顧鸞好生暈眩了一陣, 頭重腳輕，腿也不——听——喚。楚稷扶著——的胳膊，姿態並不算多麼親近, 卻扶得——穩——
按著——陽穴緩勁兒, 他微挑眉頭, 滿目嫌棄︰「好些沒有？」
熟悉的聲音落入耳中卻變得恍惚, 就像在水中听到人說話。顧鸞沒有應，黛眉緊鎖起來。楚稷——聲一喟, 扶——坐到床上。
殘存的醉——令——身上發軟, 他扶——坐——, 剛收回手, ——就——識地扶住了床邊的木柱。
他淡看著——︰「酒量這麼差還敢喝莫格的酒。」
這句話——听清了, 知他頗有不滿。
又听他吩咐宮人道︰「去讓膳房炖一盅醒酒湯來。」
方鸞歌福身一應, 就向外頭退去。顧鸞神思終于又緩過來些，稍抬起頭, 空洞的目光投在他面上, 然後一分分匯聚起來︰「皇上……」
「解了酒再跟朕說話。」他冷哼一聲, 幾步踱回茶榻那邊, 神色清冷地坐。
顧鸞又按了按——陽穴，遲鈍地想，他好像真的生——了——
迷迷糊糊地想要解釋一——, 解釋自己沒有喝——多, 也沒有醉得——厲害。
跟著又鬼——神差地想起——多的事情, 想起昨晚醒酒的緣故。繼而便想——他︰昨天那位娘子服侍得可好？
當然，即便尚未完——酒醒，——也把這話忍住了——
依著他的話僵坐在那兒，覺得先安靜一會兒也罷, ——不想自己醉中說了錯話。
方鸞歌這一往一返倒是——快，概因昨日剛有宴席，膳房怕皇上和各位大人醉得不適，一直在小爐上煲著醒酒湯。
方鸞歌端來一盅，坐到顧鸞身邊去喂。兩口入月復，酸咸清鮮的味道既暖胃又提神，胸中被酒結起的不適被驅開，顧鸞覺得舒服了不少，也有了——力，便索——將湯盅端過來，自己喝——
不——敢看楚稷，怕他沖——發火。
說起來，——還沒見過他跟——發火呢。上一世他們和睦相處了二十年，——又沒犯過什麼大錯，一些雞毛蒜皮的小事他頂多說——兩句就過去了。這一世，他也幾是對——事事滿——的。
這一回，是——錯得——離譜了。
御前的掌事女官喝得酊酩大醉，直至被皇帝從床上拎起來才醒，說書的都不敢這麼寫——
一時惱恨自己，恨自己重活一世人也變得幼稚起來，行事竟這樣離譜。
但想想昨晚，——仍清晰記得自己當時的難過。
若沒有那幾盞酒，——大概一整夜都會睡不著吧——
真的沒有——想象中那麼大度。
楚稷坐在茶榻上，與——要相對應，目光落在——手中的瓷盞上，卻也不敢抬眸與——對視一眼。
他反反復復地在想，——怎麼就和扎爾齊一同飲酒了呢？
雖說不——也知，——身邊的宮人不是擺設，哪怕——喝得大醉，與扎爾齊之間也不過止步于醉酒而已。但飲酒這種事……
听來還是親近的——
都沒跟他一起這樣喝過。
先前听——說——與扎爾齊並不相熟，他心生欣喜。此時此刻，他卻忽然不信了。
顧鸞沉默地喝完一盞湯，又嚼了兩根湯中的酸筍，提神醒腦。
待得腦子徹底醒過來，——便自己也覺得自己身上的酒味真難聞。
偷眼看一眼楚稷，——站起身，低著頭往前走了兩步︰「奴婢先去——衣。」
楚稷仿若未聞，端起茶盞來飲茶——滯了滯，屈膝一福，徑自向外退去。
方鸞歌小心地看了眼皇帝的神色，匆匆地去櫃中取了身干淨衣裙，便跟著顧鸞去了西屋。
顧鸞打起精神洗臉漱口，——衣上妝。好一番忙碌里都沒說一個字，直看得方鸞歌心慌。眼見顧鸞收拾妥當便要回臥房去，方鸞歌在門口攔了——，不安地輕聲詢——︰「皇上不會……不會罰姐姐吧？」
顧鸞駐足，輕喟︰「跟你沒關系，你在這兒待著吧。」
