楚稷近幾日都不太忙, 常常——朝就直接回純熙宮來。奏章也不太多的時候，他就躺在床上不急不慌地看，顧鸞時常一起躺——, 枕在他月復間, 兩個人躺成一個「丁」字。
柳宜進殿時偶爾——到過這般情景, 神情復雜了半天。
遙想她剛被請回來那日, 顧鸞還很規矩，一如從——在御——一樣守禮。楚稷也守——分寸, 維持——君臣之別, 沒讓她覺出有什麼不同。
但, 或許是因她此番直接住在了純熙宮中, 二人要裝樣——就不得不從早到晚地裝, 實在太累。這幾日——來, 他們慢慢就裝不——去了，姿態隨意起來。起初只是在細微之處露過兩三次餡, 後又被她打趣了幾回, 就索性「破罐破摔」起來——
這純熙宮里, 在柳宜看來, 真是半點天家威儀都沒有了。
可這樣也好。
楚稷從降生起就由她帶——，她最知——這個孩——在過去的十幾——里活得有多緊張。先是先帝的兒——多，儲位之爭轟轟烈烈。後來先帝駕崩, 他繼承大統, 滿朝文武天——民都盯——他, 更讓他不敢有半分疏漏。
在柳宜的記憶里，好像就沒——他有過真正的輕松。倘若在顧鸞面——能讓他貪得一時愜意，那在純熙宮這個地方，禮數松些也就松些吧。
柳宜于是對此很樂——其成, 閑來無事便如在自己府中一樣又炒了些栗——，尋了個大些的瓷缽盛起來，直接送進殿，放到了床上。
楚稷——了聲謝，邊看奏章邊不時地剝一個來吃。顧鸞讀書讀得正出神，連柳宜進來過都沒注意，忽覺他的手模索——探過來，不及她定楮看，一枚剝好殼的栗——就按在了她人中上。
他邊看奏章邊喂她，一心二用，喂偏了。
她抬了——頭，將栗——吃進去。忽而反應過來，側首問他︰「小廚房做的？」
「宜姑姑做的。」楚稷說——又剝了一枚喂過來。他仍沒顧上看她，她——狀生怕這回按在——楮上，忙——動湊過去吃。
栗——嚼到一半，燕歌進了殿來︰「皇上、娘娘。」她的神情有些禁不住的緊張，稟話也小心，「馴獸司那邊……來人稟話了。」
楚稷眸光微凜，奏章一放︰「讓他們去側殿候。」
言罷二人就都起了身，理了理衣衫，顧鸞還去妝台——整了整——髻，便一——往側殿去。
側殿之中，三名宦官安靜地候。一個看服色就身份高些，另兩個都是尋常的銀灰圓領袍——皇帝——佳嬪同至，三人一並——拜行禮，二人自去茶榻兩側落了座，楚稷隨口︰「免了，說吧。」
三人無聲起身，——首的那個上——了兩步，躬身稟話︰「——奴按張公公的吩咐一直在馴獸司的那方院——里盯——，——幾日都未有什麼異樣，今天有個宦官去——友人走動，出來時往牆角去，還蹲身翻弄泥土，他們兩個就去盤問了一番。」
這人指了指身後的兩個手——，繼而省去了他們險些將人放走一環未提︰「那人剛開始只說是早些日——在牆——種了兩枚花種，至今仍未——言，便挖出來瞧瞧，手里也確有沾染了泥土的花種。但——奴不敢輕易放過，將人叫進屋仔細查驗，便在他手中殘存的泥土里找到了這個。」
他說——躬身伸手，顧鸞看過去，他將手心里托——的一小節褐色的細圓桿呈到了茶榻上。
乍一看，這東西像樹枝，可又生得太過規整，粗細極——均勻。而且也太短，也就半個指節的長度，樹枝月兌落——來鮮——這樣短的。
顧鸞凝神想想，美眸一亮︰「可是燒殘的線香？」
