1
[現在是上午-10:07]
[天氣-晴]
[請在窗口前有序的排隊]
[……]
弧形的引導台旁，晴空的陽光穿過了位于二層的幕牆玻璃，與圍欄的影子一同投射在了大廳的地面上。
……
「……」
稀疏的人群間傳遞著平和的低語，從遠處全息屏幕中收回目光的赫蒂邁著稍快的步伐，略過了幾列排布的長椅。
周圍少許變化的場景中，她沒有做任何停留。
……
[——]
地磚上的步音輕響，走廊盡頭通道的自動裝置感應到了靠近的信號，兩扇全透明的玻璃門扉很快打開，分別向著兩側劃去。
「……」
赫蒂直接越過了那片分隔，來到了更深處的區域。
與剛剛走過的大廳不同，這里不再有幕牆提供的光照，室內的照明改為了頂燈與光帶。
……
[注意]
[以下編號的藥物將延遲供應]
[……]
「……」
和開始時一樣，她的視線只在浮空的列表上停留了一瞬。
……
邊角的燈帶持續延伸著，到了另一處投下日光的長廊，有許多穿著各異的人在其中來往，不時還會有獨自巡視的警備員映入眼中。
……
「……」
這樣的光景被留在了後方，又是一處轉角，放慢速度的赫蒂四下查看了幾次，最後停在了一扇關閉的小型窗口前。
……
咚—咚—
她的指節與模糊的玻璃表面相觸，發出了輕短的響聲。
……
「……」
片刻的等待後，窗口的滑門被後面的人打開了。
隨後將視線探出的，是一名身穿白色制服，帶著疑惑表情的女性醫護員。
「……？取號不是在這里，是在……」
「這里可以查到醫療記錄，對吧？」
對方的話還未說完，模索向外套口袋的赫蒂提前打斷了她。
「……」
「您是？」
……
「灰燼上級小隊[心之音]的隊長，赫蒂?喬伊斯。」
「這是我的證件。」
猶豫的醫護員皺起眉，看向了遞到窗口內的卡片，與一張不大的指令書。
「……」
「……」
配合著她比對卡片的視線，赫蒂理了理打卷的紅色長發。
……
「……喬伊斯長官，您想查什麼？」
「與伊迪絲?克拉克有關的，全部病癥和藥物的信息。」
「好的，您稍等。」
「嗯。」
隨著她的點頭，座位上的醫護員推遠了椅子，起身向著一側的門內走去。
2
「……」
[——]
窗口逐漸遠去，不合時宜的音樂鈴聲突然響起，提醒了走入另外房間的醫護員。
「……」
她將手放入了制服的口袋中，拿出了一部寬屏的輕薄手機。
……
這個時候……
思考間，可以用來查詢資料的座位近了，她順手接起了通話。
[「喂，妮娜，在忙嗎？」]
「嗯，是啊。」
……
待機的屏幕被啟動，顯示出了醫療系統的界面，落座的醫護員用肩膀和臉頰頂住了手機，轉而用手指在鍵盤上操作起來……
[「中午有沒有空，一起去吃個飯？」]
「應該有吧，不過可能要晚一點。」
[「又是什麼？」]
「有一些臨時的表單要錄入……這邊還有一位灰燼的長官讓我幫她查一些東西。」
[「嘖，又是他們，每天就知道仗著權力使喚人，妮娜你別和他們一般見識。」]
「嗯……」
……
[——]
[權限不足]
「……？」
彈出的窗口阻止了她的操作，使得原本順利的進度停止了。
……
[「怎麼了，妮娜？」]
「等等……」
……
[——]
[權限不足]
再度皺眉的醫護員用收回的手拿下了手機，同時將自己胸前掛著的身份卡滑過了一旁的設備槽位。
[身份權限不足]
……
[「怎麼了嗎？」]
「一會再跟你說，我這邊出了點問題。」
[「沒事吧？」]
「應該沒問題，一會我打給你。」
3
……
「……」
「長官？」
「……？」
意識中捕捉到了許久未聞的呼喚，沉思的赫蒂抬起頭，看向了返回的醫護員。
「您要查的是伊迪絲?克拉克對嗎？」
「沒錯。」
「這邊我的訪問權限不夠，更早一些被鎖住了，要不我先幫您去找院長吧？」
