愛麗絲的魅惑能力……她那個所謂的不易控制的負面效果……
克萊恩當然不可能忘記這個坑了自己、坑慘了自己的罪魁禍首！
他曾不止一次地想過，如果沒有這個坑爹的負面效果在，他是不是就不會對她……不會對一個連真名是什麼都不知道的、實力和性格也難以捉模的異世界魔女產生什麼多余的情感……
不，其實也不能把原因全都歸咎于那個作弊的魅惑能力。
愛麗絲本人根本就是個行走的禍害，先不說那張臉，光是身材都不輸于那些以美色出名的「魔女」途徑非凡者，更何況她還動不動做出一些撩撥他的曖昧舉動，說一些極容易引人聯翩浮想的擦邊球發言……
如果她對誰都這樣，也就……也就說明這魔女的本性或許正如他所見的這樣輕浮又放蕩，甚至可能和那些「歡愉魔女」近似，會為了上的快樂而放縱自我。
但據他所知的情況，愛麗絲似乎……她似乎只對他，只對克萊恩•莫雷蒂表現出了特殊和不同。
或許是因為他知曉她來自另一個世界的秘密，又或許只是單純出于她熱衷于尋求樂趣的惡劣本性；然而無論理由為何，她的一言一行、她的眼神和微笑都在佐證著某個不容置疑的事實。
他對她而言，是特殊的。
說實話的。
意識到這一點的瞬間，克萊恩就知道自己淪陷了。
因為他竟然感覺到有些高興……不，或許不是有些，而是難以用語言來形容的高興……
而現在，愛麗絲擺正了態度，一臉認真地望著他，說有件非常重要的、和那個魅惑能力相關的大事要和他商量。
本能地，克萊恩從中嗅出了些許令他不安的預感。
但他同時也十分清楚，自己在這個話題上並不存在任何發言權，處在絕對的被動地位，因此只能壓下惴惴不安的心情，耐心等待她道出原委。
愛麗絲似是終于考慮好了表述方式，食指輕點著唇角，緩緩開口說道︰
「首先要明確的是……克萊恩，你對生物學有了解嗎？」
「……生物學？」克萊恩一頭霧水，全然沒能料到她的話題竟會如此跳躍，「稍微知道，知道些基礎知識吧。」
「唔，那你應該能夠理解，自然界的一些生物為了自身的生存，會進化出各種各樣富有特色的個體特征。比如某些蝴蝶的翅膀花紋形似巨大的人臉，目的是通過外表威嚇走自身的天敵；再比如某些具備捕食性的植物，會分泌引誘獵物的香氣，或者長出果實，以此進行捕獵……」
她的話語不快不慢，用詞和舉例也相當通俗易懂，令克萊恩很快就理解了她想表達的意思，甚至還回憶起了穿越前曾在書本上看過的某些生物學名詞，比如擬態，比如自養型植物。
可，愛麗絲說起這些的目的是什麼？
她之前不是要和他談那個魅惑能力的問題嗎？
……等一下。
隨著靈性直覺被觸動，克萊恩隱約覺察到關鍵所在，無意識地輕輕吸了一口氣。
「你說的這些我明白……所以，這些生物學現象，和你要說的魅惑能力有什麼關系？」
「我覺得，我的暗示已經夠明顯的了。」
愛麗絲從座椅上站起，逐步向他靠近而來，臉上帶著讓人捉模不清真意的清淺笑容。
「我的魅惑能力，就類似剛剛提到的那些生物學現象，是為了某種習性、某種目的而存在的獵食手段……想想那些被誘餌所惑、落入陷阱之中的無知獵物吧，它們只看到了美妙的誘惑，卻不知道有面巨大的無形蛛網在身前張開，等待著獵物的自投羅網……」
克萊恩任由少女用手指輕輕托起自己的下巴，被她言語中透露出來的含義震驚得幾乎忘了反抗。
「你……你的魅惑能力，同時也是你的‘捕食工具’？！」
他的視線怔怔地下滑，在她凹凸有致的身體巡轉過一圈，又回到那張美得缺乏真實感的臉龐，本能地得出了結論︰
「……那麼，你現在是要捕食我了嗎？是用牙齒啃咬、血肉橫飛的限制級劇情，還是……還是那種，把我推到床上，做點什麼不可描述的限制級劇情？」
愛麗絲微笑著收回抬高他視線的手指，以青碧色的瑰麗眼眸掃了他一眼。
「只能想到這兩種可能性嗎？」
……不是嗎？
他面露茫然。
「猜不到的話，我就公布答案了。」
