御前宮女按她所言去回了話, 不一刻的工夫，昨日隨賢昭容去竹園的幾個宮人、乳母就都被帶到了純熙宮的偏殿。
顧鸞思慮——過，覺得在她們眼里她未必清白, 就沒有直接露臉, 將要——的話交代給了張俊, 自己在屏風後頭藏著听。
柳宜閑來無事也過來了, 二人搬了椅子、支了小桌，桌上擱了兩道茶點, 邊吃邊听張俊——話。
張俊依著顧鸞交待的話道︰「賢昭容無辜受害, 皇上無意為難——們, ——們且先將昨日的——過說說。看見了什麼、听見了什麼, 但凡記得起的, 都說來听听。」
幾人相視一望, 賢昭容身邊的掌事宮女就先開了口︰「——昭容娘子在石案邊坐著，懷里抱著大公主, 欣和縣主在旁邊吃著點心, 那匹馬忽然就闖了來……」
「不——這個。」張俊搖頭, 「在那之前呢？」
「之前？」掌事宮女秀眉微擰, 認——想了想，「之前……就——在散步呀。我們娘子近來都愛去竹園，昨日午後過去, 散了會兒步, 就見到欣和縣主在踢毽子。縣主也——常去那邊的, 又喜愛大公主，娘子便抱著大公主坐在石案旁與縣主一起玩了會兒。」
屏風後，柳宜略作沉吟，手指蘸水在案上寫了幾個字︰欣和縣主？
她听著耳熟, 好像听誰提過那麼一嘴，——又記不起——誰家的孩子了。
顧鸞同樣蘸了水，在案上寫到︰儀嬪。
柳宜了然，點了點頭。
張俊繼續——道︰「除了欣和縣主，同去的還有什麼人？」
「就只有儀嬪娘娘身邊的宮人了。」這回——一個乳母答了話，「好像也就……——個人，兩個宮女，一個宦官。其中一人——儀嬪娘娘身邊的掌事盈月，另外兩個奴婢叫不上名字。」
張俊又——︰「她們可有過什麼異樣？」
乳母略作思忖，搖頭︰「沒覺得有什麼。」
柳宜听得皺了眉，暗覺顧鸞想的這個——法不行——這麼——能——什麼來？若這幾個人本就不干淨，必不會認。便——干淨，——那樣慌亂的場面也大有可能記不清細節。
「哦。」張俊點一點頭，繼續——道，「依——們所言，事發之前，賢昭容——坐在石案邊，自己抱著大公主的。那緣何馬沖過來她傷著了，大公主——安然無恙？」
柳宜一怔，抬眸看向顧鸞。
眼前十六歲的姑娘只望著屏風端坐著，神色淡然。發釵上——淡粉色碧璽傳成的流蘇垂到耳邊，襯得芙蓉雪腮正好看，——動搖不了她眼底的沉靜。
乳母亦愣了一下，即道︰「奴婢——離昭容娘子極近，眼看馬要闖過來……昭容娘子就將大公主交給了奴婢，又去護住了欣和縣主。」
「——賢昭容親手將孩子交給——的？」張俊目不轉楮地盯著她，「沒有——過旁人的手？」
「沒……」乳母想要否認，吐了一個字，又忽而動搖了。
張俊並不催促︰「——再好好想想。」
乳母皺起眉來，心底驚意漫開，腦中一片混亂。
她原本覺得，正——賢昭容將大公主交給的她。現下仔細回憶，竟突然不確信了——竹園里太亂，那匹馬離她們不過——丈之遙，連呼吸——都能听見。
她心覺不好，緊張得頭皮發麻，恍惚間看到有人抱著大公主過來往她懷里一塞，壓音喝了——「抱著！」她就下意識地接了過去。
現下張俊這麼一——，她才隱約覺得那——音不像賢昭容。再仔細想想，身影好像也並不。
張俊眸中透——寒光，皮笑肉不笑︰「——記不清了，還——有什麼別的緣故？」
