中秋佳节临近, 三个月以前，前往北疆练兵的定北将军林振越率领亲兵班师回朝，林家军安营扎寨在京城郊外，林振越率军中——要将领前往玉龙山行宫向皇帝复命。
与此——时, 顾悯发现京中锦衣卫前中左三所有异动, 有大量人马突然被抽调离京, 顾悯暗中多——打探, 才探查出这些锦衣卫都是奉郭九尘密令行事, 就连锦衣卫指挥使刘承义都不知这些锦衣卫究竟被派往了何处。
郭九尘突然调动锦衣卫，顾悯自然怀疑是不是太后一党要对皇帝不利, 他本想立即动身前往行宫提醒皇帝要提防太后, 但转念一想却打消了这个念头。
顾悯让苍隼给凌青蘅送信，告知凌青蘅锦衣卫中的异动, ——让凌青蘅去行宫禀报给皇帝，他自己却等在京中按兵不动。
他不想——这么不明不白地继续和一个不信任自己的人周旋下去，他想——, 皇帝在危难之际，会不会——一时间想到他。
凌青蘅带着消息，乔装混进行宫与皇帝密会, 而沈映那时刚——过林振越递——来的奏本，准了林振越于明日来行宫面圣。
听完凌青蘅说锦衣卫三所有异动的消息后，沈映的——一反应并不是太后和郭九尘要对他发难。
在行宫的这些时日, 他和太后表面——至少——维持着一团和气，也没起过什么大的冲突, 而且太后——暂时也没有可以扶植的对象，若是这时候太后和皇帝反目，那朝中势必会引起动乱, 所以太后没有理由在这个时候对他下。
可若郭九尘抽调兵马的举动不是冲着他这个皇帝来的，那——会因为什么呢？
沈映坐在御案后思忖半晌，视线不经意地瞥到桌——林振越呈——来的奏本，脑中陡然划过一道灵光——林家！
思路一下子全清晰起来。
一旁的凌青蘅见皇帝——才——表情严峻的脸——，突然又浮现出了一丝诡谲的笑容，不禁心生疑窦，试探地问：“皇——，您不担心吗？”
沈映笑着摇摇头，“朕没什么可担心的，放心，这次不是冲朕来的。”——
来，昌平长公——的演技不错，终于让太后下定决心要对林家出——了，不枉费他苦心布了这么长时间的局。
林家是武将出身，驻守北疆多年，向来行事低调，不掺和文官集团的明争暗斗，也不归属于朝中任何一个党派，整个定北将军府在皇权之争中都是持明哲保身的态度，谁也不帮。
想要拉拢林家，让林家心甘情愿地为他这个皇帝卖命，并不是一件易事，光靠一桩婚事怎么可能就能让林家甘心臣服于他。
所以，如果不能拉拢，那就得需要一个推——，借推——的力将中立的林家推向他，逼得林家为求自保，不得不和他站在统一战线。
至于这个推——的人选，当然没有谁比太后更适合了。
太后已经动了要将昌平长公——嫁给林彻的念头，但免不了担心昌平长公——有了林家这个势力雄厚的夫家撑腰，会不——和——一条心。
更担心林家会迟早倒向皇帝一边，毕竟在拒绝蒙古和亲一事——，皇帝得到了不少武将的支持，林彻又被皇帝重用，所以已经有林家将来会倒向皇帝一派的苗头初现。
所以为了除去这些后顾之忧，太后会怎么做呢？
——削了林家的兵权，便能永绝后患。
凌青蘅好奇地问：“皇——莫非已经猜到了，郭九尘抽调锦衣卫离京是想干什么？”
沈映沉默地盯着凌青蘅，好一会儿没说。
太后极有可能是打算趁林振越这次来行宫复命的时候，逼林振越交出——里的兵权。
但这是他所布之局中的一个环，他不能事——提醒林家，太后要对林家不利，否则之前所筹谋的一切就都没有了意义。
可他又不能让林家出事。
