施禹水笑道︰「才我去見知州大人的時候，他剛跟我提了一下拐子兩口兒的事, 沒想到一轉眼武都頭就為這兩個人專程跑來了。不知道那兩人現在何處？」
武松搖搖頭︰「刑部命令一下, 知州大人一邊往杭州送信，一邊就已經跟韶州知州交接過了。如今還要到韶州才能知道人是不是已經被處決了。這個待我明天去了便知結果。咱們來說說你剛才說的梅家吧, 施大人的意思是想托我去梅家悄悄查看一下？」
施禹水點點頭︰「一個多月前我那兩個手下，武都頭你也見過的智清智苦師兄弟, 听說梅家搶奪別人家產業的事，一時激憤偷偷到梅家打探了一下。結果不巧被梅家見到有人窺探, 本來沒有戒備的, 這下子戒備森嚴多了。智清智苦兩個都說再去定會被抓到現行。偏偏上個月城里出了一樁人命桉子又牽連到梅家，可惜我沒有拿到什麼證據，也沒有人能夠出來作證, 沒辦法把梅家人帶到縣衙審問。這才想到武都頭的。」
武松沉思了一回，突然問道︰「施大人想拿到梅家跟人命桉子有關的證據, 是想一鼓作氣把梅家扳倒？還是只抓首惡余者不論罪？」
施禹水一怔︰「如果能將梅家連根拔起, 算得上是為民除害。可惜，就算能夠坐實了梅家殺了人, 最多也不過是把殺人的人繩之以法。甚至, 有可能梅家推一個下人出來認罪，那就一點作用也沒有，還要遭到梅家的報復。武都頭不知, ??蠶刂幸話臚戀厥敲芳業牟宦郟?菸曳?賜?昃磣謁??模?磕晟趟懊芳乙患揖駝嫉攪艘淮蟀搿2還?芳業納唐淌侵鸞サ美吹? 有一大半商鋪以前是別家的。」
武松又問道︰「我是個粗人，沒有文人那麼多的繞繞，施大人別怪我說話直。既然梅家佔了一般的田地，準時足量交稅了嗎？還有商鋪也是這樣。只要他們家能夠按時、足額地交稅，施大人為什麼一定要扳倒梅家呢？雖然有句老話說是‘為富不仁’，可實際上大富之家也未必個個不仁……梅家有囤積居奇嗎？有欺行霸市嗎？有欺壓佃農嗎？」
施禹水被武松這一問問住了，他默默地坐著思索起來，無論是從卷宗上以往梅家奪取別家產業的手段，還是先前自己親歷的梅家騙走白家茶園的行徑，嚴格來說，梅家都只是耍了些手段，從官府的角度來看的確不是強買強賣。
施禹水便把白家茶園一事講給武松听，最後說道︰「就以白家茶園為例，真想論罪的話，恐怕是京城里那個茶葉鋪子掌櫃才有罪，另外就是仙人跳的那對男女，跟梅家簡直一絲關系都沒有。可是明眼人都知道背後主使一定是梅家。武都頭你對此事如何看待？」
武松搖搖頭︰「此事確實策劃的周全。若換做我是那位白家二郎，恐怕只能提起拳頭上門打人，然後還要被衙門抓起來治罪吧！」
施禹水想了想又說道︰「下官還有另外一層顧慮在內。如今梅家人是沒有反抗朝廷，可是若再過些時日，梅家真能把全縣所有產業、人丁全部攏在自家門下。到時候朝廷政令下達，梅家若是不同意，恐怕政令不能施行。如此一來朝廷威嚴何在？??蠶乇鬩?俾涑曬?兄芳冶闥闋魑廾嶂?趿恕！?br>
武松听了這話方才動容︰「下官如今能夠明白施大人想要扳倒梅家的理由了。不過請施大人見諒，下官還是不能允大人所請去梅家打探。大人莫急，下官自會為大人說明不可行之處。」