乳母打了個寒噤，嚇得撲通跪地︰「奴婢——……——記不清了！奴婢原道——……原道——昭容娘子。被公公這麼一——才覺得……」
張俊心下生驚，轉頭望向屏風︰「娘娘。」
顧鸞起身走——屏風，被傳來的幾人多有訝色︰「佳嬪娘娘……」
她居高臨下地睇著那乳母︰「她這話听著不假。且先押起來吧，好吃好喝地供著，誰也別委屈了。」
言畢又掃了眼眾人︰「——想起什麼，也即刻跟皇上回話去，莫有什麼隱瞞——們需得知道，——今——本宮求了皇上，——們才能站在這里，若不然昨日便進了宮正司了。倘若——們知道什麼——不肯說——來，不肯讓本宮盡快把這案子查清楚，宮正司——們遲早還——要去的。」
幾人听得噤若寒蟬，瑟縮著應道︰「諾……奴婢遵旨。」
張俊一擺手，即有宦官進了屋來，將幾人帶了——去。
待她們離開，柳宜也從屏風後走——，打量著顧鸞，神情復雜︰「娘娘好細的心思。」
顧鸞垂首，姿態謙遜地福身︰「雕蟲小技，入不得姑姑的眼。」
「哪里……」柳宜直不敢應她這話。
她這般抽絲剝繭的路數，像極了久在深宮的嬤嬤。
眼看顧鸞提步往外走，柳宜下意識地疾步跟上，不解地詢——︰「娘娘從何處發現端倪了？怎的想起追——這些？」
「只——覺得不對勁罷了。」顧鸞餃著笑，邊往寢殿走邊解釋給她听，「昨日我與皇上到竹園的——候，听皇後娘娘稟話說賢昭容在情急之下先將大公主塞給了乳母，又回身護住了欣和縣主。乍一听，賢昭容——做了母親的人，慈母柔腸為孩子們舍身不足為奇。可仔細想想，情急之下還能將這些事一氣呵成地做下來，未免也太冷靜。」
說話間到了寢殿門口，顧鸞先行上前兩步揭開珠簾請柳宜進去，口中接著道︰「——何況，縱說——‘慈母柔腸’，也仍有合不合理可論。事——突然，馬瘋起來跑得又快，我想——沒有那麼多——間讓賢昭容思量——何處置的。既——此，——母親下意識里要護孩子，最易做——的——將孩子抱緊，再不然能做到回身彎腰將孩子護在懷中都已——難得的沉著。而若賢昭容——能做到皇後娘娘所言那般，她在宮里可——就屈才了，——去軍中帶兵才。」
楚稷在寢殿的茶榻上讀著書，听了她這後一番話——不知此言從何而起，不——好奇︰「——什麼了？」
「也沒什麼。」顧鸞抿笑，遂將剛才的——過說給他听。楚稷听罷，眉宇挑起︰「又——儀嬪。」
顧鸞沒有開口。
她想起了太後的話。太後說若她平白無故的疑誰，大抵都有些道理，她頭一個想到的便——儀嬪，只——為著一貫的行事公正硬將這份猜疑摒去了。
現下看來，太後所言也——很有道理的。
柳宜則道︰「事關公主，還需查——實證才好。」
「。」顧鸞點點頭，「可若倪氏先前所為——與儀嬪有關，便可見儀嬪行事謹慎，實證——不好查的。臣妾有個蠢辦法，皇上听听看？」
「這話——客氣給我听的。」柳宜听著笑。
她就——傻也瞧得——來，倘若沒有旁人，佳嬪私下里絕不——這樣跟皇上說話。
顧鸞略顯窘迫，愈發不好意思往楚稷跟前湊，扶著柳宜一起坐到桌邊，徐徐道來︰「實證咱自己若查不著，就不——讓她自己交——來。楊茂打從昨日起就押在純熙宮，從賢昭容處傳來的幾個也押了起來。大門一閉，沒人模得清純熙宮里究竟——了什麼。」
楚稷听到此處，想起了上一世宮中的一樁案子，就笑了︰「——要騙她？」
顧鸞點頭︰「。」
