三人面面相覷，一直沒言語的那位，終于嘆了口氣，緩緩開口。
「國舅爺，今日，我三人前來，卻是因明若楠，只因八殿下至今還未顯露過治國之才。」說話之人，高昂著頭，曾經的戎馬生涯，讓他說話一向不卑不亢，也極少拐彎抹角，「我三人相信，有內室如此，就算繼承大寶的是個廢物，也定然不會任大宣繼續亂下去。」
凌國舅嘴角抽搐，突然有些想動手。
甘永達和卜興旺忙去捂這人的嘴，可這兩個書生，哪里是此人的對手。
「朱大人慎言啊！」
「听我說完！」這人嫌棄地白了那兩人一眼，「依在下看，王妃，有治國之才，可惜是個女子，但既然她甘願委身于八殿下，那便證明八殿上有可取之處。」
「你這‘委身’兩個字是不是用的不大合適？」
凌國舅強忍著沒動手，卻見這人說著似乎還不怎麼在乎，擺擺手接著道︰「不要在意這些措辭，甘大人和卜大人都曾對在下言，既然王妃信殿下，那殿下定然是值得信的。」
「誒？」甘永達和卜興旺再次去捂嘴，卻被凌國舅攔住了。
「兩位大人，也不用攔了，您幾位說這些，我听明白了。」
見三人望著自己有些驚訝，凌國舅嘆氣道︰「其實靖兒的問題，不在于無治國之才，而在于心慈……」
凌國舅說著從桉幾上掏出幾本書來，遞給三人。
三人不解，只看著這一摞書，有兵法，有策論，有史卷……
「這是？」
「三位大人一看便知。」
三人疑惑地翻開這些書，在看見其中的批注後，皆是眼中綻出光芒。
「這……這是八殿下所書？」
「針砭時弊！博學多聞！當有治世之才啊！」甘永達翻完一本又看一本，越看越欣喜。
「這些都是我外甥看過的書，寄放在別處怕被人發現，便都存在我這兒了。」凌國舅說著嘆出口氣來，「只是我這外甥要說起來，確實不如他媳婦兒。我那外甥媳婦兒，手腕該黑便黑，心該狠就狠。別人若是欺負了她，那定然落不得好。可靖兒就……」
卜興旺正巧看到元靖在一本史書中的批注︰「此書言，前朝崇帝，為平內亂，滅邛、匡兩氏十族，殿下在此處圈注，匡氏尚有情可原，何苦斬草除根……」
「殿下仁德……」
凌國舅嘆氣︰「三位老哥哥，同我講話，不用避著。這說好听了，是仁德，說難听點些，便是心慈手軟，自古君王，仁德和狠絕，哪一項偏頗了，都不可。」
三人對視一眼，仍是甘永達先忍不住開口道︰「國舅爺告訴我們這些……是有了謀劃？」
「靖兒如今，不願意同親兄弟爭，認為大宣的問題，待他的哥哥繼位之後，自然會迎刃而解。」
「殿下……眼里只見著了一個皇兄，卻沒看見他身後之人啊。」
論才學，元泩和元靖興許不分伯仲，但元泩背後有尤氏與孫氏兩大士族，現在還攙上了梁氏一族。
臣強君弱，定會內亂，元泩既靠著這三大家族上了位，自然奈何他們不得。而這三家士族，也各個不是省油的燈。
凌國舅笑道︰「那諸君不怕，明家外戚旁權？」
「國舅爺不怕，我們自然也不怕。」甘永達三人何等老奸巨猾，此刻望著凌國舅，微微一笑，皆在不言中。
「國舅爺的計劃是？」
凌國舅笑道︰「計劃沒有，不過等一個機會。」他說著朝內室喊了句，「出來吧，趴牆角听也不嫌累。」
三人皆是一驚，只見梁太師，笑呵呵地掀起簾子走出。
「諸位老弟，近來可好啊？」
三人齊刷刷身子朝後縮了縮，警惕地望向梁太師。凌國舅忍著笑道︰「諸位莫慌，一頭兒的。」
「梁太師……這……不會吧？」
梁太師捋著胡子，笑道︰「唉，都是孽緣啊……」
「狗屁的孽緣。」凌國舅給梁太師倒了杯茶，「他們梁家欠我們凌家一個媳婦兒。」
三位大人年齡都不小了，所以皆是知道梁家與凌家的那段往事。自小與凌啟定親的梁婉跟人私奔了，雖然梁家對外說是梁婉病死，但這事兒當年在京城鬧得沸沸揚揚，大家皆心知肚明。凌啟即使之後封侯拜相，也未曾娶親，眾人皆說他還是心中念著梁婉。
「在下還以為，自此之後，梁家與凌家結仇了……」
「嗐，這媳婦兒不是已經還上了麼，舊事就不要再提了。」
三人皆是瞪圓了眼楮，「媳婦還上了？」
可凌家就剩了凌多多一個男丁，他至今未娶……難道……
三人驚得下巴差點兒掉地上。
甘永達仍是有些恍惚，結結巴巴道︰「那個……那個既然都是一家人……那……那國舅爺……額不，梁太師，有什麼良策，不如說出來大家一起商討一番？」
「良策倒是沒有，不過個‘等’字。」
「等？」
「等賢王殿下主動，等八殿下，想通。」
「啪！」這聲拍桌子聲，把幾人嚇了一跳。
「反正朱某這回認定八殿下了！一切听憑太師安排！」
堅定地說出這話的，正是朱谷禮。
「所以朱大人……」明若楠有些哽咽。
「沒錯，他是主動赴死。」梁太師表情難得的嚴肅，「以身證道。」
在場眾人，皆是內心震顫，半晌說不出話來。
當時元泩準備派人去西南時，這群老狐狸便料到，他是準備殺人滅口。其實最初選中的不是朱谷禮。
「朱大人，我們可以再想別的法子……」
朱谷禮搖搖頭，笑得兩眼彎彎，皺紋皆擠在一處。
「徐大人上有七十歲老母，兒子也才七八歲，此趟，徐大人去不得。在下，可去。」
梁太師給他們的信中，寫了兩條計策，一是說服徐大人，二是接著等……可朱谷禮卻擅自改了。
「為保萬無一失，這趟，必須我去。」
卜興旺道︰「老夫年紀一大把了，要去，也該是老夫去。」
朱谷禮笑道︰「幾位大人不用爭了，你們或與明若楠或凌國舅有過私交，或是家中老小皆是指望你們，就我合適。只要徐大人稱病，陛下定然會選中我。」
元靖眼眶通紅，緊緊攥著拳頭。
在場眾人，也是半晌說不出話來。
明若楠鼻子發酸，她從前不懂什麼叫「國家大義」，但今日，她懂了。
眾人還處在悲慟之中，卻听見一陣急促的腳步聲，只見裘太守上氣不接下氣地跑來。
「不好了……」
「老裘，有什麼事喘勻了再說。」
裘可千扇著汗，根本顧不上喘勻。
「聖旨……聖旨又來了！」