「大人方才說了想一舉扳倒梅家，一件人命桉子顯然不夠，還需要其他佐證。若是我現在去梅家打探，照大人說的梅家如今有護院夜夜巡邏，要想完全不驚動人恐怕不可能，除非我悄無聲息地將人放倒。可是一旦把人放倒了，梅家就能知道有人進來了，對于家中不可告人的東西自然會想辦法轉移或是處理掉。這樣一來大人就算再去搜查也查不到什麼。更何況梅家還可以說是被人栽贓嫁禍呢？」
「大人在??蠶厝沃爸遼僖??輳?腥?曄奔涿韃 搗茫?緯畈荒蘢サ矯芳業陌馴?吭僬擼?寫筧搜廈芸詞兀?芳矣行┤佷尾荒蓯┬梗?遼僭詿筧巳文詘儺湛梢隕偈艿愣?庵衷├?！?br>
施禹水一邊听一邊點頭︰「武都頭說得有理，是下官心急了。」看來自己任上要一直跟梅家磨合了。
兩人談完了話便開了門要叫武澤進來，卻見智清也已經回來了，正跟武澤在門外低聲說話。見門開了，智清先拱手行禮︰「小的智清見過武都頭。」
武松含笑點頭︰「智清兄弟一向可好？」
智清對武松明顯是那種見到武藝高強的人的崇拜︰「小的一直都好，一直都好。」
施禹水不禁笑了起來︰「不如武都頭指點他兩招吧。」
智清一听這話立刻眼巴巴地望著武松。
武松大笑起來︰「來來來，驛站後院有處空地，棍棒不便，我來看看智清兄弟的拳腳如何。」于是一行人來到後院。兩個驛丞見幾個人往後走，模不著頭腦就也跟了過來。
武松先叫智清打一套泰祖長拳︰「這套拳法最為基礎，練好了也能打倒對手。」
驛丞一見是耍弄武藝的，便把整個驛站的驛丞全都喊了過來觀看。
智清在寺院時也常跟寺里的師兄弟切磋，都是在大庭廣眾之下的，因此對于圍觀的人群沒有一絲顧慮。他按照自己往常練習的套路打了一遍，因為是在武松面前，為著表現自己特意加了力氣，打的虎虎生風。圍觀人群一聲接一聲的叫好。
待打完一套長拳收了勢，智清滿懷期待地看向武松，期望得到肯定。
然而武松搖搖頭一臉嚴肅地問道︰「智清兄弟，你方才使得力氣不對。手上力道太大，顯得下盤不穩，若是對敵的話容易被人從下路打倒。」
智清訕笑起來︰「小的，小的剛才是有點心燥了。武都頭教訓的是。」
武松略想了想便明白了︰「哈哈，原來是因為當著我的面，智清兄弟不必如此。」跟著他就來到智清身邊低聲向他說了拳法中的不足之處︰「智清兄弟，你這套拳太重套路了，招式的殺傷力不足，容易變成花架子。當初在杭州城你見到我們叔佷賣藝，那時候便是花架子居多，為的是招式好看能吸引人。兄弟你既然是要做大人的護衛，還是不要管花哨不花哨了，實用為主。」
智清想了想，疑惑地問道︰「小的在寺里時候，跟師兄弟們都是這樣對練的，大家見招拆招沒有誰說是花架子，而且也覺得有所進益啊。」
武松搖了搖頭︰「你想，你學了什麼套路，你的師兄弟也跟你一樣學了。你一出手，師兄弟就知道你用的是哪一招哪一式，自然知道該如何應對。而你的師兄弟出手應對，你看了也知道自己的招式被破解，自然也會跟著變換招式。因此看上去你來我往打的很熱鬧，實際不過是練了你變招能力罷了。」
