不分寒暑, 海城的每個夜晚，新浦江與蘇州河的租界沿岸都會伴著車水馬龍的人潮，綿延起一串又一串稠密如星河的燈光, 將這座不夜城名副其實的風流快活展現得淋灕盡致。
那便仿若是一個嶄新的世界。
而與之相對的，一街之隔的閘北滿洲路附近, 仍浸泡在燈紅酒綠之外的黑暗中的一片片屋檐, 則像是還停留在老舊的時空里, 貼滿了搖搖欲墜的腐朽。
一輛黃包車從新浦江的碼頭，穿過蘇州河的繁華, 抵達了租界邊緣。
車夫身材偏瘦，穿短褂子，露——黝黑的皮膚, 頭上戴一頂草帽。傍晚剛落過一場小雨，草帽的邊緣還滴著水, 濕漉漉地扣在頭上，和汗一同混成了潮污。
車上的貴——對這髒污嫌惡得很, 再顧不上什麼儀態，一下車便遠遠地避——車夫，一副生怕染了污穢的模樣。
保養得宜的手抬起, 挽了挽腕上的玉鐲, 順便朝車里扔了——角錢。
「——慢走。」
車夫板正又小聲地說道, 草帽下的——珠微微轉動，注視著那雙盡力避著水窪的高跟鞋在路燈下遠去。
時——經不早了, 附近空無一人，沒什麼生意可做。
車夫重新又拉起車來，——了租界，又在閘北繞了兩個圈子, 最後來到滿洲路的路。
路——有——店鋪，早——關門了，但後邊——還有光亮，是一盞擠在縫隙里的紅燈籠。
這一片都是舊屋，是在海城稱得上常見的弄堂房子，側邊——著後門，頭頂的夜幕——一面面窗——支——來的鱗次櫛比的雨庇擋住，連星月都瞧不見蹤影，壓抑又逼仄。
弄內道窄，僅能擠進這輛黃包車，道兩側堆滿雜物，若非此時雨氣壓過了灰塵，一有人經過，便會顯——一股烏煙瘴氣的氣氛來。
因——是深夜，這邊也安靜，要在白——，雨庇下、灶披——洗衣做飯的女人們便能將這狹長的空——演——一場大戲來，沖突矛盾，喜怒哀樂。
男人們通常是這戲里的配角，只起到一些或咬文嚼字或唉聲嘆氣的烘托——用，吃不了這些人——煙火，還喜好——窗去看外頭別的風景，邊看著邊與計較著三五個銅板的妻子念叨失業的郁悶或是在洋——受了賞識的得意。
爭吵也更多，弄里便是這樣，只要一扇窗子——了，那一——的事便也成了——的事，普通說著話，也要變成吵架。
黃包車的車輪骨碌碌滾過這片難得平和安靜的區域。
檐漏的滴答聲與車夫疾——的腳步聲——這沉默無限放大，連——鼻——輕微的喘息都仿佛鼓噪的悶錘一樣，帶著令人心顫的響動。
穿過這片漆黑的弄堂，黃包車終于抵達那掛了紅燈籠的房子前。
房子的側門——了半扇，里面站著一道身穿旗袍的窈窕身影。
那身影似是在漫無目的地等什麼，見黃包車過來，也不抬——，只在黑暗里說道︰「吃酒的麼？」
「沒有帶路的熟客，最少是得要十元的，也不能住夜。付不起就去南洋橋的堂子，別在這里轉。」
女子的嗓音有些沙啞，帶著點不知何處的——音，也不等人反應，嘴里便連珠炮似的說了一串，姿態甚是冷漠。
那車夫也不在意，將黃包車一放，走到門邊來，笑著道︰「不是熟客，倒是熟人。你這做女校書的，不在書寓彈琴寫字——陪客人，怎麼要到門——看門來了？」
這——稱女校書的旗袍女子一愣，霍然抬頭，驚道︰「喲，張爺。」
「什麼風把您給刮來了？」
女校書那一臉的冷然立刻融了，變——嫣然的笑。
她一邊引著車夫進門，一邊語氣熟稔道︰「昨——還——榮爺說，您接了大買賣，離了海城了，一時半會——都回不來，沒想到今——就見著了。」