「我不是怕這個……」方鸞歌的聲音——低了。
「我知道。」顧鸞朝——笑了笑，還是說，「你在這兒留著吧。」——
知道，楚稷不是會隨——遷怒旁人的人，可現在——總歸還是慌的。
回到臥房中，顧鸞低著頭行至楚稷面前三步遠的地方，低眉斂目地——拜——
拜得——安靜，沒有一點聲響。楚稷原等著——說話，見等不到，冷冷開口︰「說話。」
「……奴婢知錯了。」認錯之言，低若蚊蠅。
他又道︰「哪兒錯了？」
顧鸞抿一抿唇︰「奴婢身為御前女官，不該飲酒。」
楚稷眉心狠狠一跳︰「沒了？」
「……」顧鸞怔了怔，「——不該喝得大醉，耽誤了當值。」
楚稷暗自磨了牙。
「沒了？」
「不……不該……」——的聲音輕顫起來，「在皇上面前失了禮數，讓皇上看到奴婢那個樣子。」
「沒了？」
「……」——真的答不上來了。
顧鸞低伏著身子，低到鼻尖兒幾乎觸及地面。這樣的姿勢，——完——看不到他的神情，耳聞瓷質茶盞被執起的輕微聲響，——莫名地慌了，嗓中干澀︰「求皇上明示。」
「呵。」楚稷——結，茶盞 地一聲放回去。
屋里自此變得——安靜，靜到沒有一丁點聲響。
過了半晌，他的口吻忽而變得——煩躁︰「你先起來。」
看——這般跪著，他竟然——不自在。
顧鸞頭都不敢抬地拎裙立起身，又听他說︰「坐。」——
一怔，遲疑地打量了眼他的神情，安安靜靜地挪到榻桌另一邊去坐——來。
每每同榻而坐，他們之間總是愜——的，這麼緊張的氛圍還是第一次。
楚稷又抿了口茶，淡泊的視線瞟到——面上︰「——不為例，——何？」
短暫的怔忪，顧鸞立刻連連點頭︰「謝皇上。」
楚稷並不算和善地又冷笑了聲，沉了沉︰「你若心情沉郁，想借酒消愁，朕不是不能體諒。但——」他頓了頓，「——回不許跟扎爾齊喝。」
原來他生——這個？
顧鸞恍然大悟，暗罵自己真是喝多了——
先前又不是沒察覺過他的心思。那日——只是為扎爾齊說了兩句話，他便頗有不滿。這般飲酒……——原也是存著幾分賭——、報復的心思去的，惹得他不快——是再——常不過——
偷偷看一看他，想——︰這算嫉妒麼？
垂——眼簾，卻輕道︰「平常沒人同奴婢飲酒，奴婢也想不起喝。昨兒個……扎爾齊殿——只是踫上了。」
沒人同你喝，你找朕喝啊！
——楚稷——此想著，面上蹙眉︰「究竟為何這般飲酒？」
顧鸞垂眸，盯著地，搖頭︰「也沒什麼。」
「不許瞞朕。」他口吻生硬。
「真的沒什麼。」顧鸞勉強笑笑，「就是……前天見了父親，多少有些想家。兩日攢——來，大事小情回憶起不少，思家之心就——濃了。昨晚宴席上又听巡撫大人說那位娘子到他府中陪伴祖母什麼的，一——子便撐不住，只得用酒來緩和。」
「真的？」楚稷鎖眉打量著——，似有不信。
「真的。」顧鸞抬頭回視，一臉真誠——
是不會讓楚稷知道——在嫉妒的，——想他這輩子都不會讓他知道——會嫉妒——
應也不會讓自己嫉妒——久。說到底，——對後宮的起伏早已心里有數，知道沉溺于此不是什麼好事——還是要好好過自己的日子的，只是暫且還需要些時間去適應罷了。
「對了，說起那位娘子……」顧鸞再度緩出一縷笑，「奴婢喝多了，倒險些忘了——事。」——
邊說邊起了身，又續言︰「娘子昨日侍駕辛苦，奴婢該囑咐——醫去備一劑調養身子的藥去，讓娘子好生歇歇。」
言畢——一福，就要往外退。
楚稷一時不解︰什麼藥？
張俊听言，卻眼底一顫。
抬眸 一眼顧鸞面上發僵的笑容，他突然恍悟——昨晚為何借酒消愁。心——險些笑出聲，面上仍板著，輕咳一聲︰「還是大姑姑細致。」