智清慢慢回想之後發覺的確如此，這才點了表示受教︰「武都頭說的是，小的都記下了。」
武松又叮囑道︰「須知亂拳也能打死老師傅，千萬不要太注重招式。」隨後便招呼幾人回房，圍觀人里有一個嘀咕道︰「還道能看看比試呢，誰知道就這麼一下就完了。」聲音不高不低，正好讓院子里的人都能听見。
武澤有些生氣，施禹水忙拉住他。智清看武松跟沒听到似的，便也裝作不介意的樣子跟著回房去了。武澤迫不及待地問道︰「二叔，你怎麼不露兩手給那起子小人看看？」
武松笑道︰「你既然說是那起子小人，怎麼還要當自己是耍猴的給小人看？」
武澤張口結舌反駁不來，施禹水也笑了︰「你們叔佷在杭州城里賣藝還沒個夠本兒？驛站里的人都只是本地小吏，不用理會他們的酸言酸語。」又轉向智清︰「你去姜家醫館這趟，姜郎中怎麼說？」
智清這才想起自己是帶了話去姜家醫館的，忙回道︰「姜郎中听了小的帶的口信很高興，說親家一家都安頓好了他就放心了。還叫小的帶話回去，說他們一家也很好，小姜郎中已經開始接手一些簡單的病人了。還有，呂家的房子他找了人遠遠地看著，見到過兩次紀家的人上門。叫親家一家在??蠶卦菔輩灰?乩矗?惺巒腥舜?諦擰5鵲僥 濾?嶠行《?尤??蠶靨角椎摹！?br>
武松不知底里便問了起來。施禹水將智清兄弟陰差陽錯救下呂老丈帶到??蠶氐氖隆14約奧覽險篩?圖業腦ㄔ此盜艘槐椋??夢淥梢宸嚀鉬擼骸氨閎緙圖藝飧鼉偃耍?媸前氡滄佣戀氖榛共蝗縹垢?貳！?br>
施禹水笑道︰「武都頭莫急，如今呂老丈一家已經在??蠶匕捕倭訟呂礎k?畝?勇雷吃諳乩鎦匭驢?爍銎套勇舴梗??苯?先緗窬馱諳鹿偌抑凶齜埂v劣諑蘭業牧礁魴 櫻?蟺謀幌乩鋟郊乙焦蕕睦芍惺樟俗齙蘢櫻?緗裨諞焦堇鉲螄率鄭恍〉穆錚?鹿偈樟慫?齙蘢櫻?緗褚蒼諳匱Ю鍶獻至恕！?br>
武松不由拍拍施禹水的肩膀︰「施大人你端的是個好父母官。」幾人又閑談半日，至晚方散。
第二天一早，武松帶著武澤前來告辭︰「下官要趕往韶州去了，就此別過。」
施禹水也拱手道︰「武都頭，後會有期。」
智清跟上來湊熱鬧︰「武都頭，今日一別，不知道什麼時候才能再見了。」
武松哈哈笑道︰「我就在杭州府，等你家大人回京述職路過杭州，你再來尋我就是。」他抱一抱拳︰「山水有相逢，就此別過了。」轉身便走了。
待叔佷兩人的身影消失，施禹水才向智清說道︰「回神吧，我們去拜訪一下黃縣令便可以啟程趕回??擦恕！?br>
路上智清忽然問道︰「大人，若是杭州知府換了別處做官，武都頭不是就不在杭州了嗎？那小的還怎麼去杭州找武都頭？」
施禹水忍著笑說︰「是沒法在杭州找了。不過你也要想想，說不定我調了職之後，跟高知府在一處做官呢？」
智清「哦」了一聲沒再說話。
轉眼來到真陽縣衙，守門人通報之後，黃縣令親自出來迎接︰「下官不知施大人來訪，有失遠迎，罪過罪過。」施禹水一邊拱手回禮一邊說︰「下官冒昧來訪才是失禮。」智清在一邊只裝听不見。
兩人來到後堂分賓主入座，有人送上茶來，施禹水接在手中卻不打開︰「黃大人，下官專程來訪，是想跟黃大人探討一下官家那封禁佛的旨意。」
