蔣承祖略一思索答應了下來。
這棟樓高三層，東西向,只在中間有一道樓梯上下。
兩個房間並不是挨著的，一個在三樓最西邊,一個在二樓中間位置，臨著樓梯。王守仁道︰「彥成兄帶著嫂子上下不便，不如住二樓？」
施禹水看看樓房構造搖搖頭道︰「二樓房間臨著樓梯，來往人多。娘子年紀不大，上下樓沒有不便之處，反倒不如三樓只有一處近鄰來的方便了。只是要叨擾兩位師兄住在二樓時時听那腳步聲了。」
蔣承祖笑道︰「無妨,無妨。此處既然都是舉子，只怕呆在房中看書溫習尚且嫌時間不夠，哪里會常常出入？彥成兄你多慮了。」
書童先幫著把行李等物分別拿到兩個房間,又幫蔣承祖、王守仁收拾了房間。因為如今才不過剛進十月,進士考在十一月底,殿試更是在來年二月，讓車在這里等好幾個月不大現實,又打發兩輛車回長社縣,順便給幾人家中都帶個平安信兒。而後書童一直尋到外城才找到一家客棧住下了。
淑娘跟著施禹水來到三樓房間,進門之後是一個小小高幾,兩把椅子，另有一架很大的素白屏風擋住視線。轉過屏風便是砌在地上的床腳上面架著一張光床板，一側有個簡陋的櫃子，打開來見里面放著兩床半新不舊的棉被、兩個枕芯。
淑娘將棉被鋪在床板上，又打開自己帶的行李取出事先準備的床單來，一邊鋪一邊對施禹水說︰「棉被模起來倒挺干燥的，是不好直接睡在上面，幸好在家里時沒有減掉這份行李。」
施禹水還沒有回答听到了敲門聲，他轉出去開門，淑娘急忙將自己剛取下的面紗重新戴上，繼續收拾。里面是一個很小的隔斷，一邊是一個衛生間，淑娘在看到沖水的蹲式廁所時幾乎失笑了︰在純正的古代看見這麼現代的東西真是很有穿越感。她關上小門打開另一邊的門，里面砌著一個半人高的台子，一邊有個水龍頭，水池下面連著陶瓷管子，打開水龍頭有水流出來。應該是能用來做飯的地方，可是沒有現代的電啊天然氣啊怎麼做飯呢？
她正在發愁的時候，施禹水在房間里喚了她一聲︰「娘子，出來見人。」
淑娘忙從廚房里出來，見屏風上有兩個人影閃動，轉過屏風見施禹水正在請一個年輕的書生坐下。這名書生年紀很輕，大約只有十五六歲的樣子，氣度卻很有些不凡之處。
見了淑娘出來，年輕舉子便行了個禮道︰「見過嫂嫂。」淑娘趕忙回了禮，又詢問一般地轉向丈夫，等他介紹來人。施禹水卻略有些尷尬地說︰「還請這位師兄見諒了，小弟還不知師兄姓甚名誰那里人士？」
年輕舉子微微一笑︰「小弟乃是汴京人士，姓趙名煥，祖上也是皇室宗親。」
施禹水感到一陣目眩，他記得自己當年考進士時听說前幾科時，官家的第三子也悄悄參加了科舉，最後還奪了狀元，莫非，是眼前這個年輕人？
他的語氣不由自主地帶上了一點恭敬︰「原來趙兄是皇室出身。」
淑娘听到他介紹自己的祖上是皇室，腦子里面便展開了一大篇文章來︰皇帝的兒子是親王，親王的兒子是郡王，郡王的兒子是貝勒，然後是貝子……不對不對，這是清朝的，現在應該是趙宋王朝，咦，宋朝的宗室是怎麼分封的？
趙煥見自己表露了皇室身份眼前的兩人都不知所措起來，便大笑道︰「小弟祖上雖是皇室，卻已經是多少代以前的事了，如今小弟除了這個姓，已經不是皇室子弟了。」
施禹水暗道你這分明是在騙人，然而他不能說出自己為什麼知道他的真實身份，只得按照他所宣稱的「只是祖上跟皇帝是同族」的說法，稱呼他為趙兄，趙煥稱呼他則是「彥成兄」。
淑娘並不知道趙煥的真實身份，她正窘迫地說︰「剛到，什麼都沒有準備，連一碗茶都不能請。」
趙煥哈哈大笑起來，他說︰「小弟住在隔壁，身邊也跟有一個小廝一個女使跟著服侍，如今表腳我的小廝替你們跑一趟，向有司租來鍋碗爐灶一用吧。」他沖著門外喊道︰「小四！」
