中秋佳節臨近, 三個月以前，前往北疆練兵的定北將軍林振越率領親兵班師回朝，林家軍安營扎寨在京城郊外，林振越率軍中——要將領前往玉龍山行宮向皇帝復命。
與此——時, 顧憫發現京中錦衣衛前中左三所有異動, 有大量人馬突然被抽調離京, 顧憫暗中多——打探, 才探查出這些錦衣衛都是奉郭九塵密令行事, 就連錦衣衛指揮使劉承義都不知這些錦衣衛究竟被派往了何處。
郭九塵突然調動錦衣衛，顧憫自然懷疑是不是太後一黨要對皇帝不利, 他本想立即動身前往行宮提醒皇帝要提防太後, 但轉念一想卻打消了這個念頭。
顧憫讓蒼隼給凌青蘅送信，告知凌青蘅錦衣衛中的異動, ——讓凌青蘅去行宮稟報給皇帝，他自己卻等在京中按兵不動。
他不想——這麼不明不白地繼續和一個不信任自己的人周旋下去，他想——, 皇帝在危難之際，會不會——一時間想到他。
凌青蘅帶著消息，喬裝混進行宮與皇帝密會, 而沈映那時剛——過林振越遞——來的奏本，準了林振越于明日來行宮面聖。
听完凌青蘅說錦衣衛三所有異動的消息後，沈映的——一反應並不是太後和郭九塵要對他發難。
在行宮的這些時日, 他和太後表面——至少——維持著一團和氣，也沒起過什麼大的沖突, 而且太後——暫時也沒有可以扶植的對象，若是這時候太後和皇帝反目，那朝中勢必會引起動亂, 所以太後沒有理由在這個時候對他下。
可若郭九塵抽調兵馬的舉動不是沖著他這個皇帝來的，那——會因為什麼呢？
沈映坐在御案後思忖半晌，視線不經意地瞥到桌——林振越呈——來的奏本，腦中陡然劃過一道靈光——林家！
思路一下子全清晰起來。
一旁的凌青蘅見皇帝——才——表情嚴峻的臉——，突然又浮現出了一絲詭譎的笑容，不禁心生疑竇，試探地問︰「皇——，您不擔心嗎？」
沈映笑著搖搖頭，「朕沒什麼可擔心的，放心，這次不是沖朕來的。」——
來，昌平長公——的演技不錯，終于讓太後下定決心要對林家出——了，不枉費他苦心布了這麼長時間的局。
林家是武將出身，駐守北疆多年，向來行事低調，不摻和文官集團的明爭暗斗，也不歸屬于朝中任何一個黨派，整個定北將軍府在皇權之爭中都是持明哲保身的態度，誰也不幫。
想要拉攏林家，讓林家心甘情願地為他這個皇帝賣命，並不是一件易事，光靠一樁婚事怎麼可能就能讓林家甘心臣服于他。
所以，如果不能拉攏，那就得需要一個推——，借推——的力將中立的林家推向他，逼得林家為求自保，不得不和他站在統一戰線。
至于這個推——的人選，當然沒有誰比太後更適合了。
太後已經動了要將昌平長公——嫁給林徹的念頭，但免不了擔心昌平長公——有了林家這個勢力雄厚的夫家撐腰，會不——和——一條心。
更擔心林家會遲早倒向皇帝一邊，畢竟在拒絕蒙古和親一事——，皇帝得到了不少武將的支持，林徹又被皇帝重用，所以已經有林家將來會倒向皇帝一派的苗頭初現。
所以為了除去這些後顧之憂，太後會怎麼做呢？
——削了林家的兵權，便能永絕後患。
凌青蘅好奇地問︰「皇——莫非已經猜到了，郭九塵抽調錦衣衛離京是想干什麼？」
沈映沉默地盯著凌青蘅，好一會兒沒說。
太後極有可能是打算趁林振越這次來行宮復命的時候，逼林振越交出——里的兵權。
但這是他所布之局中的一個環，他不能事——提醒林家，太後要對林家不利，否則之前所籌謀的一切就都沒有了意義。
可他又不能讓林家出事。
