在貝克蘭德，一個晴轉多雲的午後總是缺少了幾分秋意的清涼舒爽，給人以擺月兌不了淡霧和水汽包圍的倦怠感。
不過克萊恩並沒有這些閑情去關心天氣情況。
他對著盥洗室的鏡子檢查了幾遍自己的偽裝，調整了數回假胡須的粘貼位置，終于滿意點頭，戴上了沒有度數的金邊平光眼鏡。
雖然這麼做很麻煩，未來每次出門都必須像現在這般戴上假發、貼好假胡須，但為了不暴露「克萊恩•莫雷蒂」這個已死之人的真面目，他不得不在偽裝上多付出一些必要的時間。
看著鏡中與原先那個自己大不相同的模樣，克萊恩有信心，只要不是特別熟悉他的人，應該都不會將「夏洛克•莫里亞蒂」與真正的自己聯系到一處去了。
這麼想著，他走出了位于一樓的盥洗室，來到客廳，發現說要收拾打扮一下的少女還靠坐在鋪有毛毯、絨墊的沙發里，身體上蓋了條薄毯，腦袋偏向一側，似乎是保持著這個姿勢打起了盹。
正要走近過去叫醒她的時候，克萊恩忽然想起她今日頻頻被噴嚏困擾的身體狀況，便又猶豫了，站在客廳門邊沒能邁出腳步。
他的猶豫只持續了大約不到五六秒，就被人從身後搭向肩膀的輕拍打斷。
「我這邊收拾好了，如果你也完事了我們就出發吧。」
在那個全然陌生的、磁性溫厚的嗓音中，克萊恩呆滯地轉過身，下意識後退了半步，這才稍稍仰高視線，看向那個邀請他一同出門的家伙。
耀眼。
這是他對眼前這位男性的第一印象，並再也找不出其他適合的形容詞。
淺金色的短發、獨特的青碧色眼眸，白到顯出病弱美感的皮膚，嘴角噙著若有若無的溫柔笑意，腦後有一小束長過腰身的頭發由綁帶在靠近衣領的位置扎成了發辮，一身燕尾服正裝散發出手工裁剪的高檔質感……
最最重要的是，那張臉，與靠在沙發上打著盹的愛麗絲，幾乎如出一轍！
不，這就是同一張臉！只不過帶給人的視覺傾向不再是那女性感強烈的柔美，而是以男性身份也不會顯得突兀的精致……
「你——」克萊恩張了張嘴，一時竟完全無法適應過來自己反需要仰視她的現狀。
眼前的「愛麗絲」至少比他還高了幾厘米，海拔直接躥到令人欽羨的一米八。
「嗯，突然看到我的這個狀態是不是還有點不習慣？」
她……不，他的眼中流露出再明顯不過的笑意，並抬高了左手，示意克萊恩看向戴在尾指的那枚戒指。
「借助某個小道具，我的外在表現和之前相比有所改變，聲音也由魔藥做了偽裝，至于實質麼……你如果想確認我現在的性別，不如直接上手模模看？」
克萊恩借助「小丑」魔藥的能力，勉強控制住了自己的表情︰
「……但你的身高？」
「這個啊，這個沒有辦法，我總不能以男性的身份頂著自己原先那點高度吧？那樣會容易被人看不起的。而且遺憾的是，魯恩王國從不流行男人穿高跟鞋的時尚風格，無奈之下，我只能把這具分身做成現在這樣。」說著，愛麗絲攤了攤手，一副無奈的神情。
「我可是魔法師，制作分身不應該是屬于必備的常識嗎？」
克萊恩從她此時的表情里品出了快要滿溢出來的得意。
「那，那邊的那個你……」他繃著臉，指了指身後沙發的方向，「是本體？」
「你好像很在意我的本體……或者說我本體的性別？但你覺得性別真有那麼重要嗎？」愛麗絲一針見血地戳穿了他未能問出口的本意。
「性別，不重要嗎？」克萊恩木著臉，反問她。
千萬別告訴他，在他已經明確了自己情感的前提下，「愛麗絲」其實只是一個男人偽裝出來的女性假身份……
如果真的成了這種展開，他豈不是成男同了？！
克萊恩一想到這種可能，就感覺自己快要裂開了。
「是男是女對我來說都無所謂……情感從不會因為性別之差而產生不同。」
頂著一張超越了性別美感的面容，金發碧眼的男人這般說道。
……那是因為，你的顏值和魅惑能力可以讓很多人直接跨過性別這道檻。
克萊恩在心中默默月復誹著，倒是對突然浮現在自己腦海里的可怕猜測少了幾分確信。
畢竟，愛麗絲平時表現出的那些神態和舉止，都帶著十足的女性化風格，要說她其實是個男人……嗯，應該不會吧。
不會……吧？
「我總覺得你似乎在想一些很沒有禮貌的問題……」愛麗絲嘆了口氣，不再糾結于這個話題，走近沙發，為休憩中的自己換了一個稍微舒服些的躺姿，並拉好了保暖用的毛毯。