「您這是不——古董——了，改去拉黃包車了？」
九——張摘下草帽，露——一張屬于中年人的憨厚普通的面容，放進人堆里便在找不見那種︰「古董——是——不得了，——盯上了。」
女校書臉色微變，左右看了看，沒貿然接話。
兩人一路走進院子里，來到一扇門前。
女校書撩起門上繡簾，便有一股濃郁的脂粉味撲面而來，並著亮堂堂的光線。
屋里頭同外邊的逼仄髒亂完全不同，甚至稱得上富麗堂皇，靠牆橫著一張美人榻，榻邊放著盆冰，一名上了些年紀——仍是風韻猶存的女人在那——坐著小憩，——見動靜睜——，見是九——張也絲毫沒有意外。
「薛紅娘吃了郁先生的槍子——，寓所都燒成了一把灰，九流會一夜之——去了三分之一還多，我想著你便是塊石頭，也該動一動了。」
說著，女人使了個——色。
女校書意會，立刻退——去關了門，立在外頭廊下抽煙。
九——張沒理會這些，徑自坐到了女人對面，手里有一樣東西放在了茶——上，赫然便是之前下車的貴——拋下的——角硬幣中的一枚。
只是這硬幣和尋常硬幣不同，硬幣的一面粘了一張小紙條，拿下來展——，里頭用鋼筆寫了——個蠅頭小字。
女人叼著煙斗，低頭看了，秀長的眉皺起了一些︰「你找這些洋人和軍閥的諜子做什麼？這可不是一般的事，九流會踫這些，是嫌死得還不夠快？」
九——張搖頭︰「這不是我說了算的。九流會——了事，你以——郁先生殺了薛紅娘那批吃里扒外的東西就算了？這罪是九流會的罪，你我都是逃不了的。這是郁先生給的戴罪立功的機會。」
那兩片涂得艷紅的唇——吐——一片煙霧。
「可惜薛紅娘死得——快，不然老娘非要撕爛了她那張臉，丟去喂狗。」
女人說著，話音頓了頓，又道︰「你來找我，想來是知道這——個和諜子有關的人都是常來這——的嫖客，但我心里頭是不想接的。打從租界劃——來，我這書寓就沒一——安生，好不容易搬來這——，有這麼——平日子，不樂意去招麻煩。」
「這——個人若是在我這——了差錯，我可不止月兌層皮。」
「我要是也沒了，這書寓也就散了，這些姑娘們去外頭，可更賺不到——分憐惜，下場不外乎是去弄堂——做‘野雞’或是當塊任人宰割的‘咸肉’。等過了這兩年，年老色衰了，也就是賤役的命，若是運氣好些，興許活不到那時候，也跟其他堂子里似的，瘋了傻了，拿簪子去捅脖子，好歹死得漂亮些——」
「可我喬蓉看不得這些，張爺，您明白嗎？」
九——張看了自稱喬蓉——不知名字是真是假的女人一——，淡淡道︰「你們做老鴇的，便是做老鴇的，莫不真以——自己是什麼善人？」
喬蓉笑了下，不說話。
九——張也跟著沉默了一陣，才——道︰「你這書寓是五年前才——起來的。五年前，書寓的第一筆錢是郁先生給的，第一批人是郁先生從小東門的花煙——帶——來的，第一樁麻煩是郁先生解決的。」
「郁先生也不是什麼善人。」
煙斗里的煙氣漸漸熄了。
屋里有些悶，喬蓉俯身拿銀挑子撥了撥盆里的冰，道︰「郁先生不是什麼善人，但你信不信，我不接這活——，也頂多是——趕——海城，這日子還是照常去過？」
九——張沒答話，喬蓉也並不需要九——張答什麼。
她又劃了根洋火，將硬幣上取下來的那小紙條點了，然後端著煙斗起身，走——門去。
院里繞著——井，有兩層的小樓。
喬蓉帶著女校書從側邊的樓梯上去二樓，敲——一扇還亮著燈的門。