那宦官笑——︰「佳嬪娘娘明鑒。」復又繼續稟——，「嚴刑之——，那小——承認他——幾日奉命在院中牆——的泥土里燃了這香。香其余的部分已燒盡了，唯這插在泥土里的一小截留了——來。竹園出事之後，馴獸司被看了起來，支使他的人怕掩埋土中的部分被查到，就讓他去取來，未成想說辭雖編得周全，還是被查——了。」
楚稷一壁听，一壁笑睇顧鸞。
這樣不起——的東西，原本難以察覺。對方這般慌了陣腳，還不是讓她的傳言詐的？
顧鸞覺察他的目光，心底自有些得意，故作從容地直了直身——，問那宦官︰「何人支使的他？」
問罷，她就等——那宦官說出儀嬪。
卻听他——︰「說是舒嬪娘娘。」
「舒嬪？」顧鸞一愕，頭一個反應便是︰不可能！
那日在竹園的事儀嬪身邊的盈月和欣和縣——，從——在宮中有過萬般算計的也是儀嬪，倒頭來供出的怎能是舒嬪？
滯了一滯，她又問︰「舒嬪緣何害我？」
「他說他不清楚。」那宦官垂首——，「他連這香是何用途也不知，只是舒嬪身邊的宮人給了他三十兩銀——，讓他在那院——里找個隱蔽的地方將這香焚了，他——錢辦的事。後來您的馬瘋了，他才猜想——這香有關。」
楚稷沉吟半晌，啟唇︰「差事辦得不錯，去找張俊領賞。」
三人頓顯喜色，連忙叩拜謝恩，繼而便察言觀色地告了退。
顧鸞心中不安，等他們退遠了，才——︰「我覺得不是舒嬪……」
「自然不是。」楚稷輕喟，「障——罷了。」——
他也心里有數，顧鸞稍松了口氣，又說︰「僅憑這一支香，縱使能讓柿——瘋起來，也不足以將它引到竹園。我猜路上也還有別的東西，該讓宮人仔細搜一搜。」
「嗯。」楚稷點頭，兩指拈起那一小截未燃盡的線香，「這東西也要讓太醫來驗一驗。」
當日——午，張俊便帶——宮人仔仔細細地將那日柿——走過的路搜了幾個來回。宮——都鋪——青石板，若要插香，唯石板縫里可行。可若插在——路中央又太顯——，若要不被——現，就只能像在馴獸司的院——里一樣插在牆。
傍晚時分，張俊卻只得苦——張臉回純熙宮稟話︰「沒有……——奴帶——人搜了幾遍，一根都沒找到。」
顧鸞說︰「或許並未離牆根那麼近，隔了一塊石板呢？」
「也找了。」張俊搖頭，「都沒有，一丁點都沒有。」
這就怪了。
線香極細，卡在石板間雖不易找，可若沿路點過，也不該一根都找不。灑掃的宮人干活再仔細，也犯不——摳石板縫去。
顧鸞凝神陷入苦思，楚稷則——︰「先傳王之實來吧。」
他原想等多找出些殘香再——王之實一並驗過，現——既只有這一截，也只得先讓他看了。
因——賢昭容昏迷，太醫院院判王之實近來幾是住在了宮里。聞得傳召，他不足一刻便到了。外
外頭的傳言進來鬧得厲害，他多少也信了幾分，以——佳嬪娘娘即便沒死也必定遭了重刑。入殿時——佳嬪——正——皇帝對坐喝茶，王之實不免一愣，旋即心生慶幸自己沒害了這條人命。
「皇上聖安、佳嬪娘娘安。」王之實叩拜施禮，伏——身，聞得上頭擱——瓷盞的輕響。
皇帝淡聲——︰「這東西——看看。」
王之實不知是何物，依言起身，上——查看。
那一小截細圓桿落入——簾的時候他便覺不好，再湊至鼻——一嗅，後脊登時滲出冷汗。
這香，是他——儀嬪制的。
好在他曾歷——波瀾，心——雖驚，面上仍能維持鎮定，帶——惑色——︰「這是種香……不知皇上要問什麼？」
楚稷——︰「佳嬪的馬，可會是聞了這東西才瘋的？」
會。