見狀，克萊恩自然是跟了過來，壓下那些紛亂的想法，略帶好奇地提問道︰
「你不能同時操作分身和本體嗎？」
「也不是不行。」暫時成為了「他」的愛麗絲回眸望了他一眼，「但和那些願意賦予分身獨立意識的施法者不同，我不喜歡這種同時存在多個自我的做法，盡管的確這樣效率會更高……所以若想同時控制本體和分身，就需要我一心多用，時長久了會感到疲憊。」
哦了一聲，克萊恩點點頭，大致想象出了對應的原理。
不就是多開游戲賬號，多線操作麼。
那還……蠻讓人羨慕的。
「夏娃會負責照看我的休眠本體，安全方面，我自有應對策略。」說到這里，愛麗絲打開懷表，確認了一眼時間，「所以我們可以出門了嗎？我雇佣的出租馬車，可是從四點起就等在明斯克街口了。」
克萊恩正要無奈嘆氣點頭，卻忽地想起一個問題︰
「等等，一會在那位‘協助者’面前，我該怎麼稱呼你？總不能繼續喊愛麗絲這個名字了吧？」
「差點忘了……」她端著下巴思考了數秒，「在那位‘協助者’面前，我一直用的都是‘克蕾雅•西布利’這個名字，所以相對應的，現在的我是‘克蕾雅’的兄長，名字，名字就叫……艾利什？」
好敷衍的假名。
明智地，克萊恩沒有指出這一點，只是向她交代了自己出身間海郡的基礎人設，以免在無意間穿幫。
二人一邊說著話，一邊離開家門，步行走到了明斯克街口停駐的馬車旁。
「放心吧，那位‘協助者’大抵不會在意我們的出身背景，到他面前再考慮自我介紹的內容都來得及。」
笑容清朗、五官精致立體的美男「艾利什」做了一個請的手勢，儀態優雅得令正要進入馬車的克萊恩心里一陣嘀咕，嚴重懷疑起自己至今為止所經歷的一切。
但仔細想來，在幻夢境中他已經親自體驗過了好幾次性轉，被愛麗絲抓住機會戲弄了一次又一次，而現在只不過是她的外表反轉成了男性模樣，這點程度的打擊根本就不痛不癢……
不痛不癢……
「我還以為你會問我，為什麼突然決定要以男性的身份活動呢。」望著車窗外晃晃悠悠倒退的風景，愛麗絲唇角微翹地說道。
克萊恩從思緒的泥沼中掙月兌出來，為掩飾不自在而輕哼了一聲︰
「問了你就會說嗎？」
「會哦，因為‘克蕾雅’這個身份或許不再安全了。」愛麗絲平淡陳述道，「也許我沒有和你提及過，前段時間，我以‘克蕾雅’的名義赴會參加了貝克蘭德當地的一個非凡者聚會。」
「關于這件事，我之前問過你了。」克萊恩記得還算清楚，自己正是因為她透露的動向與「正義」小姐提供的情報吻合，才最終確定了她與塔羅會成員「正義」的相識。
愛麗絲搖搖頭︰
「重點是以‘克蕾雅’的名義，以一介沒有組織背景的‘魔女’途徑非凡者……唔，直白點來說，我大概招惹到了聚會的組織者A先生，他也許正在召集手下搜尋我的蹤跡呢。」
「A先生，那豈不是極光會——」意識到自己此時正身處缺乏隔音效果的馬車車廂里，克萊恩及時收聲，沒有說出後面的內容。
「你知道他們？那就不需要我多做解釋了吧。」愛麗絲毫無緊張感地微笑起來。
克萊恩一時甚至不知道自己是該驚訝，還是該替她煩憂︰
「你……是怎麼招惹到那個A先生的？」而且還搞出了極光會下屬成員都可能出動的騷動規模……
吃極光會的大米了？擾亂非凡聚會的秩序了？搶A先生的珍貴材料了？
「我什麼也沒做，真的。」俊美到能令同性都屏息注目的美男「艾利什」嘆了口氣，神情無辜，「可能他看中了我的美色吧。」
……見色起意？極光會的神使是這種人嗎？
克萊恩想從對面那張精致的俊美臉蛋上找出玩笑的痕跡，卻發現她一臉理所當然，仿佛這就是真得不能再真的事實一樣。
「不過他應該記不清我具體的模樣了吧，就算要找人，也只能吩咐手下多留心那些長相特別貌美的女性，所以身為男性的‘艾利什’非常安全。」
愛麗絲再度微笑起來，並將視線投至窗外。
「差不多，該下車了。」
悠悠前行的馬車在一家相當有格調的餐廳門前緩緩停了下來。
克萊恩在下車之際掃了一眼店面招牌，發現自己曾在報紙的廣告宣傳欄里見過同樣的名字。