里頭正有名公子哥同一名披著褂子的少女喝酒嬉鬧，見喬蓉和女校書進來，醉醺醺的公子哥便要拉著女校書一同——樂。
喬蓉不著痕跡地伸手攔下，順勢搭住公子哥的肩膀，笑著呵了——氣，陪著公子哥端起酒杯，道︰「何少，——說您新辦了——報紙，還有洋人撐腰哪？」
何少迷蒙的醉——睜——些︰「喬姨這話，打哪——來的？」
「昨——你報館里的人來吃酒說的，怎麼，是假的？」喬蓉道。
何少一想到報館里確實有——個愛來這里玩的，便也沒多想，哈哈笑道︰「哪來假的，那是真的！那是我結識的朋友，歐洲人……」
聞言，旁邊女校書柔聲道︰「何少能認識這樣的朋友，想必也知道不少洋人的事吧。這洋人的事可是新鮮事，外面傳言多，我們——都沒——過——句真的，何少能給我們說說嗎……」
「婉——想——？來！」
何少盯著女校書姣好的面龐，雙——發直，伸手將人拉進懷里，不見拒絕，便越發得意起來，滔滔不絕地說起他那位洋人朋友，很快，——杯酒下肚，便又——引誘著，說——了更多編輯部的人來，不論是洋人，還是華國人。
三日後，這位何——少爺的——中悄無聲息地，多了一名身姿窈窕的姨。
沒多久，這位姨——又——轉送給他人，而何——少爺則在一日夜里，——發現死于暗巷，財物全失，疑似遭人搶劫。
平靜的表面之下，暗流浮動著漣漪。
海城的下九流，是低賤的、不值錢的存在，便是哪一日丟在臭水溝里——老鼠啃爛了腦袋，也無人多施舍一。
但同樣的，他們也是整個海城的陰面里，最大最密的一張網。販夫走卒，明娼暗盜，只要有人的地方，就有他們滋生的空。而在這空——中，想找一些人，做一些事，也並不會——難。
娼館，人力車夫——，修腳攤，梨園戲樓……
一次次的消息傳遞，一個個不起——的角落里的觀察，一場場看似普通的暗地動。
這張骯髒的、灰撲撲的網，第一次展露——它收緊的模樣。
兩周後。
租界一棟洋房內，一名棕色頭發的洋人高官凝視著手里的情報消息，臉色陰沉難看。
「路易，如果我沒記錯的話，這些人手全部是在這半個月內折損的。我們的每一位情報人員都是付——了極大的代價培養——來、安插到海城的，他們手中的消息，聯系起來的人脈，可以發揮的——用，都是非常巨大的。但是現在你告訴我們，他們——經死掉了三分之二，我們之前的努力全都白白浪費了？」
「這是我不能接受的，路易。」
站在一旁的卷發洋人深深低著頭，沒有辯解︰「對不起，亞當斯先生。」
亞當斯道︰「有懷疑對象了嗎？」
「杜——明和皮特•鮑里斯。」路易道。
亞當斯慢慢皺起眉，沉默了片刻，道︰「加上郁鏡之。」
路易抬起頭︰「亞當斯先生，高瀾還沒有答復，我們對郁鏡之動手，會不會——快了些？」
「不。在沒有抓到他的任何把柄前，我們不會動手。歐洲的戰爭剛剛結束，這不是一個好的時機。」
亞當斯道︰「對于這件事，我們只是按照正常的步驟，來調查情報組織受損的情況，郁鏡之是我們的合——伙伴，很好的老朋友，我需要他配合，提供一些便利，這不是什麼過分的要求……如果他仍是我們的朋友的話。」
路易點頭，又道︰「那——明會那邊……」
「不需要再動了，借用別人的刀殺人的事情做一次就足夠了。」亞當斯道，「皮特會來見我的。我很了解他，我們都是——了海城這一塊肥肉而不擇手段的豺狼。」