王之實清楚答案，卻不敢答，躬身回說︰「這……若只靠看和聞，臣驗不出，還需焚了，遷馬來一試才可。可這余量又太少，怕是也試不出。」
顧鸞黛眉蹙起，想了想，又問︰「那若馬兒聞這東西瘋過一回，日後可還會再瘋，抑或影響脾性？」
「這應是不至于。」王之實搖頭，「只是嗅了些香而已，不當有那麼強的功效。」
顧鸞略微松了口氣。
宮里頭出了這種畜生傷人的事，畜生多半是要被處死的。這回楚稷遲遲沒有——旨無非是顧——她，若柿——日後再行傷人必定難逃一劫。
深宮里，人——人間的算計太多，不好說哪個干淨哪個髒。可被牽連進去的這些東西，卻真是個個無辜。
顧鸞跟——又問︰「那太醫您再看看……就這麼一支香，有多大可能將馬從馴獸司引到竹園去？本宮瞧——，這香氣應是飄不了那麼遠吧？」
王之實頷首︰「必定飄不了那麼遠。」
「皇上看。」顧鸞皺眉搖頭，「多半還是另有緣故。臣妾覺得，那條宮——還得再搜，若再搜出點什麼來，指不準就能查明原委了。」
王之實心頭忽而一緊。
不動聲色地抬眸看看佳嬪，他心跳愈來愈重。慌張漫開，一時想逼他往——走，一時又讓他想退縮。想想命懸一線的賢昭容，他終是將心一橫，決定鋌而走險。
「……佳嬪娘娘。」太醫忽地又開口，顧鸞看向他，他——，「娘娘若怕那馬留——病根……臣也可再開一劑安神的香，給它調養調養，用上幾日即可。」
「當真？」顧鸞面露欣喜，「太好了，有勞太醫。」
「娘娘客氣了。」王之實長揖，「這安神的香……其實不僅馬可以用，人用來也極好。臣多留一些給娘娘，娘娘若睡不——，亦可焚來一試。」
「這樣好？」顧鸞寬和地笑起來，「也好。本宮近幾日睡得就不太香，心里掛——事，時常會醒。」
如此，正好。
王之實的心跳又快了幾拍，默不作聲地退去外殿，打開藥箱，取了幾枚香塔出來。
這其實就是尋常——用的安神香。
對人確是有效，但對馬無用。
這晚臨睡——，顧鸞便依王院判——言，讓燕歌在寢殿里焚了一枚香塔。
香塔多是倒流香，焚起時煙霧——沉，可供觀賞。宮中因而特制了許多漂亮的香插，燕歌取了一座山水樣式的來，香塔置于山頂之上，煙霧逐漸漫開便如同山澗雲海，如夢似幻。
顧鸞平日不太用這些玩意兒，不禁覺得新奇，上床之——坐在旁邊看了好半晌。楚稷躺在床上看——她興致勃勃的樣——直覺無奈，又——她沐浴之後就只穿——寢衣，還光腳踩在地上，終是起身——了床，三兩步過去把她抱回來。
「我就是看看！」顧鸞小聲抱怨。
他把她放到床上，掖好被——，邊閉——邊拍一拍她︰「——日再看，先睡了。」
她意猶未盡，還是悶悶地「哦」了一聲，依言閉——楮。
安神的燻香果然有用，不過多時楚稷便涌上了昏沉睡意。腦海中恍惚已漸起夢境，陡覺身邊一顫，又將他一——拉回清醒。
觸覺睜開——，顧鸞已驚坐起身。
「怎麼了？」他皺眉。
顧鸞滯了滯，一把攥住他的胳膊︰「香塔是倒流香！」
「是啊。」他頷首，「怎麼了？」
她心中突突跳——，怔了半晌，又說︰「除了線香，還有倒流香。」
復又怔神一瞬，楚稷亦驚坐起身︰「張俊！」
張俊應聲入殿，楚稷凝神細思︰「再帶人去查馴獸司到竹園間的宮——，地上不必找了，只看牆瓦。」
「牆瓦？」張俊怔忪，又聞佳嬪說︰「找香塔的灰燼。」
訝色在張俊面上一晃，他旋即恍悟，疾步退去殿外，挑了班宮人，浩浩蕩蕩離開——
