「打得好！」一陣賀彩聲打斷了付民的講述。正當大伙兒為戰士們安危擔心的時候，突然听見開火了，人們懸著的心終于放下來了，隨即屋里屋外的氣氛頓時又活躍起來，人們紛紛發表著自己的認識和看法，當然也免不了人們的好奇心，很想知道戰斗的最終結果。
特別是付蘭花的心里格外激動，當她听到敵人離哥哥他們只有幾米遠的時候，以為接下來會發生什麼可怕的情況了，她的心提到了嗓子眼，就連大氣也不敢出了，渾身上下起了一層雞皮疙瘩。哥哥的最後一段描述，她不禁長舒了一口氣。她再也按捺不住喜悅的心情，一撩門簾鑽進屋里，因為自她進了家門，就一直沒有和哥哥說話或見面的機會，她忍了很久了。
這時，趁人們議論和說話的檔口，她終于有機會和哥哥說說話了，她興沖沖來到哥哥面前，一把拉住付民的手親切地叫了聲︰「哥哥，你可回來了，快把俺想死了。」
「蘭花？」付民從炕沿跳下來，拉著蘭花的手上下左右仔細瞧了又瞧，然後嘴里嘖嘖稱贊說︰「瞧瞧俺這小妹子，嘿，幾年不見長高了不少，成大姑娘嘮，哈哈哈……」
鄭家嫂子拿著燒火棍跑進屋來取笑說︰「趕情，人家蘭花妹子都上初中了，人又長得這麼水靈，依我看啊，差不多再過兩年呀，該找婆家嘍。」
大伙兒一陣笑聲，使蘭花的臉色一下紅到了脖子上，她沖著鄭嫂說道︰「去你的，就你話多，沒人把你當啞巴，當心閃了你的舌頭。」
「瞧瞧這死丫頭片子厲害的，我說她一句，她得回人十句。」鄭嫂沒趣地又回去燒火了。
于菊香笑笑說︰「你不是自找的嗎？誰叫你那麼說人家來著？該。呵呵……」
付民笑笑說︰「鄭嫂你才知道啊？誰敢惹俺妹子？為了她俺和應翔、付軍哥仨沒少挨罵和挨揍。」
付民的話又一次引得大伙兒哄堂大笑，特別是付立國和魯春計，再就是應志明和于菊香，從來沒見過他們像今天這樣笑得如此燦爛，而且充滿著幸福感。
「哥，你說什麼呢？你一走就是幾年，人家好想你麼。」蘭花撒嬌拍打著哥哥的肩膀。付民則嬉笑著捏了捏她的鼻子。
突然，付民好像想起了什麼，他問︰「哎，對了，剛才提到應翔，他干什麼呢？怎麼沒見他人影呢？叔兒？」
「是啊，這……」「民哥，俺在，俺早就來了。」應翔隨聲進了屋。哥倆一見面，少不了東拉西扯、問這問那，里嗦地好一陣子閑聊。
這下付蘭花有點不耐煩了，她說︰「好了，你倆說起話來沒完了是吧？看看你們，把長輩們和大伙兒撂一邊，是不是挺沒禮貌的？」
「哈哈，應翔，妹子又在參咱倆的本了。」付民微笑著看了一眼父親，並對應志明說︰「叔兒，你們還這麼偏心眼哪？如今付軍不在家，恐怕只有應翔當出氣筒了，是不是？哈哈哈……」
未等應志明搭話，于菊香進屋就說︰「俺們蘭花就是好，可懂事了，你們不服氣啊？」
付民和應翔一邊笑著一邊擠眉弄眼地嘴上說︰「服氣，服氣。」應翔低聲說︰「俺就更不敢說什麼了。」
人們又是一陣歡聲笑語。稍後，付蘭花對付民說︰「哥，你再給俺們講講你們立功的故事唄？」
付立國發話了，他說︰「蘭花，你哥坐了兩天一宿的車，累了，讓他休息一會兒，再說快熟飯了，你哥回來得在家待幾天呢，以後有的是工夫听。」
「嗯，俺知道，不過，俺就想听哥哥他們打仗的故事。」
「哼，娘的，一個女孩子家听什麼打仗的故事。想听那還不好說嗎？等吃了飯，俺和應叔兒給你們講。」
「哎呀，你們那些故事听多少遍了？都老掉牙了，不想听。」
「這孩子，瞧瞧，說的什麼話？想當年……」
「行了行了，好漢不提當年勇，別老是在孩子們前面吹那些事了。」應志明又和他杠上了，他說︰「那些事倒騰了幾十遍，別說孩子們不愛听，你問問嫂子，她們也不愛听了，安靜著在一邊待著吧，我的同志哥。」
魯春計大聲嚷嚷著︰「別說了，開飯嘍！大伙兒洗手吃飯，吃完飯再聊。」
街坊鄰居們一听要吃飯了，紛紛向屋外走要回家了，連幫忙的李嫂和鄭嫂拍拍身上的塵土也要鬧著走。付立國和魯春計得攔著人們吃飯，付民也幫著向大伙兒說了許多好話，可是，誰都知道，這兒的農村人有個不成條的風俗，就是不管是誰去人家串門，一到吃飯的時間，立即走人回家，人家攔著說是一起吃飯，那也只是處于禮貌，有句話叫做︰「讓讓是個禮，沒給下上米。」意思是說，鍋里的飯菜沒有別人的份。所以，剛才付立國一家人無論怎樣真誠挽留，大伙兒還是全走光了。
