陶小玄從狹小的水箱中解月兌出來，被特別允許由奧斯特暫時領養。
在拿到正式許可證前，奧斯特不得帶銀尾人魚離開基地。
所幸人魚之海基地幾乎佔據了地球上大半靠海的陸地位置，範圍寬廣。
但銀尾人魚地位特殊，又在未成年的時候就被人領養，威爾尼代表基地對奧斯特需要提供的環境給出了近乎刁鑽的要求。
例如︰銀尾的居住地必須是水質aaa級的自然水體，且水溫得維持人魚舒適的魚體溫度，人魚喜歡的各類珍珠寶石不能缺少等……
即便奧斯特身為斯塔星系的公爵，錢權都不是問題，也沒法立即找到一個地點，將其改造成符合條規的人魚居住地。
在修建人魚住處的這段時間里，銀尾和奧斯特一同住在基地的特別招待處。
奧斯特是貴賓，招待他的地方是一間獨棟別墅。
人魚之海基地的研究人員和奧斯特的隨從一起布置了臨時的人魚房。
根據奧斯特的要求，他們將位于中央臥室的三面的牆打碎，重裝成透明質地的牆面，只留下原本臨接走廊並安放有房門的那面牆。
中央臥室附近的房間一口氣打通灌上水，作為人魚的歇息地點。
而這間三面環水的中央臥室則由奧斯特居住。
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人魚房里，特意移植來的藍灰色水草中，放置著一枚銀藍色的巨型貝殼。以它的大小，起碼能容納七八個成年人類。
在貝殼上點綴著幾圈顆粒飽滿的深海珍珠，它們在燈光下閃爍著異彩。
透過貝殼微張的縫隙，隱約可以看到里面沉睡著一條和貝殼顏色相似的人魚。
過了一會兒，人魚伸個懶腰，舒展開身體，按下手旁的開關，貝殼緩緩張開。
人魚頎長的脖頸連接著白皙羸弱的胸膛，細韌的腰肢往下，銀色魚尾輕擺，鱗片反射出比珍珠更美的盈彩。
這條銀尾人魚正是陶小玄。
他游出貝殼，撥開搖曳的水草，探頭看房間里的情況——
修爾扮做的奧斯特半靠在床上，面前是一個巨大的虛擬電子屏。
上面密密麻麻填滿字符，間錯配了些稀奇古怪的圖片。
陶小玄只瞄一眼就覺得頭大。
得到人類身份後，修爾擁有了登入星際網的權限。
這些天除開吃飯睡覺等必要花費的時間，他一直在瘋狂地查閱各種資料，填補自己知識的空缺。
學起來，一發而不可收拾。
修爾就像一塊海綿，瘋狂地吸收信息海中的水。
升級流小說的主角是修煉狂，多麼稀松平常的設定。
但陶小玄親眼見識到這樣的「怪物」，還是感到大為震撼。
他記得自己在睡覺前修爾就是這個姿勢，到現在都沒變。
修爾這麼勤奮，他卻在貝殼里心安理得的睡大覺，簡直羞愧心爆表。
他忍不住喚道︰「修爾……」
听到人魚的聲音，修爾偏過頭來，金色碎發柔順地搭在他臉側。
這具身體也是金發，但臉看起來比修爾的本體要年輕，尚存少年稚氣。
「你不睡覺嗎？」陶小玄看出了修爾臉上的疲累。
修爾關閉資料界面，看了眼下方的時間，赫然顯示著︰03:07。
他眉心緊鎖，摁了摁自己的太陽穴，深吐一口氣說︰「有東西沒看完。」
陶小玄理解修爾為什麼要如此著急地提升自己，威爾尼不會輕易地將一條頂級人魚交給奧斯特。
威爾尼對人魚居住地提出那樣苛刻的條件，就是為了拖住奧斯特。
特別招待處位于基地研究室的中心地帶，威爾尼這是想把他們放在眼皮子底下。