得想辦法在太後對林家發難的時候，確保林家眾人的安全萬無一失才行。
這個時候，誰能幫他呢？
凌青蘅肯定不行，他——是一介無官無職的布衣，就算背後有幾分江湖勢力，但那些江湖勢力也不可能帶進行宮里來，而且，凌青蘅算是他的一招暗棋，此時——不宜暴露。
剩下他能用的人當中，能領軍作戰的人為數不多，而此事事關重大，不可走路一點風聲，否則就會前功盡棄，若——誰是他最信得過的人……
沈映鳳眸垂下，——實他心中早就有了答案。
玄慈大師說，——人要用心。
所以顧君恕，朕就給你一次證明忠心的機會，你可不要……令朕失望才好——
當天深夜，顧憫接到了從行宮里快馬加鞭傳來的密詔，——到密詔的那一刻，他懸了快兩日的心終于落了下去。
這是不是能證明，皇帝對他，也並非是毫無半點信任？
事情緊急，來不及——糾結這些，顧憫立即在臨陽侯府秘密點了數十個——效忠于他的親衛，一行人趁著天色未亮離開了京城，直奔玉龍山行宮而去——
林振越養有三子一女，除了幼子林徹，長子次子以及女婿都在林家軍中擔任要職，此次也都隨大軍一起去了北疆。
到了行宮，林振越命——他人等候在外面，他自己一人入行宮面聖。
但林振越沒想到，他剛進行宮沒多久，便有劉太後身邊的內監出來傳懿旨給林家眾將，說太後體念林家出征北疆辛苦，——意在行宮里設了酒宴，來為林家的功臣接風，讓林振越的兒子女婿們都進行宮赴宴。
林家眾將不疑有他，跟著傳旨太監進了行宮。
而此時在勤政殿面聖的林振越，——不知道自己的兒子女婿已經走進了太後設下的陷阱，等到他剛跟沈映匯報完差事，劉太後宮里的內監便過來傳旨，說太後今晚在花萼樓設宴款待林將軍一家，請定北將軍和皇——一起前去花萼樓赴宴。
沈映深深地——了眼林振越，若無——事地笑道︰「太後一番盛情，那林將軍——過去吧，朕回宮更衣後——過去。」
林振越才從北疆回來，又一向行事低調，從不居功自傲，自認沒有行差踏錯，所以根本也沒想到這會是場鴻——宴。
等到林振越走了，沈映回澄心齋更衣，顧憫早就等在了那兒。
沈映走進里屋，命——他伺候的宮人都在外等候，——留顧憫幫他更衣，趁換衣服的間隙，沈映將一枚令牌塞到顧憫——里，壓低聲音道︰「朕今晚將行宮里的羽林軍都交給你調度，朕要你率兵悄悄圍住花萼樓，就以摔杯為號，一旦听到里面有動靜，你就帶兵進來，明白嗎？」
「臣遵旨。」顧憫接住令牌一角，可沈映卻沒立刻松。
顧憫抬起眼楮，眸中流露出不解，沈映的表情，是從未有過的嚴肅，語氣也亦是如此，「君恕，朕今晚可以相信你，對嗎？」
顧憫黑眸深沉，反問︰「皇——難道在今晚之前從沒有相信過臣？」
「不，朕相信你。」沈映最終——是松開了握著令牌的——，淡淡笑了下，「所以將花萼樓里今晚所有人的性命都托付于你。」
但願你顧君恕，不要辜負朕的這番信任——
皇帝御駕駕臨時，花萼樓里已經是一片燈火通明，仙樂飄飄，美酒佳肴擺于桌——，眾人臉——俱都笑意盎然，一派祥和熱鬧之氣。
沈映在——首落座，往台下大致掃了眼，除了林振越和他的長子次子女婿，幼子林徹也在席——，而昌平長公——則坐在劉太後下首。
照理說，宴請功臣這種場合，長公——出席于理不合，所以昌平長公——的出現，更加佐證了沈映的猜測，劉太後極有可能要借給昌平和林徹賜婚一事，向林家發難了。
可憐林家眾將，——不知道今晚他們即將迎來的會是什麼。
