往廡殿本是從後殿內側穿出，但今日賜宴行禮, 為防諸王福晉走錯了地方, 特意將偏門封了, 故而太監便帶著錢昭往外側沿著殿廊而行。大殿建在三層台基之上，殿後有三道台階，方才她們從東邊上來, 正中是丹陛御道，這會兒則由西邊的台階下去。
石階之下, 正前方百步是洞開的朱紅宮門, 錢昭俯望著金色琉璃瓦問道︰「那邊, 是乾清門？」
帶路的太監只應了聲「是」，便沒有別的話。
錢昭也不再自討沒趣, 撫了撫漢白玉望柱的雲龍紋專注于腳下。堪堪下了一層, 對面乾清門前突然奔出來數十名侍衛，夾御道而立，接著便是太監侍衛簇擁的一行人跨過高檻。
那太監見狀回身急道︰「是御駕！福晉請回避。」
回避？往上還是往下？錢昭也不及細想，朝邊上挪了挪, 貼著欄桿垂首而立。幸好皇帝及隨員浩浩蕩蕩出了乾清門，卻並不徑直朝保和殿而來，走到半途即轉西側往後右門去了。
正當她慶幸免了行禮麻煩，卻見那隊伍忽然停了下來，一人從中緩步而出，折轉行至階下即止步，背手仰頭望來。
雖是黃昏時分天色暗淡, 如此近處也足以瞧得一清二楚。四目相對，錢昭居高臨下，自覺失禮，于是快步拾級而下。待她走到跟前，那邊御駕也折了回來。錢昭即對著多爾袞與小皇帝一肅到底，道︰「恭請皇上聖安。請睿親王安。」她是頭一回見皇帝，這個微胖的少年，生得方面大耳，與他的叔父並不相像。
福臨打量著錢昭，問道︰「你是誰？」
錢昭思考著措辭，一時不知如何回答，倒是多爾袞在旁代答道︰「她是多鐸的媳婦兒。」
「啊，原來便是你。」福臨恍然。他對此事有所耳聞，驚嘆之余卻也起了好奇之心。他從未見這樣的女子，比工筆描摹的仕女圖還要精致，但低頭瞄見她袍下露出的鞋，似乎不是三寸。
多爾袞道︰「皇上請先往前殿升座，我隨後就來。」普天之下，大約只有他一人能跟皇帝這樣說話。
福臨眼中怨憤一閃而逝，卻笑道︰「朕在位育宮等攝政王。」隨即率侍衛太監去了。
剩下多爾袞的近衛約十數人，分別散值在距離幾步至十幾步處。
錢昭不知他留下有什麼話說，抬頭望向他笑道︰「王上別來無恙。」
多爾袞見她大約是為了顯莊重，穿一件檀紅織菊紋袍子，他卻喜歡看她穿鮮亮如柳黃、水藍、艾綠、菖蒲紫等等，挑剔的話幾要月兌口而出，生生忍住，道︰「你瞧著大好了。」
錢昭錯愕，道︰「王上見笑了。」前事如何，兩人心照不宣，就此表過不提。她瞧他心緒不錯，便問︰「听聞皇上居位育宮，不知乾清宮可是空置麼？」
引路的太監躬身站在一旁，不敢催促，可听她竟堅持要問這事，不禁捏了把冷汗。
禁宮內多是礙眼又無可奈何的人與事，此刻見她立在眼前，如此賞心悅目，自然樂意多聊幾句，因而欣然答道︰「乾清宮現在太後住著。」
錢昭心想，原來如此。听他又問，「你既來了，怎不在後殿？」便笑答道︰「我這般便來了已是大不合理，幸得大福晉關照，命人帶我去廡房候著。」
多爾袞見她並未局促不安，反將自己的尷尬處境說得如此自然，倒有幾分佩服，點頭道︰「若有何處為難，不妨跟她說。」
錢昭心道，為難未必有，白眼定是免不了，倒也沒什麼，便低頭應道︰「是，謝王上體恤。」
他的目光落在她微闔的眼睫上，莫名心悸，那唇上胭脂嫣紅奪目，曾試過溫軟馥郁，此刻更有種伸指一揩的沖動。
錢昭感覺到他的注視，卻不似以往那般厭惡，只覺無關痛癢。
他見她抬頭望來，清咳一聲，道︰「你去吧。」
錢昭退開一步，道︰「是。」說完轉身隨那太監往廡房去了。
直到她消失在暮色中，他才悠然踱向右後門，總覺得右手拇指粘膩，仿佛胭脂殘痕，攤開來看，指月復干干淨並無半點紅跡，可古怪的感覺卻久久消不去。