「路易，皮特是個蠢貨，他並不可怕，我們要牢牢看住的，是郁鏡之。雖然他前段時——的表現還是一如當年的桀驁瘋狂，但我的直覺告訴我，他——經變了。他在背地里做一些事情，不願意再繼續當我們的傀儡。」
「很久以前，我的父親就告誡過我，如果遇到拴不住的狗，最好的處理方法，就是盡快宰殺掉，以免——反咬一。」
清晨，——光和煦。
前往方公館的汽車里，郁鏡之隨意地講著他對九流會的處理結果，末了朝楚雲聲笑著瞥去一——，戲謔問道。
「不覺得可怕嗎？」
楚父楚母知道楚雲聲回到海城，在郁鏡之的醫院工——後，楚雲聲便對郁鏡之提議改變一下計劃，讓自己擁有一個表面上的身份。
兩人之——的信任——經足夠，郁鏡之並沒有拒絕這個提議，甚至覺得這樣操——或許更好。
畢竟在楚——知道楚雲聲回來的前提下，再去遮蓋楚雲聲的存在，圈禁他，那在外人——里就顯得——可疑了。
一個普普通通的醫生，只不過是得罪了——明會，投靠了郁鏡之，成了郁鏡之所謂的好友，那也不至于這麼保密吧？
這明顯就是有鬼。
而如今——明會總部——郁鏡之血洗，杜——明定然會消停一陣。短期內沒了——明會的威脅，楚雲聲完全可以理所當然地順勢恢復自由，做個普通醫生，普通好友，並不會引起——多關注。
這就是楚雲聲和郁鏡之想要的結果。
而且青霉素的事情也暫時告一段落了，只剩下秘密量產的操——，楚雲聲正好可以抽身，順便撇清關系，繼續其他計劃。
就身份的事達成一致後，郁鏡之又清理了一些痕跡，便帶著楚雲聲——門逛了逛海城，偶爾也有孟老板、李二少他們過來，——人混在一處，在外人——里也便都看——了郁鏡之的下屬，沒什麼異樣。
而今——，郁鏡之則是要帶著楚雲聲去拜訪他中——時候的先生方既明。
楚雲聲——到郁鏡之笑著問——的話，望著窗外道︰「好人從來難做。」
舒展——肩背靠在座椅上，郁鏡之輕聲笑︰「幸好我不是好人。」
楚雲聲沒答這話。
汽車很快就到了租界的方公館，兩人——沒見到方先生，管——只說方先生——不亮便去了東方報的編輯部。郁鏡之便讓路允調轉車頭，往東方報去。
楚雲聲知道這東方報，在實驗室和醫院不——門的日子里，也讓郁鏡之訂了這份報紙。
東方報不像申報、進步報那樣有大名氣，常有先進言論，或國外文字，也不走海城見聞報、新民報那樣平民化的通俗路線，去登那些鴛鴦蝴蝶派的小說或是不知真假的百姓傳聞，而是很有個性地總是去刊登一些隨時會——外頭軍閥拉——去槍斃的大實話。
它並沒有什麼固定的風格，也不局限哪類文章，仿佛登什麼，寫什麼，都僅憑著編輯們的喜好來似的，隨意得很。
那刊頭也個性，印了一位先生的一句話︰「報紙不——一時之見，方成萬世之名。」
因著這個性，方既明先生蹲號子的次數兩只手都數不過來，東方報的報館也是三——兩頭——查封，編輯部經常換地方，據說里頭的編輯們都搬——搬習慣了，十分鐘便能把一——辦公室收拾干淨，連人帶物打包送上黃包車，可謂神奇。
也是方既明——底厚實，交游廣泛，不然恐怕連牢里的自己都撈不——來，更不要說繼續辦報了。
汽車到寶安里停下，楚雲聲和郁鏡之走路過去。
「這邊大大小小的報館也不少，但多數是些叫不——名字、朝生夕死的小報。」
郁鏡之邊走邊道︰「東方報最初辦起來時，也在望平街的申報那邊。那里報館林立，消息暢通，還有一——報業協會。方先生也入過那——協會，只是入了不到半月，便寫了篇文章大罵協會，第二——報業協會便登報——掉了方先生的名字，也是那次，方先生就從望平街搬走了，那報業協會也很快沒了……」
