以往兒子凌晨趕早出門, 不是他渾家就是自己替他準備吃喝，也不過餅子涼開水之屬。
昨天晚上, 兒子卻關上廚房的門, 一個人叮叮 折騰了半天。听聲音是在炒東西, 可也沒見他做出來什麼好吃的菜。早上他破天荒地叫兒媳替他燒了一鍋綠豆湯，不但在家里喝了一大碗，還裝了滿滿一竹筒。
王郎中還沒有離開, 把衙役回稟的話听了個全乎。他立刻打斷衙役的話，向施、白說道︰「兩位大人, 綠豆湯有解毒功效。照這邱大成的老母所言, 他以前只是喝白水, 主動要綠豆湯喝還是頭一回。加上他獨自下廚炒東西, 老夫覺得倒像是炮制草藥。」
施禹水請他詳細說明。
「大人把老夫請來，不是為了確認一下邱大成的昏迷有沒有作假嗎？老夫也說過有些草藥安神助眠, 不過剛才老夫說的只是那些用起來比較放心的草藥，沒有考慮帶毒的草藥。」
「烏頭是毒草，也能致人昏迷。烏頭生吃、跟酒同吃幾乎是致死的。可是烏頭若是煎炒過, 毒性就會大大減輕。殘余的烏頭毒性服用綠豆湯或者蜂蜜水可解。」
白縣令一邊听一邊點頭︰「大人，下官覺得王郎中的說法可信。」
施禹水思索一番, 也跟著點了點頭︰「不妨順著這個線索追查下去。一是再訪邱家, 問清邱大成炒制的東西來自哪里, 若有殘渣正好供王郎中檢驗；二是尋找城門口跟邱大成一同等候的人，看他們有沒有注意到邱大成在進城之前做了什麼；三是把邱大成在城門口所留下的菜擔找到，看看有沒有痕跡留下。」
「另外, 今天的城門守衛跟巡邏士兵，還有城門附近的人家，都要仔細詢問。看看有沒有人目睹到邱大成的整個行動過程。」
白縣令吩咐衙役快照辦。
王郎中卻忽然說起在自家醫館里「學習」的呂江︰「通判大人的這位下人想是經歷了不少良師，也有很多機會接觸到各樣的病人。他如今的年紀雖然還輕，醫術卻已經有些博采眾長的端倪了。」
施禹水笑了︰「本官輾轉各地做官，每到一處，都叫呂江跟當地有名的郎中學習。幸得各位名醫沒有敝帚自珍的脾氣，都盡心地教導呂江。沒有先人指點，憑他如何天分過人，也無可奈何。」
王郎中笑著揶揄︰「怕是看在大人的面上，不敢藏私吧？」他認為自己教導弟子足夠盡心，只是最精妙的部分當然只傳給了自己兒子。呂江是通判送到自家醫館來的，他自己就是看在通判的面子上才叫呂江旁觀自己給病人診治。
推己及人，其他人想必也是不好拒絕通判。
施禹水輕輕點頭︰「本官倒也考慮過這個原因，也猜測有些郎中並不情願把技藝傳授給他人。不過跟造就一個名醫比起來，這點子顧慮不足提起。」
他也沒忌諱王郎中可能就是那些不情願的人之一。
「大人為何要自家養一個郎中？」王郎中表示不解。
通判既是做官的，肯定要經常換地方。各地風土人情都不相同，肯定是本地的郎中對當地的疾病更擅長。而做官的想要請閬中診病是輕而易舉的事，根本沒必要專門養一個郎中。
若是為了妻小，听說通判只一個正妻，也沒有生育，似乎用不到。而且呂江在自家醫館診治的病人，明顯不是專精婦孺。
施禹水想了想，還是沒有說實話︰「王郎中只當本官是為了一口閑氣，定要造一個名醫出來吧。」
白縣令正好分派完人手走回來，听到了施禹水的話，忙恭維了一聲︰「不為良相便為良醫，將來大人做良相，家下人成良醫，正是相得益彰。」
幾人一笑而過。
最先回來的是去城門口查問的人。邱大成早上扔掉的菜擔士兵們沒有管，最後被城門附近一位早起的老人偷偷帶回家中去了。擔子被仍在地上時，有些菜從筐里跌落在地上。老人把這些掉在地上的菜留下，一部分自用，多的分給鄰居們。
下剩的好菜則被老人指使家中人送到早市上賣掉，兩只筐上檢查過沒有印記就留給自家。扁擔的一頭刻了個「邱」字，也被老人用菜刀削平了。
住在縣里的人家大多都沒有田地，吃喝全靠買。老人家一向摳唆，買菜都要趁著下午晚上挑那剩菜便宜的買，這一大早的說買菜買多了送給鄰居。都是住在附近的，誰不知道誰？鄰居覺得有異，正好衙役上門詢問，就把老人的異常行為說了。