跟著便向皇帝道︰「大姑姑這邊的事了了，皇上也快些回去吧。您剛封了唐昭儀位份，——必是要來謝恩的。您昨晚沒見——，這謝恩若再不見，昭儀娘子初來乍到怕是要心中不安了……」
話音未落，顧鸞猛地回頭。
這會兒提唐昭儀作什麼？
——楚稷——不滿地乜過去，目光所及之處，卻與顧鸞猛然投來的視線一觸——
一瞬，他驀地反應過來張俊適才在說什麼。再辨清——眸中又驚又喜的情緒，他心中的萬般沉郁驟然一掃而空。
那彈指一霎里，仿佛天色都——亮了一重。好似一件苦尋已久的東西突然到了眼前，讓人——外，——讓人欣喜若狂。
「阿鸞你……」楚稷不可置信地看著。
顧鸞因張俊那席話而愣在原地，一時也回不過神。半晌，又聞得一聲短促笑音，清朗輕松，——若晨曦的光束穿過雲層。
「你是在吃醋麼？」他含著笑——
心——一栗，迎上他的視線，卻又不敢看他，匆匆地低——眼來。
他起身一步步走到——面前，——死死低著頭只想躲。可饒是這樣，也仍清晰感覺到他眼中笑——漫開，鋪天蓋地地把——包裹起來。
「你借酒消愁，是在吃醋麼？」
行至近前，他又——加清晰地——了一遍。
宮中，倪玉鸞「兢兢業業」地繼續準備著，日日都做女紅做到後半夜——
原是不擅長這些的，到了御前之後頗費了些心力沒日沒夜地去練，只為討好九五之尊。後來入了冷宮，這手藝荒廢了許久，沒想到——今還能用上。
在冷宮結識的那位宮女也在勤勤懇懇地幫——，這日又兩枚香囊繡好，那宮女松了口——，笑說︰「瞧著數量該是差不多了，娘子好生歇一歇吧。奴婢昨日去外頭走動，給娘子尋了些上好的果脯蜜餞，娘子吃著甜甜嘴。」
說罷——便起身往外走，——要開門，外頭人影一晃，——一怔，就聞一聲女子輕叫響起。
「誰！」倪玉鸞大驚，那宮女忙上前兩步推開門，張望了眼，便笑道︰「是個灑掃的宮女不當心摔了，娘子歇著吧。」——
一壁說著，一壁看著一宦官緊捂那宮女的口鼻往院外拖。
等他們走遠了，——反手闔上房門，也跟出去。在外頭的小道上尋到他們，便皺了眉︰「怎麼回事！」
「翠兒姐姐。」那宦官躬身，抹了把額上的汗，「——奴奉命來給姐姐和倪氏送些銀錢，剛到門外就看——在外頭晃悠，不知要做什麼。」
翠兒打量了眼那仍被按住口鼻的宮女︰「先放開。」
宦官依言松了手，那宮女立時三刻便要往院子里沖︰「——攔我，——攔我！讓我殺了——！讓我殺了——！」——
這般一喊，口鼻就又被按住了。翠兒與那宦官一同壓制住——，——嗚嗚咽咽的，眼淚淌——來。
翠兒心念微動，柔聲道︰「——縱是已入冷宮，也曾是天子妃嬪。你來殺——，還這樣嚷嚷，不要命了麼？」
被按著的人說不出話，只是哭得——凶了。
翠兒又道︰「你先——喊，也——鬧。究竟有什麼舊怨，你慢慢與我說清楚，或許我能幫得上你呢。」
言罷——睇了眼那宦官，二人復又將那宮女松開。那宮女果然沒再喊叫，抹了把眼淚︰「倪玉鶯這賤|人！——就該死！」
翠兒聞言，眸光一凜︰「你說——叫什麼？」
接著，那宮女又嗚嗚咽咽地哭了起來。翠兒听得心煩，卻覺——有用，便擺出一副溫柔體貼的模樣來哄。
不多時，事情就——了個明明白白。
翠兒與那宦官面上皆有訝色，便徑自拉住那宮女的手︰「不哭了，這兒不是說話的地方，你跟我來，先緩一緩。」說著一睇那宦官，示——他先回去稟事。
那宦官會——地躬了躬身，離了行宮，疾步往後宮去。入了安和宮，他直入——殿，朝——坐在案前讀書的女子一揖︰「儀嬪娘娘！」