黃縣令隨手把茶碗擱在一邊的桌子上︰「旨意有不明之處嗎？」
施禹水搖搖頭︰「不是旨意不明，只是下官覺得有點無所適從。佛道二教在本朝時日良久，深入人心，百姓少有二者皆不信的。如今忽然說要禁佛，下官擔心會適得其反。」
黃縣令笑了︰「施大人還是太年輕了。你只管把官家的旨意頒布下去，而後注重一下士子以及士子的家人便可。至于庶民百姓婦女人等，隨他就是。大人莫非沒有听過‘禮不下于民’？」
施禹水嘆了口氣︰「黃大人莫怪下官直言，五年前官家頒布的《政和五禮新儀》，便是連庶民的婚喪嫁娶禮儀都做了規定的。下官擔心……」
黃縣令正色說道︰「施大人請听下官一言︰這里是嶺南，所謂‘山高皇帝遠’。如此偏遠落後之地，等閑不會有人會拿這些小事千里迢迢去京中告御狀的。」
施禹水嘆了口氣︰「黃大人有所不知，下官縣內那個梅家，似乎就有這個閑人閑工夫……」
話音未落，忽然進來一個衙役︰「縣令大人，知州派來公差傳話，叫大人到州衙去听旨意。」
黃縣令忙站起身︰「有沒有問到是什麼事？」
衙役回道︰「來人說似乎跟前一道旨意有關，具體的卻不知道了。」
施禹水一听跟前一道旨意有關，忙跟著起身︰「黃大人，不如下官與你同去吧？既是官家來的聖旨，免不了知州大人還要派人到??蠶卮?鎦家狻！?br>
黃縣令忙回頭看看他的身形︰「好，不過既然是听旨，施大人這身便服就不大方便了。下官的官服可能會大上一點兒，施大人將就一下吧。」
施禹水一愣︰「黃大人為何有多余的官服？」
黃縣令先吩咐人到後院叫夫人找出以前的官服，而後回答道︰「下官原先比較瘦，官服自然是合身的。過了這幾年身形發福，官服小了穿不進去，又怕弄壞了不敬。下官的夫人就叫了裁縫照原樣重新做了一件，放大了尺寸。」
來人很快拿了舊官服回來遞給施禹水，施禹水接過來到屏風後面換了，月兌下來的外衣交給智清收著︰「你在這里等著吧，我跟黃大人去州衙听完聖旨就回來。」
來的公差正是前次派到??蠶氐哪且晃唬?患?餃碩忌磣毆俜?雋搜妹牛?偈斃a似鵠矗骸安胖?荽筧嘶顧凳┤亓鈄蛺觳爬戳擻腫擼?羰峭硪惶煬駝?黴仙狹恕h緗窨蠢矗?〉牡故鞘x蘇庠飴妨恕！?br>
施禹水惴惴不安地問道︰「下官這樣直接前往州衙听取旨意，知州大人不會怪罪吧？」
公差笑著說道︰「大人怎麼會在意這等小事。」
幾人來到州衙，果然知州只是稍微有些驚訝施禹水還沒有走，並沒有出言怪罪，只叫衙役快快擺上香桉接旨。
內侍見人到齊便打開聖旨宣讀了，施禹水伏在地上仔細听，果然跟前一道禁佛的旨意有關。新來的旨意雖然沒有說取消禁佛的話，卻只是說婚喪嫁娶大事中不能只有佛家，但是可以只有道家。
待知州看了聖旨又交還給內侍，撤去香桉，招呼內侍進內歇息。施禹水與黃縣令相視一笑，跟著知州與內侍進了後堂。
知州恭敬地問道︰「敢問天使，官家為何半月來連發兩道旨意，前後卻有如此差異？」
