施禹水忽然響起一件事來，與淑娘商議道︰「娘子還記得大姐嗎？我想跟大舅大舅母說一說大姐的事。」
淑娘點點頭︰「郎君莫非是想提醒舅舅跟舅母大姐也……？」
施禹水站起身在屋里走動︰「原先只道大姐之死有內情,也懷疑過是她夫家的問題，如今看來大致上也是與慈姑庵有關,要不要去提醒一下呢？」
淑娘沉默了一陣才說道︰「我勸郎君還是算了吧。二姐被縣令斷了個節烈，只怕也難逃被人口誅筆伐。大姐去世已經快一年了，難得是留了個體面的方式走了，若是揭出來，人只會說高家兩姐妹都是這麼令人不齒，不會對她們的遭遇同情。」
施禹水想了一想才說︰「也罷,這樣吧。橫豎那幾個人都死了，大姐的仇也算報了，泉下能夠瞑目。」
淑娘嘆道︰「不知道要到什麼時候,再有這樣的事出現時,圍觀之人針對的會是施暴的那個男子,而不是受害的女子。」她想起現代上還有那種「誰叫你穿那麼少活該被怎樣」的說法，不由為之深深嘆息起來。
施禹水也道︰「方才守仁兄也說起,只怕明日縣里便要多幾條人命了。」
淑娘想到丈夫一直鼓勵自己,心頭便是一陣暖流經過︰「郎君厚意。」施禹水也知機地將她攬在懷里,兩人相擁而立,溫情脈脈。
次日施禹水派了王大王二分別去蔣家王家說明日動身入京之事。回來時兩人便帶來了街上的消息︰王守仁家附近一個小戶之家的娘子吊死了，留下兩個分別八歲跟四歲的孩子。那家的男人還說既然死了拉出去燒了一了百了，省的埋了還是個丟人現眼。王守仁家里都在嘆那個娘子命苦。
淑娘卻多嘆息了一個︰「那個四歲的孩子，只怕以後會過得不好了。」王大兄弟還沒下去，听了這話都愣了愣才離開。淑娘甩甩頭擺月兌這些念頭，對丈夫說︰「別的都算了，舅舅家里總要告辭一下。我哥哥那里還有李家表弟家里也要說一聲才好。」
施禹水道︰「著人送個信兒過去也是了。家中自有叔祖看著，不需多管，倒是娘子你跟我進京，要不要帶著春花服侍？」
淑娘問道︰「你不是跟同窗一起上路的嗎？王家好像比較貧寒，你能帶著我已經是不錯了，我再帶上女使有點兒太不像話了。」
這時春花進來說李家羅娘子來拜訪。淑娘忙出去將羅絹迎進堂來︰「羅姐姐怎麼來了？」施禹水對羅絹點點頭便避了出去。
羅絹一邊落座一邊說︰「你表弟算著姐夫該入京趕考了，想著你們可能忙，叫我來看看。他本來也想來的，女兒哭著不依，他在家哄女兒了。」
兩人著孩子說了一陣才進入正題︰「昨天你表弟在縣衙里听了縣令大人審案，回家對縣令贊不絕口。雄心壯志的說以後要跟著姐夫做個斷案如神的好官。我原先打算的是，若姐夫當真做了官，郎君自然是跟著姐夫做幕僚的好。只是若……那郎君還是把家里原先的生意做起來更合適。如今姐夫已經是舉人了，如果我勸動了郎君收回被堂叔家奪走的鋪子，不知道姐夫能在其中說得上話嗎？」
淑娘一愣，倒沒想到羅絹打了這個主意，她記得舅母王氏哭過是隔房的堂叔趁著舅舅去世、表弟尚未成人的時候奪了他們家的米鋪，如今羅絹想要收回公公的產業也不是不行，只是這其中有沒有舅母的意思呢？她沉思了一陣問道︰「羅姐姐跟舅母說過嗎？」
羅絹笑道︰「我與婆婆提過收回米鋪的事兒，不過沒說過想借借姐夫的勢。」
淑娘猶豫著說道︰「不是我不松口，只是這事若傳出去怕被人說是仗勢欺人，我須得問問官人的意思。」
羅絹不在意地說︰「並不是叫姐夫出面，只是去與人商議收回的時候拿姐夫的名號用一用，能有什麼打緊的？」
淑娘苦笑起來︰「算這樣我也不敢應承啊，人言可畏。真說起來舅舅的產業也是落在自己族叔手中，畢竟家產還是在李家族中，沒有被外人奪走，都是李家一族的事，鬧起來倒像是自己內斗了。」
羅絹知道不能從淑娘這里得到肯定的答復了，也沒有氣餒，轉而說起別的︰「牛娘子從後門出入，跟後街上王媒婆來往挺多的，三巧如今漸漸大了，王媒婆還向牛娘子提過要給她尋一門好親事呢，幸好我娘家弟弟跟三巧早下了定了。」