之後威爾尼那只老狐狸在暗地里肯定還會使絆子。
而且，修爾的本體還在海洋中，不知道什麼時候才能得到自由。
修爾只有更充分了解這個世界的規則，才能與狡猾的人類繼續周旋。
但像他這樣沒日沒夜的拼，總歸是不行的。
陶小玄憂心地提醒道︰「還是休息一下比較好。」
「睡不著，頭疼。」修爾平靜地敘述著事實。
陶小玄正愁沒有自己的用武之地，他游到靠近臥室床的那面牆，半個身子都貼在牆上，眼巴巴地提議說︰「我給你唱首歌吧。」
修爾沒有拒絕。
幾秒後，溫柔的歌聲穿透隔牆，攜裹著治愈的能量，飄入修爾的腦中，安撫疲憊與脹痛。
人魚的銀發隨水波擺動，發絲下包裹著一張純稚的臉。
唱歌時，銀尾人魚總是喜歡閉著眼，好似在為自己的歌喉害羞。他那淺粉瑩澤的嘴唇輕輕張合，圓潤的唇珠散發著誘惑的氣息。
等陶小玄專注地唱完一首歌後，發現修爾正在盯著他看。
「謝謝。」修爾道謝時，目光依然沒有離開。
陶小玄有些不自在地挪開眼，小聲問道︰「感覺好些了嗎？」
「好多了。」修爾勾唇，眉間的折痕也跟著舒展開來。
「那太好了！」得到修爾的肯定後，陶小玄瞬間忘掉剛才的怪異感，只顧著高興。
他朝修爾搖了搖尾巴，拍著胸脯道︰「要是還有什麼我能幫得上忙的，你盡管提！」
「我們明明是盟友，但只有你在拼命，我覺得怪過意不去的。」陶小玄的聲音越壓越低，很是不好意思，「我也想為你多做些事。」
修爾聞言，眸色一暗。
盟友……其實他從來就沒打算在身邊安插這樣的存在。
同盟意味著計劃暴露的可能性，意味著無盡的危險。
但銀尾人魚溫順無害還自帶療愈功效，如此順手的工具誰會棄之不用？
多一個暫時的「盟友」也沒什麼。
他一直在心里這樣對自己說︰只是利用。
雖然事實好像並非如此。
被利用的對象，逐漸顛倒過來。
修爾覺察到了這點，但他不想去在意，而是選擇了放任。
他低聲說︰「你什麼都不用做，只需要像現在這樣一直呆在我的身邊。」
這話听起來意外的柔軟，簡直就像一句情話。
配上修爾現在這張人類少年的臉，陶小玄奇異地覺察出了一絲撒嬌的味道。
主角怎麼怪怪的？
陶小玄沒多想，笑著打趣道︰「在海里的時候不是答應過你嗎，換個身體就忘啦？」
修爾當然記得，但他想一遍又一遍地听到那個肯定的答案。
他沉默地低下頭，故意露出悲傷的表情。
真正高明的捕獵，是在不知不覺間，讓獵物將索命的繩結主動套上自己的脖頸。
他深知這類手段，並將其付諸實踐。
陶小玄調侃完，見修爾不作聲，垂下眼別過頭去，神情有幾分委屈。
他頓時心軟下來。
主角辛辛苦苦為了出逃計劃而奮斗，只不過想听他一句口頭承諾而已，他有什麼理由不講！
于是，陶小玄鄭重地將自己的誓言重復道︰「我會永遠陪著你，作為你的盟友，我保證！」
得到了保證後，修爾無聲咧嘴，以滿足的情緒飼喂心中陰暗的野獸。
他想得到自由，卻想讓銀尾永遠困在自己身邊。
何其卑劣。
修爾依戀地將頭靠在透明牆上，他抬手虛抓人魚漂浮在水中的銀色發絲，仿佛那是能令他爬出深淵的救命繩索。
縴細的發絲看上去脆弱易斷，如果崩斷的話，緊握住它的人一定會掉入更深的黑暗。
明知這一點，依舊難以自控。
直到它徹底斷裂前，他都不會…絕對不會放手。