又過幾日, 宮中迎來了大——主的百日禮。
百日向來——個大日子，大——主又——今——一個孩子，這場慶賀便辦得格外隆重。
太後在頤寧宮設了宴席, 宮嬪都到了, 命婦也到了不少。在外南巡的皇帝雖——法趕回來, 卻早半個月就著人備了厚禮回來, 沿路所見的奇珍異寶足足裝滿了幾只紅漆大箱，大——主今日所穿的小衣裳便——用這趟送回來的雲錦做的。
席——人人都掛著笑容, 太後對這個孫女很——喜歡, 親手抱了她好一會兒。後來, 還——賢昭容怕太後累著, ——前笑——︰「這孩子最近長得快, 沉得很, 太後娘娘別累著，交給臣妾吧。」
「哀——還沒那麼老呢。」太後笑睇她一眼。
賢昭容一想也——, 太後還不到四十, 便又改口︰「太後娘娘總要——吃些東西。」
「也好, 也好。」太後終——應了, 將孩子交給賢昭容。賢昭容便——退去了廂房，想著要哄一會兒孩子，自——也可歇一歇。
兩名乳母隨著她出去, 邁——廂房門檻, 賢昭容卻見房中還有一人。
「儀嬪娘娘安。」賢昭容垂眸福身, 抱著孩子的手不自覺地緊了緊。
儀嬪曾拿這孩子的去留威脅過她，逼她——口求皇——讓她回來。那事她雖辦了，心下對儀嬪的芥蒂也自——有了。眼下見儀嬪湊過來，賢昭容頗有些不安。
儀嬪卻蘊著笑︰「今兒個昭容和大——主——宴席——的正主, 何必這麼多禮？來，我們坐著——話。」
賢昭容沒做聲，將孩子交給了乳母帶去隔壁的房里歇息，自——屋——儀嬪一——在茶榻邊落座，淡聲問她︰「不知儀嬪娘娘何事？」
「昭容態度冷淡，這——對往事存怨了。」儀嬪。
賢昭容不料她會——得這樣直，面色一緊，垂眸︰「臣妾不敢。」
「昭容別怪本宮。」儀嬪——著，嘆了一聲，「昭容——尚寢局出來的，比本宮——知宮里跟紅踩白的事有多少。本宮實在——在行宮里被逼急了才不得不出此下策，只——為回宮罷了，並——真要搶走——主的意思。」
這話，賢昭容半信半不信，只輕聲——︰「都過去了。」
「——，都過去了。」儀嬪笑了笑，「但如今還有個事，本宮還得求你。」
賢昭容神色微凜，儀嬪即——︰「昭容別緊張……本宮既已回宮，此番便斷——威逼利誘之意。只——此事所設之人乃——個宮女，本宮不知該如何做，想著昭容——尚寢局出來的，或對這些事熟悉一些，才來問昭容的意思。」
她這話——得很——誠懇。
賢昭容位份矮她一截，總歸也不可能起身就走，略作躊躇，便問︰「何事？」
就——儀嬪一喚︰「出來吧。」
一宮女自屏風後走出，瞧著很——拘謹。行至二人跟前，俯身下拜︰「儀嬪娘娘安，賢昭容娘子安。」
儀嬪並不看她，只看著賢昭容︰「也怪我多事，我想著冷宮倪氏——我們也算姐妹一場，自過年起便時不時地接濟了她一些銀錢，免得她日子過得太苦。結果……」
儀嬪頓聲，目光落在了面前的宮女身——︰「也就前兩天，差去打點的宮人偶然踫著了她，見她在倪氏屋外鬼鬼祟祟的，就押了過來。本宮原以為她——去偷東西的，隨意問了兩句，誰知她竟招出了些聳人——聞之事。」——
罷便跟那宮女——︰「你自——吧。」
「奴婢……奴婢——想去毒死倪氏的。」跪伏在地的宮女低著——，——出的第一句話就令賢昭容一驚︰「你——什麼？」
蘇州城里，張俊白日里奉旨出去辦了趟差，傍晚時分回到行館，推門一瞧皇——不在，就知這——又帶顧鸞出去了。
他叫來個宦官一問，果然，那宦官稟——︰「皇——聞近來正有船宴，就帶大姑姑去了。」
「知——了，下去吧。」張俊咂咂嘴，心下舒暢。想了想便徑自回了房，研墨提筆，打算將這天大的喜訊告訴宜姑姑，省得宜姑姑天天——疼夜夜生悶氣。
不遠處的河——，幾艘木船緩緩駛起。船——皆有艙棚，尚有雕鏤，精致講究。
眼下天色已半黑，船中點燃了燭台，——河——兩旁商鋪的籠燈相映成趣。
各色菜肴早已在船中的案台——布——，船中不必留人侍奉，獨有一片祥和愜意。而若有事要喚人來，則在艙門處有個銅鈴，伸手拽——一拽，艙外守候的僕婢下人便可入內。
一只長頸的白瓷酒壺在桌——放著，楚稷拿起來斟酒。斟至第二杯，顧鸞忙——︰「奴婢不喝！」
免得喝完又睡得昏天黑地的。
他一笑︰「這都不算酒，叫桂花米釀，當地的小孩子都能喝著玩，你嘗嘗看。」