一個二十來歲的健僕默不作聲地進來，叉手行禮。趙煥命他去有司替這位施大官人租來整套用具。施禹水忙攔住他道︰「小弟尚有兩名同鄉住在二樓的一個房間，想必他們也不知道這些東西何處尋來，煩請告知他們一聲。他們兩人也自帶有伴當可以去取所用之物。」
小四並不開口，只是將帶著詢問的眼光轉向趙煥，趙煥又笑道︰「既這樣，不如叫我的女使來陪嫂嫂坐坐，我與彥成兄同去，也好拜會一番。」小四便出了門。不一會兒進來一個年紀約莫十八、九的娘子，趙煥指著她說︰「嫂嫂，這位秋蓉服侍我有三四年了，叫她陪嫂嫂安坐吧。」
淑娘看看秋蓉，到底還是轉向施禹水，詢問他的意思。施禹水心里過了幾遍，才說道︰「小弟受之有愧，然卻之不恭，只得受了。多謝趙兄厚意。」
施禹水帶著趙煥下了樓來到蔣承祖與王守仁合住的房間，向兩人介紹了趙煥，兩人果然也被趙煥的「皇室出身」所吸引，語氣恭敬起來。被趙煥再三申明自己除了姓氏真的只是平民百姓了才好些。小四一直抄著手在一邊靜听，趙煥瞥他一眼，又將到有司申領用物之事提了出來，蔣承祖忙道︰「多謝趙兄提醒，我兄弟正犯愁呢，叫我的書童跟這位四大哥跑一趟，把東西領回來，先安置好了才好敘話。」
書童領命，跟著小四下樓去了。四人正要進屋敘話，旁邊的屋子門也打開了，一個三十來歲的書生走出來沒好氣地道︰「你們幾人實在太吵了，我在屋里連書都看不下去了。」
施禹水正要打個圓場，趙煥先上前一步，拱手為禮︰「不知這位師兄如何稱呼？相逢便是有緣，我等都為今科舉子，正合交流一番。」
伸手不打笑臉人，那名書生口氣便緩和了起來︰「我是江都人士，姓王，單名一個昂字，字叔興。」他接著道︰「你們既是新到的，想必屋里東西還未齊備，不如先到愚兄這里暫坐？」
幾人都答應了，跟著王昂進了他住的房間。施禹水打量時，只見衛生間房門緊閉，廚房的門半開，一個小巧的煤爐上正燒著熱水，從半開的門里望見台子上擺著鍋碗之類。屏風被挪到靠牆放置，高幾上堆滿書籍擺在床前，兩個凳子在外側，王昂笑著說︰「還請幾位賢弟莫見笑，愚兄不善內務，賤妻又留待家中侍奉高堂，難免亂了些。」
蔣承祖擺著手說︰「哪里哪里，叔興兄這里已算是整潔了，小弟自己帶了書童整理還好些，若沒有這個書童跟著……不提也罷。」
幾人互相通了姓名字號，趙煥道︰「幾位師兄都以字相稱，小弟也不好直呼其名了，小弟字德遠，因在家中行三，也可喚我做三郎的。」
施禹水心里一跳︰又對上了一條，看來這個趙煥真的是那個皇子了，可惜自己當年沒有關注過前幾科的進士，不知道那位皇子姓名。
他忽而又苦笑起來︰算知道那人姓名又能怎樣？當年都城被破時新帝已經登基，正是官家的長子、如今的太子桓。自己難道要投靠這位皇子嗎？城破之後他是不是留得性命還不知道呢，算了，當他真的只是遠房宗室來看待吧，免得自己為難。
幾人論起文來，施禹水不由心驚︰趙煥的確文采出眾，幾人之中他本年紀最幼，然而談吐見識文采均為五人之首，自己多活了一世也沒有這份天生的文采。
王昂到底年長幾歲，施禹水也經歷頗多，蔣承祖跟王守仁有點接不上趙煥的話，兩人多多少少有些難堪。然而趙煥身帶皇室光環，又是幾人中最重才藝的，又能禮賢下士，再加上施禹水跟王昂也盡力周旋，這才避免了冷落誰的境況。
幾人談的興起，便尋了一題，幾人各自破題，而後互相觀賞比較。除了蔣承祖有點兒偏頗之外，其余四人都很切題，只是各有側重，其中又以趙煥文字最為精彩，被推為首位。
趙煥多少有點自得︰「小弟不才，幸而有這點天分，可以以此為生。」
施禹水忽而笑道︰「德遠兄何必自謙？德遠兄才學遠超眾人，又有宗室血脈，一旦及第，官家必有高位厚賞，不比我等需要從底下一步步升官。」
王昂也點頭稱是︰「愚兄原本以為自己才學已是高人一等了，哪知天外有天？我看德遠兄的文字精妙，定能得官家青眼。愚兄敢斷言，德遠兄一旦及第，必能身居高位。」