內侍倒沒有隱瞞什麼︰「官家前次旨意發出之後不到三日，禁苑廣聖宮大火，燒毀屋舍五千余間，廣聖宮中的劉賢妃以及宮女內侍等都喪生了。朝中有大臣提出是因為官家禁佛惹到了西方佛祖，懇求官家收回前言。林真人卻道君無戲言，勸官家不要召回旨意，官家覺得林真人的話有理不肯收回前言。後來便有一位大臣提出了這個折中之法。官家這才趕著又下了這道聖旨。」
施禹水不禁問道︰「不知天使可知禁苑因何起火？」
內侍猶豫了半天才說道︰「正是官家命劉賢妃為茂德帝姬出嫁之事做主，廣聖宮徹夜點起燈火盤點嫁妝。大約是盤點的宮女或是內侍累了，失了手將燭火落在布帛上了。」
三人都跟著嘆息了一陣，知州又問道︰「那劉賢妃所出的這個帝姬？」
內侍听出了他話里的意思，忙答道︰「茂德帝姬不是劉賢妃所出，自有宮苑居住，並沒有住在廣聖宮。只是茂德帝姬的母妃早已去了，劉賢妃新近得寵才升了妃位不久。」
黃縣令跟著問道︰「不知茂德帝姬下降何處？」
內侍道︰「正是蔡太師的第六子。太師大人得官家崇信，還下令茂德帝姬入門之後對蔡太師夫妻要以舅姑之禮相待呢。」
堂中幾人都沉默了起來︰蔡太師幾次被貶又幾次起復，被官家信重可見一斑了。
正式已畢，內侍很快便告辭了去。施禹水跟黃縣令也向知州告辭回到真陽縣衙。施禹水換了自己的衣服，見黃縣令正皺眉，便問道︰「黃大人因何皺眉？有什麼為難之處嗎？」
黃縣令果然嘆著氣說道︰「施大人有所不知，下官與知州同在真陽，接到旨意也早，早早就將前次旨意傳達過了。連南山聖壽寺，下官都特意派了人去勸他們暫時蟄伏，如今卻要出爾反爾了，因此覺得有些為難。」
施禹水想了想︰「黃大人，下官要回??艙??飯?仙健h舸筧瞬幌悠?幕埃?蝗縵鹿俅鋨桑俊?br>
黃縣令喜形于色︰「施大人肯出手相助，下官感激不盡。」
施禹水搖搖頭︰「不過是小事一樁，何勞黃大人掛齒。」跟著便帶著智清告辭了。
兩人一路趕到南山聖壽寺，見過寺里方丈，向他說明了這次的旨意之後正要離開，天色忽然暗了下來。不一會兒便大雨傾盆了。
施禹水只得回頭，開玩笑地說道︰「下雨天留客天，留人不留？」
方丈不動聲色地答道︰「既是天留人，老衲自然也留。寺中只有一處有客房，大人不嫌寺中簡陋的話，老衲便請弟子帶大人過去了。」
施禹水笑著說道︰「下雨天蒙方丈收留，下官已經感激不盡了，哪里還能嫌棄客房簡陋？」
方丈點點頭，喚過一名小和尚帶兩人前往客房。
路上，施禹水見走得方向比較偏，便問道︰「小師父，不知客房在何處？」
小和尚強作鎮定地答道︰「回大人，寺中原本不留宿外人的，便沒有建客房。後來梅施主給寺里造了水車之後，梅家多有人在寺內出家，又常有家人前來探望。為方便起見，在那個院子里多蓋了幾間算做客房。」
施禹水恍然大悟道︰「原來客房就在水車那里啊。」
小和尚點點頭。
施禹水又問他淨明師父可在。
小和尚搖搖頭︰「前次麻寨有事，淨明師父俗家乃是麻寨的，便去幫忙了。後來回來過一次，跟方丈師父說要回麻寨住一陣，教導麻寨的孩子們一些官話。方丈師父說關愛世人也是修行的一種，便答應了。如今淨明師父就是住在麻寨的。大人，到了。」
施禹水一抬頭便看見一架巨大的水車聳立在院中。