1
「你是誰……」
看著遠處的男人，警戒的艾麗卡抑制了後退的沖動。
……
「不用怕，我不會傷害你。」
「不，是無法傷害你。」
聲音低沉的男人抬起頭。
隨著陰影的散開，在他布有護甲的黑色長風衣下的衣物逐漸顯現。
最先看到的，是暗色的紅邊白十字上衣與輕甲長褲，最後是一雙厚重的十字紋長靴。
覆蓋整體的白色面具上的突起形成了寬長的鳥嘴，位于眼部的空洞中一片漆黑，只能從割裂的邊緣看到少許暗紅的痕跡。
……
「你到底做了什麼？」
即使無法使用裝甲，對于面前的陌生者，艾麗卡仍然擺出了戰斗的姿態。
「我只是來到了你的意識之海。」
「你在說什麼鬼話！快把隊長還回來！」
「我從來沒對他們做過什麼，這里是你意識中虛擬世界，他們只是留在了現世而已。」
看到少女咬牙切齒的樣子，男人不慌不忙地解釋著。
「什麼……」
「你可以理解為，這是你的夢。」
「……」
……
短暫的無言後，艾麗卡的神情稍微放松了些，但她心中的警戒始終存在。
「所以你是誰？我怎麼會到這……不對，你……」
「我是辛克萊?戴維德。」
「……？」
「這個名字沒有什麼意義，我告訴你了，但你什麼都不知道，不是嗎？」
「……別廢話，快告訴我怎麼出去。」
惱怒的艾麗卡沉下目光，試圖用語氣警告對方，然而遠處如陰影般的男人卻始終佇立，絲毫不為所動。
「我來到這里，是為了和你說一件事。」
「……？」
……
「你所看到的，並非真實。」
說不出的壓抑圍繞著戴維德，讓艾麗卡感到了些許不適。
「什麼意思……」
「你正落入惡魔的圈套。」
「能不能說人話。」
「和你一起的那位少女，她欺騙了你。」
「你說……艾希克斯？」
……
听到面前少女月兌口而出的名詞，戴維德停頓了片刻，似乎在沉思著什麼。
「你了解，黯塵之主嗎？」
「……怎麼了？」
「你對于它們的出現，從來沒有抱有疑問吧。」
「……」
「答案是，這一切的災難由她所起。」
溢灑的陽光照耀著室內，唯獨把男人的正面隱入了陰影當中。
「你憑什麼這麼說？」
「七年前，她引來的蓋亞摧毀了月華，讓那里成為了你們口中的零號廢墟。」
……
「七年前？……你在說什麼啊，七年前的話……」
「呵呵。」
男人突然笑了笑。
「你還在天真的以為她是人類啊。」
……
「……」
……
「那怎麼了，她不是人類又怎麼樣，和你有什麼關系？」
「先不要著急下結論。」
艾麗卡臉上的表情變化著，讓全部看在眼中的戴維德搖了搖頭。
「在你眼前流過的短短幾天中，發生了什麼？」
「……」
……
「出現在廢墟的埃忒爾，出現在城市的俄尼里伊，我相信你沒有忘記。」
「只要是她來過的地方，就會發生恐怖的災難，你真的認為這只是巧合嗎？」
……
「……」
「你的記憶就是最好的證據。」
……
男人的話提醒了艾麗卡，讓她察覺到了自己的變化。
不止是思維變得比平時更加清晰，就連回憶也是。
無數的記憶片段閃過，不斷地隨思緒填補著她的困惑。
……
時間，地點，人物。
一切的要素。
……
「怎麼可能，那只是……」
「巧合嗎？我知道，那是因為你無法相信事實。」
「……」
……
艾麗卡不知道該如何反駁對方。
雖然她不能完全理解男人的話語，但毫無疑問的，在某些時間點上確實有莫名的契合。
……
「……」
根本不可能才對。
……
「人類都是這樣，在未知面前總會顯得無力，就連我也是。」
「……」
「盲目的相信並不會換來什麼，你認為，自己在對方的心中值得幾分？她真的是全心對你嗎？」
……
「你懂什麼……」
沉寂了許久的艾麗卡抬起頭，低沉地看向了對面靜立的男人。