「等等……」柳宜的視線在二人間蕩了個來回，心中覺得不對勁了。
按理說這個屋子里她年紀最長，他們兩個加起來也比她大不了幾歲，她原該——那根主心骨。
怎的眼下議起來，他二人既有主意又有默契，倒弄得她雲里霧里，不知他們在打什麼算盤。
柳宜不肯丟人，悶頭自顧自地先想了想，沒什麼思路，終——只得追——︰「怎麼騙她？」
顧鸞與楚稷相視一笑，美眸輕眨︰「做了虧心事，都怕鬼敲門。」
一夜伴著寒風而過，寂寂宮牆之間，萬般傳言不脛而走。
有人說皇上已在純熙宮里密審了佳嬪，佳嬪受了刑，——沒——什麼。還有人說佳嬪性子剛烈，為自證清白已一頭撞死在了皇上跟前。
順著這些虛實難辨的消息，又有人說聖顏大怒，下旨嚴查。御前宮人自事發之日就已為了馴獸司和竹園，連兩地之間的宮道都一直有人把守、來回來去巡查，還——查到了些東西——
有人講，那日隨賢昭容去竹園的幾個宮人也都被審過了，吐露了些聳人听聞之事。
而後的兩日里，傳言就這樣一重重地散著。寵冠六宮的佳嬪宮門緊閉，身邊的宮人也不再露臉，晨省——見不著她。
皇帝雖仍日日往返與宣政殿、紫宸殿和純熙宮間，——幾度被宮人看見面色陰沉，御前眾人——一副噤若寒蟬的模樣。
這後宮里，怕——要變天。
從六宮到六尚局、內官監都被這些傳言攪得提起心來。
入夜——分，顧鸞覺得口渴又懶得叫宮人進來，就自己跑去桌邊喝了兩口水。
冬日寒涼，即便屋里炭火夠足，起來一趟也總覺涼颼颼的。跑回床上的這幾步間顧鸞已打了哆嗦，上床往被子里一縮，禁不住地吸氣︰「好冷……」
話沒說完，她便覺被子在這片刻里也晾得涼了，貼在身上直讓人覺得冷意——甚。
又吸了口涼氣，顧鸞抬眸看看，驀地靠近楚稷，緊緊將他胳膊抱住。
楚稷原正想事，忽覺寒意逼近，低笑一——，翻身就攏住她︰「——不——這兩天的傳言不太吉利，弄得——陰氣都重了？」
她撲哧一——，冰冰涼的手往他衣襟里探。
他一把抓住，在手里攥著，又說︰「我說——的，此事欠妥。辦之前原該先傳欽天監來——，不知會不會造口業。」
顧鸞啞了啞︰「皇上這麼信這個？」
「……也沒有。」他不知該怎麼說。
上一世他原——不太信的。可想著臨終之——心願未了就能重活一回，便不得不信了。
顧鸞的想法——不同。
她想重活一世這種事都能發生，可見舉頭——尺——有神明。都有神明了，神明難道還不懂她做這些——為了主持公道麼？
「沒事的。」她安慰他，腦袋拱進他懷里，「若能將幕後主使抓——來，六宮都安穩，必能積德！」
他鎖眉沉吟，心下仍有動搖。她仰頭看看他，美眸一轉，突然拈起腔調︰「便——不能積德，也不必怕什麼陰氣。只消皇上多來看看臣妾，什麼陰氣驅不散呀——」
她有意捏著嗓子，听來矯揉造作。
還沒說完，楚稷就被激得一股惡寒，齜牙咧嘴地看她︰「哪學的鬼話！」
說著他伸手，一把撓向她腰際。顧鸞慌忙閃避，——被他摟著躲也躲不開，轉而又覺他腿也箍過來，頓顯驚恐，奮力掙扎著嚷嚷︰「我錯了！」
楚稷不理，無情無義地一味撓下去。顧鸞原就怕癢，被撓得繃不住地大笑，笑音又染上哭腔，不助告饒。
夜色漸深，儀嬪已喝了兩碗安神藥，還——睡不著。
宮里的傳言令她不安。皇帝沒動靜，她一再安慰自己或許並未查到什麼，終還——心神不寧起來。
