從預選結束到正式比賽，有一個月時間準備。
小強們都各自去找人進行訓練，寧次這段時間也難得空閑下來，也準備把自己的技能提升一下。
【基礎柔拳】︰宗師
【白眼】︰普通
【八卦•八卦六十四掌】︰大師
【八卦•八卦空掌】︰精通
【柔拳法•自回天】︰大師
【飛針打穴】︰大師
【八門遁甲】︰專家
剩余可用能量條︰60
……
這是他現在的技能屬性，能量條倒是不少，都是中忍考試開始前兩個月積攢下來的。
坐在小院的藤椅上，寧次回想一下和我愛羅的戰斗，以及未來可能要發生的戰斗，還是空掌比較重要。
八卦六十四掌、飛針打穴這兩個技能，不出意外的話他不會再使用能量條升級。這兩個都是大師級，已經夠用，靠熟練度慢慢升就好。
能量條，還是要用在更珍貴的地方上，比如基礎柔拳、八卦空掌、八門遁甲。
其中基礎柔拳從宗師到最高級的超凡，不僅需要100管能量，還需要高手的經驗心得，這個可以暫時放一放。
空掌的話，比較重要。因為適用性最廣，不管敵人是不是正常人類都能起到很好的效果。
至于八門遁甲，目前對寧次來說也很重要，是關鍵時刻能反敗為勝的重要依仗。
考慮片刻，寧次還是決定先將八卦空掌提升到專家。
花費40管能量，八卦空掌的等級提升，瞬間諸多感悟便涌現在寧次腦海。
他慢慢吸收著，過了一會兒去到家族訓練場，試驗了一下專家級威力。
一掌拍出，十米之外的一塊三米多高的岩石應聲而爆！
「嘩啦啦……」
碎石紛飛，千斤多的巨石散了滿地。這輕輕一掌，威力幾乎已經有了A級忍術的威力。
這還是寧次刻意節省查克拉的結果，而這樣的普通一掌，他現在的查克拉能支持他在一場戰斗中發出十掌以上。而如果不節省查克拉，發出「用力一掌」，那威力估計能達到S級忍術的威力。
「如果查克拉夠多，完全可以化身人形空掌炮台啊……」
寧次想道，這樣他已經很滿意。
試過威力過後，他又開始試驗距離。同精通時相比，專家級的空掌，攻擊距離也提升了不少。
之前在保證威力的情況下，最多只能5米，現在，這個距離翻了兩番，能擊發20米的距離，同時還能保證殺傷，這大大增強了他的遠攻能力。
「寧次哥哥！」
這時花火的聲音從不遠傳來，寧次扭頭看去，穿著小袍子的花火正小跑過來。
「花火啊。」
「寧次哥哥，你最近都沒能陪我練習哦！」
花火有點點小埋怨地說。
寧次模了模她的小腦袋︰「這段時間比較忙嘛。」
「知道寧次哥哥你很忙啦……哇！寧次哥哥，那是你打碎的嗎？」花紅也不是真的生氣，看了看遠處碎掉的大石頭，立時捂住嘴巴，小聲驚呼。
「是八卦空掌，你現在還沒辦法學習。」
「我知道的！」花火說著，寧次注意到她有些不自然，好像有什麼心事一樣。
「怎麼了？」
「嗯……我說出來，寧次哥哥你不會生氣吧？」
「……你不說，我怎麼會知道？」
「……」
「說吧，我不會生氣的。」
「嗯嗯！」花火這才小聲說，「是我父親……他拜托我問下寧次哥哥你，你那個……就是和雛田姐姐比賽時候用的查克拉護盾……能不能教給其他日向族人……」
原來是這事。
花火說完，又急忙補充道︰「我父親說這不是命令！而是……哎呀，其實是有幾個長老。」花火很不滿地撅著嘴巴，「有幾個長老昨天晚上去找我父親，勸說他讓他告訴你把招式的秘密告訴家族，我父親其實……」
「好了花火，我明白了。」
「嗯。」
寧次早就知道，自回天只要暴露在大眾視線下，日向一族內的有些人肯定會坐不住。
這個技能實在太好用了，比回天少了諸多限制，還多了諸多妙用，身為日向族人，恐怕沒有人不想學會。
但問題是，寧次就算大公無私，把招式秘訣告訴那些長老，他們也學不會。
前提條件太苛刻了。
宗師級的基礎柔拳，除了寧次還有誰？沒有這個前提，想學也學不會的。
「那寧次哥哥，你……你覺得怎麼樣？」
「不怎麼樣。」寧次笑了笑，「要是那些想學的長老直接來找我，我可能還會和他們聊聊。但不找我去找你父親，想讓你父親用族長的身份直接命令我交出秘訣……呵，真以為我是什麼可以隨意拿捏的軟柿子嗎？」
花火似乎早就猜到了寧次的態度，也並不意外。
她和寧次待了這麼久，早就知道自己這個哥哥吃軟不吃硬。要是好說好話，什麼事還有的商量。要是仗勢欺人，那寧次就沒有一次會乖乖配合的。
「可是……」
花火咬了咬嘴唇，忍不住為寧次擔心。
她不是擔心寧次的實力，開玩笑，連父親都說，寧次哥哥已經強過了他，說不定已經是家族里的最強者了！
她擔心的，是寧次哥哥對那些長老這麼強硬，萬一那些人動用籠中鳥……
花火曾經見過一次宗家長老懲戒不听話的分家弟子，使用的就是籠中鳥。那名分家弟子極度痛苦的神情，到今天還印刻在她的腦海中，宛如噩夢一般。
她絕不想同樣痛苦的神情也出現在寧次哥哥臉上。
可惡！
花火第一次覺得有一股無名怒火從小小的內心攀升，籠中鳥這個可惡的壞東西！
忽然，她感覺臉頰兩邊傳來一陣輕柔的拉扯力。
「啊——」
花火的小臉被寧次用手指拉出一個笑容，他淡淡笑道︰「剛才花火你的表情有點可怕哦。」
「……寧次哥哥！我是在擔心你！」
「我知道，但是不用。」
「可是……宗家長老如果，如果用……」
寧次看了花火一會兒，忽然道︰「花火，跟我來。」
「嗯？」
花火不明所以，還是跟了上去，兩人回到了寧次家的小院。
寧次進門時開啟了下白眼，確定周圍沒有人在——事實上，很久之前花火來找他，日向日足就不安排人進行保護了。
有寧次在，無疑就是最好的保護。
院內，在花火有些疑惑的目光中，寧次抬手摘下護額。
「謝謝花火你這麼擔心我。所以這個秘密，我現在只告訴你一個人。」
「……！！！」
花火看著寧次光潔白皙的額頭，一時間直接驚到失語！