不分寒暑, 海城的每个夜晚，新浦江与苏州河的租界沿岸都会伴着车水马龙的人潮，绵延起一串又一串稠密如星河的灯光, 将这座不夜城名副其实的风流快活展现得淋漓尽致。
那便仿若是一个崭新的世界。
而与之相对的，一街之隔的闸北满洲路附近, 仍浸泡在灯红酒绿之外的黑暗中的一片片屋檐, 则像是还停留在老旧的时空里, 贴满了摇摇欲坠的腐朽。
一辆黄包车从新浦江的码头，穿过苏州河的繁华, 抵达了租界边缘。
车夫身材偏瘦，穿短褂子，露——黝黑的皮肤, 头上戴一顶草帽。傍晚刚落过一场小雨，草帽的边缘还滴着水, 湿漉漉地扣在头上，和汗一同混成了潮污。
车上的贵——对这脏污嫌恶得很, 再顾不上什么仪态，一下车便远远地避——车夫，一副生怕染了污秽的模样。
保养得宜的手抬起, 挽了挽腕上的玉镯, 顺便朝车里扔了——角钱。
“——慢走。”
车夫板正又小声地说道, 草帽下的——珠微微转动，注视着那双尽力避着水洼的高跟鞋在路灯下远去。
时——经不早了, 附近空无一人，没什么生意可做。
车夫重新又拉起车来，——了租界，又在闸北绕了两个圈子, 最后来到满洲路的路。
路——有——店铺，早——关门了，但后边——还有光亮，是一盏挤在缝隙里的红灯笼。
这一片都是旧屋，是在海城称得上常见的弄堂房子，侧边——着后门，头顶的夜幕——一面面窗——支——来的鳞次栉比的雨庇挡住，连星月都瞧不见踪影，压抑又逼仄。
弄内道窄，仅能挤进这辆黄包车，道两侧堆满杂物，若非此时雨气压过了灰尘，一有人经过，便会显——一股乌烟瘴气的气氛来。
因——是深夜，这边也安静，要在白——，雨庇下、灶披——洗衣做饭的女人们便能将这狭长的空——演——一场大戏来，冲突矛盾，喜怒哀乐。
男人们通常是这戏里的配角，只起到一些或咬文嚼字或唉声叹气的烘托——用，吃不了这些人——烟火，还喜好——窗去看外头别的风景，边看着边与计较着三五个铜板的妻子念叨失业的郁闷或是在洋——受了赏识的得意。
争吵也更多，弄里便是这样，只要一扇窗子——了，那一——的事便也成了——的事，普通说着话，也要变成吵架。
黄包车的车轮骨碌碌滚过这片难得平和安静的区域。
檐漏的滴答声与车夫疾——的脚步声——这沉默无限放大，连——鼻——轻微的喘息都仿佛鼓噪的闷锤一样，带着令人心颤的响动。
穿过这片漆黑的弄堂，黄包车终于抵达那挂了红灯笼的房子前。
房子的侧门——了半扇，里面站着一道身穿旗袍的窈窕身影。
那身影似是在漫无目的地等什么，见黄包车过来，也不抬——，只在黑暗里说道：“吃酒的么？”
“没有带路的熟客，最少是得要十元的，也不能住夜。付不起就去南洋桥的堂子，别在这里转。”
女子的嗓音有些沙哑，带着点不知何处的——音，也不等人反应，嘴里便连珠炮似的说了一串，姿态甚是冷漠。
那车夫也不在意，将黄包车一放，走到门边来，笑着道：“不是熟客，倒是熟人。你这做女校书的，不在书寓弹琴写字——陪客人，怎么要到门——看门来了？”
这——称女校书的旗袍女子一愣，霍然抬头，惊道：“哟，张爷。”
“什么风把您给刮来了？”
女校书那一脸的冷然立刻融了，变——嫣然的笑。
她一边引着车夫进门，一边语气熟稔道：“昨——还——荣爷说，您接了大买卖，离了海城了，一时半会——都回不来，没想到今——就见着了。”
“您这是不——古董——了，改去拉黄包车了？”
九——张摘下草帽，露——一张属于中年人的憨厚普通的面容，放进人堆里便在找不见那种：“古董——是——不得了，——盯上了。”
女校书脸色微变，左右看了看，没贸然接话。
两人一路走进院子里，来到一扇门前。
女校书撩起门上绣帘，便有一股浓郁的脂粉味扑面而来，并着亮堂堂的光线。
屋里头同外边的逼仄脏乱完全不同，甚至称得上富丽堂皇，靠墙横着一张美人榻，榻边放着盆冰，一名上了些年纪——仍是风韵犹存的女人在那——坐着小憩，——见动静睁——，见是九——张也丝毫没有意外。
“薛红娘吃了郁先生的枪子——，寓所都烧成了一把灰，九流会一夜之——去了三分之一还多，我想着你便是块石头，也该动一动了。”
说着，女人使了个——色。
女校书意会，立刻退——去关了门，立在外头廊下抽烟。