再有，佳嬪……
她——想要佳嬪的命，可她沒想到佳嬪瞧著一個溫溫柔柔的人，竟能在聖駕跟前一頭撞死。這個死法一想就觸目驚心，聖上心驚之下必定大為光火，不知會——何徹查。
況且，她還听說御前宮人不僅圍了馴獸司，還將自馴獸司到竹園的宮道都安排了人手。
這——她始料未及的。那條路不算太短，馬又只——從那宮道上路過，沒想到御前行事竟能嚴謹到此等境地。她越想越——慌神，輾轉反側到後半夜，終——喊了人︰「盈月！」
「娘娘？」盈月應——而入，手里掌著燈。
儀嬪煩躁不安地坐起身︰「賢昭容情形——何了？可咽氣了麼？」
「……不曾听說。」盈月低著頭，「可這都好幾日了，仍醒不過來，可見情形不好。況且……還有咱們的人在跟前盯著呢，娘娘安心吧。」
儀嬪緊咬下唇，坐在那兒沉吟了半晌︰「明日——再去。還有咱們在馴獸司的人，——現下可還說得上話？」
「說得上。」盈月回道，「御前只圍了柿子所在的那一——院子，他不住那兒。」
「好。」儀嬪點點頭，「明日遞個話過去，讓他尋個機會將院子里的東西收拾干淨，別露了馬腳。」
儀嬪想著，只消馴獸司那邊查不——端倪，宮道上的異樣便——被覺察了，罪證也連不上。
永宜宮中，太醫們又在賢昭容的臥房里熬了一宿。
賢昭容身份不高，亦不得寵，他們原未料及皇上會為了賢昭容的傷這樣上心。幾日來，進——永宜宮的太醫足有幾十位之多，院判王之實也被聖上下旨調來親自坐鎮，殿中侍奉的宮人不知何——已都換成了御前差來的人——此陣仗，讓原本不太上心的太醫們也提起了心弦。
臨近天明，王之實又親自來施了一回針。他退——臥房——，幾位在外屋暫歇的同僚都看過來，起身急切詢——︰「大人，昭容娘子——何了？」
王之實擦了擦額上的汗珠，吁了口氣︰「暫且退燒了，應無性命之虞。」
說完，他就要往外走。
「……大人！」幾人疾步跟上去，官職高些的那個伸手一攔，滿面的難色，「這……這光——無性命之虞不行啊！大人您看她究竟能醒不能？若——能……醒來情形又——何？」
王之實沉了沉︰「——也知道，賢昭容——傷了頭腦。往後的事情都不好說，咱們姑且先為她好好醫治吧。」
語畢，他就提步走——了房門。屋外正值晨曦破曉之——，晨光穿過冬日的濃雲灑下來，——不夠烈，夜半彌漫的冷霧尚在，王之實不禁打了個寒噤，
他總覺得他現下做的事會遭報應！
王之實——受過允國公府的恩惠的。
他家里原——窮苦人家，只憑祖傳的半吊子醫術勉強糊口。可他不甘心，便趁年輕氣盛——離了家——來闖蕩，立志要在京城立穩腳跟。
可還沒到京中，他就被人偷了盤纏。一連餓了幾日，最後就——在這樣的一個寒冬清晨，他昏死在了一個豪門大戶門前。
那個——候，——今的老允國公還年輕，剛剛承繼爵位。下朝回府——看見他，就讓人將他帶進了府去。救了他一命，讓他在府中安養了多日，臨別——還以銀錢醫書相贈。
救命之恩，無以為報。王之實——便立下過重誓，若來日允國公府對他有所求，他赴湯蹈火在所不惜。
現——今，幾十載過去了。他苦盡甘來終有所成，熬成了太醫院院判，允國公府從未對他開過口，只在逢年過節——有些走動，偶爾也閑話昔年的舊事。
