王耀真的實意的勸說付蘭花改變回家探親的念頭。他覺得費盡千辛萬苦終于為她爭取到了這次學習機會，實在難得。可事情到了緊要關頭，她卻打起了退堂鼓，的確令人失望，他甚至很生氣，但他又不能發作。所以他用期待的目光等待著付蘭花給他一個滿意的答復。
然而，付蘭花坐在椅子上沉默了半晌，她卻突然站起身來，向王耀深深地鞠了一躬說︰「哥，我對不起你和連長、指導員，對不起大家，是我辜負了你們。」
王耀看見付蘭花的舉動，急忙問道︰「你還是要回家嗎？」
付蘭花態度非常堅定地說︰「是，我已經把我回家的想法寫信告訴父母和應翔，他們都很贊成，支持我回去，我這次探親以後，就正式寫報告，申請復員。」
「唉，我就知道會是結果，別看我們接觸時間並不多，可我卻非常了解你的性格，認準的事決不回頭。」王耀半躺著身子，兩眼望著天花板，長嘆了一聲說︰「唉，常言說得好啊，人各有志，不能強求喲。」
賴青芳看著王耀失魂落魄的樣子，從心里也感到非常過意不去，這事本來從一開始她就存在一些私心雜念，她把付蘭花恨之入骨的原因，就是她眼里容不下沙子，她見不得王耀和付蘭花在一塊兒，更見不得王耀隔三差五地跑去她們連隊看她；她不許王耀接近付蘭花，也不允許王耀去關心她、愛護她。當時只要一見到王耀對付蘭花那麼熱情，她可以說打心眼兒里不高興。她為什麼會這樣？她作為一個營干部，為什麼會這麼恨一個小小的女兵？說白了，那是她心魔在作怪，純粹是對自己不自信的表現！
賴青芳，一個高級干部子女，一名大學生，二十八歲便登上營教導員的寶座，論資質、論才華、論地位，恐怕遠遠高于一名小小的女兵，但她的私心雜念、她的狹隘思想沖昏了她的頭腦或理智！甚至一些小市民的俗氣作風，在她這里表現得淋灕盡致，正因為她的胡亂猜疑和醋意，活活的浪費了一個很好的部隊人才。此時，她看到和听到的並非她想象的那樣，她徹底認識到自己真的錯了！
「小付，我……」賴青芳本想對付蘭花說點安慰的話，可她卻仍放不段，但這話又不能不說，誰叫自己以前做錯了呢？誰叫自己是一名政工干部呢？她苦笑一下說︰「小付啊，這件事呢，希望你再慎重思考一下，如果你有需求的話，組織上會盡量考慮的。」
「是啊，蘭花，這不你們教導員也發話了嗎？希望你能留下來。」
「不用了教導員，我早就考慮好了。家里來信說，農村現在改革開放了，我回家以後，也會像一名軍人一樣，為家鄉建設增磚添瓦。」
「說得多好听。」賴青芳一撇嘴問︰「是不是還在生我氣？心里還在怨恨我？是嗎？」
「教導員，我沒有。我真的不知道該怎麼向你們解釋？」
王耀把話接過來說︰「好了，別解釋了。在你臨探親前，希望你去我家里和你叔戈嬸兒說一聲。」
付蘭花笑笑說︰「嗯，我必須向叔和嬸兒道個別，感謝他們三年多來對我關心和照顧。我就看嬸兒和叔叔去。」
付蘭花到了院長辦公室，吳霞不在，緊接著奔王忠和的家。對門衛講明情況後，便放她進去了。當她走到王忠和家門口時，一輛黑色的小轎車停在了她的身旁，王忠和也剛好看見了她，他從車里下來。
「小付，你來得正好，進屋里再說。」王忠和告訴警衛把東西搬進屋里。這時王小多阿姨開門把便說︰「喲，這麼快就回來了？東西買齊啦？我去拿。」
王忠和把付蘭花讓進屋里，在客廳里坐下。她看見警衛和王阿姨把大包小包放在客廳門口。這時，王忠和開口問道︰「我剛听說你要回家探親？」
付蘭花欠欠身子回答︰「嗯，我想過了元旦以後再走，正好假期能在家過個年。」
「營里批我多長時間的假？」
「開始批了十天，後來又通知加了五天，這樣就是半個月的時間。」
「夠了嗎？」「嗯，差不多，元月十六號是春節，二十一號往回趕。」
「如果時間緊，提前給連隊打電報，可以申請延期歸隊，不要違反了部隊的規章制度。」
付蘭花點點頭說︰「是，我明白。」
王忠和用手示意她坐下，他說︰「關于你的情況，賴青芳打電話告訴了我，據她說，你已經放棄了學習的機會，決定回家探親，是嗎？」