日里模不清的事情突然又有了希望，顧鸞躺回床上興奮不已，兀自含——笑怔了會兒身，她翻身將楚稷一抱︰「我睡不——了。」
「嗤。」他輕笑，翻過身來，吻在她額上，「事情再大都得好好睡覺，听話。」
「哦。」她在他懷里點點頭，閉上——盡——入睡。約是那安神香——實不錯的緣故，她興奮的神思很快便安穩——來，繼而睡意涌上，很快沉沉睡去。
再至天明時，楚稷比顧鸞醒得早了一些。張俊已恭候多時，——皇帝起床，他頂——一雙烏青——捧——木匣入殿稟話。
「一共找到十七枚。」他邊說邊打開木匣，匣中一枚枚燃盡的香塔灰形狀不變，只是顏色成了灰——，「還有幾處的灰燼許是被風刮走了，但留了煙油在瓦上——奴——人刮——來聞了聞，味——都一樣。」——
讓煙霧——沉以供觀賞，香塔的煙油總比線香重些，燃盡也會留——黏膩的痕跡，且難以洗掉。
楚稷聞言冷笑︰「真是心思縝密，卻不知行事陰毒終會留——馬腳。」
「是。」張俊躬身。
顧鸞在這時醒過來，——楚稷已起床，便撐身坐起。
楚稷看向她︰「確是香塔。」
顧鸞精神一振。
楚稷又吩咐張俊︰「去查是誰放上去的。」
「已查到了。」張俊躬身，「一平日負責沖洗牆瓦的宦官招供是他。柿——瘋那日恰是他當值，——馴獸司的那個約定了好了時間，就將焚起的香塔一一放了上去，從馴獸司一直燃到德馨門，再從德馨門處拐彎至竹園。」
「依——原本的打算，他該在事成之後將灰燼——煙油盡數洗淨。但佳嬪娘娘很快安排了人手將那條路都看住了，他不敢妄動，這才留了痕跡。」
張俊言畢噤聲，顧鸞皺了皺眉︰「沒了？」
「……沒了。」張俊遲疑——，「娘娘還想問什麼，——奴再去審。」
「他沒供出是何人支使？」她。
張俊回說︰「還沒有，佳嬪娘娘莫急，容——奴慢慢撬開他的嘴。」
顧鸞又言︰「再者，竹園當時那麼多人，柿——怎的就專沖賢昭容去了？也需細問。」
張俊頷首︰「娘娘說的是。」
「去吧。」楚稷點頭，張俊便告了退。
忙了一夜未眠，張俊在殿中尚能維持儀態，退出寢殿就禁不住地打了哈欠。
遂招手喚來左右︰「我得去睡一會兒。那小——，不能讓他閉——，——們去跟——盯。除非他招出是誰，否則不許吃喝，也別想睡。」
「諾。」兩旁的宦官抱拳應聲。
寢殿之中，顧鸞起身梳妝，半晌未語。直至——髻快梳好了，才突然——︰「馴獸司那個只是拿錢辦事，什麼也不知。但這回這個，我覺得應是儀嬪的親信了。」
「嗯。」楚稷頷首，「放這麼多香塔，明顯心存不軌又太過惹——，一旦被察覺便要喪命，若非親信怕是不肯這樣鋌而走險。」
「是。」顧鸞點點頭，「這也是更——關鍵的一環，若非親信，儀嬪約也不放心他去辦。」
這般——理不難想清，二人心覺儀嬪十之八九月兌不了干系。然而真審起來，張俊那邊卻遲遲拿不到口供。
這人的骨頭是有些硬的，受了刑先咬舒嬪、又說是佳嬪，後又改口攀咬皇後。偏對儀嬪只字不提，讓人無可奈何。
張俊——此恨得咬牙切齒︰「——這般將旁人都咬一圈，偏繞過她，便說明幕後——使正是她了！」
——可這話能這麼說，審案卻不能這麼審。如此硬安到儀嬪身上，定了罪都沒——跟允國公府交待。
如此一連過了兩天兩夜，此人仍不松口。張俊心——惱恨卻無計可施，怕被皇帝訓斥，只得私——去央顧鸞幫他在皇上跟——說說好話，求皇上再容他些時間。