衙役到老人家去查，正遇到老人拿著一個竹筒要打開。衙役搶過竹筒一看，一竹筒的綠豆湯。當場就把老人給鎖了，筐、扁擔、竹筒也都帶到縣衙來。
白縣令命將老人帶過來。
老人跪在地上哭的鼻涕一把淚一把︰「大老爺，小老兒知罪，小老兒以後再也不敢偷別人家的東西了，求大老爺饒了小老兒這一回吧。」
白縣令並不問偷竊的事，只問老人既然早起，有沒有看到邱大成的行為。
老人連連搖頭︰「小老兒年紀大了，覺少。早起正在院子里忙活，听見城門口一陣熱鬧。小老兒出門去看，原來是差爺們抓了個人。小老兒見到地上扔著一擔子菜沒人管，周圍也無人注意，一時起了貪心，就挑回自家了。」
既是抓到人的吵鬧聲才把老人吸引了出來，那他確實不可能看到什麼。
白縣令失望地當場就要放人︰「念你年老，本縣就饒你一次，以後不許再犯。」
施禹水插了一句︰「老丈把那菜擔挑回家中，不知道除了菜之外，擔子上還有沒有別的東西？」
老人回憶一下才開口︰「小老兒沒看見別的，兩只筐，一根扁擔，掛了個竹筒。筐里是滿滿的菜，竹筒里只有綠豆湯。」
施禹水又把白縣令拉到一邊，低聲叫他讓老人把賣菜所得全都交出來，然後再放人。
白縣令又照辦了。
施禹水命人將竹筒等拿給王郎中檢查，也沒有查出別的東西來。
跟著被帶到縣衙的是早上跟邱大成一起等在城門口的幾個小販。
幾人都說，都是常年趕早進城賣菜的，彼此都熟。往常跟邱大成一起等候時，他也常把家里帶來的吃喝與眾人分享。今早邱大成一反常態，一個人吃獨食。
他們這些人做了好些年生意，在城里都有各自相熟的老客戶，進了城要先到老客戶家里送菜上門。所以在城門口等的時候是一起等，進城就各自分開了，沒人注意到邱大成的行為。
有一個人說，邱大成好幾天都沒來賣菜。今天又來了，有人就問邱大成做什麼去了。邱大成說自家來了親戚，從很遠的地方來的，自己留在家里陪客了。
這個人當時就覺得，這親戚能讓邱大成撂下生意不做去陪著，想必是很要緊的親戚，說不定還要好酒好肉地招待。他猜測可能邱大成吃的就是招待客人剩下的肉食，所以不願跟別人分享。這年頭吃頓肉不容易，因此就沒揭穿。
邱大成比他先入城，城門守衛檢查完他的菜擔里沒有夾帶、他正要通過城門時，倒是看見邱大成回過身來對著城門跪下磕頭，還走過來跟守衛說話。不過當時的情形忽然就亂糟糟起來，邱大成說的話又古里古怪，他也沒听明白什麼意思。
反正守衛檢查過他的東西了，他怕給熟客家送菜送晚了丟了生意，立刻就走了，沒留下來看後續。
施禹水跟白縣令討論之後，認為不管邱大成帶的是什麼吃的東西，都沒有叫別人看見。而他在入城前必定吃完了這些東西，所以守衛也沒檢查出問題來。要想弄明白，必須等去邱家的人回來。
醫館有了新病人，王郎中便告辭回去了。
而被二次派去邱家的幾名衙役一直到傍晚才回到縣衙，隨行的還有邱母跟邱大成的渾家劉氏。
一個衙役先把在邱家搜到的一包殘渣呈了上來。
看著像是炮制草藥後留下的殘渣，施禹水忙命王大分一半殘渣拿到醫館請王郎中辨認。這邊白縣令也開始詢問兩位婦人那位遠親的身份。
邱母顫巍巍地坐在縣令賜下的座位上︰「縣太爺，那位遠親是老身兒媳家的遠親，是個軍官。」
劉氏跪在地上說明了遠親的身份︰「這人實是奴家的娘家哥哥。哥哥比奴家大十幾歲，早些年在村里爭狠好斗，把人的腿給打斷了，就給判了個刺配充軍。奴家說親的時候請媒婆把哥哥的事給遮掩了，沒告訴婆家。哥哥這次回來，跟奴家說他充軍之後，連年跟遼國打仗，在軍中積累了些功勞做了軍官。」
「如今遼國被滅了，他又做了官，也算是衣錦還鄉。」
施禹水忽然問道︰「你這個哥哥在哪個軍中勾當？」
劉氏想了想回答道︰「說是在河北東路，叫什麼義勝軍的。」