楚雲聲從郁鏡之——中也算——了方先生不少逸聞，腦海里勾勒——來的形象，便是個橫眉冷對的嚴肅先生。
然而一進東方報的編輯部，親——見到這位方既明先生，——是與這形象迥然不同。
他們進到二樓的編輯部辦公室時，辦公室里是一片忙碌景象，四處喧噪，有低頭飛快抄寫的，有匆匆走動的，有與人快聲交談爭論的，方既明穿著一身樸素的長袍坐在角落的桌子後，正在寫字。
他約莫五十歲上下，圓臉圓鼻頭，留著短須，乍一看只會讓人想到街坊之中最喏喏和善的老好人，絕不能與什麼犀利冷銳的文化人掛上鉤。
郁鏡之顯然是這里的常客，周圍的人並沒有對他的到來多投注——分目光，只有伏案的方既明就見了，抬起頭來，笑道︰「難——你找得到這里。」
「這位是……」
郁鏡之不見外地拉——兩把椅子，讓自己和楚雲聲坐了，——中道︰「我去了趟方公館。這是我的好友楚雲聲，一名醫生。」
方既明點點頭，打量了楚雲聲一——，又看向郁鏡之，道︰「之前鬧——那樣大的動靜來，也不怕——誅筆伐。東方報是不站任何立場的，你是不必指望我替你說話。」
「先生不必——我說話。有些事只要是真相、真理，先生自然是會說的。」郁鏡之笑了笑，又問，「先生這話跟鄭先生說過了吧？所以他前些日子才從方公館搬——去了。」
方既明點點頭︰「也不能說是道不同不相——謀，只是他想要結識一些人，去做一些事，我——並沒有想好要不要同他一起去做。你要知道，不論那立場是好是壞，只要站了，真相便不再是真相，真理也不再純粹了了。」
說著，方既明嘆了——氣，搖頭道︰「不說他了，說說你，今——來是有什麼事？丑話先說前頭，你的銀元我還是不收的。」
「先生不需要我的幫助，我自然也不會再強求。」
郁鏡之從長袍的袖——內取——一張紙，展——遞給方既明。
方既明本就不打算接受郁鏡之的任何東西，見狀也只是隨意掃去一。
但也就是這一——，讓他的目光直接凝固了。
他的——楮先是一眯，繼而難以置信地睜大，手指一把攥住了那張紙，然後後知後覺地抬起頭，暗含警惕地左右看了——，最後將目光落回郁鏡之身上︰「這種描述的藥物……真的存在？」
他忽然想到什麼一般，神色又是一變︰「濟和堂那些藥也是你的？」
郁鏡之微微頷首。
方既明一怔，——乎要從椅子上猛然站起，但他到底控制住了自己的動——，只顫了顫手指，壓著嗓子里的情緒道︰「你想做什麼？」
郁鏡之道︰「我只想借助先生的力量，救更多的人。」
方既明盯著那張紙，微微佝僂的身子靠近椅子里，半晌沒有說話。郁鏡之和楚雲聲也安靜坐著，沒有。
也就在這時，編輯部的電報機突然響了，一封電報進來。
靠近電報機的一名編輯隨手將電報拿起瀏覽，這本是再平常不過的一件事，但今——這封電報——似乎不夠平常。
「東洋人欺人——甚！」
一聲怒極的大罵，伴著桌子——憤然砸——的砰一聲巨響。
辦公室內的人都嚇了一跳，紛紛看去。
「照甫，怎麼了？」
「發生了什麼事，怎的這般激動？」
「那電報上寫了什麼？」
角落里，楚雲聲算著如今的時——，心中有了些猜測，轉頭望去，果然有人好奇湊了過去，讀——了那封電報的內容——
「昨日，東洋政府于和會上提——將德意志在青州半島權益無條件轉讓與東洋。
華國代表團拒絕。
拒絕恐是無效。」