多鐸剛才與兄長單獨談了半個時辰，不歡而散。
因明日議政處諸王大臣集議, 定豪格之罪, 擬削爵幽系奪牛錄屬人, 處罰雖重好歹保住了性命，他也不便反對。可多爾袞要吞下豪格的正藍旗，想叫他去蹚那渾水, 多鐸便不樂意了。
爭論了好半天，也沒個結果。臨去時, 見一人穿過門廳進了正堂, 心中沉郁竟被興奮蓋過, 急忙策馬回府，尋錢昭分享。
可到了家中, 錢昭那院空蕩蕩, 只留了耿諒領著小太監看守。
多鐸找不著人，心里貓撓似的，沉著臉問︰「你主子呢？」
耿諒躬身答道︰「回王爺，福晉去了西郊別院, 說是要會客，今兒晚上就住那邊了，明兒才回來。還留了話，說王爺若有急事，就派人知會她。」
「會客？」多鐸狐疑地問，「什麼樣的客？」
耿諒搖頭道︰「奴才不知。」
多鐸揮手叫他去干自己的活兒，轉身出了院子。他撫著下巴想了想, 還是抑不住滿心好奇，命人備馬。
柳如是入京之後就住在正陽門外大柵欄一帶的客棧中，此地魚龍混雜，為出入方便，她一概男裝示人。因丈夫錢謙益被檢舉先後與吳勝兆和黃毓祺謀反案有關，逮捕下獄，去年押解至京師，至今還關在刑部大牢。
她一路追隨丈夫北來，積勞成疾，本來是住在大名府友人莊中養病，可翻過年後，听說錢謙益在獄中缺衣少食，凍餓致病，已不能起身，忙趕到京中奔走。就算不能解救出獄，若清廷允她延醫問藥，送些衣食也好。
奔波了一天，無功而返，她回到客棧，僕人稟報說，有生客來訪。
柳如是盛名在外，見多了那些別有用心的人，疲憊地擺手道︰「不見，叫他回吧。」
僕人道︰「夫人，那儒生說話和善客氣，還言及老爺。要不您還是見見？」
柳如是凝眉想了想，遂道︰「去請人進來。」她換了身見客的衣裳，坐于廳中，看著僕人引了客人入內。
只見來人三十余歲，面容清 ，儒雅溫和，拱手一揖道︰「鄙人林瑜，見過錢夫人。」
柳如是回禮道︰「林先生請坐。恕妾失禮，老僕言先生有解救我夫之良方，若真能使受之月兌困，我夫婦二人必傾囊以報。」
林瑜心道這位昔日花國行首果然詞鋒厲害，全無客套，當即笑道︰「夫人真乃巾幗丈夫！實不相瞞，林某此來是代家主傳話，尊夫不日便可化險為夷，夫人靜待佳音即可。」
柳如是哪會輕信，挑眉問道︰「妾與先生似乎從未謀面，不知令主是哪位貴人？是否與妾有舊？」
林瑜回道︰「家主與夫人並無淵源，不過久慕夫人品格才學，想請夫人過府一敘。」
柳如是笑道︰「先生東主既有結交之心，何不紆尊來見，妾必備酒設宴以迎。」
林瑜見她滿眼疑慮，便道，「呵，夫人明鑒，家主並非倨傲，乃因她是京師貴眷，不便涉市井之地，還要勞煩夫人走一趟。」說完遞上一封信函。
柳如是接過拆開一看，見里面只有一張發皺的紙片，寫了兩句「伏鼠盤頭遺宿溺，饑蠅攢口嘬余津」，赫然是丈夫的字跡，當機立斷道︰「請先生回復尊主，蒙君厚恩，妾必上門叨擾。」
林瑜奉上一張請柬，道︰「明日午後，家主于京西隨園恭候。告辭。」說著又是一揖退出。
柳如捏著紙箋，見其上字體俊秀瀟灑，書者男女莫辨，心中難免惶惶然，怕明日羊入虎口，更怕丈夫之事求告無門。但她生性剛毅，既已決定赴會，便不再做無謂猜測，定了定神便悉心準備起來。
第二日一早，她將昨日寫的幾封信交給僕人，命他送去給故舊友人。未時初，雇了一輛騾車，攜了一僕一婢便出了城。
根據請柬上的指示，隨園並不難尋，在一片寂寥荒蕪中，只這一處院牆儼然守衛森嚴。騾車剛一停下，還未及通報，便見林瑜迎了上來，隔著車簾問道︰「可是錢夫人？」
柳如是坐在車中答︰「正是妾身。勞先生久候了。」
林瑜便請她在二門下車，換了主人準備的車駕，沿著石砌的小道往里邊去。穿過林子，又下車走了一段，才見到拱翹的屋檐。一路草木山石並無太多雕琢的匠氣，天然茂盛。春日艷陽高照，鳥語花香，與她的心境截然相反。
在院門外見到一位佩刀的護衛，其人身姿挺拔，面容冷峻，上前一步問︰「錢夫人？」
「是。」柳如是听那生硬的口音，心中便是一涼。低頭看到他握刀的右手，骨節勻長，卻可見指間的硬繭，顯然慣用弓刀。
對方並未在意她的打量，側身做延請狀，道︰「主子恭候多時了，夫人請。」
她深深吸氣，提裙上了台階，婢女撩起門簾，她微微一頓便進了明間。抱著玉石俱焚的決心面對洪水猛獸，猝然一見，不禁呆了。
錢昭望著她微微一笑，道︰「河東君，久仰了。」