然而女官請來秋芙秋蓉都不到二十歲, 明顯不是淑娘曾經在六七年前就見過的那兩個。
不知道是秋芙還是秋蓉問淑娘︰「請恕小婢眼拙, 實在想不起來在哪里見過孺人。不知孺人如何識得小婢的？」
淑娘連忙起身致歉︰「對不住兩位, 應該是我記錯了。」
另一位卻笑了︰「小婢想，孺人大約沒有記錯。府上因有官家賜下的女官，官職是固定的, 索性就連府中上上下下的小廝、女使等都固定了名字跟職責。小婢雖然進府只有三年, 早前那位也叫秋蓉的姐姐卻在府里十多年才被王妃放出去了。想必孺人認識的是之前的秋芙秋蓉？」
淑娘驚喜起來︰「我認識秋芙秋蓉是鄆王參加進士考那一年，算算也不過是七年前的事。既然她們兩位都是在府里十多年才放出去, 那一定就是我認識的那兩位了。」
秋芙原本不太精心的, 听到「鄆王參加進士考」, 立刻熱情起來︰「莫非孺人家的官人就是鄆王的同科進士？」
淑娘點點頭︰「是的，我家郎君跟鄆王都是政和十八年的進士。」
秋蓉也熱情多了︰「先前的秋蓉姐姐雖然放出去了, 秋芙姐姐卻留在府里做了小郡主的教師。不如小婢去請秋芙姐姐來跟孺人見見？」
淑娘略有些不好意思︰「這, 會不會不太方便？」反正剛才鄆王妃的樣子是不太歡迎自己這種小門小戶女子的，王府里的下人難道會違背王妃的意思？
秋蓉卻連連擺手說沒有不方便的, 接著就叫秋芙在這里陪著, 自己離開了。
淑娘看女官離得不近, 便低聲問秋芙︰「王妃那里沒有問題嗎？」
秋芙愣了一下才笑起來, 也低聲回答︰「王爺使喚的人不歸王妃管，王妃只管著別的下人。」
淑娘又是一愣︰難道王妃不應該管著王府里所有的下人嗎？居然還分了里外？不過皇家的事自己還是不要摻和的好, 便沒有追問︰「王妃說是接了太子妃的帖子才離開的。」
秋芙點點頭︰「哦，這個小婢知道。上個月太子添了一位小公主，雖然不是太子妃所出，卻也是太子府上得寵的。今天要給小公主做滿月。」
淑娘在心里推斷, 這位太子妃如無意外應該就是欽宗的皇後朱漣了。她記得靖康之難那一次，很多後妃公主為了保命都向金人屈服了。只有朱漣寧死不屈自殺身亡，反倒贏得了金人的尊敬，被封了個節烈夫人還是什麼比較好的封號。她公公跟丈夫，也就是徽欽二帝，都只有什麼昏庸侯之類的諷刺封號。
她試探地問這位太子妃莫非姓朱？
秋芙連連點頭︰「嗯，太子妃娘家姓正是朱氏。」
正說著，秋蓉引著一位女子過來了。淑娘仔細打量，果真是之前有孕時被三皇子派遣照顧過自己的那位秋芙，便忙起身喚她「秋芙姐姐」。
秋蓉連忙介紹了她已經換了名字叫做訓書，安排在鄆王長女身邊，每日的職責就是給小郡主讀書。
淑娘向她行個禮改了口︰「訓書姐姐。」
訓書認了半天，也看出了淑娘︰「我記得了，你是吳娘子。鄆王考進士那年你跟著你家郎君來京趕考，你有了身孕，鄆王叫我去貢院街照顧過你一陣子。」
淑娘笑著點頭︰「訓書姐姐說得不錯。」
訓書便叫女官招呼人上茶，又說自己來招待吳娘子即可。秋芙秋蓉見她們果真認識，很快就相機告辭。被鄆王妃指派招待淑娘的女官見訓書要招待淑娘，樂得自己輕閑，送了茶過來就走了。
訓書看看春花︰「吳娘子，這位是？」來王府還帶著妾？不過頭發還沒有疏起來，難道是還沒有名分？
淑娘忙說春花是自己的貼身女使，已經定給了自己娘家隔房的堂弟。只是如今堂弟有孝在身，等出了孝才能成親。
訓書點點頭︰「原來如此。」
她主動說起自己的事來︰「府里的女官、女使二十五歲都要放出去，再選新人進府服侍。三年前我跟秋蓉還沒有到二十五歲，王妃說要給個恩典，放我們出去嫁人。我家中沒有親人了，出了府也沒有人張羅婚事，索性就求了王爺，留在府里照顧小郡主。」
「秋蓉倒是好命些，正好王爺的一個護衛喪了妻，看中了秋蓉，秋蓉就嫁過去做了續弦。可惜就是沒有自己的孩子。」
