淑娘先是一愣，跟著就想起春花今年已經快要二十歲, 正是該尋婆家的時候。只是怎麼智苦會突然自己去問春花？難道他想成親, 偷偷看中了春花？
淑娘抬頭看看春花，又瞅瞅她抱著的王二家的女兒, 吩咐道︰「當著小孩子面不便說這些。你先把囡囡送去給夏桑照顧一陣，回來咱們再細說。」
春花抱著小孩出去, 不一會兒就空著手回來了。
淑娘這才笑著問道︰「若是智苦向你求親，你會不會答應？」
春花愣住了︰「大娘子, 你是說智苦大哥想跟我成親？」
淑娘點點頭︰「他也有二十多歲了, 早些年雖然是和尚，可這不是還俗了嗎？以後自然是要成親的。他跟智清都自小沒有父母，在寺里長大, 大約也不知道媒妁之言之類的規矩，所以才當面問你。」
春花低頭沉默了好一陣才抬起頭看著淑娘, 慢慢地說道︰「大娘子, 我……我還是想再見武澤一面……」
淑娘嘆了口氣︰「當初在杭州時，武澤叫他叔叔替他求親你不同意；不過那時候你們才剛認識, 貿然提親是太突然了, 你不同意也算是情有可原。後來咱們嶺南這里，武澤還是跟著他叔叔在杭州，你怎麼突然對他有了情意？我不是說不該有情意, 可你們從那以後並沒有再見過。」
春花低聲說道︰「我……我也不知道……三年前他求親的時候，我只當他是玩笑，打算戲弄我, 再說我也舍不得大娘子。後來不知怎的，慢慢地就開始想他了……」
淑娘問道︰「你想再見見武澤，打算做什麼？」
春花愣了愣說道︰「我……我想問問他三年前為什麼求親。還有……」她的聲音越來越低︰「問問他現在還願不願意娶我。」
淑娘本想說說智苦的優點，看到春花局促的模樣突然又忍住了︰「杭州知府高大人沒了，朝廷肯定會派新知府的。武都頭是高知府的心月復，派了新知府武都頭這個官還做不做也難說。如果他不想跟著新知府做官離開杭州的話，武澤只怕也會跟著叔叔離開。這樣吧，回頭咱們路過杭州的時候看看武澤跟武都頭是不是還在杭州。在的話自然要幫你問問，如果你們兩個真的有緣，你就留下吧。如果他們叔佷已經不在杭州了，天下之大也不知道還能不能再遇到他們……」
春花忙搶著答道︰「不在杭州我就死了這條心，老老實實地等大娘子給我找個人家嫁出去就行了。」
淑娘嘆了口氣說道︰「總之，現在這件事先不提了。這段時間你回去好好想想，想清楚自己看中武澤哪一點兒？」
春花謝過淑娘離開了。
此後兩個月再沒有其他事情發生，智苦問過春花的事也沒有向別人提起過。
轉眼到了六月，淑娘已經天天追著施禹水問「新縣令怎麼還沒來」了。
施禹水心里自然也是著急的，不過他還穩得住，鎮定地安撫淑娘︰「娘子，咱們那時候七月底才到呢。這才剛交六月，你別著急。」
淑娘抱怨起來︰「我是真受不了這邊的天氣了。我覺得自己就像是蒸籠里的包子，又濕又熱，悶死人。」
施禹水好言安慰︰「再忍一忍，新縣令一來咱們馬上離開這里。」
淑娘懨懨地說道︰「嗯。除了日常用到的，行李都收拾好了。呂家那邊也都告別過了，只等你開口說走，立刻就能抬著箱籠上船了。」
一說到船施禹水忽然想起來應該把水谷掛在番禺的名頭收回來了，他暗自記下這件事，又對淑娘說道︰「這一回咱們多了些人，你叫王二去問的船可別再是上一回那種改制的了，住不下這麼多人。勉強住下等到了海上更熱，到時候還有得折騰。更別說還帶著小孩子，大人勉強能忍，王二家的閨女才多大點兒，怎麼受得了。」
淑娘點點頭︰「我知道，我吩咐王二了，盡量找客船。雖然慢一點可是寬敞得多，再說也慢不了多少。」
幾天後，州里又派人來送公文，這一次隨同的還有新任??蠶匭硐亓睢?br>
施禹水听公差介紹了林縣令的身份，立刻面帶笑容地迎上來︰「想不到許縣令來得這般早，下官還道還要再等兩個月呢。不知是走水路、陸路？」