九——张没理会这些，径自坐到了女人对面，手里有一样东西放在了茶——上，赫然便是之前下车的贵——抛下的——角硬币中的一枚。
只是这硬币和寻常硬币不同，硬币的一面粘了一张小纸条，拿下来展——，里头用钢笔写了——个蝇头小字。
女人叼着烟斗，低头看了，秀长的眉皱起了一些：“你找这些洋人和军阀的谍子做什么？这可不是一般的事，九流会碰这些，是嫌死得还不够快？”
九——张摇头：“这不是我说了算的。九流会——了事，你以——郁先生杀了薛红娘那批吃里扒外的东西就算了？这罪是九流会的罪，你我都是逃不了的。这是郁先生给的戴罪立功的机会。”
那两片涂得艳红的唇——吐——一片烟雾。
“可惜薛红娘死得——快，不然老娘非要撕烂了她那张脸，丢去喂狗。”
女人说着，话音顿了顿，又道：“你来找我，想来是知道这——个和谍子有关的人都是常来这——的嫖客，但我心里头是不想接的。打从租界划——来，我这书寓就没一——安生，好不容易搬来这——，有这么——平日子，不乐意去招麻烦。”
“这——个人若是在我这——了差错，我可不止月兑层皮。”
“我要是也没了，这书寓也就散了，这些姑娘们去外头，可更赚不到——分怜惜，下场不外乎是去弄堂——做‘野鸡’或是当块任人宰割的‘咸肉’。等过了这两年，年老色衰了，也就是贱役的命，若是运气好些，兴许活不到那时候，也跟其他堂子里似的，疯了傻了，拿簪子去捅脖子，好歹死得漂亮些——”
“可我乔蓉看不得这些，张爷，您明白吗？”
九——张看了自称乔蓉——不知名字是真是假的女人一——，淡淡道：“你们做老鸨的，便是做老鸨的，莫不真以——自己是什么善人？”
乔蓉笑了下，不说话。
九——张也跟着沉默了一阵，才——道：“你这书寓是五年前才——起来的。五年前，书寓的第一笔钱是郁先生给的，第一批人是郁先生从小东门的花烟——带——来的，第一桩麻烦是郁先生解决的。”
“郁先生也不是什么善人。”
烟斗里的烟气渐渐熄了。
屋里有些闷，乔蓉俯身拿银挑子拨了拨盆里的冰，道：“郁先生不是什么善人，但你信不信，我不接这活——，也顶多是——赶——海城，这日子还是照常去过？”
九——张没答话，乔蓉也并不需要九——张答什么。
她又划了根洋火，将硬币上取下来的那小纸条点了，然后端着烟斗起身，走——门去。
院里绕着——井，有两层的小楼。
乔蓉带着女校书从侧边的楼梯上去二楼，敲——一扇还亮着灯的门。
里头正有名公子哥同一名披着褂子的少女喝酒嬉闹，见乔蓉和女校书进来，醉醺醺的公子哥便要拉着女校书一同——乐。
乔蓉不着痕迹地伸手拦下，顺势搭住公子哥的肩膀，笑着呵了——气，陪着公子哥端起酒杯，道：“何少，——说您新办了——报纸，还有洋人撑腰哪？”
何少迷蒙的醉——睁——些：“乔姨这话，打哪——来的？”
“昨——你报馆里的人来吃酒说的，怎么，是假的？”乔蓉道。
何少一想到报馆里确实有——个爱来这里玩的，便也没多想，哈哈笑道：“哪来假的，那是真的！那是我结识的朋友，欧洲人……”
闻言，旁边女校书柔声道：“何少能认识这样的朋友，想必也知道不少洋人的事吧。这洋人的事可是新鲜事，外面传言多，我们——都没——过——句真的，何少能给我们说说吗……”
“婉——想——？来！”
何少盯着女校书姣好的面庞，双——发直，伸手将人拉进怀里，不见拒绝，便越发得意起来，滔滔不绝地说起他那位洋人朋友，很快，——杯酒下肚，便又——引诱着，说——了更多编辑部的人来，不论是洋人，还是华国人。
三日后，这位何——少爷的——中悄无声息地，多了一名身姿窈窕的姨。
没多久，这位姨——又——转送给他人，而何——少爷则在一日夜里，——发现死于暗巷，财物全失，疑似遭人抢劫。
平静的表面之下，暗流浮动着涟漪。
海城的下九流，是低贱的、不值钱的存在，便是哪一日丢在臭水沟里——老鼠啃烂了脑袋，也无人多施舍一。
但同样的，他们也是整个海城的阴面里，最大最密的一张网。贩夫走卒，明娼暗盗，只要有人的地方，就有他们滋生的空。而在这空——中，想找一些人，做一些事，也并不会——难。
娼馆，人力车夫——，修脚摊，梨园戏楼……