「是的，叔叔我……」
王忠和擺擺手說︰「賴青芳讓我勸勸你，可是……既然你已經決定了，我也就不多說什麼了，我知道，你的性格很像你爸爸，多說無益。之前，為了你的事，我向賴軍長做了匯報，同時也向他反應了賴青芳在下面的所作所為，她爸當著我的面給她打電話，狠狠罵了她。」
付蘭花听了恍然大悟︰原來向賴軍長反應情況的人在這兒呀！怪不得賴青芳有所收斂，還給王叔叔打電話匯報了我放棄學習的事。我們從下面東琢磨西猜疑這個人到底是誰？
付蘭花心里正在琢磨事情，忽然听見王忠和向她說道︰「這樣，你嬸兒還不知道你探家，我讓人買了些東西，你把它們帶回去，順便給你爸媽捎個好，就說我王忠和很想念他們啊，希望他們抽空能來部隊看看。」
付蘭花客氣地說︰「叔叔，話我準能捎到，可東西就別帶了吧？」
王忠和一听不高興地說︰「這些東西是捎給老哥和老嫂子的，又不是給你的，一定要帶上。」
付蘭花點頭答應。稍後她說︰「叔叔，一會兒我還要搭車回連隊，這次沒見到嬸兒，連隊離得又這麼遠，恐怕……」
「沒事，你嬸兒那我和她解釋，沒時間就不用過來了。」王忠和揮揮手說︰「買菜的車在哪兒等你？我讓司機開車送你過去。路上小心，注意安全。」
「知道了，放心吧叔叔。」
在回連隊的路上，付蘭花一臉的輕松模樣，這次，她見了王忠和之後，以為自己一準兒被狠狠批評一頓，甚至被大罵一頓，沒想到這麼痛痛快快的過關了。同時，她又想起王忠和說的那些事，她不由得搖搖頭小聲嘀咕了一句︰「嘿嘿，這老頭兒真逗。」
五天之後，正值農歷臘月十八日，付蘭花終于坐上通往家鄉的火車。那天她去醫院看望連長和王耀，王忠和的司機送她路過郵局時，她順便打了兩封電報，一封打給了家里，另一封告訴應翔，她臘月二十日到家。當然，在付蘭花決定探家之後，二人便把回家的時期訂好了，分別多年，這次二人終于在家重逢了。
火車需要一天兩宿方可到達北京，然後再從北京坐火車也行，坐長途公共汽車也行，反正不管坐什麼車達到里陽縣也要熬上兩天兩夜的時間。
臘月二十這天，一大早付蘭花的魯春計便和老伴兒付立國一同起來整理屋子，小兒子付軍還在睡覺，付立國說︰「去，你把小軍子叫起來，讓他打掃一下院子。」
魯春計心疼小兒子，卻說︰「他昨晚回來的太晚了，應翔和他爹娘走就已經很晚了，那時候他還沒回來呢，再說，他們年輕人覺多，就讓他再睡會兒吧。」
付立國瞪著眼楮說︰「淨是你慣得他，大小伙子了，還他娘這麼懶，你不去我去！」
付立國氣沖沖來到付軍的屋里，見他仍在呼呼大睡，伸手把他被子撩開照準她的就是一巴掌，吆喝著罵道︰「小兔崽子，快滾起來！」
付軍被打醒了，他眯著眼楮問︰「干啥呢？」
「起來把院子打掃干淨。你姐今天就到家了，快起來！」付立國再三催促著。
付軍坐起來，手撓著頭，很不樂意地說︰「什麼呀？著啥急嘛？按時間算，俺姐中午才能到家，這麼早就……」
「少廢話，你姐不回來就不打掃院子啦？」
「嗯，我起來還不行嗎？」付軍懶洋洋的穿上衣服，可他走到院子卻不拿掃帚，而是向母親問︰「昨晚是不是俺應翔哥回來了？」
魯春計笑笑回答︰「回來啦，昨晚應翔還直打听你呢。」
「好 ，我去找應翔哥啦！」他喊了一句撒腿跑出了大門。未等付立國反映過來，人早就沒影子了……
本來，付蘭花參軍的事，當時在村里就被傳為佳話，另許多人十分羨慕，特別是有姑娘的人家。而這次付蘭花回家探親的事，很快傳遍了村里的每個角落，仍然是村子里的一大新聞。
付蘭花回來的當天下午，付立國家的屋里、屋外、院子、大門口全都擠滿了看熱鬧的人群。街坊鄰居離得近，早早的佔據了有利位置，專等著一睹付蘭花穿著女軍裝的樣子。
「叔叔、嬸嬸、大伯、大娘、老鄉親們，你們好啊！」付蘭花操著濃濃的鄉音向大家一一問好，人們爭先恐後得和她握手，並歡呼雀躍地吶喊著、歡呼著她的名字……