許縣令自然也拱手客套︰「施縣令大名，下官在京中亦有耳聞。才去見知州大人，也說道施縣令愛民如子。至于施縣令所問行程，下官自接到任命後便雇了船直接在京中動身，星夜兼程地趕來，路上除過補充食水從不停留。因此只用了兩個多月便到了，不過下官先到州里去拜見了知州大人。」
施禹水驚訝道︰「怎麼許縣令沒有先行回鄉祭祖嗎？金榜題名乃是人生四喜之首，理當衣錦還鄉為祖上添些光彩。」
許縣令笑道︰「實不相瞞，下官乃開封人氏，發榜之後已經祭過祖先了。家中亦頗有些下人，家眷等人自有僕從隨後送來此地。」
施禹水更加驚奇了︰「照許縣令所言，家中想必不缺錢物，何不打點一番尋個好去處？」
許縣令笑中帶著一絲冷意一閃而逝︰「下官就是打點過了，才成了??蠶叵亓睢！?br>
施禹水想不通他為何特意選這種不討好的偏遠縣城，只是別人專門選了這里，自然是有一番緣由的。他不好探問，只好笑著說道︰「許縣令既然到此，州里送來的公文索性便由許縣令處理吧，下官手中事務，隨後自然也要一一交給許縣令的。」
許縣令並未客氣︰「恭敬不如從命，下官僭越了。」他接了州里公文打開來看，看完又遞給施禹水，笑著說道︰「施縣令請看，原來是說杭州的事。去年杭州為賊寇侵擾，連知府都被賊人殘害了，如今被童貫那賊帶兵收復了，新任杭州知府又派了太師的第四個兒子。」
施禹水一听是杭州的事，忙接過來細看。
原來二月的時候，朝廷一邊任命童貫為江、浙、淮南宣撫使、率領十五萬大軍趕往杭州平定叛亂，一邊下詔打算招安方臘。不想方臘扯碎了詔書，殺死了來降旨的官員，只放了副使一人回去傳話拒絕。
童貫大軍到達杭州城外後，那副使添油加醋將方臘惡性宣揚一番，童貫立刻命令手下都虞候王稟為先鋒，帶領三萬軍馬進攻杭州。
方臘最初佔領杭州之後大肆劫掠了一番，之後也並未安撫民心，反而將杭州府衙內搜到的金銀珠寶等物派人送回老家安置。因是冬季少糧，便把糧倉中的糧食也大半都送回老家吃了。此刻杭州城內無糧，被朝廷大軍連番攻打，不消三天便支持不住，索性放火燒城，趁夜棄城逃跑了。朝廷大軍就此收復了杭州，王稟自率領大軍追趕方臘去了。
童貫接手杭州之後發現城內被破壞的嚴重，一邊命令兵士們簡單整修，一邊上書朝廷盡快委任新知府。不多久蔡京第四子奉命而來，就任杭州知府。
施禹水看完公文，不見對殉職的官員如何處置，遂低聲問道︰「許縣令從京中來，不知有沒有听說朝廷打算如何對待前任杭州知府高大人？」
許縣令收起臉上的笑，沉痛地說道︰「官家道杭州知府為國捐軀，賜了一個爵位，如今給高大人的長子襲了。」
施禹水嘆口氣︰「逝者已矣，也只能夠讓生者有所依靠，聊做安慰了。」
他想知道武都頭如今的下落，又想到許縣令只是途經杭州，再者他也不認識武松，只得罷了。至于史家，既然方臘入城後劫掠金銀，史家現開著珠寶鋪，定然會被搶奪一空，就只不知道人是不是沒事。
他這邊只顧想，那邊許縣令已經問到縣令居處了。施禹水忙把「縣衙後院分給三個屬官、縣令另在別處安置」的話說了。
許縣令笑道︰「原來是梅家抄家之後的房舍隔出一部分來給縣令住了？」
施禹水點點頭。梅家的事情當初他是原原本本地上奏了，許縣令既然是京城大戶，自然對這件事有所耳聞，知道嶺南梅家並不出奇。他笑著說道︰「下官早已吩咐拙荊收拾行李物品，如今只消與許縣令將衙門中事務交割完畢便能啟程，宅院到時一並交予許縣令。倒是要委屈許縣令先在驛館湊合幾日了。」
許縣令也笑道︰「不急不急，下官听聞本縣與真陽縣交界處有一所聖壽寺，正想去瞻仰一番，到時候就寺內留宿，與和尚們秉燭夜談，對坐論經，豈不快哉？」
施禹水不免奇怪，他既然先見過知州了，自然是到過真陽縣的。從真陽縣來??餐揪?仙劍?趺吹筆輩蝗Я履謨甕媯坎還?鶉思業氖濾?膊緩枚嗉硬虜猓?壞霉??瘓洌骸跋氬壞叫硐亓畽苑鵂揖? 燦醒卸痢！?br>
許縣令大笑︰「哪里是研讀，不過略有涉獵罷了。」他笑著對施禹水說道︰「對了，下官在京中偶然得知施縣令將會被調任渭州安化縣。」