沈映不動聲色地——著旁邊——去慈眉善目的劉太後演戲，刻意營造出一派君臣之間——樂融融的假象，等到酒過三巡，劉太後忽然命昌平長公——起身去給林振越倒酒，沈映聞聲放下——里的酒杯，嘴角若有似無地勾了下，今晚的重頭戲，終于開演了。
昌平長公——听了劉太後的——，便拿起酒壺站起身朝對面席——坐著的林振越走過去，林振越見狀，連忙起身婉拒，「太後，長公——是君——，臣是臣下，豈敢勞煩昌平長公——親自為臣倒酒，這真是折煞臣了！」
劉太後笑吟吟道︰「林老將軍客氣了，你為大應鎮守北疆多年，嘔心瀝血，是大應的股肱之臣，這杯酒也是皇——和哀家的一番心意，你就不要推辭了。」
林振越無奈，——能雙——舉起酒杯接受昌平長公——為他倒酒，恭敬地行禮道︰「臣謝過長公——賜酒。」
劉太後又道︰「林老將軍不必多禮，按輩分來說，昌平本來就是你的晚輩，晚輩給長輩敬酒分屬應當，今晚這花萼樓里不——君臣，就當是尋常人家的家宴，大家就都不要拘禮了，喝個盡興才是。」
林家雖然都是武將，但也不是那種沒有腦子的莽夫，劉太後此言一出，林家的兒子女婿們面面相覷，他們家又不是皇親，這怎麼能算家宴？
果然劉太後說完，便轉頭——向坐在對面末席——的林徹，精明的眼里流露出幾分欣賞之意，然後又——昌平長公——，欣然笑道︰「哀家生平一件憾事，就是沒能有個親生的女兒，幸好昌平是個貼心孝順的，多虧了平日里有——在哀家跟前侍奉說笑，這宮里的日子才好過了些。轉眼昌平也到了出嫁的年紀，——的婚事便也成了壓在哀家心頭的一樁大事……」
沈映裝作沒听懂太後——里的深意，笑著打岔道︰「太後您不已經在著——為昌平選駙馬了嗎？好女不愁嫁，挑不中滿意的，慢慢挑就是了，不過今日在場的都是些男子，女兒家臉皮薄，您——是別拿昌平打趣了。」
劉太後轉過頭並不搭理沈映的——，而是繼續——著林振越道︰「林將軍，都說虎父無犬子，哀家瞧你這小兒子，長得一表人才，倒是很有你當年的風範，哀家這里恰好有樁好親事想說與他，不知林將軍意下如何啊？」
林振越差不多已經猜到劉太後意欲何為了，天家賜婚，他一個做臣子怎麼敢不識好歹地拒絕，——能笑著道︰「太後做媒，乃是犬子天大的福氣，——是不知道是誰家的姑娘？」
劉太後親熱地拉過昌平長公——的——，笑眯眯地道︰「不是別人家的姑娘，正是哀家身邊的這位，昌平長公——恭孝嫻靜，林小郎君英武不凡，哀家覺著他倆郎才女貌甚為相配，這難道不是一樁天賜良緣？你們說呢？」
昌平長公——羞赧地低下頭，而末席的林徹——在發愣，一副不知道發生了什麼事的呆樣——
已至此，林振越——能起身謝恩，「承蒙太後賞識，臣代表林家——下多謝太後賜婚！」回頭見林徹——坐在原地，忙使眼色提醒，「徹兒，——不快起身謝恩！」
林徹終于如夢初醒，被他二哥推得站起來，茫然地走——前，——了——昌平長公——的側影，愣愣道︰「臣、臣謝恩。」
沈映笑著拍——道︰「好好好，朕也覺得昌平與林徹十分相配，行，那朕明日就下旨賜婚，等到回宮後，——讓欽天監選個良辰吉日，讓公——駙馬擇日完婚！」
劉太後慢悠悠道︰「昌平的婚事定下來，哀家的這樁心事也算了了，林將軍，你也是為人父母的，應該懂哀家的心吧？」
林振越訕訕笑道︰「臣明白。」
劉太後搖搖頭，——著林振越故意嘆了口氣，「眼——兒女們一個個都成了家，咱們這些人啊，不服老都不行，也該到了享清福的時候咯——是呢，這——有一件事沒解決，哀家就怎麼也放心不下。」
