很快又有一個施禹水不熟悉的貢士來道賀︰「恭喜恭喜。」
王守仁問道︰「不知這位年兄如何稱呼？」
來人笑著說︰「愚弟何大圭,字晉之，廣德人。愚弟住在一樓，方才有位健僕去找小四,說是三樓的一位年兄娘子有了身孕，上下不便,請小弟換個屋子住，小弟來向年兄道賀了。」
施禹水已經從即將有後的狂喜中清醒，拱手施禮道︰「多謝年兄了，實在是娘子不方便，還要麻煩年兄換屋子住。」
何晉之笑著道︰「年兄不必如此。俗語雲人生四喜,年兄這一喜也不比人生四喜差到哪里去，又是一頂能夠金榜題名的,稱得上是雙喜臨門了。小弟既然逢著這雙喜之事,搬個屋子算什麼麻煩？」
施禹水再次道了謝︰「等月底殿試排名出來，娘子也快要滿了三個月,愚兄請大家吃酒,聊表謝意。」
門外響起一片聲音來︰「年兄此話當真？听者有份啊。」
施禹水來到門口,見整個三層剩下的幾十個人差不多都擠在走廊里,便作了個團團揖︰「到時候小弟做東是,如今怕娘子受了驚擾，還請眾位年兄先回去吧，小弟這里再次謝過了。」
站在前面的幾個人年紀稍長些，轉身對著後面的人揮手︰「都先回去吧，施貢士說眾位年兄的好意他都收到了，等殿試名次出來之後再請大家一起吃酒是。」人群這才漸漸地散了，這幾個年長些的才對施禹水拱手︰「不多打擾年兄了，告辭。」
施禹水亦是拱手作禮，見眾人都散了，小四卻從樓下上來，道︰「施貢士，小的在一樓找到了兩間挨著的空屋子，又請了一位貢士換了一間住，湊成了三間，小的幫你搬過去吧。」
施禹水連連道謝︰「有勞了。」回身又對趙煥說了抱歉，又請秋蓉陪著娘子到趙煥屋里坐坐，自己先把鋪蓋拿到樓下，又上來扶著娘子下了樓到新屋里坐著，再三追問下樓時候有沒有磕到踫到，淑娘面對丈夫這般體貼心里真像吃了蜜一樣甜，溫柔地搖頭說︰「郎君，我真的沒事。」
小四把行李以及其他雜物都搬了下來歸置好，又跟施禹水說起兩邊的屋子︰「施貢士，吳娘子住的是中間的屋，左右兩邊你都能住，你先選定了，剩下的一間由世子派女使住，幫著施貢士照顧吳娘子。」
施禹水雖然更想跟淑娘一起住，卻又害怕自己踫到了娘子，只得選了左邊的屋來住，小四又說︰「剛才世子吩咐小的請府里一位服侍過孕婦的女使秋芙來照看吳娘子，施貢士有什麼需求只管開口是。」
施禹水再次謝了他，淑娘便催著他去看看自己屋子能不能住得下人。施禹水無奈，又扶著淑娘來到左邊，淑娘四處看了一遍，皺著眉頭對丈夫說︰「這屋被上一位舉子糟蹋的實在不像樣，郎君，要不你還是跟我住一間吧？」
秋蓉從門口進來笑著說︰「那怎麼行？吳娘子如今可精貴，是不大方便……」
淑娘低著頭說︰「也沒那麼嬌貴，再說，我是有什麼事需要幫忙的，喊郎君幫忙總是更好些。世子派的女使自然都是服侍老到的，只是我初見，怎麼都不會太方便……」
施禹水一听答應了︰「那我還是陪娘子住一間屋，實在不行搬過去一張塌我睡是了，如今娘子最要緊，其他的都往後放吧。」
秋蓉見他們兩口都決定了，不好再說什麼，無奈地搖搖頭離開了。小四進來問道︰「施貢士看世子房里原先那張塌能用嗎？」
施禹水不好意思地說︰「能用倒是能用，不過那不是秋蓉娘子睡得嗎？若是搬來，秋娘子怎麼辦？」
小四笑道︰「如今該考的都考完了，世子也不必住在這里隱瞞身份，大約該回府里住著了，秋蓉自然也會跟著回府，府里哪里找不出秋蓉住的地方來？施貢士不必客氣。」
施禹水這才放心地道︰「那多謝世子，有勞小四兄弟了。」
小四一邊說著「客氣了」一邊出了門到樓上把塌搬下來放在屋子里，又道︰「這里的鋪蓋實在用不得，等一下秋芙來的時候府里也會送一套鋪蓋來給施貢士用，如今施貢士既然不住，小的把爐子這些家伙什都放在左邊屋里，免得氣味燻了吳娘子。」
施禹水再次道了謝。
等到告一段落，屋里只剩下夫妻兩個，淑娘才問丈夫︰「郎君，我們這樣受趙煥的照顧，你昨天才拒了他的招攬，會不會不大好？不然咱們去史家住著也罷了，你現在已經中了，史家不敢不敬著咱們了。」
施禹水搖搖頭，又笑著解釋起來︰「趙煥這個人不只是才學高，其實自己也有些風骨，我雖然拒了他的招攬，他卻不會因此對我有什麼芥蒂。況且需要招攬人手的是三皇子，趙煥不過是居中牽線，真算起來的話我也不是拒了趙煥。」他話鋒一轉︰「史家算了。娘子還記不記得咱們剛成親那一年，你的嫁田被娘家大伯一大家子偷偷換了薄田的事？」
