王守仁二話不說便同意了。兩人又商議哪天啟程,王守仁看著黃歷道︰「今天四月初三,明天宜出行,我們明天動身吧。」施禹水笑著說︰「守仁兄太心急了。愚兄尚有幾樁小事要辦，照愚兄看，守仁兄你能回原籍任職，只怕兩位德遠兄在其中出力不少,即便德遠兄張浚不提,守仁兄難道不要上門謝過三皇子？愚兄也需跟親戚們道個別。後日初五不宜出行,愚兄看初六日啟程吧,收拾行李之外還有時間在京中閑逛,尋些特產帶回去。」
王守仁听施禹水勸自己去謝三皇子,便點頭表示應該，听到後來才搖搖頭︰「不瞞彥成兄，小弟此次來京趕考，多虧承祖兄接濟，京中物價小弟著實承受不起,買特產之事還是算了。」施禹水笑笑不再提，兩人商定四月初六出行,又說先在樓里問問都有誰需要乘船南下的,說不得也能同行一段路呢。
兩人分開之後，施禹水回家跟淑娘商量第二天怎麼也得去史家說一聲告辭︰「雖說咱們打定了主意要對他們見死不救，面子上的功夫還是得做做。」又說︰「我雖然跟守仁兄說定了大後日要啟程，可如今連船都還沒聯系好呢。」
淑娘想了想說道︰「郎君，不如今天去史家告辭？如今天已過午了，若說出去尋個船家，只怕時間不夠。正好可以把明天的時間挪出來專心打問。」
施禹水轉念一想便同意了︰「你不方便，不要去了。我自己去的話，橫豎不會在他們家多留，半天功夫足矣。」又笑著問︰「娘子，我猜三皇子不屑跟他們打交道，你說我要不要把三皇子的真實身份告訴他們一聲？讓他們嘗嘗可望不可及的滋味？」
淑娘笑著說︰「郎君你也真是……不過我听秋蓉秋芙的意思吧，蔡太師在官家面前比皇子還得臉呢。她們說官家有年元宵去蔡太師府上了，夸贊太師府比自己的御花園修得還好，事後蔡太師竟然沒有獲罪。」
施禹水聞言笑道︰「這個事我好像也有所耳聞。」他嘆了口氣道︰「雖然說是蔡太師跋扈，到底也是官家頗有仁慈之心，不然哪能容許大臣府邸比自己的皇宮修得還要精美？本朝的各位官家都算不錯。先前仁宗皇帝時候也有一個內侍傳出來的故事，說有一天晚上仁宗皇帝批閱奏折到深夜覺得餓了，想吃一碗面，後來又忍住了。他身邊的大內侍問為何，仁宗皇帝道‘朕擔心今日開口會被懸為定例，日後便是朕不餓，膳房仍舊會按例呈送，豈不靡費？’。」
淑娘問道︰「仁宗皇帝是哪位皇帝？他當皇帝的時候哪個大臣比較有名？」
施禹水笑著反問了一句︰「怎麼娘子還要靠有名的大臣才能記住皇帝？」雖然帶了嘲笑的意思，到底還是說了︰「比較有名的，包孝肅公包拯算一個……」
話音未落，淑娘眼前一亮︰「哦，我知道了，仁宗皇帝是那個‘狸貓換太子’故事里的太子！」
施禹水奇怪地問道︰「什麼‘狸貓換太子’？娘子這是從哪听來的昏話？」
淑娘訕訕地說︰「我可能是早些年看的話本，後來自己沒有讀過史，沒分辨真假……」她在心里暗暗說道︰當年電視劇《包青天》大火，把「狸貓換太子」、「陳世美」等等故事都傳播開了，自己可真是沒注意分辨古今……
施禹水便追問淑娘話本都怎麼寫的。淑娘只得慢慢回憶《包青天》里的情節給丈夫大略講了一遍。施禹水邊听邊笑︰「可見真是話本了，寫這話本的人一听不是進過皇宮大內的。」
淑娘帶著一點兒惱意說︰「是小時候看過的話本吧，郎君還拿來取笑我。」
施禹水大笑一陣，這才起身道︰「我這去史家告辭，請秋芙娘子來陪著你吧。」
來到史家，史玓的態度熱情的讓人受不了，李氏跟著史玓也是對施禹水噓寒問暖，一時責怪他娘子有孕怎麼不送來給自己照顧，一時又軟語詢問考試的時候衣著飲食如何、有無病痛，一時又謝他給大孫子解圍，一時又問任職何處。
施禹水揀那不大要緊的說了幾句，便道出自己來意︰「我既授了官職，給假一月回鄉祭祖，然後便要上任去了。如今已經與同年商議好大後日初六啟程返鄉，特來跟舅姥爺告辭。」
史玓聞言惋惜地道︰「甥孫既然奉了旨意，老夫不敢多留了。」李氏在一邊問道︰「不知道你是打算走陸路還是走水路？」