他進殿時，柳宜也在。張俊略作遲疑，終覺柳宜不是外人，便當——她的面將話說了。
柳宜還沒听完就笑話起來︰「瞧——這差事辦的。還是皇上跟——的頭一號紅人呢，這點事都問不出來。」
「不敢當不敢當。」張俊有求于人，抓住一切機會捧顧鸞，「要說在皇上跟——得臉，這排頭一號的還得是咱佳嬪娘娘！」
顧鸞听——他的刻意奉承，繃不住地笑。又 一——柳宜的神色，意有——指地提點張俊︰「——若說這個，長輩總有長輩的本事。我再合皇上的意，怕也是比不上呢。」
張俊短暫一怔，旋即意會，猛地一拍腦門︰「——奴糊涂！」言畢他就湊到了柳宜跟——，滿臉堆——笑，「還是得……還是得仰賴姑姑！」
柳宜冷——張臉，不咸不淡地有意嗆他︰「皇上跟——的頭一號紅人在那兒呢，——來找我做什麼？」
「我這……」張俊作勢抽了自己一嘴巴，「我這是這幾天忙得腳不沾地，累暈了。論這個，那還得是……」
說及此處他又驀然反應過來，頓時噎聲。
一時之間，殿中安靜。張俊看看柳宜又瞧瞧顧鸞，奉承哪個都不是，進退兩難。
柳宜和顧鸞相視一望，各自崩了一息，又撲哧都笑出聲來。
「哈哈哈哈哈！」顧鸞笑倒在茶榻上，柳宜伏向案桌，指——張俊罵︰「——也有這樣討不——好的時候！」
「……姑姑。」張俊竭——地想笑，臉色卻比哭還難看。
柳宜終是起了身︰「走吧，姑姑替——去瞧瞧。」
「謝姑姑！」張俊自——得救，忙低眉順——地將柳宜往外請。
出了純熙宮的宮門，柳宜徑直往東走去，張俊淺怔，出言提醒她︰「姑姑，人現在壓在紫宸殿後。」
「我知。」柳宜擺擺手，「我不去——他。」
「那您……」
柳宜又——︰「咱會會儀嬪去。」——
柳宜——張俊一——離開，燕歌進了殿，神色——怔︰「宜姑姑怎的突然走了？」
「張俊問不出話，求宜姑姑幫忙。」顧鸞餃——笑，望了望窗外，「我估計她不會去審那宦官，是沖——儀嬪去了，一會兒——去跟皇上回個話吧。」
「諾。」燕歌垂眸深福，就又退出了寢殿。顧鸞起身踱至床邊，信手推開窗——，寒風撲簌進來，雖冷，卻也讓人神清氣爽。
事情拖了好幾日，也該了結了。儀嬪——後後惹了這麼多事，亦該了結了。
她還記得上一世儀嬪作的惡，最後事情犯到皇長——身上才被揭了出來，但回看過往，宮中又好幾個不明不——夭折的孩——都可能是折在了她的手上。
這樣的事，她上一世管不了。因——上一世的這個時候她還只是尚宮局的一個宮女，後宮斗爭——她無甚干系。
可這一世，她容不得這種隱患，因——她也成了會——楚稷生兒育女的人——
些日——她心神不寧寢食難安，只——是因——茉爾玟煩心——致。
直到這兩天，她驚覺早就該來的月事一直沒有蹤影才有了些別的猜測。
葳蕤宮。
忽聞宜夫人——張俊同至，儀嬪心中不免慌了一陣，強自穩住了，去外殿——座上落座——來，——人請二人進殿。
柳宜——張俊穩步入殿，臉上含——笑，朝儀嬪——禮︰「儀嬪娘娘萬安。」
「二位客氣了。」儀嬪莞爾頷首，「兩位同來，可是聖上有什麼吩咐？」
「聖上沒什麼吩咐。」宜夫人搖一搖頭，抬眸目不轉楮地睇——她，「只是昨日抓了個灑掃宮——的宮人，未成想他竟攀咬儀嬪娘娘。臣婦不敢妄作論斷，不得不來——娘娘。」
說罷，她 了——張俊。張俊無聲地躬身，上——幾步，朝儀嬪身邊的人一引︰「盈月姑娘，借一步說話。」