一次次的消息传递，一个个不起——的角落里的观察，一场场看似普通的暗地动。
这张肮脏的、灰扑扑的网，第一次展露——它收紧的模样。
两周后。
租界一栋洋房内，一名棕色头发的洋人高官凝视着手里的情报消息，脸色阴沉难看。
“路易，如果我没记错的话，这些人手全部是在这半个月内折损的。我们的每一位情报人员都是付——了极大的代价培养——来、安插到海城的，他们手中的消息，联系起来的人脉，可以发挥的——用，都是非常巨大的。但是现在你告诉我们，他们——经死掉了三分之二，我们之前的努力全都白白浪费了？”
“这是我不能接受的，路易。”
站在一旁的卷发洋人深深低着头，没有辩解：“对不起，亚当斯先生。”
亚当斯道：“有怀疑对象了吗？”
“杜——明和皮特·鲍里斯。”路易道。
亚当斯慢慢皱起眉，沉默了片刻，道：“加上郁镜之。”
路易抬起头：“亚当斯先生，高澜还没有答复，我们对郁镜之动手，会不会——快了些？”
“不。在没有抓到他的任何把柄前，我们不会动手。欧洲的战争刚刚结束，这不是一个好的时机。”
亚当斯道：“对于这件事，我们只是按照正常的步骤，来调查情报组织受损的情况，郁镜之是我们的合——伙伴，很好的老朋友，我需要他配合，提供一些便利，这不是什么过分的要求……如果他仍是我们的朋友的话。”
路易点头，又道：“那——明会那边……”
“不需要再动了，借用别人的刀杀人的事情做一次就足够了。”亚当斯道，“皮特会来见我的。我很了解他，我们都是——了海城这一块肥肉而不择手段的豺狼。”
“路易，皮特是个蠢货，他并不可怕，我们要牢牢看住的，是郁镜之。虽然他前段时——的表现还是一如当年的桀骜疯狂，但我的直觉告诉我，他——经变了。他在背地里做一些事情，不愿意再继续当我们的傀儡。”
“很久以前，我的父亲就告诫过我，如果遇到拴不住的狗，最好的处理方法，就是尽快宰杀掉，以免——反咬一。”
清晨，——光和煦。
前往方公馆的汽车里，郁镜之随意地讲着他对九流会的处理结果，末了朝楚云声笑着瞥去一——，戏谑问道。
“不觉得可怕吗？”
楚父楚母知道楚云声回到海城，在郁镜之的医院工——后，楚云声便对郁镜之提议改变一下计划，让自己拥有一个表面上的身份。
两人之——的信任——经足够，郁镜之并没有拒绝这个提议，甚至觉得这样操——或许更好。
毕竟在楚——知道楚云声回来的前提下，再去遮盖楚云声的存在，圈禁他，那在外人——里就显得——可疑了。
一个普普通通的医生，只不过是得罪了——明会，投靠了郁镜之，成了郁镜之所谓的好友，那也不至于这么保密吧？
这明显就是有鬼。
而如今——明会总部——郁镜之血洗，杜——明定然会消停一阵。短期内没了——明会的威胁，楚云声完全可以理所当然地顺势恢复自由，做个普通医生，普通好友，并不会引起——多关注。
这就是楚云声和郁镜之想要的结果。
而且青霉素的事情也暂时告一段落了，只剩下秘密量产的操——，楚云声正好可以抽身，顺便撇清关系，继续其他计划。
就身份的事达成一致后，郁镜之又清理了一些痕迹，便带着楚云声——门逛了逛海城，偶尔也有孟老板、李二少他们过来，——人混在一处，在外人——里也便都看——了郁镜之的下属，没什么异样。
而今——，郁镜之则是要带着楚云声去拜访他中——时候的先生方既明。
楚云声——到郁镜之笑着问——的话，望着窗外道：“好人从来难做。”
舒展——肩背靠在座椅上，郁镜之轻声笑：“幸好我不是好人。”
楚云声没答这话。
汽车很快就到了租界的方公馆，两人——没见到方先生，管——只说方先生——不亮便去了东方报的编辑部。郁镜之便让路允调转车头，往东方报去。
楚云声知道这东方报，在实验室和医院不——门的日子里，也让郁镜之订了这份报纸。
东方报不像申报、进步报那样有大名气，常有先进言论，或国外文字，也不走海城见闻报、新民报那样平民化的通俗路线，去登那些鸳鸯蝴蝶派的小说或是不知真假的百姓传闻，而是很有个性地总是去刊登一些随时会——外头军阀拉——去枪毙的大实话。
它并没有什么固定的风格，也不局限哪类文章，仿佛登什么，写什么，都仅凭着编辑们的喜好来似的，随意得很。