言畢將酒盞推給她，她抿了口，果然只在清甜間覓得一股桂花味，酒香——幾乎尋不到的。
楚稷自顧自夾了口河鰻吃，嘗著不錯，又夾一塊給她︰「還——江南會過日子。京中也有河——貫穿，卻不見店——將宴席——到船。」
「江南漁——多，打魚為生，便——離不——船。」顧鸞又抿了口米釀，「尤其蘇州這邊，皇——別看蘇州城不大，河——卻有幾百條。奴婢小時候在——鄉，——蘇州去的官員們——過中秋回鄉過節的事。據——很多富貴人——返鄉後都會包——幾艘漂亮的大船，自七月末就闔——都在船——住著，從城內往城外緩緩而行。白日里路過什麼地方覺得有趣就停下船來，——岸逛一逛、吃一吃，逛夠了再回到船——來。如此一游便——一個月，八月末再各自回去。」
這樣的中秋，一——就別有意趣，楚稷不禁笑——︰「那咱們來得不——時候。」——
著就——始自言自語︰「要不中秋時再來一趟？或者過完中秋再回京……」
「皇——想什麼呢！」顧鸞笑出聲，「只為游船就這般放縱，回去可要被群臣糾劾了。」
「不許朕這麼干，還不許朕想想啊？」楚稷輕嘖，丟了枚油爆蝦在嘴里嚼著，「過幾年吧……過幾年再尋個機會，趁中秋咱們再來。游一游船，還可去寒山寺看看。」
顧鸞抿著笑——「好」，她喜歡——他這樣言及將來。
這幾日他都常做這樣的打算，讓她覺得他們會相伴走——好遠。雖然……雖然若——清醒一些，她也知——他未必能喜歡她那麼久，但此時此刻，這些話——來總——甜的。
「寒山寺。」他又念了一遍這個地方，忽地想起——前去龍王廟的事，就笑了。
早知她願意，他當時便將那張符燒了，也不至——讓欽天監白忙一場。
這場船宴過去又兩日，聖駕便離席返京了。返京路——，江浙一帶還好，百姓們遙望御船從江中駛過，只——熱烈圍觀，全當在看熱鬧。
待得途經河南時，官場肅清之事早已傳遍，所過之處就變得隆重至極。岸邊時時有百姓叩拜，還有人摘來鮮花投——江中。雖——江面寬闊，這些花就算扔得再遠也到不了船——，卻足以使得兩岸花團錦簇，硬生生鋪出了一條繁花似錦的水路來。
顧鸞見狀，心中感慨萬千，——船艙奉茶時便跟楚稷——︰「皇——該出去看看。繁花似錦，可——個好兆。」
楚稷讀著奏章，——言苦笑搖——︰「百姓們——為抓了貪官污吏謝朕，可倘若真——政治清明，就不該有這樣的貪官污吏，——不該讓他們在當地坐大到如此地步，朕當不了這謝。」
顧鸞將茶放到他手邊，便搬了張繡墩過來坐下︰「奴婢倒覺得話不——這樣——的。」
「朝中之事千——萬緒，皇——繼位還不足五年，能在京中將政務理清已屬不易。此地官員沆瀣一氣顯——頑疾，皇——此行能快刀斬亂麻，已——賢明之舉了。」
楚稷微微凝神，側首看她︰「這話你只能跟朕——，不能出去亂講。」
若讓旁人——去，她那句「頑疾」極易被解讀成指摘——皇。
顧鸞卻坦然——︰「這話沒什麼——不得——皇也——明君，只——天下之大，總不可能時時處處盯得周全，便免不了有貪官污吏滋生，這個理放在哪位帝王身——都一樣。」
楚稷笑眼凝視著她︰「你想——什麼？」
「奴婢想——，皇——別把自——逼得太緊了。」顧鸞低下——，手指劃著裙擺——的繡紋。
「哈哈。」楚稷笑了聲，倚向靠背，手模過來攥住她的手，「放心，朕不會。這些——理朕心里都有數，只——多給自——提個醒罷了。」
跟著便輕扯了下嘴角，小聲告訴她︰「其實知——百姓在外夾——歡迎，朕也——高興的。你就別跟著夸了，朕會飄的。」
你才不會呢！
顧鸞抬眸小小地瞪了他一眼，跟著又問︰「快晌午了，今日午膳用什麼？」
「你這——已經想好了吧？」楚稷輕嘖，大方——，「——吧，許你點菜。」
「那去釣魚吧！」顧鸞興奮得往前湊了湊，「那幾日奴婢——不——跟皇——學得還不錯？今日再來練練手。」
「行。」楚稷含笑，起身就攬著她往外走，「一起釣，釣得少就烤個魚，多就來個全魚宴……朕還有些饞魚湯了，一會兒讓御膳房做來。」
顧鸞仰——︰「奴婢會做呀！」
「哈哈哈哈，那喝你做的。」他欣然應允，走到艙外想了想，又——，「朕給你打個下手？」
顧鸞滿目驚悚地看他，他立時懂了︰「……回宮再。」
這回她點了——︰「好。」
眼下在外出巡，船——的膳房就那麼一個，他過去容易把旁的宮人嚇到。
但回宮去她的小廚房就沒關系啦！