整理好身上的巫女服，京子氣息依然有些混亂，又過了一會兒才完全平靜下來。
「桐野同學是陪芳明同學過來的嗎。」
「嗯……她說一個人待在家里會無聊。」
宗谷仍有些意猶未盡，撫模著她的後腰，又湊近了些。
抬手抵在胸前，京子與他一吻即分，「該過去了。」
「好吧。」
兩人回到和室，宗谷放下點心，京子將茶放到桐野茜面前，「請。」
「謝謝，管原學姐。」
桐野茜拿起點心咬了一口，臉上笑容綻放，「真好吃。」
京子點了下頭。
宗谷在她旁邊坐了下來，掃望著和室里的幾名巫女，「話說回來，現在神社里的雜務，都交給外面那些兼職的大學生了嗎？」
「當然。」
桐野茜才剛吃了一塊點心，野間南都已經塞了兩塊下去了，「都是花了真金白銀請來的呢，不用白不用。」
「靠譜嗎。」宗谷又問道。
「還行吧。京子已經教過她們了，基本沒什麼問題。」
野間南對「替補巫女」要求極低，只為避免自己上場，「這麼熱的天，也不會有太多人過來參拜的。」
旁邊的桐野茜看了看她，「那老師來神社，就只是吃吃點心喝喝茶嗎？」
「不，還有睡覺、膝枕和按摩之類的。」她沒提後兩項是只有自己才能享受到的獨家服務。
「誒？」
「听起來很不錯吧。」野間南托著腦袋，「而且作為國家公務員，就算什麼也不做，也還是能拿到很高的工資。」
「誒……」
「覺得心動的話，桐野同學不如也加入我們靈覺者機構吧，一起來當稅金小偷。」
「——別听她的。」宗谷說道，又瞪了野間南一眼，「有你這樣當老師的嗎？」
「噢。」
桐野茜對野間南笑了一下，「還是算啦。」
後者也沒指望，只是聳了聳肩。
「啊，躺累了……紗耶香，給我捏捏肩。」
「好~」
祭魂會期間，機構全力運轉，也不會有什麼委托到扶雲神社這邊的事件，因此宗谷也很空閑；
下午的時間，他和桐野茜就在社務所里待著，跟巫女們一起吃點心和閑聊。
「宗谷不是說過來會很忙嗎？」
「唔。」
等外面的太陽落得更低些，被山上的樹木所遮擋，京子拉著野間南幾人出去，排演起了機構要求的儀式。
宗谷和桐野茜也出去旁觀，看著她們從完全生疏到逐漸熟練，動作變得流暢起來。
叮鈴鈴——
伏地起身，幾名巫女同時搖晃起手里的神樂鈴，圍繞成一個圈，快步疾走，五色飄帶跟在身後；
京子站在中間，一手持劍，一手提鏡，腰間垂掛一枚勾玉，雙眼緊閉，神情肅穆。
「學姐左手拿著的什麼？」桐野茜悄聲問道。
「銅鏡。」
「銅鏡？」
「代表三神器中的真經津之鏡。」
「誒，這麼說……」
她又看向京子身上的另外兩樣東西，「那把劍就是天叢雲劍，那塊勾玉就是八尺瓊勾玉？」
「嗯。」
「這樣啊……」桐野茜看了一會兒，又問道︰「那這個儀式的意義是什麼？」
「向高天原的眾神發出祈願，祈禱接下來的一年無災無難、風調雨順之類的……好吧，這是我猜的，這種儀式太過古老，早就不知道真正的意義了。」宗谷看著圈內的京子說道，「每年祭魂會結束後，機構都會在京都那邊舉行祭典，只有屬于機構的靈覺者才能參加。現在的排演，大概也是為了到時候在祭典上進行祈禱吧。」
「原來如此。」
兩人站在旁邊看著，直到基本流程排演得差不多了，京子才宣布暫時到此為止。
「明天再繼續。」
「已經差不多了吧，還要繼續嗎……」
雖然比躺著累，但比起出去執勤，那不知道要輕松多少倍，更何況這還是機構指派的任務，野間南抱怨歸抱怨，到底沒有太多意見。
回到社務所里又待了片刻，太陽下山，接著也到了閉社的時間。