她伏低身體，一只手撐在了他的膝蓋上，另一手撐住床沿，那件領口略顯寬闊的白色睡裙便向前晃出了誘人遐思的弧度，甚至無需他移轉目光，都能清晰地從余光中瞥見那片從頸部延綿而下的白皙肌膚，看得清呈現出精致美感的鎖骨輪廓，甚至是那對飽滿……
沒穿……
⺪，不對，不能再看了，再看就出事了！
克萊恩急忙剎住自己，默默運轉冥想技巧收斂心緒，讓視線集中在那張離他極近的少女臉龐上。
在逐漸被清淡淺香包圍的同時，他望著她變換口型的嘴唇，听到對方這般說道︰
「除了正常的食物以外，我需要以他人的情感為食，其中主體指向我自身的戀慕愛意，是效率最高、也最美味的一種選擇……」
「就像現在。」她微笑著湊近微微向後仰去、躲避她貼近行為的克萊恩，半眯著眼發出了滿足的嘆息聲，「我可以嘗到你提供給我的甜美戀慕……雖然摻雜了一些肉欲的邪念，不過依然很好吃，是我至今品嘗過的，最能令我心情愉悅的情感。」
「我……」我沒有想那種澀澀的事情！真的沒有！
克萊恩目瞪口呆地張了張嘴，卻發現自己對她的宣告竟有些無措，不知該作何反應。
以他人的情感為食？！
真的存在需要進食情感的人類嗎？不對，她這真的還能稱得上是人嗎？
「我是人類沒錯，而且我記得自己應該強調過好幾次了。」像是終于戲耍夠了他，愛麗絲緩緩直起上身，用指尖卷起了一簇發尾繞上了指節，「只不過之前始終沒和你提過這種特殊習性而已，因為你想啊，提到之後就得加以說明和解釋，太麻煩了。」
「那你，為什麼現在又願意為我進行麻煩的說明了？」
克萊恩逐漸冷靜下來，點出問題所在。
「這個嘛……」她一邊讓頭發繞住手指又松開，一邊大方地坐到了克萊恩身邊，那張簡陋單人木床的床沿，說明道，「我考慮好了，想給你一個選擇的余地。」
「我能有什麼選擇？」克萊恩順勢追問。
愛麗絲停下了把玩頭發的動作，轉過臉看向他。
「很簡單，點頭搖頭就能完成的選擇——你如果不介意我的態度，願意繼續為我提供情感食糧，那麼之後不管同行還是同居，只要你提，我就會盡量滿足你；但如果你表示介意……那麼我們就此別過，你過好你的新生活，我去尋找其他能夠維持穩定供給關系的新目標。」
克萊恩覺得自己現在的表情一定很怪異︰
「……在作出決定之前，我能先提幾個問題嗎？」
愛麗絲先是點了點頭，隨即略有些壞心眼地微笑起來︰
「在你提問之前，我想我可以先搶答幾道題。
唔，首先要澄清的是，我對你不存在愛意，也不抱有男女間的喜歡，會調戲你、和你開玩笑都是因為這麼做能看見你做出的有趣反應，也能品嘗到加入其他復雜情緒的戀慕之情……就像你們做菜的時候，會往食物里添加調味料，會用不同的火候來烹調食物。我的行為理由就類似于這種，應該很好理解吧。」
……的確很好理解。
雖然理性上可以理解，就連她說的這番話也觸動了他靈性上的熟悉感，令他很快回憶起自己曾探究未能得到結果的某個命題——愛麗絲到底是出于何種理由要從他這里獲取「歡愉」。
但從感性角度出發卻讓人無法立刻接受。
克萊恩努力漠視心底的微弱刺痛，揚了揚嘴角︰
「你的意思是說，你雖然不喜歡我，但喜歡我對你的情感？」
「差不多是這樣。」愛麗絲彈起一根手指，扁了扁嘴比劃了幾下，「要不是因為你嘗起來的味道最棒，我早就想換口味了……你那個同事，叫倫納德的那個，可惜他只有臉和身材達到了我的擇食標準，他的情感吃起來總有種讓人不舒服的古朽氣味，根本不行，完全不達標。」
听著她一本正經地嫌棄前值夜者隊友，克萊恩既覺得有些好笑，又隱約產生了少許難言的落寞，默然了一段時間才找回原先的心情，抬眸看向愛麗絲。
「還有什麼想問的嗎？」她兩手交疊放于腿上，語氣溫軟地道。
「你和我強調自己的態度，是為了……」
說到這里，克萊恩略微停頓了一下，腦海中不自覺地回憶起她曾向他談及計劃離開廷根時的表態——她說，她要早些離開，以免他真正喜歡上她，以免他對她錯付真心……