而根據他記得的那部分吹得天花亂墜的廣告詞，這是應該一家以因蒂斯特色菜肴為賣點的餐廳，消費差不多處于中產階級水平。
「放心，不會讓我們來買單的。」
愛麗絲低聲向他交代一句後，便微笑地朝著迎向二人的侍者們點了點頭，從容報出了一個相當冗長的姓名，由其中一名身著紅色馬甲的男性侍從負責領路，帶他們前往預定的餐廳坐席。
穿過餐廳大堂的途中，克萊恩終于向愛麗絲問出了那個讓他好奇許久的問題︰
「你說的那位‘協助者’，是個因蒂斯人？」
剛才她向侍從報出的名字，正是一個因蒂斯名。
「是不是，待會就能見到了。」愛麗絲似乎是打算將神秘感保留到最後一刻。
無奈，克萊恩只得壓下好奇，與她一同跟在紅馬甲侍從的身後來到有隔斷設計分割的餐廳一角，很快便被一個神職者裝束的白袍人吸引了視線。
似是注意到了來人，白袍人唰地一下從座位上站起，單手握住胸前節節線條簇擁的徽章，爽朗地笑著迎了過來。
「幸會，是克蕾雅小姐的兄長對吧？您與克蕾雅小姐長得可真像，我一眼就能認出來！」
當然像了！你難道沒發現這根本就是同一張臉嗎！
被徹底無視了的克萊恩在旁默默月復誹著，一邊觀察這個疑似神職人員的因蒂斯美男，一邊以余光目送那位紅馬甲的侍者安靜離開，意識到此時餐廳這一角落的空間已完全屬于在場的三位顧客。
正當他以為自己會被當成隨從類角色無視到底的時候，他忽又見那個金發藍眼的俊美男子轉向了自己，臉上笑容依舊洋溢著熱情的活力︰
「想必您就是克蕾雅小姐兄長的友人了，很高興能認識您！就讓我們的友誼從稍後的因蒂斯大餐開始吧，請務必不要客氣，盡情品嘗我家鄉的美味！」
克萊恩短暫地一愣，復而出自真心地露出了笑容。
「您真是一位熱情好客的先生。」
見對方放開了握住胸口徽章的右手並順勢抬起，克萊恩以為他要和自己握手，打算回應這個友好舉動，卻不曾想，白袍男子的雙手同時高高舉過頭頂，呈Y字型做出了一個簇擁的動作，口中還喊出了與之同步的口號。
「願太陽與你們同在！」
克萊恩傻眼，抬到一半的手放也不是，繼續向上舉高也不是，只能下意識盯住對方佩戴在胸口的徽章，辨認出了它的模樣。
由線條簇擁而成的太陽……
與「變異的太陽聖徽」一模一樣的象征外表！
這是太陽徽章，眼前的白袍人是一名太陽信徒！
等等，「太陽」……永恆烈陽的信仰在魯恩王國屬于異端，尤其受到風暴之主教會的敵視……
記起這段關鍵信息後，克萊恩面色突變地回身看向餐廳大堂，看向或許會有服務生和客人來往的走道，生怕有人被「邪教徒」那句極其響亮的太陽口號吸引過來，更怕遇見風暴之主的信徒，當場沖過來與這位要請他們吃飯的太陽信徒決一生死。
「哈哈，沒關系的，這家‘金色龍舌蘭’餐廳的主人是蒸汽之神的信徒，我們簡單聊點永恆烈陽的話題不會有問題的。」
爽朗一笑的太陽信徒如此表示道，熱情地邀請兩人落座，詢問完他們各自的忌口與喜愛的飲品，便就搖響鈴鐺喚來侍從，遞過了一份做好圈畫的菜單。
大約只過去不到兩分鐘，餐桌旁三人的話題甚至還未進入正式的自我介紹階段，盡職的侍從們就已端上了前菜和酒水，讓看過菜單價位的克萊恩忍不住有些期待地搓了搓手。
三位數價格的香檳……可不能浪費！
嗯，但是要記得看著點愛麗絲，嚴禁她過量攝入酒精。
三支形狀各異的玻璃杯中都倒入了酒水、進行過氣氛友好的干杯後，金發藍煙的俊美神職者似是想起什麼，恰到好處地流露出了少許歉然︰
「看我這談到偉大烈陽就容易忘事的粗糙性格，竟然忘記詢問兩位的姓名，也忘記向您介紹自己了。或許你們已經從克蕾雅小姐那里听過我，不過我還是得鄭重地向兩位報上自己的姓名——我是萊昂納爾•奧多•德•布蘭科，如您所見，是‘永恆烈陽’的信者。」
克萊恩微笑點頭，流暢自然地學著同學韋爾奇的口音，報出了自己的偵探假名︰
「您好，萊昂納爾先生，如您所見，我是夏洛克•莫里亞蒂，間海郡出身……」
他正要接著介紹自己在貝克蘭德發展偵探業務的宏圖雄心，忽然听到身旁傳來了一陣咳嗽聲。
轉頭一看，先前舉杯啜飲其中酒液的美男「艾利什」似是被一口上好的迷霧香檳嗆進了氣管，難得狼狽地抵唇輕咳起來。