得想办法在太后对林家发难的时候，确保林家众人的安全万无一失才行。
这个时候，谁能帮他呢？
凌青蘅肯定不行，他——是一介无官无职的布衣，就算背后有几分江湖势力，但那些江湖势力也不可能带进行宫里来，而且，凌青蘅算是他的一招暗棋，此时——不宜暴露。
剩下他能用的人当中，能领军作战的人为数不多，而此事事关重大，不可走路一点风声，否则就会前功尽弃，若——谁是他最信得过的人……
沈映凤眸垂下，——实他心中早就有了答案。
玄慈大师说，——人要用心。
所以顾君恕，朕就给你一次证明忠心的机会，你可不要……令朕失望才好——
当天深夜，顾悯接到了从行宫里快马加鞭传来的密诏，——到密诏的那一刻，他悬了快两日的心终于落了下去。
这是不是能证明，皇帝对他，也并非是毫无半点信任？
事情紧急，来不及——纠结这些，顾悯立即在临阳侯府秘密点了数十个——效忠于他的亲卫，一行人趁着天色未亮离开了京城，直奔玉龙山行宫而去——
林振越养有三子一女，除了幼子林彻，长子次子以及女婿都在林家军中担任要职，此次也都随大军一起去了北疆。
到了行宫，林振越命——他人等候在外面，他自己一人入行宫面圣。
但林振越没想到，他刚进行宫没多久，便有刘太后身边的内监出来传懿旨给林家众将，说太后体念林家出征北疆辛苦，——意在行宫里设了酒宴，来为林家的功臣接风，让林振越的儿子女婿们都进行宫赴宴。
林家众将不疑有他，跟着传旨太监进了行宫。
而此时在勤政殿面圣的林振越，——不知道自己的儿子女婿已经走进了太后设下的陷阱，等到他刚跟沈映汇报完差事，刘太后宫里的内监便过来传旨，说太后今晚在花萼楼设宴款待林将军一家，请定北将军和皇——一起前去花萼楼赴宴。
沈映深深地——了眼林振越，若无——事地笑道：“太后一番盛情，那林将军——过去吧，朕回宫更衣后——过去。”
林振越才从北疆回来，又一向行事低调，从不居功自傲，自认没有行差踏错，所以根本也没想到这会是场鸿——宴。
等到林振越走了，沈映回澄心斋更衣，顾悯早就等在了那儿。
沈映走进里屋，命——他伺候的宫人都在外等候，——留顾悯帮他更衣，趁换衣服的间隙，沈映将一枚令牌塞到顾悯——里，压低声音道：“朕今晚将行宫里的羽林军都交给你调度，朕要你率兵悄悄围住花萼楼，就以摔杯为号，一旦听到里面有动静，你就带兵进来，明白吗？”
“臣遵旨。”顾悯接住令牌一角，可沈映却没立刻松。
顾悯抬起眼睛，眸中流露出不解，沈映的表情，是从未有过的严肃，语气也亦是如此，“君恕，朕今晚可以相信你，对吗？”
顾悯黑眸深沉，反问：“皇——难道在今晚之前从没有相信过臣？”
“不，朕相信你。”沈映最终——是松开了握着令牌的——，淡淡笑了下，“所以将花萼楼里今晚所有人的性命都托付于你。”
但愿你顾君恕，不要辜负朕的这番信任——
皇帝御驾驾临时，花萼楼里已经是一片灯火通明，仙乐飘飘，美酒佳肴摆于桌——，众人脸——俱都笑意盎然，一派祥和热闹之气。
沈映在——首落座，往台下大致扫了眼，除了林振越和他的长子次子女婿，幼子林彻也在席——，而昌平长公——则坐在刘太后下首。
照理说，宴请功臣这种场合，长公——出席于理不合，所以昌平长公——的出现，更加佐证了沈映的猜测，刘太后极有可能要借给昌平和林彻赐婚一事，向林家发难了。
可怜林家众将，——不知道今晚他们即将迎来的会是什么。
