顧雲听迎著門外的天光，雙眸卻正好因為坐著，而被背光站得那兩個人擋住，灰蒙蒙的，沒什麼神采。既像是沐光而生的神靈，又像是被妖魔氣縈繞著的泥塑。
她是難得這樣客觀地替別人分析因果，不過仔細想來，大概是出于這客觀的因果就已經偏向她這一方了的緣故。
阿蓮咬著下唇，思忖良久，到底還是點了頭。
會得到這個答案，顧雲听並不覺得意外。從阿蓮明知阿薔是故意引起她的注意，卻還是答應跟著後者來見顧雲听的那一刻起，這個答案便已經在阿蓮心中佔了上風了。
「既然選擇了留下來，那就安心地在這里做事。」顧雲听說著，略一沉吟，又道，「至于往上爬究竟是福還是禍的問題——將禍福看得太重，未必是一件好事。趨利避害的確是人的天性，可我們其實也只看得見眼前的事，目光再長遠的人，在世事無常面前也很難判斷出將來，不是麼？」
「所以……順其自然，就可以了麼？」阿蓮鼓起勇氣，抬頭，問。
「當然不止。你那麼聰明的人，會想明白的。」顧雲听沒有說破。
……
在顧雲听還未暴露行蹤之前，阿蓮也不能離開茶房太久，免得令人生疑。阿蓮已經打定了主意要在允貴妃身邊伺候、替她分憂，自然就要多替她著想一些，故而未等顧雲听開口，便主動說了這件事。
顧雲听沒有拒絕，只是讓阿薔先送她回去。
盡管阿薔最近都十分低調行事，並不曾驚動別人，可是她們說得也對，阿薔畢竟是平鸞宮的一等女官，還是因顧雲听「任人唯親」才憑空而降的人，底下不服氣的人很多，想方設法盯著她的人也只會多，不會少。
所以，就算阿薔處處小心，也未必就沒有人注意到她這幾日的反常舉動。今日阿蓮與阿薔是一起來的主殿，若單單是阿蓮一個人回去了，或許會引起某些人的懷疑。雖說顧雲听打得便是被人發現的主意，可是演戲麼，總是要等戲台子搭好，妝容頭面都確定沒有意外了，才能唱得一個滿堂彩啊。
先機，當然是要牢牢地抓在手里，絕不能出讓給別人的。
……
且說阿薔與阿蓮一道離開主殿回茶房去的時候，正是用午膳的時辰了。茶房那邊沒什麼人，但宮里的小宮女們日常起居、干活，都是由幾位各司其職的管事姑姑帶領的。管事姑姑大老遠地瞧見阿蓮回來，原本是沒有什麼好臉色的，正要罵一句「作死的東西」，轉眼卻瞥見了跟在後頭進來的阿薔，不由得訕訕地住了口。
本來，這平鸞宮內，除了貴妃娘娘和兩位小皇子之外，眾人便以譚姑姑為尊，譚姑姑往下，便是阿薔。這都是平日在宮中管事的人，如今譚姑姑陪著貴妃娘娘去了龍章宮養病，主子不在，說話最管用的就數阿薔一個。這人是江湖野路子出身，先前跟在貴妃娘娘身邊的時候，就是平鸞宮里最能打的，這會兒眾人就是看在她的拳頭的份上，也是不敢甩臉子的。
不管是身份，還是本事，她們都矮了阿薔不止一頭，不管心里再怎麼不服氣，見了面，都還是要低頭笑臉相迎，恭恭敬敬地稱一聲「姑娘」，要不然，指不定等貴妃娘娘回來，這阿薔當著主子的面告上她們一狀，她們還活不活了？
要埋怨，也只能私底下小聲地埋怨兩句，怨這阿薔狗仗人勢，怨允貴妃幫親不幫理。
「阿蓮啊，你這是到哪里去了？怎麼這小半天都沒瞧見你的人影，主子不在，就這樣怠慢，萬一有點什麼事，出了岔子，別說是你，我們這麼多人，加在一起也是擔待不起的呀。」管事的姑姑忖度著阿薔的心情應該還不錯，調整了一番口吻，似責備又似關愛地對阿蓮說。
關愛是不可能關愛的。
阿蓮今年的冬衣，便是被這位管事姑姑半哄半嚇地討走的。
「我……」
「主子不在，平鸞宮里也沒有人來，茶房整日閑著也是閑著，我見阿蓮有空，就差遣她隨我一同去收拾了些舊東西，能出什麼岔子？」阿薔打斷了阿蓮慫兮兮的發言，淡淡地道。
她也清楚，這會兒太向著阿蓮說話，表現得過分親昵，是要給阿蓮惹麻煩的，喜怒不應形于色的道理，她這些年或多或少也學到了一些，運用起來，也還算是得心應手。
「阿薔姑娘，話也不是這樣說的，你看咱們宮里各處都有各處的責任，規矩也是不一樣的，俗話說得好啊，‘沒有規矩，不成方圓’不是，阿蓮這丫頭今日在當值的時候離開了，論理，便該是要受罰的……這，這規矩就是這樣，咱們也是沒有辦法……」
「是從什麼時候開始，這宮里的規矩是由你們立的了？」阿薔擰眉，濃墨般的眉尾一挑，便隱隱有些威壓之意。
她先前奉命易容成顧雲听的樣子，為了裝得像些，所以特意想譚姑姑請教過顧雲听的神情舉止，雖然後來並沒有什麼效果，可是用來壓這些膽子又大嘴又刁的女人，是足夠了的。
阿薔平時話雖不多，可一旦偽裝成別人的時候，就往往一反常態，並不受自己的性格拘束。
她說著，只略停頓了一會兒，視線掃過屋內眾人，見她們鴉雀無聲，便又冷笑著，道，「怎麼？主子才去龍章宮暫住還沒兩個月，你們這一個一個的，就開始‘自立為王’了？各處有各處的規矩，平鸞宮的規矩，便是貴妃娘娘定下的。娘娘先前傳譚姑姑去龍章宮時，可是說過的，讓我替她守好平鸞宮，便是將打理平鸞宮內事務的權力交給了我。如今，我讓底下的人同我一起去替貴妃娘娘收拾物件，卻還要征得你們的同意？」
顧雲听當時自然沒說過，因為她「忘記」了。
不過這說沒說過的，也就只有當事人才知道，就算有人提起來顧雲听「失憶」的事，也不是不能解釋，身邊發生了變故，就算大多數的事都已經不記得了，可隨口帶過模稜兩可地交代一句，也還是情有可原的。
「可是——」