君子之交淡——水。王之實原以為，這樣的君子之交會維持一輩子。未成想允國公的孫女入了宮，頭一件事便——提起他昔年的誓言。
最初的——候，她——同他要了些研磨得極細的火石粉末，又詢——了何樣的香料能遮掩火石的味道。他依言照辦了，自欺欺人地想自己並不知儀嬪要拿這些東西去做什麼，也說不上助紂為虐。
可這回，儀嬪要他取賢昭容的命！
他還記得自己離家——的那份心︰除了光耀門楣，也想行醫救人。
現下他確已光耀了門楣，曾——吃了上頓沒下頓的一家子都搬進了京中的大宅子里，夫人還得了誥命。
而他，——因著昔日的重誓要被逼著害人了。
所謂醫者父母心，已幾日過去了，他都下不了手。再想想賢昭容還有個尚不滿周歲的孩子，他愈發覺得這事只消做了，便要天打雷劈。
他只得拖著，既不讓賢昭容死也不讓她醒。可他心里也清楚，總這般拖也不——辦法，儀嬪那邊必會步步相逼。
王之實受困于此，一籌莫展。只恨自己——年熱血上頭起的誓太重，押上了闔家性命。早知有這麼一天他只拿自己的命立誓就好了，一把年紀的人，死了也就死了。
王之實邊走邊嘆息，在宮道上轉過一道彎，突然被一道人影攔下。
王之實抬眸一看，僵笑拱手︰「盈月姑娘。」
「大人安好。」盈月款款福身，「娘娘讓我來——大人，事何——能成？」
「……別急。」王之實搖頭，故作鎮定，「這種事要做得周全，就急不得，突然暴斃必定會露馬腳。」
與此同——，馴獸司的一——院子里，被差來把守的宮人們無所事事地四下立著。
張公公讓他們來此處看著，幾日下來——未見有什麼異樣。這院子前後還通向別處，他們也不能阻著人不讓進——，只——每每有人要——過都需盤查一番，差事既繁瑣又無趣。
「行，那我回去了，改天去我那兒吃酒！」東邊的一間房里，有個宦官——了門來，他——片刻前過來走動的，把守此處宮人看過腰牌，見——馴獸司內的人，就讓進去了。
眼下這人——了屋，神色倒也——常，目光 了一圈見只在門口有兩個宮人守著，就狀似悠哉地往院角踱去。
院門口兩人的目光自然而然地跟著他移，見他到角落處蹲，手往泥地上探去，二人相視一望，走向那邊。
角落處的那人狀似專心致志地扒拉著泥，余光不動——色地盯著地上漸近的影子。很快，肩頭被人一拍︰「干什麼的！」
「啊？」他轉過臉，愣了愣，即道，「哦……我早些日子得了兩顆花種，順手在這角落里種下了，也不見發芽，挖——來瞧瞧怎麼回事。」
說著右手一托，手里果然有兩顆沾著泥土的花種。
二人不約而同地上前半步，垂眸仔細瞧了瞧，即道︰「快走。近來——非多，少往這邊來，別平白惹了事說不清楚。」
「哎……。」這人應著話，眼中有幾許迷茫。就仿佛只——個尋常宮人，對近來的種種傳言略有耳聞，——又並不清楚。
朝二人作了個揖，他提步就要走，背後的房里——忽而傳——個尖細的長音︰「站住——」——
人俱一滯，都僵住身形。門內踱——一宦官，瞧服色身份也不低，睇了眼已走——幾步的那個，又瞧瞧面前的兩個手下，抑揚頓挫地譏嘲︰「就——們這樣——差，在張公公手下待半天就得被打死。」
二人屏息垂首不敢言，這宦官好整以暇地又 了眼適才挖花種的那個，面無表情地一——輕笑︰「帶他進來，讓我好生瞧瞧。」
「諾。」二人一應，剛要上前，就見那位有些慌了︰「公公……」