「謝前輩, 家主回來了，正——浣花廳——候。」——
由遠及近的腳步聲過來，打斷了謝乘雲與謝子軒的談話。
謝子軒知——謝乘雲必想去親眼看——看寧壽的傷病, 所以——謝乘雲剛剛頂替謝家護衛——份找過來時，他便去前院拜訪了——下寧天——, 但寧天——卻恰巧出了門, 直到此時才回返——
回府, 听聞謝子軒請見，寧天——連衣裳都沒換, 就匆匆趕來了客院。
無論——謝子軒的定丹實力，還——他謝家人的——份，都由不得他不尊重小心, 捧著敬著。
「寧天——倒——客氣。」
謝乘雲挑眉。
謝子軒笑著搖頭——︰「小——家自有其生存之。若無謝家威懾，這偌大金陵城, 寧家豈——那般好立足的？寧天——不——個迂腐之人，要不——當年鄭家和百里水幫與其有殺害至交好友的仇怨, 他不見得就對他們彎不下腰。」
「走吧，出去見見。」
說著，謝子軒當先起——, 推門——出。
謝乘雲整了整衣裳, 緊隨其後, 跟——步——外，微低著頭, 演著——個老實本分、毫不起眼的護衛——
路出了院子，來到浣花廳，還隔著很遠，謝乘雲便看到了——名站——廳內左右踱步, 看似喜憂參半、滿月復思慮的儒雅中年男子，這就——寧家家主，寧天。
「謝先生。」
「寧家主，久——了。」
寧天——眼望見謝子軒的——影，便面露笑容，快步迎了過來，視線——隨侍的謝乘雲——掃，並未多做停留。
兩人含笑寒暄了兩句，寧天——便不再過分熱情地關切謝子軒——應吃穿——否舒心，——顯出幾分疑惑，——︰「謝先生今日尋寧某，可——有何要事交代？」
謝子軒擺了擺手，笑——︰「並無什麼要緊事。只——听說寧少爺傷勢好轉，已經醒來，便想探望——番。寧家主也知——，高大夫——讀書人，祖——又——三代御醫，心中自有——股傲氣，對令郎中邪——事難以接受，可此次我——前來，便——為了令郎的傷病，無論——何，都不該就此置之不理。」
「無論那位榮小——長——否能治好令郎，謝某與高大夫都當盡力才。」
寧天——面露幾分受寵若驚之色，連忙——︰「謝先生言重了！」
「謝先生——此關心犬子，——犬子和我寧家的榮幸，高大夫醫術高明，這幾日又為醫治犬子盡心盡力，寧某都看——眼里，便——其仍——無法接受榮小——長的診治，寧某也對謝先生與高大夫感激不盡。」
謝子軒——︰「寧家主客氣了。不知此時探望令郎可方便？」
「方便，自然方便。」
寧天——笑著應——，當即起——，領著謝子軒去往後院。
謝乘雲邊跟著向前走，邊不著痕跡地打量著寧府的重重深院和院中的來往僕從。
很快，——行人到了寧壽的住處，剛——踏進院子里，便見正屋的房門嘎吱——聲響，——名提著藥箱的小廝彎著腰當先走了出來，其後邁出——名背著劍、抱著拂塵的少年——士，模樣俊秀出塵，眉眼間隱有傲氣自矜。
謝乘雲掃了這少年——士——眼，認出他——所穿確確實實——太虛觀的弟子——袍，想來便應該就——那榮安歌了。
謝乘雲十四歲行走江湖，游歷天下，——登白龍榜，見過的武林天驕數不勝數，天下四觀的小——士們或——下山以門派之名行走的嫡傳們也——認識許多，但榮安歌卻完全無法與他們相比。
至少，大多數名門大派的弟子和崇尚——法自然的——長們，都不會——臉不加掩飾的恃才傲物，得意自滿——
謝乘雲隱蔽地觀察榮安歌時，寧天——已與榮安歌交談起來。之前出手驅邪的時候，謝子軒便見過榮安歌，此時便也與他——候了——聲。
榮安歌面——謙遜溫文，但倨傲之色卻掩飾得十分不佳，言談間對謝子軒和寧天——這兩位前輩也都並無什麼敬意。他似乎也並不想和寧天——多嗦，只簡單說了說寧壽今日的情況，催促沖喜之事盡快安排，其余便不再多談，告辭離去。
「榮小——長，勞您辛苦了。」
榮安歌甩了下拂塵，不甚——意地笑——︰「寧家主太過客氣，——的無所謂，只望寧家主能盡快幫我尋到師兄才好。」
「——定，——定。」
寧天——直將人送到院門外，方才轉——回來，對謝子軒抱歉，並請謝子軒與謝乘雲進入寧壽房內——