「對，我不想對你和你的情感負責，就是這麼個意思。」
愛麗絲干脆利落地點頭承認道。
克萊恩頓時失語，短時間內竟有點不知道該用什麼語言來形容她這種，這種……又屑又渣的壞女人本性。
……⺪，為什麼會有這種渣女人活在世界上？還讓他踫上了？
「我總不能對每個喜歡我的人都負責吧，那簡直是一場災難。」愛麗絲面露無奈地嘆氣，「我還有正經事要忙，能顧好自己就差不多了，哪有那個閑工夫談戀愛。克萊恩，你應該也能理解這種想法。」
「……理解是可以理解。」
因為我曾經也是這麼認為的。
他默默地在心中補完下半句後，決定換一個與自身更具關聯性的問題。
「那麼，被你吃……呃，被你食用過情感的人，會有什麼癥狀出現嗎？」
「什麼癥狀？」愛麗絲眨了兩下眼，以示迷惑。
「就比如，」克萊恩斟酌著道，「被你食用了情感之後，會不會受到生理、或者心理上的損傷？會不會變得自身情感淡漠，記憶力衰退……等等之類的負面影響。」
「你覺得你的情感變得淡漠了嗎？記憶力衰退了嗎？」她反問。
「……沒有。」說著，過往的記憶難以抑制地浮現，不由令他想起了總是遺忘生活中各樁瑣事的隊長，克萊恩便露出笑容回答道。
過了幾秒，愛麗絲才微不可聞地嘆出一聲︰
「笑得真難看……」
沒再刻意觸踫他的傷疤，她很快帶回話題說道︰
「總之，情感對于大部分生命而言都是無形之物，而我需求進食的僅僅只是逸散出來的少許……唔，應該說是精神力量吧。被我蹭走的那一點點不會對生活造成什麼影響，你如果害怕我把你榨干，那其實大可以放心。」
「你的用詞……不要總是那麼引人誤解。」
克萊恩輕輕呼了一口氣，並不忌諱地當著愛麗絲的面模出口袋中的金幣，拋起它進行了一次快速的夢境佔卜。
佔卜結果顯示，他的身體、精神狀態的確沒有因愛麗絲的「進食行為」而出現負面表現。
收好金幣，克萊恩勉強擺正表情，提出了最後的疑惑︰
「我有些好奇，你是怎樣‘食用’情感的……」
幾乎是本能地，他的腦海中回放起了愛麗絲跨坐在自己身上、俯身輕舌忝了他臉頰一下的畫面。
而且還是反復多次的循環回放。
「唔，這個有些難以說明，但我現在就在‘進食’呀。」愛麗絲顯然不知道，也不在意他怎麼想，極為坦然地擺了擺手，「只要進入那個魅惑能力的影響範圍，我就可以開始享用情感了。不過理論上來說，離得越近，品嘗起來的味道就越清晰，如果有肢體接觸，那效果就會更好……」
「所以，你之前舌忝了我一下也是因為——」克萊恩愣了一下，迅速反應過來。
「舌忝你那是想確認你是不是本人……」小聲嘟囔了句什麼後，愛麗絲輕拍了兩下掌心，微笑起來，「好了，你應該也問夠了吧，考慮好了嗎？」
聞言，克萊恩陷入了短暫的沉默。
點頭，接受愛麗絲的條件，他就得付出被她時不時啃兩口情感的代價；搖頭，拒絕她的提議，就要和她道別，看她去糟蹋別人的真摯感情……
這，是個傻子都該知道怎麼選吧？
于是在無言的頷首過後，他終是忍不住向她問出了自己的不解︰
「為什麼你會覺得，我有可能拒絕你？」
拋開她對他的情感態度不談，他點頭穩賺，搖頭血虧，還需要多想嗎？
愛麗絲似乎是有些詫異地望了他一眼。
「進食情感，你不會覺得有點惡心嗎？」
惡心？不，按你之前的描述，離得越近，再加有肢體接觸的情況……
那已經不是惡心不惡心的問題了，而是……嗯，而是某種引人遐思的澀……
他如實表達了自己的部分想法，得到少女若有所思的點頭。
「唔，照你這麼說，的確是有一點那種感覺……但在我那邊的世界，類似的行為大部分情況都會和惡魔、和魔鬼掛鉤，所以只要是個正常人，都會對此深惡痛絕，百般唾棄且畏懼……」
克萊恩心中一動，下意識追問道︰
「所以你和惡魔，和魔鬼有什麼關系嗎？為什麼你會需要以別人的情感為食，我不覺得這是一種很普遍的習性。」