她問起淑娘被自己照顧時懷的那個孩子是男是女。
淑娘頓了頓才低著頭說︰「姐姐不知道，那個孩子掉了。」
訓書嚇了一跳︰「怎麼回事？好好的怎麼會掉了？」
淑娘解釋道︰「我跟著官人去任上，路太遠了，只能坐船沿著海邊走。結果遇到了風浪，我在船上受驚動了胎氣，養了一個多月還是沒保住。郎中說，我早年身體底子就不夠好，那一次掉了孩子又傷了身，三五年內都不能要孩子。」
訓書嘆道︰「我只當吳娘子跟你家郎君夫妻相得，你又早早就有孩子傍身，不用擔心你家郎君日後變心。卻沒料到還有這些曲折。」
她想了想才小心地問施禹水是不是納妾了？
淑娘連忙搖頭︰「郎君這一點上很體諒我的，說等我養好了身體再要孩子，並沒有納個妾來傷我的心。」
訓書稱贊了幾句，又把秋蓉的情況告訴給淑娘︰「吳娘子想必也知道，秋蓉當初是被王爺收過房的。王爺一直沒有開口說給秋蓉一個名分，王妃就把她打發出去了。吳娘子還記得在貢院街時見到過王爺的一個護衛嗎？當時為了掩飾王爺的身份，被叫做小四的那人。」
淑娘點點頭︰「我記得，不是說他是王爺四個護衛里排行第四的？」
秋芙說秋蓉嫁的就是他︰「小四的渾家生孩子時候大出血沒了，孩子也沒生下來。後來秋蓉嫁過去之後，半年多也沒有懷上孩子。小四他娘心急抱孫子，叫了郎中給秋蓉把脈要她吃補藥。誰知道郎中說，秋蓉身體天生就養不下孩子。」
「小四他娘就替小四買了個好生養的妾，進門不到兩個月就懷上了。秋蓉來找我，說她婆婆整天把妾捧到天上去。她這個做妻子的反倒要伺候妾，實在受不了了，想求求王爺給小四尋個外差出去做事。」
「秋蓉出了府之後再也沒見過王爺，說沒有法子才來求我的。可是我已經做了小郡主的教師，輕易也見不到王爺了，也是愛莫能助。最後她還是回去照婆婆的意思照顧那個妾去了。等到妾生了孩子，秋蓉立刻就把她賣了，把孩子抱在自己身邊養。」
「沒多久，宗室里一個人的妾跟妻爭斗死了。這個妾吳娘子可能也記得，就是早些年跟李師師並稱京師雙絕的櫻雪蝶。櫻雪蝶當年風頭正盛的時候，不少人為她爭風吃醋的。等她進了宗室為妾，慢慢地才沒了那些傳聞。不想她這一去，竟又惹起了當年為她痴心的人。」
「有個姓徐的什麼屯衛將軍，到供奉櫻雪蝶靈柩的廟里痛哭了一場，求著人給他調外任。秋蓉正好帶著孩子去廟里還願，听說了這回事，就又來了王府。她直接求見了王爺，請求王爺看在往日的情分上給小四也調個外任。」
「後來王爺同意了。秋蓉來跟我告別的時候，告訴我，她婆婆把孫子看的死緊，像是生怕她害了那孩子似的。她被郎中說過不會有孩子，那孩子是小四的親骨肉，那樣小根本不記得生母，她好生養大，跟自己生的也沒差別。」
「可婆婆這麼一弄，她生怕孩子跟她生分了，所以一定要跟婆婆分開。她婆婆年紀大了，小四又孝順，做了外任也一定會叫婆婆留在京里由兄弟們照顧。秋蓉就可以帶著孩子跟小四上任去了。」
淑娘默默地听著，婆婆、媳婦，丈夫、孩子，無論古今，這些是每一個家庭都繞不開的。自己僥幸沒有婆婆，可孩子的事呢？沒有一個男人想要絕後。昨天丈夫非常明確地跟自己說了，他是真的想過納妾生孩子。
雖然這個危機現在看似過去了，可丈夫的坦白也讓自己明白︰你以為能夠相信的人，其實不一定可信。但凡牽涉到兩個人的事，一個人的努力沒有用處。即便自己生下了孩子，也難保丈夫不會變心。
然而，未來不確定是一回事，自己有沒有為未來努力過，是另一回事。
到下個月自己就該二十七歲了，放到現代二十七生孩子都是晚育。而在這遍地都是不到二十歲的父母的古代，自己居然還沒有生過孩子。不管丈夫是什麼原因忍受了這一點，那都是忍受。正是丈夫的忍受，給自己撐起了一個避風港。
淑娘笑了起來︰「訓書姐姐，不知道府上的太醫有沒有空，給我把把脈？」