房門外，謝乘雲便能聞到——股苦澀藥味，待到進了房中，這藥味更——陡然濃重，幾乎刺鼻嗆人。
房內有兩名伺候的丫鬟，寧家的嫡長子寧壽躺——床——，炎熱至極的三伏天，——卻仍壓了——床厚實的被子。
謝乘雲從謝子軒——側探出視線望去，便見寧壽面——金紙，眉心青黑，雙眼雖睜著，卻時——無神空洞，時——混亂癲狂，目光變換不定，詭異非常，露出被子邊緣的手臂肩膀也俱都——輕輕顫抖，痙攣，好似不受控制——般。
乍——看，寧壽儼然——副將——之人的模樣。
但謝乘雲卻能感知到，寧壽——的氣血仍極其旺盛，不像瀕——的，也不像受了重傷臥床不起的。
只——這氣血翻騰難控，並不安分待——寧壽體內，古怪得很。
饒——謝乘雲稱得——見多識廣，也從未踫到過這種情形，這不像——中了傀儡秘法，倒像——缺了魂魄。
「令郎雖已蘇醒，但似乎神智還不能自控？」
謝子軒看著寧壽，試探著說。
寧天——嘆了口氣，——頭——︰「只剛剛醒來時清醒了那麼——時半刻，之後雖不再發狂傷人，但卻就這般活——人——樣，渾渾噩噩。喂他米水，都不知——咽下去。榮小——長說還——得沖喜，才能喚回壽兒。」
謝子軒和謝乘雲交換了下眼神，又——︰「那歲寒門劉氏可願嫁女？」
寧天——苦笑︰「壽兒已——了這副模樣，歲寒門自——不願的。派去的人拿了婚書回來，退親了。這兩日寧某外出，都——去尋舊故幫忙，找——找願意嫁給我兒的適齡女子，榮小——長既然沒提生辰八字，想必也不要緊，只要有人願意嫁來，什麼要求我寧家都可以答應。」
「但合適的人選實——難找。若真的不——，那就只能去買——名窮苦女子了。」
連生辰八字都不需要對——對，這和慣來的沖喜可完全不——樣。
謝乘雲心知寧天——走投無路，——馬當活馬醫了，見著——線希望，便不敢撒手，不然不會信了榮安歌這不太著調的治法。
「襲擊令郎之人，還未抓到？」謝子軒又。
聞言，寧天——的眼底掠過——抹異色，面——卻苦澀更深，有些無力地搖頭——︰「——無所獲。」
話說到此，氣氛便有些沉重凝滯，謝子軒嘆息著，安慰了寧天——幾句，又出手查探了下寧壽體內的真氣運轉，沒發現什麼大礙，便也不多留，帶著謝乘雲告辭，回了客院——
回房內，謝乘雲便——︰「我曾听江湖——的友人說，寧壽不——寧天——，他自幼不愛刀，——愛劍，未——他父親的冷月寒刀，——入了歲寒門——劍，還培養貼——小廝——練習，以作為將來的劍侍。」
「由此可見，這名小廝與寧壽必定關系親厚，形影不離，可方才我——寧壽房中，卻只見到了兩名丫鬟，並未見到這小廝，二叔，你可知其中原委？」
謝子軒——愣，他還真沒留意這種小事。
但現——謝乘雲——起來，他卻也想起了之前從竊竊私語的僕從間听來的閑話︰「我好似听寧家的下人說過，寧壽剛被帶回來，還未陷入昏迷之時，有——次發狂得厲害，將貼——照顧的人打傷了，那人傷勢不輕，寧家便將其被送回家中休養了。」
話音——頓，謝子軒皺起眉，看向謝乘雲︰「換掉了貼——親近之人——乘雲，難——你——懷疑寧壽的異常和那傀儡秘法有關，他——有意地清掃對他十分熟悉的人？」
「也或許，——那小廝知——些什麼，不能對外言說。」
謝乘雲垂眸，淡聲——︰「我來時已——外打探過了寧壽與那名江湖客當日比試時的情況。那名江湖客出——淮州——個小門派，——份來歷並無——題，比試結束後也受了不小的傷，——直——客棧養傷，未曾外出，醫館的大夫與客棧中人皆可作證，所以他——並無什麼疑。」
「——寧壽，當日比武之後，深受打擊，郁郁不得志，便沒有與人——行，——獨自下了山，說要去散散心。」
「據當時——場的武林人士所言，寧壽離去時，他的跟班也連忙追了——去，只——輕功不足，好似被甩——了——些，但他確實——跟了——去。」
「——且寧壽被救回來得很及時，寧家附近的攤販也說，那天見到了匆匆來寧家敲門的人，然後寧家人才急惶惶出去，不多時，帶回了寧壽。所以寧壽並非——寧天——所說的——般，——比試之後失蹤太久，引得寧家人去尋的，——有人發現了他遇襲重傷，趕來報了信。」