「不用了，你這里有卡片的登錄設備吧？」
「……」
赫蒂幾乎沒有遲疑的回答讓醫護員有些奇怪，但她很快反應了過來。
「有。」
「用我的卡片就可以了。」
「那怎麼行……」
略顯緊張的醫護員勉強笑了幾聲，把送近的身份卡又推了回去。
「沒事，不用擔心那些，我會處理。」
「……」
「你暫時先用著，之後查到信息也都存進去就好。」
……
「……好吧。」
這一次，在赫蒂的注視下，離開的醫護員小心拿過了身份卡。
「請再等一下。」
「嗯。」
……
話語的落下，讓氣氛變得孤寂了起來，即使遠處仍會有走過的路人，這一點也沒有改變。
……
「……」
無法想通。
……
她將思緒重新放回了先前的記憶。
關于伊迪絲的房間內找尋到的藥片與藥瓶。
……
後者的外部與其中殘存的藥片成分完全正常，前者的成分則是稍有不同，多出部分的解析結構與黯靈的殘骸類似。
……
「……」
那樣的奇怪成分……
存在于正常的藥物中。
……
可能是伊絲佩克特的庫存出了問題嗎。
……
「……」
……
需要確認的事情還有很多。
……
「長官？」
「……？」
「好了，都弄完了，您看看吧？」
……
時間比她預想的要快。
放置在眼前的，是那張卡片，赫蒂伸手拿回了它，並對著醫護員禮貌地笑了笑。
「嗯，麻煩你了。」
「不敢……」
……
「……」
……
查看了顯示在面板上的數據，她的神情中的嚴肅轉為了不安。
……
精神病史……
包含嚴重的幻听……認知障礙……
……
「……」
……
五年前痊愈……
……
「……」
……
明明痊愈了。
為什麼還會……
……
「這里能拿到清單上的藥物嗎？」
暫時舒緩了自己低沉的神情，試探詢問的赫蒂抬起頭，看向了在窗口後等待的醫護員。
「這邊沒有，發放這些的窗口在主樓那邊的二層西側，那里可以取到這種類型的藥，不過最新的那份暫停供應了。」
「知道了，你先忙吧，我去看一下。」
「長官再見。」
「……」
……
赫蒂轉過身，緩步走出了一段距離。
偶然的一瞥，她看到了身後醫護員探出的目光。
「……」
察覺到被發現的對方立刻將頭縮回，輕緩地拉上了滑窗。
……
「……」
……
4
回歸的路和來時沒有區別，除了流動的人群外，唯一變化的就只有陽光照來的方向。
「……」
赫蒂一如往常地走著，這次的方向是通往二層的自動扶梯。
……
「……」
預計的停庫清查是在下午。
接下來要做的，是找到藥品的負責人，從他身上了解到可能存在的信息。
……
若有所思的赫蒂踏上了台階，在斜升的平台中，她停下了步伐。
因為設備與地面傾角，之前那片沒能有空閑觀察的玻璃幕牆反而在離她遠去。
「……」
雖然階梯整體的速度不算快，但這算是一種對精神層面的緩沖。
赫蒂轉過頭，仔細看向了幕牆前的幾排長椅。
……
沒有其他人坐在上面，除了一位灰發的少女，幾縷嶄新的繃帶纏繞著，分布在她的發絲間。
「……？」
……
沒有任何人坐在上面。
眨眼的瞬間，前一刻的光景消失了，一切都像是一場錯覺。
真實存在于某一時刻的錯覺。
「……」
到達二層的赫蒂離開了扶梯，她直接繞過轉角，走向了在陽光下排列的長椅。
……
「……」
那應該不是……
……
她不確認。
……
距離縮短著。
「……」
赫蒂加快腳步，近乎匆忙的走至了剛剛看到幻象的長椅，緊接著她扶住椅背，將視線落在了同樣布有軟墊的座位上。
「……」
……
幾條還算潔淨的繃帶散落在沐浴光芒的椅座表面，不知是在什麼時候留下的。
也許只是清掃人員的疏忽。
……
「……」
……
這是……
……
[——]
「……」
最終，由遠及近的聲音喚醒了出神的赫蒂，她考慮著伸出手，收起了四散的繃帶。（未完待續）