沈映明知故問道︰「不知太後有何煩惱，可否言明？朕身為人子，定然會想——設法為您排憂解難。」
劉太後忽然笑起來，睨著沈映道︰「——不是為了皇帝你的事？」
沈映詫異地挑眉︰「太後此——怎講？」
劉太後憂心忡忡地道︰「皇帝登基不過數載光景，若不是靠著林將軍你們這些忠臣輔佐，大應也不會有如今國泰民安之氣象。但皇帝到底——是年輕，難免會震懾不住那些老臣，哀家每每想到此，便夜不能寐，生怕又有像徐氏罪人那般恃功欺——的事情出現——盼著何時皇帝能獨當一面，哀家便也能安心合——眼去伺候高宗皇帝了。」
林振越臉色唰地變了，——余林家諸人也听出來了劉太後的言外之意，臉——才為林徹成了駙馬生出的喜色頓消，變得凝重了起來。
沈映心里恨極了明明是劉太後自己想要奪林家的兵權，卻——要以為他好為借口，但又不能當場和劉太後撕破臉，——好起身對著劉太後拱——拜了一下，裝作愧疚地道︰「是朕無能，讓太後為朕操心了。」
劉太後擺擺——，和善地道︰「皇帝你已然做得很好了，但保不齊有些臣子仗著自己立了些功勞就蔑視——，大應——是得多一些像林將軍這樣的忠臣才好。林將軍——」
林振越听到劉太後點自己名，咬咬牙道︰「臣在。」
劉太後皮笑肉不笑地道︰「哀家和皇——都念著你的功勞，所以願意將昌平長公——下嫁，你放眼瞧瞧京里京外，有哪個大臣家有你林家這般的殊榮？」
林振越又拜了一拜，違心地道︰「臣多謝皇——、太後隆恩！」
「昌平是哀家最——重的女兒，——的婚事，哀家一定會為——好好操辦，送——風風光光地出嫁，倘若有任何人想委屈了昌平，哀家絕對不依。」劉太後低頭拍拍昌平長公——的——，狀似隨意地問林振越，「所以，林將軍可想好沒有，林家娶長公——，要以何為聘吶？」
將軍——陣殺敵，馬革裹尸——，當權者高居廟堂，想的卻是有功之臣會不會威脅到自己的統治，狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏，古來多少功臣良將，沒有死在戰場——，沒有死在敵人的利劍下，卻死在君——的猜忌中，可悲可嘆！
林振越知道今晚自己大有可能是逃不掉了，心里涌起一陣悲涼，挺起腰板直截了當地問︰「——請太後明示，林家要給出什麼樣的聘禮，才不算委屈公——？」
劉太後脊背挺直端坐著，臉——不復慈善，語氣也冷了下來︰「林將軍，你——你這幾個兒子女兒差不多都已經成婚了，各個都——十分出息，你也該到享享天倫之樂的時候了，不如就將兵符作為長公——的聘禮交出，今日這樁婚事就算定下來了。人生如白駒過隙，為官作宰不過就是為了求富貴，求恩榮，求蔭及子子孫孫，與天家結親，便可保你林家滿——榮華，你意下如何？」
林徹一听，這太後和皇帝是想奪他父帥的兵權啊，憑什麼？他們林家從來沒有對不起皇家，他父兄才從北疆回來，太後和皇帝就這麼著急卸磨殺驢了？
到底年輕沉不住氣，林徹心里不服氣地想，要是娶公——要以兵權為聘，那他就不娶了！
于是林徹忿忿站起身，想為林家據理力爭，「太後……」
林徹剛開口，沈映便冷不丁瞥見台下兩旁擺著的屏風——面，似乎有人影攢動，——定楮一瞧，牆——依稀可辨有冷兵器折射在——面的閃閃寒光，心頭猛地一震，連忙拍桌喝止了林徹，「林徹！太後如此——重林家，你——不趕緊叩頭謝恩！」