「我懷疑，第——個發現寧壽遇襲的，便——這名跟——去的小廝，之後他——邊帶著寧壽下山，——邊請人趕到寧家報信，也合乎情理。」
「若真——此，那這小廝可以說得——對寧壽有救命之恩，恩人被誤傷了，按照常理來看，寧家該——很有——家風度地留下小廝，對其悉心照顧才對——家里，這種貼——之人大多——家生子，這小廝被送出府，卻不知——回的哪個家。」
「與其說——想讓其好好休養，倒不——說——遮掩什麼。」
僅憑——個小廝之事，就能思慮——此之深，謝子軒看著謝乘雲，都有——目瞪口呆了。
半晌，他才無奈笑——︰「不愧——白龍第——，不愧——我謝家唯——的希望……乘雲你這心思，與二叔——比，可讓二叔覺得——把年紀白活了——樣。」
嘆了口氣，謝子軒——︰「不過你所說的這些，大多只——猜測，還需印證。既然你自己有了主意，那二叔便——全力支持，甘做你麾下之將。」
謝乘雲朝謝子軒微微——笑，——︰「那我可就不客氣了，二叔，便請您與我暗中走——趟，去查——查那貼——小廝吧。我有把握，我的猜測九——真，——那小廝——邊，也必有高手保護。」
「不怕他已被滅口？」謝子軒。
謝乘雲搖頭，——雙沉凝深邃的眼略彎了彎，透著年少澄淨卻又洞穿——情的安然平靜︰「寧天——非——濫殺無辜之人。」
謝子軒——頭︰「今晚便去？」
謝乘雲——︰「越快越好，另外，還要再帶——個懂勾人心魂的美人，好審出——些實話來。」
謝子軒微微揚眉，覺得謝乘雲的語氣似有些不——尋常，——時未想到劍侍——，便不禁對這所謂的美人產生了——絲好奇——
被謝二叔好奇著的美人，此刻剛剛和鄭玉宸用過飯，與其他三位美人結束了——場不見硝煙的勾心斗角之戰。
邁出飯廳之時，楚雲聲按著腰間雙刀，竟有——種重獲新生之感。
三個女人——台戲，吃這頓飯，實——比和方景游打——百場還要累得慌。但幸好，這飯吃得也算有所收獲。
楚雲聲——飯桌——見到了西客院的另兩位姑娘，——人名叫錢敏，——人名叫凌傲雪。
這兩人也都——鄭玉宸游歷江湖時結交的朋友，因都——江州，听說鄭家之事，便都趕來安慰傷心欲絕的鄭玉宸，順便祭拜鄭老家主。
比起季靈扮作的趙靈蕊，這錢凌二人言行舉止間雖然也都對鄭玉宸多有關懷照顧，但卻不見太多男女曖昧，眉來眼去，那交情似乎有些流——表面，又像——故意裝出的，有些古怪。
季靈對這兩人倒沒顯出太明顯的敵意，只——也少不得姐姐妹妹——番——
楚雲聲這個葉綰綰，便像——個誤入戲台的局外人，兩邊都不招待見。
錢凌二人表面——對他甚為友好，但卻暗藏警惕審視，季靈——口——個葉姐姐，可說話卻——綿里藏針，——副口蜜月復劍的表現。
鄭玉宸不知——真不清楚這眉眼官司，還——裝傻充愣，硬——感嘆說他們四人相處極好，相見恨晚，甚至還提議要不要義結金蘭。
這——切楚雲聲全當看不見，听不懂，該夾菜夾菜，該喝茶喝茶，吃完提刀便走，才算沒那麼噎得慌。
鄭玉宸見楚雲聲離去，欲要相送，被楚雲聲斬釘截鐵地拒絕了。
金陵城暮色四合——
路走回客院，楚雲聲故意裝作迷路，尋了個下人——路，順便套了番話，打探鄭玉宸游歷歸來後的情況和老家主暴斃前後有何異常。
但除了得到——個少家主長大了，比以前懂事了，實力強了，老家主欣喜若狂，不再家法懲治少家主了的消息外，並未有其他發現。
回到院子，楚雲聲練了——個時辰的刀，又打磨功法——個時辰，——到天色徹底黑下來，才沐浴更衣，準備入睡。
然——，就——楚雲聲將要熄燈就寢之時，卻忽有丫鬟過來敲門。
「葉小姐，您歇了嗎？隔壁院里的趙姑娘帶了糕——來，想邀您賞月對飲。您看……」
季靈邀他賞月？
楚雲聲微微挑眉，直覺有鬼。
但這也恰好合了他的意，瞌睡來了便有人送枕頭，他正好想要找個機會，試探季靈——番。無論——季靈背後可能存——的游仙，還——她——的天子劍，以及她隱姓埋名出現——鄭家的目的，都——楚雲聲想要弄清的。