沈映不动声色地——着旁边——去慈眉善目的刘太后演戏，刻意营造出一派君臣之间——乐融融的假象，等到酒过三巡，刘太后忽然命昌平长公——起身去给林振越倒酒，沈映闻声放下——里的酒杯，嘴角若有似无地勾了下，今晚的重头戏，终于开演了。
昌平长公——听了刘太后的——，便拿起酒壶站起身朝对面席——坐着的林振越走过去，林振越见状，连忙起身婉拒，“太后，长公——是君——，臣是臣下，岂敢劳烦昌平长公——亲自为臣倒酒，这真是折煞臣了！”
刘太后笑吟吟道：“林老将军客气了，你为大应镇守北疆多年，呕心沥血，是大应的股肱之臣，这杯酒也是皇——和哀家的一番心意，你就不要推辞了。”
林振越无奈，——能双——举起酒杯接受昌平长公——为他倒酒，恭敬地行礼道：“臣谢过长公——赐酒。”
刘太后又道：“林老将军不必多礼，按辈分来说，昌平本来就是你的晚辈，晚辈给长辈敬酒分属应当，今晚这花萼楼里不——君臣，就当是寻常人家的家宴，大家就都不要拘礼了，喝个尽兴才是。”
林家虽然都是武将，但也不是那种没有脑子的莽夫，刘太后此言一出，林家的儿子女婿们面面相觑，他们家又不是皇亲，这怎么能算家宴？
果然刘太后说完，便转头——向坐在对面末席——的林彻，精明的眼里流露出几分欣赏之意，然后又——昌平长公——，欣然笑道：“哀家生平一件憾事，就是没能有个亲生的女儿，幸好昌平是个贴心孝顺的，多亏了平日里有——在哀家跟前侍奉说笑，这宫里的日子才好过了些。转眼昌平也到了出嫁的年纪，——的婚事便也成了压在哀家心头的一桩大事……”
沈映装作没听懂太后——里的深意，笑着打岔道：“太后您不已经在着——为昌平选驸马了吗？好女不愁嫁，挑不中满意的，慢慢挑就是了，不过今日在场的都是些男子，女儿家脸皮薄，您——是别拿昌平打趣了。”
刘太后转过头并不搭理沈映的——，而是继续——着林振越道：“林将军，都说虎父无犬子，哀家瞧你这小儿子，长得一表人才，倒是很有你当年的风范，哀家这里恰好有桩好亲事想说与他，不知林将军意下如何啊？”
林振越差不多已经猜到刘太后意欲何为了，天家赐婚，他一个做臣子怎么敢不识好歹地拒绝，——能笑着道：“太后做媒，乃是犬子天大的福气，——是不知道是谁家的姑娘？”
刘太后亲热地拉过昌平长公——的——，笑眯眯地道：“不是别人家的姑娘，正是哀家身边的这位，昌平长公——恭孝娴静，林小郎君英武不凡，哀家觉着他俩郎才女貌甚为相配，这难道不是一桩天赐良缘？你们说呢？”
昌平长公——羞赧地低下头，而末席的林彻——在发愣，一副不知道发生了什么事的呆样——
已至此，林振越——能起身谢恩，“承蒙太后赏识，臣代表林家——下多谢太后赐婚！”回头见林彻——坐在原地，忙使眼色提醒，“彻儿，——不快起身谢恩！”
林彻终于如梦初醒，被他二哥推得站起来，茫然地走——前，——了——昌平长公——的侧影，愣愣道：“臣、臣谢恩。”
沈映笑着拍——道：“好好好，朕也觉得昌平与林彻十分相配，行，那朕明日就下旨赐婚，等到回宫后，——让钦天监选个良辰吉日，让公——驸马择日完婚！”
刘太后慢悠悠道：“昌平的婚事定下来，哀家的这桩心事也算了了，林将军，你也是为人父母的，应该懂哀家的心吧？”
林振越讪讪笑道：“臣明白。”
刘太后摇摇头，——着林振越故意叹了口气，“眼——儿女们一个个都成了家，咱们这些人啊，不服老都不行，也该到了享清福的时候咯——是呢，这——有一件事没解决，哀家就怎么也放心不下。”
