「孫家嫂子，你說說呢？」那幾個排查的青年眼楮一眯，沖著靳氏招招手。
靳氏疾步上前，避開人群，「老婆子忽悠你們呢，死丫頭昨天夜里根本沒回來，別被他們給騙了！」
幾人一听，趕忙派人去把孫老太給追回來，直接把祖孫二人團團圍住。
「孫家老太，你和我們幾個老實交代了，你孫女昨天夜里去哪兒了？」幾人輪番逼問，孫老太卻避而不答。
孫老太心底告誡自己不能亂了陣腳，這老二家的果然什麼事都要來插一腳，「幾位小兄弟，你們就別為難我這個老婆了，我年紀大了，妙兒又不是孩子了，她去哪兒我怎麼知道？」
「怕不是去和人家偷漢子了！」靳氏在旁邊沒好氣地插了一句。
孫老太氣得頭暈腦脹，罵道，「你閉嘴！」
靳氏得意笑笑，手里磕著一把香瓜子，一副小人得志的模樣。
「你們幾個，查問得怎麼樣了？」李村長見這邊有風聲，忙過來瞧瞧。
幾個年輕人如實回稟，「村長，孫家丫頭昨日夜里就沒在家。」
「村子，武大力听說昨天晚上就出去了，今兒早上還沒回來………」
李村長所有所思地點點頭，「行，先去武家問問武大力的消息，老孫家的，一個丫頭，掀不起什麼風浪來！」
藥廬里。
孫妙兒自覺恢復了不少，燒也退了，只是臉蛋燒得通紅，現下還泛著女敕粉色，「謝謝，師傅。」
「不用謝我。」符玉遲側身將她堵在門關處，吐出一口溫熱的氣，用低啞而富有磁性的聲音說道，「以後多听為師的話，為師要送你，你就別推辭了。」
眼前的符玉遲讓孫妙兒多了份說不出來的感覺，從前他溫和卻疏離，現在的多了一絲膩味，雖然不適應，但比先前更容易親近了。
「知道了，師傅。」孫妙兒被熱氣燻得小臉更紅幾分，低下頭極力掩飾著自己的羞赧，「我想先回去看看，女乃女乃他們肯定急壞了。」
符玉遲不懷好意地一笑，音色撩人，「你回去吧。為師把丑話說在前頭，外面都找你，昨夜那場大火，燒得不輕，小妙兒，小心些。」
還沒等孫妙兒走到孫家，半路就被村里人給攔了下來。
「孫家丫頭！」幾個年輕人圍上前，來勢洶洶，「昨天夜里你去哪兒了！」
孫妙兒見到不遠處孫老太帶著小滿坐在長凳上，孫老太頻繁地給她眼神示意，讓她小心說話。
孫妙兒故作憨厚地笑起來，「這是怎麼了？幾位大哥，昨夜里我去山里采藥，遇上點小雨，便等到天亮才下山。」
「你一個人去的？」其中一個眼簾抬起，上下打量著孫妙兒，怎麼看她也不像是能獨自進山的樣子。
孫妙兒搖頭，連忙反駁，「當然不是，我一個弱女子哪有本事，我師傅帶著我去的。」
「你師傅？」那人難以置信地提高了音調。
身後傳來男子清朗的聲音，「是啊，小兄弟，我昨日下午就帶著妙兒上山采藥了，誰知道山里的天說變就變。」
符玉遲從不遠處走過來，身上還背著藥箱，直至走到孫妙兒身邊，攔在她身前，「你看你，連給孫家女乃女乃的藥都忘了。」
「誒呀！」孫妙兒驚呼一聲，「師傅，你看我這笨腦子，麻煩師傅跑一趟了！」
幾人頓時一頭霧水，怎麼符郎中和孫家還扯上關系了？況且這孤男寡女，一起上山，不清不楚的。
孫老太見狀，拄著拐杖過來，「幾位小兄弟，符郎中師從我家老頭子，我們妙兒和小滿叫他一聲師傅怎麼了，這祖傳的手藝也不能沒落了是不是？」
「是啊，幾位哥哥。」孫妙兒假意揉著眼，「我弟弟年幼，又沒了爹娘，要不是家里實在窮的揭不開鍋了，怎麼也輪不到我一個未許人家的姑娘出來挑大梁啊！」
與其說是孫妙兒演技精湛，不如說是她的外在條件得天獨厚，平平無奇的一套說辭從她楚楚動人的臉上表現出來，幾個年輕的一下子就招架不住。
百般質疑都拋諸腦後，眼里只有一個乖巧懂事迫于生計無奈學手藝的可憐姑娘，「哎，妙兒丫頭，你也別難過了，好在你生在咱們撫水村，真到了吃不上飯的地步，咱大伙兒也會幫你的！」
孫妙兒這才笑起來，眉眼舒展，彎彎一笑，「謝謝幾位哥哥。」
其中一個轉過身沖著不遠處喊了聲，「村長，孫家丫頭回來了！」
李老頭聞聲過來，見到孫妙兒，也沒多說什麼，轉頭問那人，「武大力呢？還沒回來嗎？」
「沒有……」
李老頭捏著胡子，自言自語，「奇了怪了，這小子平日不是最會溜須拍馬嗎，恨不得住在我家里頭，怎麼沒了蹤影……」
正當此時，河邊忽然傳來了婦人的哭聲，眾人一下子聚攏過去。
孫妙兒也跟了過去，符玉遲自打剛才她應付幾個村里小伙開始，臉色就一直陰著，雖頂著一張人畜無害的溫和臉，但周身發散著的卻是「生人勿近」的氣息。
「發生什麼事了？」李村長見婦人哭哭啼啼的心頭免不了煩躁起來。
哭鬧的婦人是武大力的母親武張氏，手里捏著一塊碎步，「這是我家大力的腰帶，還是我親手給他縫的！大力沒了啊！」
孫妙兒瞥見腰帶，正是昨日夜里自己扯住的那段，可是不是已經掉進水里了，怎麼會出現在岸邊？難道武大力游回了岸上，可是他為什麼沒回家？
武大力到底去哪兒了——她沒出聲，站在旁邊靜靜看著，昨夜落水後，她就失去了意識，只能零碎得記得師傅照顧自己的一些片段，至于罪魁禍首的下落，她也毫無頭緒。
李村長佯裝鎮靜，安慰道，「你先別急，先找幾個水性好的去下游找找，我記得大力會游泳，不至于如此。」
眼下的撫水村亂成了一鍋粥，先是李婆子家里的麥地無故被燒，損失慘重，接著武大力水邊失蹤，下落不明。