張家玉走了，劉慧明的秘書就只有王寅一人了，行政效率陡然下降，就在他想著去哪里招募幾個士子的時候，門子來報傅山來訪，劉慧明興奮得袍子都沒穿就迎了出去。
一見到傅山，劉慧明就握住他的手，親切地道歉道，「哎呀，青主啊，實在是不好意思，我這兩天太忙了，竟然把你忘了。」
傅山穿著一件厚厚的狐狸皮大氅，見劉慧明只穿了單衣，忙上前把他推了進去，笑著說道，「閣部乃是金貴之軀，怎能冒此嚴寒。」
劉慧明哈哈一笑，「周公吐哺，蔡邕倒履，我也學學古人，單衣相迎，哈哈。」
二人一邊說笑著一邊來到書房，下人奉上香茗，傅山輕輕地抿了一口，笑著說，「方才德公說忘了傅某，督丞日理萬機，忘了我這山野小民，也是常理。」
「豈敢，豈敢！」劉慧明笑了笑，道，「我一到太原就想去拜訪你，不過事情太多了，忙著忙著就忘了，等我忙完了這一陣我就會想起你的。」
傅山哈哈大笑，「德公還是一如既往地幽默！」
劉慧明也笑了一陣，又問道，「青主何時回的太原？」
傅山道，「回來已經一個多月了，听說德公在大同整軍，某料定您一定會來太原的，故在此相候。」
劉慧明哈哈笑道，「你等了三天我都沒見你，然後自己就來了？」
傅山也呵呵一笑，「督師嘛，當然要擺架子了！」
「失敬失敬」，劉慧明說，「我剛才開會的時候還說起你呢，想不到你已經在衙門里了。」
傅山也放聲大笑，「心有靈犀，哈哈，心有靈犀。」
二人說了一陣時事見聞，傅山見劉慧明一直愁眉不解，說話也有些心不在焉，便小聲問道，「德公可是遇到了什麼難事，不妨說出來，傅某為您參詳參詳。」
劉慧明干笑了兩聲，「是有些難事，一件公事，一件私事。」
傅山道，「那先說公事吧。」
劉慧明道，「我的情況你也知道，在遼東出身，遼東陷落以後，就在關內混日子，後來跑到了西洋游學，在大明既沒有親戚族人，也沒有師友故舊，偏偏擢升太快，有如畫中蘆葦頭重腳輕根基淺，現在真的是遇到難題了。」
傅山一臉懵逼，心說你還知道自己的處境啊！
劉慧明笑了笑，道，「我和山西人的關系你也知道，他們恨不得活剮了我，偏偏我又不想死。」
傅山一頭霧水，「德翁到底想說什麼？」
劉慧明笑了笑，道，「說白了就是幕中無人，青主可否入我幕中幫我一把，我現在連寫奏疏的人都沒有了。」
傅山哈哈大笑，用端著茶盞的手指著劉慧明，道，「德公啊，德公，想不到你竟然如此窘迫。」
「唉，你別老是笑話我啊！」劉慧明打斷了他，「我與汝公結交本是想借他一臂之力，奈何他受不了言官攻擊，竟掛冠而去，現在我已經是個孤臣了。」
說起倪元璐辭歸一事，傅山也痛心疾首，「至公黨剛走上正軌就遭此一難，此次競選恐要胎死月復中了。」
劉慧明啞然失笑，自己第一次面見崇禎提出的競選首輔方案，自從劉慧明離開北京以後就沒人提及了，估計崇禎自己都已經忘了。
「邱司寇入了閣，關鍵時候還是會為你說幾句話的」，傅山道，「只是此人太過剛直，在內閣恐難長久待下去。」
劉慧明點頭稱是，邱瑜這老兒一大把年紀了還像個憤青，雖然很有大局觀，但是說話做事都還欠點兒火候，時間久了難免會惹得崇禎不快。而且他的兒子邱之陶落榜以後又投身到了海洋運輸中去，明眼人都知道他和劉慧明的關系。
又哀傷了一會兒國事，劉慧明再次把話題拉回來，「早就听說你文武全才又不願做官，在我這兒做事不算當官吧。」
傅山喝了一口茶，像新聞發言人發布重大新聞一樣鄭重地道，「自從家師入獄，某就已下定決心，終生不仕。」
劉慧明打趣道，「我听說自從嫂夫人去世，你就已下定決心終生不娶，現在又終生不仕，你這樣活著還有什麼意思！」
傅山跟著笑了一陣，等劉慧明笑完了才正色道，「德翁要立足山西，擢拔一批本地才志之士是很有必要的，只是因宣府一案，山西人對你多有介懷，雙方缺少誠意，必須要有所動作才行。」
劉慧明嗯了一聲，拱手道，「還請青主為我指點迷津啊！」
傅山早已成竹在胸，聞言道，「德公在大同
就做得很好，拉攏宗室、分化邊將、打擊士紳，每一式都打到關節處，實在讓我傅某佩服。」
劉慧明笑了笑道，「可惜這一招在太原不能用啊，太原不比大同，大同地處邊關，士紳的力量並不強大，我要是像在大同那樣對付士紳，估計連這個年都過不好。」
傅山笑了笑，補充道，「晉王也不如代王賢明，德公與他恐不好相處。」
劉慧明把昨天代王差人來傳令之事說了一遍，「哼，都是一個肩膀扛腦袋，誰怕誰啊？他不尊重我，也別指望我尊重他！」
傅山淡淡一笑，沒有接話，軍隊的事情他已經知道了，劉慧明牢牢地抓住了軍權，這一點兒讓他極為欣賞。
劉慧明喝了口茶，道，「不說宗室了，先說士紳的事，這些士紳團結一致，不和我玩，我有什麼辦法可以加入進去？」
傅山淡淡地道，「此事說難也難，說簡單也簡單，只需要去一個地方，就看德公是否願意屈尊，只要你願意俯就，不僅士紳接納你，連幕中缺人的事都一並解決了。」
劉慧明頓時來了興趣，問道，「不知是什麼地方？」
傅山神秘兮兮地道，「三立書院。」
劉慧明一拍腦門，懊惱道，「哎呀，怎麼把這個地方給忘了？」
三立書院原名三賢書院，是為了紀念在山西講學的王通、司馬光、薛瑄而成立的，萬歷年間全國興起了一陣書院風，最有名的就是東林書院。三賢書院也在那時候改名三立書院，在巡撫魏允禎的大力支持下，書院很快就打響了名聲，成了山西名校，一年最多的時候有50人考中舉人。
不過，這股書院風很快就遭到了朝廷的打壓，三立書院和東林書院一樣也很快隕落，直到三十五年後袁繼咸作為學政入晉，重開三立書院，並招收了一批很有名氣的學生，比如眼前這位傅青主，就是三立書院的招牌。
袁繼咸之後三立書院的名聲一度有所衰落，不過在現任巡撫蔡懋德的整頓下，書院重新煥發新生，太原知州魏權中、舉人韓霖、桑拱陽都在里面任教，傅山更是名師。
劉慧明總算明白了他的來意，喜道，「俗話說再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育，三立書院，我一定要大力支持。」