淑娘點點頭︰「記得。」
「那次我不是還對你說吳家從商多年，早被利益燻了心？今次史家也差不多一樣。咱們夫妻跟史家的親戚說起來遠得可以，又從未來往過，其實著實不清楚史家底細，只從這次的事情上看他們家比較唯利是圖，跟咱們夫妻的性子實在不相合，這還不如受趙煥的照顧了，到底只是請郎中還有雇女使這樣的小事。」
淑娘笑著在施禹水胸口上推了一把︰「人家府里供奉的太醫到你嘴里成了郎中了？」
施禹水順勢抓住了淑娘的手︰「他再是太醫，不還是個郎中嗎？」
淑娘笑得倒在丈夫懷里。
……
三月二十六日，眾位貢士到大慶殿等候唱名入殿。
「……政和十八年……戊戌科錄取貢士七百八十三人……」
「一甲第一名︰開封趙煥」
「一甲第二名︰揚州王昂」
「一甲第三名︰饒州張燾」
「二甲第一名……」
……
「二甲第三名︰漢州張浚」
……
「二甲第十五名︰廣德何大圭」
……
「二甲第十七名︰建州黃傅康」
……
「二甲第三十一名︰長社施禹水」
施禹水終于听到自己的名字，立刻從人群中走出來，跟著內侍進入大慶殿內，又按著指示跪在右側。殿外則繼續唱名，不斷地有人被帶進殿內或左或右地跪下等候。
施禹水覺得自己的腿都有點麻木了，他不敢動彈，按捺住心里的煩躁，悄悄地抬起頭來，左前方不遠處領頭跪著的正是狀元趙煥，把頭再抬起來一些，群臣前方是空空的御座。他又低下頭，強迫自己靜下心來。
殿外唱名的已經換到第三個人了︰
「三甲第五百三十名︰開封趙伯瑋」
……
「三甲第六百一十名，長社王宗哲」
……
「三甲第七百三十名︰xxx」
七百八十三個人全部進入了大慶殿，一名內侍高呼︰「皇上到……」群臣跪拜，進士們亦深深叩首。一個很平和的聲音道︰「免禮吧。」
有一個大臣出列︰「啟奏皇上，新科進士七百八十三人全數到齊，名冊在此，請皇上過目。」
一個小內侍接過大臣手中的折子，奉給大內侍，又轉呈給皇帝。皇帝翻開只看了一甲的三個人名便開口道︰「一甲第一名趙煥實乃朕第三子嘉王楷，朕不予庶民道皇家與民爭名，這個狀元不要也罷。一甲第二名王昂改作一甲第一名吧。」
大臣據理力爭道︰「陛下民如子，然三皇子確乎才學出眾，臣等並未徇私，陛下此舉不妥。」
皇帝卻一意孤行︰「朕意已決。一甲第一名王昂，一甲第二名趙楷，一甲第三名張燾，此三人賜進士及第，二甲五十人賜進士出身，三甲七百三十人賜同進士出身。」
眾位天子門生山呼「萬歲」。
施禹水只覺得自己像是被人在臉上狠狠地扇了一個耳光︰趙煥這家伙是三皇子，自己當著他的面說什麼「信得過你信不過三皇子」這樣的話……他滿腔的郁氣無處散發︰趙煥這廝居然安排了兩重身份來蒙騙眾人……這也真是太那個了……
隨後是對新科進士的封賞︰「狀元王昂授秘書省校書郎。探花張燾原從恩蔭授太廟齋郎，今再登進士，授文林郎。榜眼嘉王楷改封鄆王，超拜太傅，仍提舉皇城司，日後出入大內不限朝暮。其余人等考校後再行授官。」
隨後便是游街，施禹水強打精神跟著眾位同年沿著汴河大街在東京城里行了一路，偶爾看看走在隊伍最前方的一甲三進士，不知該怎麼再面對原趙煥現三皇子。
回貢院樓的路上，好幾人湊在一起談今科的兩位狀元。
「狀元真是撿了個大便宜，硬是提了名次搶了皇子的頭名。」
「那又怎樣？官家金口玉言，皇子不也得退居榜眼嗎？」
「哪里是退居，沒看皇子封的官最高嗎？太傅呀！狀元還不知道要熬多少年才能升到太傅呢！」
王昂身上也是一套跟其他人一樣的七品綠官袍，除了熟識的誰也分辨不出來他是「狀元」。他苦笑著對走在自己周圍的施禹水幾人道︰「原先覺得德遠兄乃是近支宗室，本一生無憂了，偏偏還要來跟我等寒門學子爭這通天路，愚兄心中確有憤懣之意。如今得知德遠兄乃是皇子，偏又因為是皇子而不得不讓出狀元之位，愚兄實在無顏面對。」
張浚忽然笑道︰「不能怪德遠兄隱瞞。他說自己是申王獨子，愚弟便知道不是真的了。」
施禹水忙問是怎麼回事。
張浚解釋道︰「申王的確是官家九哥，也的確有個獨子，但是申王已經在十年前過世了。故此愚弟一听便知是假的，後來當面詢問，德遠兄承認身份作偽，要愚弟隱瞞，愚弟只好不說了。」