施禹水道︰「娘子身體不適，經不得陸路顛簸，自然要走水路的。沿著惠民河順流而下應該很方便。」
史玓突然問道︰「我記得甥孫你是長社縣人？縣里有能停船的碼頭嗎？離南陽縣遠不遠？」
施禹水道︰「長社縣境內有潩水經過，泰祖皇帝還在位時雇用民夫打通了北開渠跟惠民河，如今許州、汝州的貨物等都是從北開渠經惠民河入京的。雖然長社縣離南陽縣不遠，不過並沒有水路能夠直通，只有陸水交替。」
史玓這才說道︰「南陽獨山玉也頗有一些名氣，店里往年便常有南陽客商來送玉石原石的。我這店里如今恰有一個送原石來的客商是南陽人，據他說從京里回鄉也要乘船，我去打探一下他走哪路，若是走惠民河水路，甥孫你乘他的船豈不兩便？」
施禹水遲疑道︰「不太方便吧？」
史玓呵呵笑道︰「甥孫是不是覺得麻煩了別人？放心，你如今已經做了官，他不過一介商戶，能有官員搭便船是求之不得的好事，只有盡心照顧，再沒覺得麻煩的。」
施禹水這才點頭道︰「那麻煩舅姥爺去請這位客商出來見見吧。」
史玓答應一聲，樂呵呵地自去前面請客商到後面正堂來，順便將自己甥孫中了進士做了官如今要還鄉祭祖想搭個便船的事說了，客商果然大喜。
施禹水見這客商年紀不足三十，已經很是精明干練了，便問他些家常事。客商恭敬地道︰「小人姓錢，原先跟著父親跑，如今父親年紀大了只管在家看著人采玉挖礦，送玉石的活兒全交給小人做了。小人每次都是雇了車到長社縣，然後再從長社縣坐船進京。那縣里也有個史書珠寶鋪要小人送原石的，舊年長社縣里的史書珠寶鋪給一個姓王的頂了，他們只做珠子不做玉石。父親也曾經叫小人換條路直接進京來，只是小人走慣了那條路，若一時換了別的路，怕遇上什麼強人枉送了命，因此還是要從長社縣走。」
史玓在一邊補充︰「原先店里從南陽定的原石都是他們家送來，本來是他父親常走的。後來三弟要去長社縣，特意跟他們說了，這才換的路走長社縣再走水路進京。沒想到十幾年來錢兄弟一直沒走過原先那條路，所以不敢走。」
錢客商不在意地笑笑︰「听說如今常有些綠林好漢佔了山落草為寇打家劫舍的，小人膽小，只要得一聲平安，繞遠也不怕。」
施禹水贊道︰「身家性命比較起來，還是性命更重要些，你倒是個分得清輕重的。這般說來我們正好同路了，不知錢掌櫃打算何時啟程？」
錢客商又恭敬地道︰「小人昨日入京，今日跟史大掌櫃交割了石料，明日在京中采購些貨物運回去販賣，不至于空船返回。後日不宜出行，大後日便要啟程了。若縣令大人有什麼不便之處，只管對小人講，小人無有不應的。」
施禹水笑道︰「這倒巧了，我與一個同鄉正是定了大後日啟程返鄉的，既是這般趁便，我二人便搭你的船是了。」
錢客商道︰「小人雇的船停在外城西南方向廣利水門的碼頭處，大後日巳正小人在那里恭候大人。」
施禹水跟史家眾人道別，史玓李氏夫妻再三請他收下一對羊脂玉簪做敬賀之禮，施禹水思索半天接了錦盒，出門回到貢院樓，先去跟王守仁說已經定好了順路的客商便船，又問他何時去拜謝三皇子，自己也需當面謝他派人照顧自己娘子，不如兩人同去，定了第二天上門拜訪。而後才回到自己屋里，把錦盒里的對簪給娘子看，又把自己告辭時候的事都講了一遍。
淑娘拿起一枚簪子放在手里摩挲，望著丈夫問道︰「郎君又心軟了吧？」
施禹水點點頭，模模淑娘的臉︰「說到底，也是咱們夫妻因為那般奇遇不敢舍了龍鳳簪，叫外人來評的話，怎麼都會說數倍價錢賣出去更好。史家自來便是經商，也算是情有可原。」
淑娘模模尚未凸起的肚子，臉上顯出一片溫柔之色︰「只可惜咱們沒法說出緣由，勸不動。不是還有十來年功夫嗎？先慢慢等著，遇到合適的機會再直接請他們離京是了。」
施禹水也將手貼在娘子肚子上，半晌才問︰「怎麼沒動靜？」
淑娘笑道︰「還早著呢。」……
第二天施禹水跟王守仁來到先前到過的趙煥別院求見，趙煥卻入宮去了不在這里，兩人只得將禮物留下，托門房將兩人的謝意轉達給三皇子，回到貢院樓收拾行李去了。