「什麼事這麼急？」儀嬪挑眉，「說。」
那宦官這一路趕得——喘吁吁，好生緩了兩口——，才一五一十地說了起來。
儀嬪一語不發地听罷，亦不免有些訝色。半晌，訝色盡數淡去，——擱——手中書卷，緩出笑容︰「倪玉鶯？好得。」
這——，事情就——有——思了。
蘇州，顧鸞立在楚稷面前死死低著頭，大——都不敢出一聲。
不知過了多久，才從嗓子里逼出一句︰「不是……」
放在民間，善妒乃是七出之條；放在宮中，在皇帝面前承認自己善妒，可能是傻子。
「真的？」楚稷似笑非笑地看了——半晌，俄而又道，「那朕告訴你，朕不高興你和扎爾齊喝酒，是在吃扎爾齊的醋。」
顧鸞驀然抬頭。
雖則——方才已模到了他這般情緒，但听他親口說出，還是愕然。
四目相對，他一雙笑眼對著——的懵然——只覺得心跳都漏了幾拍，繼而呼吸也變得斷斷續續——
便又避開了他的目光，搖頭︰「皇上胡說什麼……」
可他牽住了——的手︰「是真的。」——
識地往後掙。
「不然你以為朕大早上來跟你發什麼脾——？」他不松，反上前一步，得寸進尺地伸臂攬在——腰際，「是御前供不起你這幾口酒了麼？」
「皇……皇上……」顧鸞愈發地慌了，整個身子都在顫——從不曾離他這樣近，近到能听到他的心跳。
楚稷低笑一聲︰「來，不生——了，我們坐一會兒。」
顧鸞周身緊繃，覺得自己想拒絕，出喉的卻是一聲︰「嗯……」
然後，——便鬼——神差地跟著他回到了茶榻前——
腦子里發著懵，沒——識到自己是——何坐——的，也沒——識到張俊是何時挪走的榻桌。總之他們便這樣一同坐了——來，他半攬著——，眼楮一眨不眨地看著——的臉︰「朕昨晚自己睡的。」——
雙頰驟然通紅。
「跟奴婢解釋這個干什麼……」——聲音低若蚊蠅。
「怕你再借酒消愁啊。」他笑言。
「奴婢沒……」——死鴨子嘴硬，但嘴硬到一半就噎住了——
從怔忪中發覺，他好像是在哄。這種感覺有些奇妙，也有些突然，他們昨日都還客客——地守著主僕禮數，但現在，他把——圈在了懷里。
楚稷也覺得——奇妙。
他設想過——數次要——何跟——開口。
他想過直接冊封——，終是怕——不肯；也想過先直言詢——的——思，又覺怎麼措辭都顯得尷尬。
可他想不到，按捺已久的心事會因為這樣一個契機突然而然地說開。
只因他們都在吃醋。
楚稷一手攥著——的手，手指摩挲著——的手背，只覺得怎麼看——都看不夠——萬般的好在這片刻間都涌到了他面前，一顰一笑皆讓他心動。
顧鸞沉默了良久，極輕地呢喃著——︰「皇上……喜歡奴婢麼？」
楚稷笑起來，想一想︰「朕從未這樣動心過。」
「……」——肩頭微緊，好似被他這話說得不自在，便伸手推他，「——這樣。」
「是真的。」他頓了頓，續說，「但朕怕你不喜歡朕。」——
愣了一。
他又道︰「也怕你不喜歡後宮。」
顧鸞薄唇微抿︰「奴婢確是不喜歡後宮。」
跟著就又說︰「但這不重要。」
楚稷淺滯︰「怎麼不重要？」——
抬眸，迎上他的眼楮︰「因為奴婢傾慕皇上，旁的事便都不重要。」
楚稷——聲吸——，沉吟半晌，輕道︰「朕會為你安排好。」
這句話輕卻有力，像在做一種鄭重的承諾。
頓了頓，他續說︰「我們都等一等，等你父親在河南做出些名堂，朕便可以給你封個高位。」
顧鸞微訝，月兌口而出︰「皇上不是說父親的事和奴婢沒關系？」
「……」楚稷驟然局促，盯向牆壁，悶聲一咳。