「你根本沒有資格說這些……」
……
「對，我的確沒有資格，不過我會靜靜地期待下次，期待下次她的表演。」
「……」
……
嗚——
陽光暗了，像是風聲，也像是嚎叫的音色響起。
……
「看來有些家伙不想我們聊太久。」
……
淡藍的粒子從褪色的地板縫隙中浮起，那些明亮的光點在昏暗的室內散發著熒光，一路飄往了兩人視線的最高處。
嚕——
很快，低吼的龐大影子匯聚成型，出現在了艾麗卡的身後。
……
「真是出乎意料的怪物啊……」
「……？」
同樣察覺的少女回過頭，映入眼中的只有龍型的虛影，與一對亮青色的幽光眼芒。
……
「如果問心無愧，又何必這樣呢。」
「記住吧，她從來都沒有對你付出過真心，她是用善意作為偽裝，遮掩了那殘忍的內心。」
「她想的，只是利用你，來讓自己，和那些黯靈殘殺更多的人類。」
……
——
接近具現化的獨角龍影將利爪架在了艾麗卡的前方，遮斷了男人的目光所及。
「……」
……
「最後再說一句。」
「[代號骸]。」
「記住這個詞，它會給你答案。」
吼呼——
[滾。]
與擴散的低吼一同，無法分辨男女的雜音傳達至了戴維德的腦海中。
「呵呵，那下次見。」
……
「有機會的話。」
2
……
[黯能量偵測失敗]
[未知錯誤]
[黯塵濃度︰0%]
……
「……」
回過神的艾麗卡從空蕩蕩的腳下抬起了視線，周圍是先前空洞中的場景。
……
「……」
還是這里？……
……
[黯能量︰無]
……
面甲的工作狀態也沒有異常。
……
啦——
「……？！」
隊長……
還未完全安定，地磚破碎的聲音從空洞外傳來，警覺的艾麗卡連忙開啟機動，沖向了泛光的出口。
……
——
「……」
同時相遇的兩人撞在了一起，由于護盾的互相排斥，艾麗卡又跌回了後方。
「誰！」
「……艾麗卡？」
跌坐在地的卡米拉抬起頭，看向了以極快速度卸勢起身的少女。
「隊長？……」
在對方注視下，艾麗卡收回了彈出的熱能刀刃，黑暗中熾熱的火光隨之消失。
「……」
「你沒事吧？」
稍慢反應的艾麗卡連忙跑上前，扶向了起身途中的卡米拉。
「沒事，你找到什麼了嗎？」
「……」
……
「沒有。」
「……還好，剛剛雷達突然被干擾，我還以為是有黯靈出現了。」
「嗯……」
這樣的答案，艾麗卡猶豫了很久。
大概只是一切的變化太過無常，她還很難提及剛剛在虛幻中所經歷的事。
或者是，不願提及。
……
嗒—嗒—嗒—嗒—
匆忙的腳步聲回響在寬闊的室內，檢查裝備的兩人不約而同地轉過頭，看向了遠處跑來的，穿著防護服的查理。
「……你們沒事吧？」
「……？」
「……沒事，就是有一點意外。」
……
「不是叫你去別的地方了嗎？」
艾麗卡收疊了運作的面甲，直接看向了對方在透明面罩下的眼楮。
……
「比我小的女生都進來了……我也不能……」
「……還是算了吧。」
「……」
……
「好啦，艾麗卡。」
「……」
「查理，你先出去，這里目前還沒什麼問題，應該再過一會就能處理好了。」
一旁的卡米拉同樣解除了面甲的著裝，但眼前的青年並沒有如她所想地離開，而是依然留在原地站立。
「我還是叫他們先來干活吧……我想了想，這樣還是太麻煩你們了。」
「沒關系，我們……」
……
「來都來了，就別說那麼多話了，再等一會就行。」
緊接著卡米拉發話的艾麗卡轉過頭，心不在焉地拍了拍身側的灰塵。
「……」
「……好吧。」
……
在確認對方沒有返回的意圖後，微皺眉頭的艾麗卡默默移動目光，看向了不遠處的昏暗空洞。
……
「……艾麗卡。」
「啊？……」
「你真的沒看到什麼嗎？」
……
「……」
「沒有。」（未完待續）