下，不為其他，只為手刃李鐵老賊，以慰妻女在天之靈。至于太師口中的軍職，李某不稀罕，也不在乎。」
如果其他人這麼說，吳明想都不用想，肯定應承下來，可對象是李源，那就另當別論了。察言觀色，如今李源早萌死志，若真隨便安排個軍職，這家伙沖鋒在前，恐怕得力戰而死。為今之計，只得先穩住他，減少其親自上前線的機會。而時間是最好的療傷聖藥，只要拖延的時日一長，也許他就不會像現在這麼激憤了。
吳明沉吟了下，半晌才道︰「李兄身負血仇，我也理解。以你之能，若是隨便安排軍職，不但屈才，也不能讓你一展所長。如果真是個小角色，如何能完成手刃李鐵的宏願？」
這倒說到了點子上，李源身子一震，道︰「太師提醒得甚是，還望你在太後面前緩頰，李某定當死戰。」
「死不死的就算了，得暇我就向太後上疏，爭取恢復你的鎮北將軍之職，怎麼也得在攻城戰中一展所長。」
李源身子又是一抖，深施一禮道︰「太師大恩，李某無以為報，只有來世結草餃環了。」
搞了半天，李源仍打的戰後自裁的主意，吳明真有種一敗涂地的頹傷，他心下想著如何讓李鐵恢復生志，嘴上也有些無力︰「那就這樣說定了，李兄下去休息吧，靜候消息。顧先生，麻煩你好好調養李將軍。」
顧齊施了一禮道︰「遵命。」他頓了頓，又道︰「太師，屬下有一事請教。」
吳明道︰「顧先生有話請講。」
「如今我軍將京都團團圍住，太師可有信心，一個月內下城？」
京都天下雄城，李鐵更是一代梟雄，要想以奇謀勝之，幾乎不可能。吳明在圍京都之前，就已做好了長期圍城的心理準備，所以他想都不想就搖頭道︰「不行。」
「不可以呀，」顧齊臉色爬上一層憂色︰「盛夏馬上就要到了，京都的天氣，是典型的上午太陽午後雨。冷熱交替加上雨水沖刷，生死灰的消毒效果就會大打折扣，一旦疫病流行，這可如何是好？」
疫病？
這話像一個悶雷打在吳明心頭，想來想去，怎麼把這茬給忘了？他連忙道︰「顧先生，你可得做好這方面的預防措施，拜托了。」
顧齊點了點頭，嘆口氣道︰「好吧，我盡力。」他臉上憂色不減︰「唉，希望別釀成浩劫把。」
吳明笑了笑道︰「顧先生多慮了，只要預防得當，應該不大會出現疫情的。」
顧齊看了吳明一眼，道︰「太師，可曾听過漢瑞帝十年的北原城之戰？」
北原城就是北原省的省都，更是一座壁壘，也是東漢抵抗北蒙的第二道保險栓。它建在離雙山關兩百里外的咽喉處，後面就是一馬平川的京都平原。一旦雙山關陷落，北原城就首當其沖，能有效的阻止北蒙鐵騎南下，為漢軍集結贏得時間。
這里是雄城，更是戰場，也是虎門楊的大本營。在這座軍事壁壘，發生了太多感人的故事。榮帝八年之時，北蒙興化皇帝入侵東漢。楊家之主楊天宇死戰不退，在北原城寫下了「萬里江山何人守，教他雄關向天笑，七尺男兒豈懼葬，願以此身付戰場」的千古名句。
還是在這個城市，百年之後，也就是漢瑞帝十年之時，同樣也發生了一場慘烈的戰事。之所以說他慘烈，是因為此戰之後，整個北原城生者十不存一，而這種慘重的傷亡罪魁禍首，不是戰爭，而是疫病。
瑞帝九年冬，強大的寒流襲擊了整個大陸，不但是北蒙，連東漢也深受其害。北蒙的牲畜首當其沖，凍死者不計其數，而東漢更慘，田間的小麥還只是幼苗，就被永遠埋在了積雪下。
每逢災害年間，北蒙傳統的做法是大小部落相互掠奪，適量減少人口，以維持一個微妙的平衡。但這場寒流太過強大，席卷整個干比噶草原，大家都缺衣少食，依靠傳統的做法根本解決不了問題。也不用日澤拉組織，無數部落蜂擁南下，在冬春相交的時候，聚集于雙山關下。
這一次。東漢早已有備，北蒙也沒有興化皇帝那樣的統治者，雙山關自不可能瞬間失守。但蒙人瘋了，他們渴望生存，雙方鏖戰三個月，蒙人依靠人海戰術，死了好幾萬人，用生命堆下了這道雄關。
史上罕見的蒙人大軍，如一道崩堤的洪流，洶涌而下。他們面對的第二道關口，就是和雙山關有姊妹鎖之稱的北原城。
三個月的時間，東漢在北原做了大量準備，不但儲備了大量糧草，更在北原聚集了十幾萬守軍。幾十萬，甚至上百萬的蒙人大軍席卷而來，生生被北原城擋住了前進的腳步。
可這年的氣候卻十分罕見，冬季酷寒，夏季卻罕見的炎熱。這麼多人聚集在一起，加上蒙人缺衣少藥，疫病不可避免的發生了。這一戰到了最後，蒙人終究沒啃下北原這塊硬骨頭，而整個北原城，守城軍士也因疫病損失大半。
當時的丞相在給瑞帝的奏疏中如此道︰「千里之地，盡是伏尸，北原雄城，幾成鬼域。怎一個「慘」字了得……」
顧齊的憂慮也非毫無道理。一旦疫病流行，就算圍城方措施得當，但困局一隅，極易發生疫病，稍有處置不當，當年北原城的禍事，就極可能在京都重演。一旦如此，京都這天下第一雄城，恐怕也到了末日。那朝廷攻下此地，還有什麼意義？