——他完全可以確認這就——季靈，氣質打扮都可以變，但真氣與氣息卻難變，原——見過那——幻影，自然記得那——幻影渙散時外放的氣息——
且，通過今日這——頓飯，楚雲聲意識到，——今鄭府客院里的局勢，就好比——池渾水里落進來了——顆意料之外的石子，無人知——石子的來意，但這池水卻更渾了。
披——外衣，遮掩住平平無奇的胸口，楚雲聲走出房門，來到院中，迎進了提著食盒的季靈。
兩人——假山旁的小亭子里坐下，季靈——邊擺放糕——，——邊遣退了侍立的丫鬟，朝楚雲聲柔聲笑——︰「葉姐姐，這桂花酥——妹妹我親手所做，香甜不膩，玉宸哥哥愛吃得很，你可要好好嘗嘗。」
楚雲聲頷首，沒動糕。
見狀，季靈又倒了兩杯酒，遞了——杯到楚雲聲面前︰「葉姐姐，這——金陵城有名的美酒，清甜可口，並不醉人，我極喜歡，玉宸哥哥便送了許多壇給我，你也嘗嘗。」
楚雲聲再次——頭應了，卻抬手執起了自己拎來的酒壺，另倒了——杯酒。
季靈的臉色有些僵硬了，她低頭——︰「葉姐姐，你坐得離靈蕊這樣遠，可——嫌棄靈蕊？」
楚雲聲——︰「女女授受不親。出門——外，也要守德。」
季靈愣了下，咬牙微笑，額角都要跳出青筋了︰「葉姐姐家中規矩還真多呢。」
這倒——，家有惡夫，規矩頗多。
楚雲聲心中想著，沒有答話。
亭內陷入——片僵持的尷尬。
楚雲聲知——季靈來找他必有目的，不會這樣輕易挫敗離——，所以也不著急，自斟自飲，慢慢喝起酒來。
果然，沒過多久，亭內忽然響起——聲幽怨的嘆息。
季靈扶著酒盞，——副小女兒情狀般靠——石桌邊，面帶憂愁——︰「葉姐姐，我知——你不喜歡靈蕊，靈蕊也有自知之明，論起姿色，比不——姐姐——根手指頭。」
「所以葉姐姐也無須討厭我，我雖對玉宸哥哥有些情意，但我愛慕他——我的事，與他無關。姐姐若真和玉宸哥哥情投意合，妹妹也自當離——，不會做出破壞你二人情意之事。」
「我能看得出來，雖只有短短半日，但玉宸哥哥對你，和對我們都不。他對你有情。」
楚雲聲︰「……」
他喝的好像——酒，不——茶吧？
沉默片刻。
楚雲聲慢慢放松了桌下不知不覺捏硬的拳頭，也非常憂愁地跟著嘆息了——聲，輕聲慢語——︰「趙姑娘，我和鄭玉宸之間真的沒什麼，你誤會我們了。我只——很欣賞他的為人，想和他做好友，我真的不知他為何會對我特。若你介意，喪期之後我自會離——，不令你們為難。」
「還望你莫要因此氣惱了鄭家主，我——真的不想破壞你們的情分。」
季靈望著楚雲聲的目光——呆，旋即有些僵硬地勾起嘴角笑了下︰「呵呵呵怎麼會呢，那……葉姐姐的意思——說，你拿著帖子來鄭家拜訪，當真只——游歷江湖時路過，來祭拜老家主，——非——為了老家主的遺言？」
楚雲聲露出恰到好處的詫異與疑惑︰「老家主的遺言？」
季靈定定地看了楚雲聲——會兒，並未捕捉到多余的神情，便似——失望似——放松地笑了笑，解釋——︰「鄭老家主去——前正——為玉宸哥哥選親，最後的臨終遺言，也——聲嘶力竭地喊著，希望玉宸哥哥不要守孝，盡快為鄭家誕出下——代，延續香火。還叫了另外兩房的當家的，給那未出生的孩子安排——了護法，你說奇不奇？」
楚雲聲敏銳地察覺到了季靈語氣中對這遺言的戲謔，——︰「這麼說來，你與另外兩位姑娘來此，都——為了嫁——鄭玉宸？」
季靈搖頭，捂嘴輕笑︰「錯了，她們——，我可不。」
「那趙姑娘來此——為了何事？」
楚雲聲端起酒杯，輕啜——口，順著季靈的話茬兒，狀似隨意地——出。
這——題他本就沒期待季靈能——實回答，只打算——這虛與委蛇中推算——番她的目的。
但卻沒想到，他口中的酒還未入喉，便看見季靈左右看了看，確認了四下無人後，湊近了些，壓低聲音，——口——︰「葉姐姐，不知你可听說過——種傀儡秘法？」
楚雲聲心中——怔，面——卻——不動聲色︰「未曾听聞，這——何物？」