這會兒清靜了。除了這一家人之外，再沒旁人了，當然，應志明一家人是例外，他們可不敢走，為什麼？因為這兩家的關系擺著呢，別看付立國和應志明一見面就掐架抬杠，誰也不服誰，可全村人都知道，其實他們的關系比親哥們兒還要親，一但兩家遇見大事小情，可就從來不分你我，你的也是我的，我的也是你的，向來如此。就是這樣的交情和關系，別人不吃不喝走了可以，想想他們一家人能走嗎？
飯桌很快就擺放好了。應志明坐在炕上撇開付立國不搭理，故意沖著他的兒女蘭花嚷道︰「蘭花，家里還有什麼好酒哇？快給叔兒拿上來，今兒個叔兒陪你哥可要好好喝點兒。」
付立國在一旁說︰「沒什麼好酒，要喝好酒你拿怎麼不拿來？」
付蘭花知道他倆又在斗嘴，會意地笑笑說︰「叔兒，你想喝啥酒跟俺唄，別老是陰陽怪氣的氣俺爹成不？給，你不是最愛喝高度的老白干嗎？」
魯春計和于菊香把付民叫到外屋，讓付民和她們一起吃飯，應翔始終不進去，他覺得和兩個老倔頭在一起發 。
魯春計招呼說︰「翔子，民子，咱娘四個在外屋吃，讓蘭花陪著兩個老東西在里屋吃。不管他們。」
應志明沖外屋嚷道︰「小民子，你怎麼跑外頭去了？你不陪叔喝點嗎？」
付民也覺得不妥，立馬進屋賠禮說︰「叔兒，對不起，你不知道嗎？俺在家就不喝酒，俺從來不喝。你和俺爹一起喝吧，俺就不陪著你們啦。叔兒，你慢點兒喝。」
應志明擺擺手說︰「一家人用不了這麼客氣，你吃你的飯去吧，沒人喝俺自己喝。」
付民知道應志明後面那句話又是在指橾罵槐，刺激老父，所以他笑了笑不好意思地返回了外屋。嬸嬸于菊香對付民說︰「他就是這麼個人，整天沒個正形，別搭理他們，吃飯。」
「嬸兒，俺知道你身體一直不太好，現在咋樣？」
「時好時壞的，沒事，一時半會兒死不了。」
「瞧俺嬸兒說的。」
魯春計說︰「前幾天還去醫院檢查了一次。他嬸子，你自己的身體你自己可要看好嘍，別老是馬馬虎虎的。」
「翔子，在家可要多注意嬸兒的身體。」
「嗯，知道了哥。」
「是啊，你爹是個粗心的人，你娘的病別指望他，跟你大爺一個熊樣，倆人就知道抬杠拌嘴，喝酒，要麼就玩兒。」魯春計正說著話，就听見里屋又吵吵了，她說︰「你們听，倆叫驢又咬架了。」
這時，就听應志明說道︰「嗯，好酒！還是俺丫頭倒的酒香啊。」
付立國發話了︰「你個老東西是喝還是不是喝？不就滾！」
應志明嘿嘿一樂說︰「又急了。俺當然喝，俺丫頭倒的酒為什麼不喝？」
這時，魯春計走進屋里指著他倆挖苦說︰「你倆吃飯都堵不住嘴，咱付民剛回來，孩子們都這麼大了，當著他們面的時候，你們就不能少放點屁話？都這把年紀的人了，就一點兒事也不懂嗎，哼！」
「嘿嘿嘿，嫂子別生氣，俺倆這是在解悶兒，與孩子們沒關系。是吧老付？」
「嗯，俺倆掐架斗嘴是俺倆的事，當著自個的孩子們有什麼不可的？你們誰也別管，不願意就別听。」
魯春計一听把手一拍沖著于菊香說︰「喲呵，他嬸子你听听，一說他們的不是，這倆老東西立馬就‘柳條穿泥鰍成了一類貨’了。好好好，以後咱們再也不管他們了，就讓他們狗咬狗吧。」
「什麼話？你說話也夠嗆。誰說叫你管來著？」付立國用筷子一指說︰「蘭花、小翔子、小民子，你們只管吃飯。」
那小哥倆誰也沒吱聲，只有蘭花敢在他倆面前說話︰「俺娘說的沒錯，咱好不容易高高興興地吃頓團圓，他倆就不能安生點兒？吃著喝著，不許抬杠斗嘴了，等剩下你倆的時候敞口斗。」
「得，老付，丫頭不高興了，來，喝吧。」應志明舉起酒盅一干而盡，付立國也跟著干了下去。當他們再滿上後，應志明對蘭花說︰「丫頭，剛才你說錯了一句話。」
「俺哪句說錯了？」
應志明放下盅子說︰「這可不叫團圓，要是小軍回來和咱們一起吃飯，那才叫真正的團圓飯哩。」
付蘭花猛地想起，她一張嘴︰「喲，可不是嘛，俺叔說得對。」
「爹！娘！俺回來了！」突然，一個熟悉而又稚女敕的聲音傳進了屋里……