她心里暗笑，古今婆媳都是一大難題, 其實都是因為只肯站在自己的立場上。別說外人了, 就是自家人里面也分不清誰對誰錯。她還是不摻和了吧，便岔開了話題︰「妗, 剛才我听你喊小外甥女柔柔，是起了大名了？小外甥呢？」
提到孫子孫女, 王氏又笑了起來︰「都是你弟弟給取的名字，他說孫女女孩家, 嬌嬌柔柔的更惹人疼些, 就叫李柔。至于小孫孫，倒盼著他將來能出人頭地，大名就叫李杰。」
兩人就著兩個小孩兒說了好一陣, 王氏才意猶未盡地轉了話題︰「壯壯十七，也該娶渾家了。前兩個月, 二叔家的弟妹找上門來, 說要把她娘家佷女說給壯壯，兩家和氣, 以前的事就過去了, 被我給推了。沒想到二嬸又舌忝著臉找上門，說什麼早些年佷子去得早，怕我帶著兩個孩子守不住家業, 他二叔爺這才接過去代為照顧。還說什麼如今兩個孩子都大了，他二叔爺也老了看不住鋪子了，叫你弟弟不用自己開鋪子, 直接去自家的鋪子做事。」
淑娘聞言臉色不豫了起來︰「叔姥爺一家當年做的那麼難看，如今怎麼有臉上門？怎麼，他們家好處拿完了，現在還想叫弟弟再給他們家做牛做馬？妗，你放心，等官人回來，我叫他去縣衙打一聲招呼，叔姥爺那一家子再敢上門找事就給他們抓起來。」
王氏嘆了口氣搖了搖頭︰「親事不做是沒什麼，可那是你弟弟他二叔爺，說到底還是李家人，打斷骨頭連著筋，你弟弟出面說，二叔爺家的孩子也大了，守鋪子足夠。他自己再開鋪子，各做各的生意就是了。真要經了官，李家在縣里就呆不住了。」
淑娘愣了一會兒說道︰「妗，你拿定主意別再跟叔姥爺那一家摻到一塊兒就行，反正當年的事氣得姥爺跟叔姥爺分家了，如今雖然都姓李，卻可以說是兩家人了。妗，你可千萬別被他們花言巧語給哄了。」
王氏點點頭︰「我知道自己老了，念舊情，這件事我听你弟弟的就是了。不過壯壯的親事確實是該找了，趕緊給他定一個下來，也免得他二叔爺家再找人來說。」
淑娘試探地問道︰「妗，你是不是看中誰了？」
王氏搖了搖頭︰「早些時候我也沒想到壯壯都那麼大了，確實是二叔家的弟妹找上門來說親的時候我才想起來這回事兒的。這幾年我總呆在家里帶孩子，外頭誰家有好姑娘我也不清楚。你弟弟不好打听，你弟妹認識的人家里的姑娘，我又怕跟她是一個性子，再給壯壯娶一個回來，往後這家里就沒我說話的份兒了。」
淑娘便問她想給壯壯說個什麼樣的媳婦，舅母如果不方便出面的話，可以請叔祖母打听。
王氏想了半天才說道︰「也說不好啥樣，就是別跟老大家的那樣，騎到男人頭上去了。再說她們那些大家里出來的也亂，你弟妹娘家的事兒你听說了沒？三巧在家里住著時候多好一閨女啊，嫁到羅家才多久？怎麼能變得那麼壞？肯定是羅家不地道啊。她娘家弟弟出一趟門說三個月，一走就是一年，能干出啥好事來？」
淑娘這才感覺到，舅母對羅絹的怨氣已經開始牽涉到別人身上去了，看來怎麼也避不開要調解一回婆媳關系了。她想了想問道︰「妗，弟妹她是不是不孝順你啊？」
王氏怔了一下，搖了搖頭︰「那倒沒……」
淑娘笑了起來︰「那妗你生啥氣？」
王氏又愣住了，好半天提出來︰「她說你弟弟沒出息……」
淑娘見她翻來覆去就只指的出來這一件事，那看來羅絹已經做得足夠了，至于羅絹跟表弟李立，只要他們夫妻之間沒有覺得相處得不妥當就好。便笑著勸王氏︰「妗，他們兩口兒誰願意供著誰，只要他們自己願意就行，你何必管到他們屋里去？如今你有了媳婦，媳婦也生了孫子孫女。等壯壯成親，要不了多久又會添新的孫子孫女。你把兩個表弟都養大成人了，你的事就做完了。」
王氏低下頭慢慢地想了起來，好半天才遲疑地問道︰「那，人家不會說我不管養活孫子孫女？」
淑娘趕緊解釋︰「妗，你的孫子孫女也有自己的爹娘啊。你是兩個弟弟的娘，你該養大他們，小外甥跟小外甥女等他們的爹娘養活啊。要願意呢，就看看孩子，不願意呢，就吃口好吃的，得閑索性去勾欄里听個戲。你累了半輩子，也該歇歇了。」