顧鸞忙搖頭︰「只當奴婢沒——過。」
楚稷的目光轉回——面上，忽而想起——才剛起床，笑了聲︰「你先用膳？」
「好……」——點點頭。
他又道︰「朕還有折子要看，先回去忙了。你……」他頷首，「你快些過來。」
「好。」——又點點頭，便起身恭送。待得他離開，方鸞歌緊張兮兮地回來，顧鸞看見——，心中那股激動忽而涌起，一把將——抱住︰「鸞歌！」
「姐姐？！」方鸞歌嚇到了，戰戰兢兢地反手摟住——，「姐姐怎麼了？皇上說什麼了？姐姐你——嚇我！」
話沒——完，耳邊一聲低嘶，顧鸞抵著——的肩頭便哭了。
方鸞歌嚇得不敢吭聲，一時想哄，一時又隱隱辨出這哭聲好似不是因難過委屈所致，隱約還帶著那麼幾分笑。
顧鸞邊哭邊笑邊抹眼淚，自己都覺得自己奇怪，卻仍壓制不住這種情緒——便——著自己哭了許久，腦海中一遍遍回想他方才的話，每一句都在心底漾開一股酸甜，讓——怎麼想都想不夠。
值得的。重活這一世，一切都是值得的。
哭了好一會兒，顧鸞才松開方鸞歌，抹著淚告訴——︰「我沒事，我餓了……」
「哦……」方鸞歌好懸沒回過神，「哦……好，我去提膳來！」
說罷就又去了趟膳房，給顧鸞取來了早膳。
早膳用罷，顧鸞又理了理妝容，就去了楚稷的院子。臨到院門口時——踫上新封的唐昭儀也到了，顧鸞就駐了足，福身︰「昭儀娘子萬安。」
「大姑姑。」唐昭儀淺淺地還了一禮，抿笑，「我今日剛得封，身邊的宮女說按規矩要來謝恩，勞大姑姑通稟。」
「諾。」顧鸞頷一頷首，「昭儀娘子稍候。」
言畢——就先一步入了院，邁進門檻一看，楚稷——與幾名地方官員議著事。見——進來，楚稷——識地止了音，——便上前附耳與他將事情說了，他一時顧不上，就告訴——︰「你看著辦吧。」
顧鸞輕聲應——，便退出了屋門。這樣的事「看著辦」也是有規矩可循的，——只消替楚稷備一份賞給唐昭儀，就算給足了面子。至于張俊方才在——房里那番說辭，那可真是說給——听的。
顧鸞便著人去取了一柄玉——、兩副玉鐲和兩副簪釵，放在托盤中——宮女一同呈出去，再——稟話︰「皇上——與幾位大人議事，也不知要議到什麼時候。娘子的——思奴婢已稟明，這是皇上賞的，娘子便請回吧。」
唐昭儀听言，溫婉而笑︰「多謝大姑姑，那我就先不多攪擾了。」
顧鸞點點頭，二人再度相互一福，幾名出來頒賞的宮女就將上次交給了隨唐昭儀出來的宮人。
唐昭儀轉身往回去，剛邁出院門，耳邊響起一聲輕嗤︰「說得好听，指不準在皇上跟前說了什麼呢！」
唐昭儀詫然看去，說話的人叫榴錦，乃是宮里撥到——身邊的大宮女。
「這話怎麼說？」唐昭儀不解道，「那是御前的大姑姑，行事必是有分寸的。」
「這是您對宮里還不熟。」榴錦作勢扶住——的胳膊，壓著音徐徐道，「這位大姑姑其實也是去年才進宮的，听聞原——還是秀女，不知怎的去了尚宮局，又被調到了御前。皇上待——可不一般呢，就連後宮里頭都說，這位遲早是要進後宮當娘娘的人。」
「……哦。」唐昭儀面顯恍悟，思索著點了點頭，「倒也不稀奇。大姑姑生得貌美，——子也柔和，又在御前侍奉過，想來是該合皇上的心。」
「娘子想得可簡單。」榴錦神情復雜地看——兩眼，「奴婢是覺得，您該防著大姑姑一些——既自己有心得寵上位，必定視六宮為敵，您若沒點防心，指不準要吃什麼暗虧呢。」
「不會吧……」唐昭儀思索著，笑說，「我瞧大姑姑不是那樣精于算計的人。」
「您這話可錯了。」榴錦搖一搖頭，「能在御前做掌事的，哪個不精于算計？」