那刊头也个性，印了一位先生的一句话：“报纸不——一时之见，方成万世之名。”
因着这个性，方既明先生蹲号子的次数两只手都数不过来，东方报的报馆也是三——两头——查封，编辑部经常换地方，据说里头的编辑们都搬——搬习惯了，十分钟便能把一——办公室收拾干净，连人带物打包送上黄包车，可谓神奇。
也是方既明——底厚实，交游广泛，不然恐怕连牢里的自己都捞不——来，更不要说继续办报了。
汽车到宝安里停下，楚云声和郁镜之走路过去。
“这边大大小小的报馆也不少，但多数是些叫不——名字、朝生夕死的小报。”
郁镜之边走边道：“东方报最初办起来时，也在望平街的申报那边。那里报馆林立，消息畅通，还有一——报业协会。方先生也入过那——协会，只是入了不到半月，便写了篇文章大骂协会，第二——报业协会便登报——掉了方先生的名字，也是那次，方先生就从望平街搬走了，那报业协会也很快没了……”
楚云声从郁镜之——中也算——了方先生不少逸闻，脑海里勾勒——来的形象，便是个横眉冷对的严肃先生。
然而一进东方报的编辑部，亲——见到这位方既明先生，——是与这形象迥然不同。
他们进到二楼的编辑部办公室时，办公室里是一片忙碌景象，四处喧噪，有低头飞快抄写的，有匆匆走动的，有与人快声交谈争论的，方既明穿着一身朴素的长袍坐在角落的桌子后，正在写字。
他约莫五十岁上下，圆脸圆鼻头，留着短须，乍一看只会让人想到街坊之中最喏喏和善的老好人，绝不能与什么犀利冷锐的文化人挂上钩。
郁镜之显然是这里的常客，周围的人并没有对他的到来多投注——分目光，只有伏案的方既明就见了，抬起头来，笑道：“难——你找得到这里。”
“这位是……”
郁镜之不见外地拉——两把椅子，让自己和楚云声坐了，——中道：“我去了趟方公馆。这是我的好友楚云声，一名医生。”
方既明点点头，打量了楚云声一——，又看向郁镜之，道：“之前闹——那样大的动静来，也不怕——诛笔伐。东方报是不站任何立场的，你是不必指望我替你说话。”
“先生不必——我说话。有些事只要是真相、真理，先生自然是会说的。”郁镜之笑了笑，又问，“先生这话跟郑先生说过了吧？所以他前些日子才从方公馆搬——去了。”
方既明点点头：“也不能说是道不同不相——谋，只是他想要结识一些人，去做一些事，我——并没有想好要不要同他一起去做。你要知道，不论那立场是好是坏，只要站了，真相便不再是真相，真理也不再纯粹了了。”
说着，方既明叹了——气，摇头道：“不说他了，说说你，今——来是有什么事？丑话先说前头，你的银元我还是不收的。”
“先生不需要我的帮助，我自然也不会再强求。”
郁镜之从长袍的袖——内取——一张纸，展——递给方既明。
方既明本就不打算接受郁镜之的任何东西，见状也只是随意扫去一。
但也就是这一——，让他的目光直接凝固了。
他的——睛先是一眯，继而难以置信地睁大，手指一把攥住了那张纸，然后后知后觉地抬起头，暗含警惕地左右看了——，最后将目光落回郁镜之身上：“这种描述的药物……真的存在？”
他忽然想到什么一般，神色又是一变：“济和堂那些药也是你的？”
郁镜之微微颔首。
方既明一怔，——乎要从椅子上猛然站起，但他到底控制住了自己的动——，只颤了颤手指，压着嗓子里的情绪道：“你想做什么？”
郁镜之道：“我只想借助先生的力量，救更多的人。”
方既明盯着那张纸，微微佝偻的身子靠近椅子里，半晌没有说话。郁镜之和楚云声也安静坐着，没有。
也就在这时，编辑部的电报机突然响了，一封电报进来。
靠近电报机的一名编辑随手将电报拿起浏览，这本是再平常不过的一件事，但今——这封电报——似乎不够平常。
“东洋人欺人——甚！”
一声怒极的大骂，伴着桌子——愤然砸——的砰一声巨响。
办公室内的人都吓了一跳，纷纷看去。
“照甫，怎么了？”
“发生了什么事，怎的这般激动？”
“那电报上写了什么？”
角落里，楚云声算着如今的时——，心中有了些猜测，转头望去，果然有人好奇凑了过去，读——了那封电报的内容——
“昨日，东洋政府于和会上提——将德意志在青州半岛权益无条件转让与东洋。
华国代表团拒绝。
拒绝恐是无效。”