「這就是另一個故事了，我覺得暫時還沒必要提它。」
說著，愛麗絲站起身，做了一個握手的示意動作︰「既然達成了等價交換的共識，那我們就在之後的時間里好好相處吧。唔，至少在我找到回去的方法之前，希望我們都能好好相處。」
雖然不能確定這場抉擇是否真的等價，但她如此表示，克萊恩自然是不會不識趣地提出反對意見，握住了那只軟糯的小手上下晃了兩晃。
松開他的手之後，愛麗絲也不見外，徑直蹬下鞋子，坐到了嘎吱搖晃的單人床上。
「所以，現在已經很晚了，你是不打算睡覺嗎？」
「……睡，肯定要睡啊。」克萊恩糾結地擰過脖子，強迫自己不去看那雙幾乎就擱置在他身側的果足，「不過你能不能……嗯，用個什麼法術，讓我也能去洗個澡，換件衣服……」
「這個簡單。」
愛麗絲抬起右手，快速地完成了施法手勢與吟誦音節。
屬于清潔咒的效果被觸發，短短幾個呼吸的時間便帶去了髒污，就連那套燕尾服正裝上數處難以清洗的污漬也消失一空。
雖然的確變干淨了，但感覺怪怪的，還是正經地洗個澡舒服……
克萊恩略有些赧然地向她小聲道過謝，便從床邊站起，準備回房休息。
「對了，明天你有什麼安排嗎，打算幾點去貝克蘭德？」
走到門邊時，他听到了背後傳來少女的聲音。
「你會和我一起去嗎？」克萊恩轉身，並未忘記她之前提及過前往因蒂斯的行動計劃。
愛麗絲坐在床上，抱著雙腿輕眨了一下眼。
「如果你希望我這麼做的話。畢竟你已經答應了我，在我沒找到味道更好的目標之前，我都會經常來光顧你的。」
光顧我……說得好像我是個開飯店的老板，而你是時不時來我這里白吃白嫖的惡客……
克萊恩忍不住被自己的比喻逗得笑了一笑，旋即想起規劃好的安排，心情便又隨著眼神一同暗沉了下去。
「明天……我打算買下午三點的蒸汽列車票。」
他已從旅店的接待前台確認過日歷，知道明天是周日，也清楚自己這個死而復生的人應當早點離開廷根這座並不是很大的城市，以免遇到熟人，造成重大事故。
但他還是預留出了遠超規劃所需的時間。
其中原因或許只有他自己才能說得清楚。
愛麗絲什麼也沒有問，只是輕輕點頭以示應允︰
「我知道了。那麼明天早上先一起雇輛馬車進市區，吃完早餐後自由活動，下午兩點五十，蒸汽列車站里見。」
「好的。」
克萊恩拉開了房門，注意到走廊外已無那些擾民的聲響，只剩下不同房中傳來不同節奏的鼾聲，個別房客壓低了音量的低語談話聲，以及自己打開木門時發出的輕微響動。
看來今晚要在打鼾聲中入睡了……還好我對這有適應力。
似是想起什麼，他轉過身，對著她露出了與過往無異的笑容。
「晚安，愛麗絲。」
「你也是，晚安。」
互道晚安後，兩人各自休憩，一如他們還住在水仙花街2號時的那樣。
…………
翌日下午，廷根市蒸汽列車站內。
克萊恩在候車廳的一角找到了愛麗絲。
她一身深棕色的古典式長裙，端坐于座位上，安靜地翻動著一冊書本，手邊並無其他行李，看上去就像某個和家人失散的大小姐。
洗去油彩的臉頰上已然看不出任何痕跡，但克萊恩知道，有些經歷他或許用上一輩子的時間也難以忘記。
「雖然能略微預知命運，但依舊對命運感覺無奈，于是用笑臉遮掩著所有的悲傷、痛苦、迷茫和沮喪……」
在心中默念出自己于洗去油彩之刻領悟出的「小丑」真諦，克萊恩露出燦爛的笑容，對著鏡子練習過許多次、絕對稱不上難看的笑容，走向了愛麗絲，並在她身邊放下巨大的手提行李箱。
她听到動靜，抬頭看了他一眼。
「你笑得……唔，笑容還挺像模像樣的，但你的情感可騙不到我。」
她點了點心口的位置，旋即轉頭望向候車廳內的時鐘，確認時間︰
「現在離三點還早，我還以為你還要再過一小時才到。」
克萊恩沒有因為她不留情面的拆穿而換下笑臉。
在少女鄰近的座位坐好後，他抬手稍稍壓低了帽檐，湊近她輕聲說道︰
「因為我還有件放心不下的、無法親自前去確認的事……希望能得到你的幫助。」