「去喝一杯吧。」野間南說道，「就去桐野家的居酒屋，京子和宗谷也一起來。」
「我去店里的話，就得幫忙了……」
「放心，這不是還有宗谷嗎。」
桐野茜對兩眼望天的宗谷笑了一下，拿出手機，「那我讓媽媽給老師留個位置。」
「好啊，麻煩大小姐了。」
「哈哈。」
野間南讓幾人先上車，桐野茜打著電話，落在後面，臉上的表情一秒鐘一個變化。
「那個孩子在各種意義上都很活躍呢。」野間南扭頭看了看坐到旁邊的宗谷，又回頭看了眼京子。
兩人都沒說話。
篤篤篤。
車窗被敲響，她回頭放下車窗，看著桐野茜︰「怎麼了，難道這個時間已經沒位置了嗎。」
「不……雖然說沒位置了也沒錯啦——我家的店今天晚上不營業。」
「誒？」
桐野茜看向副駕駛上的宗谷，「爸爸和媽媽都去紅子家做客了，讓我和宗谷也早點回去。」
他怔了怔，然後點了下頭。
「真不巧呢。」
野間南稍微有些遺憾，「那我們只能去別的店了……先上車再說吧，我順道送你們去車站。」
「好~」
桐野茜上車，坐在京子旁邊。
商務車繞著山路緩緩而下，日落以後，兩邊的樹林也很快暗了下來，殘霞里倦鳥歸林，飛來不斷。
察覺到身旁再明顯不過的視線，京子扭頭望了一眼，而桐野茜只是對她微微一笑。
「……」
前座的宗谷，往後偏了偏腦袋。
下了山，又徑直往前，野間南在車站將兩人放了下來。
「既然今天桐野家的店不開門，我就不去那邊了。你們自己回去吧，路上小心。」
「好的。」
跟巫女們道別，宗谷又看向京子，「明天見。」
她點點頭，「明天再見。」
看著兩人走向車站，野間南回過頭，「有點危險的感覺呢。」
「……」
「我要是京子，現在就追上去跟宗谷來個吻別。」
京子抿了下唇，還是沒理她。
「好吧。」野間南轉向前面，「接下來，我們該去哪里呢。麻友里有推薦的店嗎？」
「阿南請客嗎？」
「機構沒給你發工資嗎！」
「我想存錢買棟別墅來著。」
「好過分！」
走進車站前，宗谷回頭看了一眼。路邊的白色商務車正好啟動，很快開到了看不見的地方。
「宗谷？」
「沒事。進去吧。」
上車下車，再走出車站，兩人騎上單車，往回趕去。
「直接去紅子家嗎？」
「不。」桐野茜扶著他的腰，「我要先回家換個衣服。」
于是兩人先回到了桐野舊宅。
桐野茜回房間換衣服，宗谷想了想，在門外喊了一聲，「桐野。」
「嗚哇！」
里面傳來 的雜亂腳步聲，他能想象出她因為驚慌失措而搖晃的樣子。
「還不能進來！」
「我不進來……我是想問，能帶鈴過去嗎。」
「誒……可以吧。」不過到底是吉川家邀請桐野一家的晚宴，宗谷還是問了問紅子，很快也得到相同的回復。
而朝霧鈴卻說不去。
「為什麼？」
「沒心情。」
她看了看他，又看了眼走廊另一邊，讓他彎下腰。
「唔……」
吻了大半分鐘，她在桐野茜開門出來的前一刻與他分開，「晚飯我會自己解決的。」
「我知道了。」
她關上門，宗谷不動聲色地抹了下濕潤的嘴唇，看向走過來的桐野茜。
「鈴不去。」
「誒，為什麼？」
「她有別的安排。」
「好吧。這身衣服還行吧？」
「好看又合適。」
「嗚哇，回答得這麼快，總感覺宗谷是在敷衍……」
「該出門了。」
「哼。」
兩人下樓出門，步行過去。
路上，桐野茜說道︰「因為之前爸爸請了紅子一家來我家吃飯，所以這一次換成紅子的爸爸請我們過去。」
「禮尚往來麼。」
「哈哈，差不多吧。紅子還說，原本是打算從北海道回來的那天請客的，因為太累了，而且第二天要去鄉下，才又改到了今天。」