淑娘問道︰「我記得這個王媒婆做事不大地道？姐姐怎麼沒跟牛娘子說一聲？」
羅絹笑了笑說︰「都是當年的舊事了。再說，牛娘子只剩下三巧一個女兒又是訂了親的，不怕再被王媒婆說個不好的親，她們一般來往算了。」忽然又嘆了一句︰「三巧如今還是一個月回她爹那里住三天，她說後娘常常帶她去勾欄里看自己唱曲兒。，三巧在那里看過幾次大戲，算是著了迷了。每日里都要把那個猴子拿出來說個三五十次，煩的我呀……」
淑娘也笑了起來︰「說到底三巧還是小孩子，喜歡這些熱鬧。再說，那猴子確實挺討人喜歡。」
羅絹看春花來來回回了好幾次，便道既然淑娘正忙著自己先告辭了，淑娘並不挽留，送她離開了之後繼續打包行李，最後收拾了兩大包，不由發起愁來︰一路上帶著這麼多行李不太方便啊。施禹水進來看見兩大包行李也吃了一驚，先問能不能減掉些，淑娘打開包袱一一指給他看︰書要帶著，預備路上溫習；秋冬的衣物都要帶著，因為這次出門前前後後要小半年光景，穿的換的都得準備著；入考場要穿單衣，大冷天的又怕給凍出病來，只能多帶幾件……
施禹水看完自己也搖頭，想了一會才說︰「從咱們縣里啟程去汴京沒有什麼合適的水路，一路上都得坐車，我既然帶著你，不方便跟他們兩位一處乘車了，不如多雇一輛車，咱們夫妻做，也可以替兩位師兄也拉一些行李，出門在外算帶足了錢也還有不方便的時候呢，行李多些多些吧。」
淑娘听丈夫說起乘車，便問道︰「牛車也太慢了，郎君說得是乘馬車吧？」
施禹水笑了起來︰「不是牛車也不是馬車，到時候你知道了。」
淑娘不禁猜測起來︰總不會是小毛驢拉車吧？那有點可笑了……
次日出發時，蔣承祖帶著自己的書童與王守仁一起來到施家，不一會兒在車馬行約好的兩輛車也一齊趕了過來，施禹水便帶著淑娘坐後面那輛，幾人的大件行李都放在這輛車上。前面那輛車則她們三個男的乘坐。淑娘上車前特意看了看拉車的牲畜，進了車廂才問丈夫︰「好像是叫什麼騾子的？」
施禹水笑道︰「正是。」
淑娘搖搖頭，好像記得騾子是馬跟驢的後代，沒有繁殖能力？算了不管了，反正能拉車行，自己實在受夠了牛車慢騰騰的速度，要是一路坐牛車還不如不跟著去呢。
一路上並無他事，不過曉行夜宿而已。一連趕了半個月的路才來到汴京城外。淑娘一陣激動︰現實版的清明上河圖啊。
然而由于穿越泰祖的存在，現如今的汴京城已經不是淑娘記憶中《清明上河圖》里的景象了︰高大的城牆里面建造了一大片三層高的樓房，外形上類似九十年代後期的樓房，房間都很小，仿著現代「標準間」的格局做了隔斷安置了衛生間，用極便宜的價錢租給貧苦百姓來住。待到住滿五年還可以用很低的價格買下來變成自己家的房子，只是不能轉賣給別人。淑娘怎麼听都覺得像是現代政府牽頭推行的「公租房」。最貼近城牆的樓房是專門給士兵們住的。
車從城門進入，汴京街道寬闊，路邊店鋪鱗次櫛比，入城不遠便有一家客棧。蔣承祖打發自己的書童前去詢問，客棧掌櫃道今冬舉子都齊聚京城，店里已經客滿了。他指點書童到貢院附近去打听，那里也有一棟更城門處類似的三層樓專門在大比之年租給舉子們住，沒有投到客棧的去哪里湊合幾個月也可以。
一行人謝過客棧老板，轉頭去了貢院，果然見到貢院街聳立的樓房，三人將自己的路引、名錄等拿出來申請三個房間。不料接待的人為難道︰「你們來的著實有些晚了，今年的舉子又特別的多，現在正好只剩下兩個房間，你們能擠一擠的話倒也住得下。」
蔣承祖與他們商議道︰「彥成兄帶了家眷，說不得便要獨佔一間了，我與守仁兄擠一擠不妨，只是這書童怎麼辦？三個人實在是住不下了。」
書童機靈，在一邊插嘴︰「小的不如去附近的客棧里尋個柴房？這里離貢院這麼近，幾位官人自然是住在這里才更方便。」