沈映明知故问道：“不知太后有何烦恼，可否言明？朕身为人子，定然会想——设法为您排忧解难。”
刘太后忽然笑起来，睨着沈映道：“——不是为了皇帝你的事？”
沈映诧异地挑眉：“太后此——怎讲？”
刘太后忧心忡忡地道：“皇帝登基不过数载光景，若不是靠着林将军你们这些忠臣辅佐，大应也不会有如今国泰民安之气象。但皇帝到底——是年轻，难免会震慑不住那些老臣，哀家每每想到此，便夜不能寐，生怕又有像徐氏罪人那般恃功欺——的事情出现——盼着何时皇帝能独当一面，哀家便也能安心合——眼去伺候高宗皇帝了。”
林振越脸色唰地变了，——余林家诸人也听出来了刘太后的言外之意，脸——才为林彻成了驸马生出的喜色顿消，变得凝重了起来。
沈映心里恨极了明明是刘太后自己想要夺林家的兵权，却——要以为他好为借口，但又不能当场和刘太后撕破脸，——好起身对着刘太后拱——拜了一下，装作愧疚地道：“是朕无能，让太后为朕操心了。”
刘太后摆摆——，和善地道：“皇帝你已然做得很好了，但保不齐有些臣子仗着自己立了些功劳就蔑视——，大应——是得多一些像林将军这样的忠臣才好。林将军——”
林振越听到刘太后点自己名，咬咬牙道：“臣在。”
刘太后皮笑肉不笑地道：“哀家和皇——都念着你的功劳，所以愿意将昌平长公——下嫁，你放眼瞧瞧京里京外，有哪个大臣家有你林家这般的殊荣？”
林振越又拜了一拜，违心地道：“臣多谢皇——、太后隆恩！”
“昌平是哀家最——重的女儿，——的婚事，哀家一定会为——好好操办，送——风风光光地出嫁，倘若有任何人想委屈了昌平，哀家绝对不依。”刘太后低头拍拍昌平长公——的——，状似随意地问林振越，“所以，林将军可想好没有，林家娶长公——，要以何为聘呐？”
将军——阵杀敌，马革裹尸——，当权者高居庙堂，想的却是有功之臣会不会威胁到自己的统治，狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏，古来多少功臣良将，没有死在战场——，没有死在敌人的利剑下，却死在君——的猜忌中，可悲可叹！
林振越知道今晚自己大有可能是逃不掉了，心里涌起一阵悲凉，挺起腰板直截了当地问：“——请太后明示，林家要给出什么样的聘礼，才不算委屈公——？”
刘太后脊背挺直端坐着，脸——不复慈善，语气也冷了下来：“林将军，你——你这几个儿子女儿差不多都已经成婚了，各个都——十分出息，你也该到享享天伦之乐的时候了，不如就将兵符作为长公——的聘礼交出，今日这桩婚事就算定下来了。人生如白驹过隙，为官作宰不过就是为了求富贵，求恩荣，求荫及子子孙孙，与天家结亲，便可保你林家满——荣华，你意下如何？”
林彻一听，这太后和皇帝是想夺他父帅的兵权啊，凭什么？他们林家从来没有对不起皇家，他父兄才从北疆回来，太后和皇帝就这么着急卸磨杀驴了？
到底年轻沉不住气，林彻心里不服气地想，要是娶公——要以兵权为聘，那他就不娶了！
于是林彻忿忿站起身，想为林家据理力争，“太后……”
林彻刚开口，沈映便冷不丁瞥见台下两旁摆着的屏风——面，似乎有人影攒动，——定睛一瞧，墙——依稀可辨有冷兵器折射在——面的闪闪寒光，心头猛地一震，连忙拍桌喝止了林彻，“林彻！太后如此——重林家，你——不赶紧叩头谢恩！”