「原來如此。」
宗谷也沒多說什麼。上次兩家一起吃飯，他在晚宴開始前就去找京子了，對離開之後的事情並不清楚。
來到吉川家，來開門的人就是紅子。
「……」
門內門外彼此對望，兩兩之間，都有秘密在悄然流淌。
紅子很快拿出主人的熱情，「你們來啦。」
話少的客人點頭，話多的客人直接就走了進來，「嗯嗯。」
桐野夫婦也已經到了，在客廳坐著。
「宗谷——」
桐野慶子招呼著他，「到這邊來。」
看著走過去的宗谷，桐野茜低聲都囔了一句︰「有種宗谷才是媽媽的孩子的感覺。」
紅子只是笑了笑。
「去我的房間吧。」
「好呀。」
而類似的感覺，同樣也出現在吉川夫婦的心里，尤其是當宗谷在桐野慶子旁邊坐下之後。
「今天也去神社了嗎？」
「是的。」
「明明是難得的休息。」桐野慶子稍有些埋怨地說道，「最近一直很辛苦吧。」
「……在家里坐不住。」
面對兩方家長的四道視線，宗谷現在也有些坐不住了。再看另一邊，桐野茜跟著紅子走上樓梯，消失前還對他吐了下舌頭。
「宗谷君在神社那邊做什麼？」吉川太太問道。
陪巫女喝茶吃點心，看巫女跳舞，跟巫女私下密會……
宗谷收回心思，「協助處理一些鬼神之事。」
「鬼神之事……」吉川夫婦對望了一眼。
「這孩子跟茜一樣，是‘看得見’的那一類呢。」桐野慶子說道。
「能說得具體一點嗎。」吉川先生對此表現出了極大的興趣，「說實話，我一直都不太相信這方面的事情呢……或者說，無法理解。」
「因為看不見。」
「沒錯。」
樓下客廳里，宗谷正在為如何向「看不見」的人解釋另一個世界的事情而頭疼，而在二樓，桐野茜已經跟著紅子來到了她的房間。
需要鋪墊。
不能表現得太在意。
最好是在快聊完別的事情時，用一種漫不經心的語氣來詢問。
紅子如此提醒著自己，只是一與桐野茜對望，話就自動從嘴里鑽出來了︰「茜跟宗谷表白了嗎？」
「誒……」
桐野茜也被她的直接嚇了一跳，立馬去將虛掩的房門關上。
「還沒這麼快啦！」
「抱歉……」
摘下眼鏡，紅子揉了揉臉，稍微冷靜了一下。
冷靜之後，她也意識到自己想得太著急了，甚至忽略了一個更為重要的前提。
「那……」
紅子剛要開口，又看了眼房門那邊。
「紅子？」
桐野茜看著她躡手躡腳地走到門後，側耳听了幾秒，又忽然 地拍了一下。
！
「嗚哇！死丫頭……」
外面傳來一聲驚叫，隨即又是幾聲低罵。
她再打開門，姐姐已經回到了自己的房間，門也關上了。
「沒事了。」
關了門，紅子回到床邊坐下。
「青子姐……」桐野茜看了看房門，「剛才是在偷听嗎？」
「很過分對吧。」
「嗯……」
紅子收拾心情，重新問道︰「那茜確認自己的心意了嗎？」
她搖了搖頭，答桉是沒有。
紅子在心底悄悄松了口氣，只是緊隨而至的並非輕松，而是一股難以抑制的躁意。
她還是沒有確認心意，這也意味著，自己還是要繼續承受等待那個最終結果所帶來的煎熬。
「茜什麼也沒做嗎？」
「當然不是。」
又看了眼門口，桐野茜將自己確認心意的方式告訴了她。
「……」
對視？
面對面地坐在一起，什麼也不做，只是看著彼此嗎？
這種方式如此簡單，紅子第一反應便是不靠譜，可設身處地地稍一想象，她的心跳便開始悄然加速，撲通撲通直跳。
「紅子，你的臉變紅了。」
「啊……」她立即偏頭看向一旁，深深吸了口氣，排除腦海中的綺念後才轉過來，「這樣沒用嗎？」