她頓了頓又接著勸︰「妗，咱們不是那種窮得非得三代都干活的人家。弟妹嫁妝不少，也能用得起下人，弟弟開了鋪子也能賺錢，你走出去人家只會夸你享福，誰會嫌你輕閑？說你輕閑不養活孫子孫女的，大概就是養不起下人，兒子媳婦又得多干活，家里孩子只能丟給老人看的。」
王氏隨著淑娘的話開始點頭，等她說完之後就笑了起來︰「淑兒你說的對，是這麼個理兒。」
淑娘掃一眼春花，見她正在發呆，就又對王氏說道︰「妗，說實話，早些年舅木有了，你家里鋪子又給叔姥爺一家兒搶走，這十幾年你肯定受了不少罪。正好現在啥都不管，好好享享兒孫福。」
王氏嘆了口氣︰「不是淑兒你說，我還想不到這兒哩。早幾年窮怕了，總覺得不敢閑著……」
淑娘知道這是被窮困的生活影響，總有一種不安全感，便又耐心勸慰一番，總算把王氏勸得心花怒放，也開始為羅絹說話了︰「三巧在這邊住著的時候吧，就好往後門那個王媒婆家里跑。你也知道你弟妹早先說過一回親，就是那個王媒婆收了黑心錢給瞎攛掇的。三巧後來也知道這回事，照樣跟王媒婆來往，我就知道她呀，大概沒啥心。媳婦她娘家弟弟不要她呀，實際上還真是三巧自己做出來的。」
淑娘想了想，低聲問道︰「我昨天听說，三巧跟人有私……」
王氏點了點頭，也壓低了聲音︰「你也知道有個賣珠子哩在王媒婆家住吧？我記得你跟你家官人去上任的時候還跟那個賣珠子的坐了一條船呢。」
淑娘也點了點頭︰「怎麼，又是王媒婆弄出來的？」
王氏搖搖頭又點點頭︰「一半一半。三巧她爹的鋪子敗了，想整點兒錢。剛好那個賣珠子的又來了，她爹給那個賣珠子的說賒賬，賣珠子的不肯。她爹就說，拿自己閨女抵賬。後來她爹給王媒婆了一兩銀子，商量好了，自己去尋三巧她娘說事兒，趁著三巧落單王媒婆把她喊出來到自家玩，給她喝一杯下了藥的茶，等生米煮成了熟飯就好了。」
淑娘忽然問道︰「妗，這些事兒你怎麼知道這麼清楚？」
王氏尷尬地笑了︰「牛嫂子來求過我，叫我給說和說和，把事兒跟我說了。」
淑娘正覺得恍然大悟，又想到了春花問過的問題︰「妗，要是這樣的話，三巧確實是給她爹坑了。羅緯跟她青梅竹馬長大，兩個人感情一直不錯，好好跟他說說的話，不至于休妻呀……」
王氏這才嘆了口氣說道︰「要不說三巧沒心呢……要就這一回，興許羅小哥兒還真能容得下她……」
淑娘這下子終于吃驚了起來︰「怎麼……妗，你的意思是，三巧她後來跟賣珠子的還繼續……」
王氏點了點頭︰「賣珠子的跑了這麼些年，身上有錢。听說他次次到縣里都找個女人陪著住幾個月，嘴上也能哄人。三巧她男人走了這麼長時候沒個信兒，三巧就吃他哄住了……最開始確實是她爹害得，後來就是她自己樂意了……」
一邊在發呆的春花突然插了一句嘴︰「那就怪不得羅小哥兒非要休妻了……」
淑娘也跟著點頭。當初自己被強，主要是高釉設計，算得上情有可原，所以丈夫原諒了。可是假如自己貪戀了，那麼即便自己身懷秘密，恐怕丈夫也絕對不會容忍活下去的代價是頭頂草原，想必這會兒自己也已經死得透透的了吧。
王氏還在繼續發表高論︰「要說牛嫂子，那真是要強能干的好人，我看三巧這性子呀，隨爹了。再說了，牛嫂子跟她男人和離，縣衙里雖說把三巧斷給牛嫂子，可也沒禁止三巧她爹看閨女。她爹後娶的那個又不是什麼正經人，听說還帶著三巧去勾欄里听過曲兒，也說不定就故意給三巧說了些什麼有的沒的……」
淑娘听了舅母這番話倒覺得有些道理。正說得熱鬧時，李柔跑了過來︰「女乃，娘帶著弟弟來看姑姑……」
淑娘向外望去，就見羅絹跟一個抱著孩子的女使一起走了過來，朝著淑娘微微一笑︰「吳娘子，怠慢了。」
淑娘也笑了︰「羅姐姐怎麼突然客氣了這麼多？」