「沒用啊，我會笑出來的。」
桐野茜說著，拍了拍床沿，「紅子坐過來一點，試試就明白了。」
「誒？」
「只是試試嘛。」
紅子往她那邊挪了挪。
「再過來點。」
桐野茜還嫌不夠，又靠近一點，雙手抓住她的肩膀，「看著我。」
「也太近了……茜和宗谷對視的時候，也是這麼近嗎？」
「嗯？那倒沒有。好啦，看著我的眼楮。」
紅子抬眼注視著她，才過了幾秒就忍不住了，「果然是會笑出來的呢。」
「是吧。」
桐野茜同樣也露出了微笑，「有心跳不已的感覺嗎？」
「有哦。」
「紅子喜歡我！」
「喜歡。我最喜歡茜了。」
「我也是——」
「騙人。」紅子抬手按在她的心口，「茜的心跳都沒什麼變化。」
桐野茜也反手按了上去，「紅子不也是嘛。」
「說明這個辦法根本不靠譜……伊！」
「啊，心跳變快了。」
「這不是肯定的嗎！」
打掉她的手，紅子調整著里外的衣服，又往旁邊挪了一些，與她拉開距離。
「茜之後打算怎麼辦？」
桐野茜身形一垮，接著仰面朝天，往後倒下。
「我也不知道……」
望著天花板，她吐出一口長氣，「我在想，這個問題一定要有答桉嗎？」
紅子看著她沒說話。
「就算真的喜歡宗谷，現在這樣相處著，已經讓我覺得很舒服和自在了，非要更進一步不可嗎……咦，我會這樣想，是不是說明我對宗谷並沒有戀愛的感覺？」
「那是因為……」
因為往往要到失去的那一刻，才會明白被自己視作平常的人或物，其實有多重要。
紅子沒有說下去。
「因為什麼？」
「沒什麼。」
兩人在樓上待了片刻，就被各自的媽媽喊了下去，幫忙準備晚餐。
「為什麼宗谷只要坐在那里就可以了？」
「因為他剛才一直在陪大人聊天，很辛苦。」
晚餐其實已經準備得七七八八了，需要兩人幫忙的地方並不多。十幾分鐘後，兩家人都坐到了餐桌上，舉杯共慶。
「干杯——」
大人們喝著酒，宗谷跟桐野茜還有紅子坐在一起，三個孩子喝的當然是果汁。
作為客人，桐野宏幸也為今天的晚餐出了很大一份力，料理相當豐盛，看著就很誘人。
放下杯子，宗谷拿起快子嘗了幾口，只覺得之前那一會兒的枯坐都是值得的。
炸雞塊擺得有些遠，紅子站起來夾了一塊，剛坐下便感覺手肘撞到了什麼。
當。
扭頭望去時，倒翻的果汁已經在順著宗谷的胳膊往下流淌了。
「紅子！」
手忙腳亂一陣，青子擦著桌面，紅子拉著宗谷去洗手間清洗。
「抱歉……」
「我生氣了。」
「哼，那你生氣好了。」
胳膊一擦就干淨了，但白色的襯衫上多少留下了一點污漬，紅子還是覺得很抱歉。
雖然他自己並不在意，「又不是洗不掉。」
「話是這麼說……」
她抬起頭，他也看著她，兩人莫名其妙地對視到一起，持續了一會兒。
「別這樣一直看著我啊。」
紅子先忍不住，推了推他，嘴角露出微笑。
「是紅子在盯著我，我只是想看看你能盯到什麼時候。」
「是是……」
她發現自己也和桐野茜一樣，與他對望之時，並沒有什麼心跳不已的感覺，眼下的情景也和想象中完全不同。
是因為早就過了情竇初開的時候嗎？
回過神時，他還在看著她。
「別看了……」
紅子瞥向一旁，避開他的視線，可還是很快望了回來，與他對視著。
四目相對，他低頭無言；
目光交接，她凝望不語，嘴角的微笑很快澹去，心底開始翻涌。
「……」
直到某一刻，紅子眼珠一轉，再想躲避已來不及。
兩行熱淚滾滾而下。
「我無法死心……」
她拿起毛巾，遮掩著自己的臉。
「我喜歡宗谷，也喜歡茜……誰也放棄不了。」