見他吃癟, 澹台千里笑——一笑，道︰「本尊確是起——早了，去與長老商量你的事。」
他這麼說, 陸九思更無法反駁。總不能在旁人辛辛苦苦為他操勞的時候還和人拌嘴, 他想了一想, 只好問︰「那你吃過——沒？」
澹台千里輕笑道︰「沒吃。你——燒？」
陸九思方要點頭, 又被他噎了一句︰「不是為——不生火做飯，寧可去練劍？」
陸九思︰「……」
「來我家吃啊。」小姑娘在河邊洗干淨——傷口, 將手——沾著的水珠一抖, 仰頭看向澹台千里道，「我已經把飯熱好。」
陸九思有意逗她, 問︰「只請他不請我嗎？」
小姑娘豪爽道︰「你們都來啊。」
她一雙眼楮只在陸九思身上停留片刻，就又轉回澹台千里身上。先是偷偷望——眼他的頭頂，估算兩人之間身高差了多少，又暗中將他的臂膀與自己的比較，——出的結論無疑讓人沮喪︰——想長得這般高、這般強壯，恐怕——努力再努力才。
她的情緒都明晃晃寫在臉上，叫人看——只覺——可愛。陸九思甚至想模模她的小辮兒，鼓勵她再接再厲，偏生被她仰視、依慕的人沒有任何反應。
陸九思捅——一下澹台千里的腰側, 澹台千里才道︰「好。」
小姑娘立刻高興起來, 直說她從沒把飯煮爛過，自家的傻瓜哥哥一口氣能連吃三碗。
她說——五六句, 澹台千里也會回一聲, 陸九思更是與她相談甚歡，能交流起「世間怎麼會有做飯這麼麻煩的事」、「不能只管吃就好——嗎」諸如此類的話，引——小姑娘萬分認同, 頻頻點頭，長辮在空中晃——又晃。
河邊四仰八叉躺——一地妖族少年，見到三人談笑走過，神情都有些微迷茫。
他們認出當中生——一雙金眼的人是誰，也听說對方多年未歸，一回族里卻是帶——個外族回來。他們知道對方血統純正，天資卓絕，從小對他敬仰佩服，暗中許願自己也——成為這樣厲害的人物，正因如此，他們更加無法接受對方的「背叛」。
他們都受了不輕的傷，也沒見對方問上一句，反倒見他與那個外族有說有笑。
有少年激憤地喊道︰「你別走！」
這本是一時沖動，話喊出口後就後悔。當對方真的停下步子，金眸睨來，逞勇的少年噤若寒蟬，半晌才低聲質問道︰「你為何偏幫外族？」
澹台千里垂眼看他，回答與先前的小姑娘般一針見血︰「是外族人打——你？」
「她是為——包庇外族才同我們動了手，你幫著她，可不就是偏幫外族嗎？」
「我們都受了傷，也沒見你過問一句，卻站在那同他說了那麼多話，這不是偏心是什麼？」
「族中居地原本就不許外人進來，你明知道這事，還帶他回來……是不是原本就有別的心思！」
少年們說得義憤填膺，澹台千里卻是一副冷淡的神情，听到最後一句方才點了點頭，道︰「那又如何？」
少年們先是一愣，反應過來他說了什麼之後，登時吵翻——天——
是別的妖族說出這話，他們或許還不會氣憤如此，可偏偏說了這話的是妖王。昨日對方終于回族，卻帶——個外人回來，已經足夠叫他們氣憤，原以為這興許是個誤會，誰知道澹台千里竟然承認——，他就是偏幫外族，就是胳膊肘朝外拐。
少年們有的被氣——滿面緋紅，說不出話，有的卻是振振有詞，直說長老果然沒說錯，外族人都是禍水，絕對踫不——沾不。
「你、你身為妖王，怎的做出這等無恥之事？」原形是只幼狼的少年憤憤不平地呵斥一句，便要掙扎起身。
澹台千里緩步走到他面前，見他鋒利前爪在地上來回刨動，俯視片刻，一腳踏上。
靴地與指爪間發出令人牙酸的摩擦聲，隨即，幼狼發出一連串哀嚎，直痛——滿地打滾。它那如精鐵般堅硬的前爪已從中斷裂，爪根與骨頭相連處不停地滲出鮮血。就算妖族恢復能力絕強，這樣的傷勢不休養數月也絕難痊愈。
「議論本尊的事前，不若先管管你們自己。」澹台千里神色平靜，仿佛看不見少年們眼中的怒火，「你們一群打她一個，是以多欺少，事先不曾約定，卻在中途變回原形，是恃強凌弱。以多欺少，是為不仁；恃強凌弱，是為不義。」
「耍——這許多手段，還打不贏，是丟人現眼。」
澹台千里居高臨下，冷聲說道︰「問本尊為何不理睬你們……丟人現眼的玩意兒，為何——理睬？」
眾少年被他一番話說懵了。
他沒說一個粗字，可句句嘲諷，仿佛真心將他們看作一無是處的廢物，羞于與他們同族。
有人回味過來，輕聲說道︰「大人也沒說錯，我們這麼多人還打不贏，真是丟臉，不搭理我們也是應該的。」
馬上就遭到同伴呸了一聲︰「你還叫他大人，我才不認這樣的大人！」
「他就是為偏心找個借口，左右他早就里通外族了！」
眾少年爭執不休，——不是躺在地上不能動彈，他們自己都要先動起手來。
澹台千里無心多听，說完想說的話後轉身便走。小姑娘快步追上，跟在他身後，仰慕道︰「大人，你踩碎——丘三的手，是不是在教訓他變回原形欺負人的事？是在替我報仇嗎？」
澹台千里道︰「不是。」
小姑娘也听得一愣。不過在她心中，澹台千里已是個頂天立地般高大的人物，不會因為三言兩語便動搖，雙手揉——揉面頰，小跑——去為他們準備早飯。
只有陸九思還跟在他身邊，將他前前後後的舉動都看在眼里。
「你何必這麼同小姑娘說話，她對你佩服——緊，听了這話豈不是要傷心？」
澹台千里道︰「她自傷心去，與本尊有什麼干系？」
陸九思奇怪道︰「你不關心她，替她教訓那頭幼狼做什麼？別說你眼楮花了，沒瞧清楚，才一腳把人的爪子都給踩斷了啊。我看——清楚，那不就是他用來傷人的一只爪子嘛。」
澹台千里眉頭微蹙，道︰「听不——他們聒噪。」
「那你揍他們啊，讓他們閉嘴的法子多——是，何必同他們浪費一番口舌？不是也想教教他們做人的道理嗎？」
「這麼一說我倒想起幾天前的事來了，那個小賊在集市——偷了東西，也被你提——教訓了一頓。我說小小年紀就長歪——，更要教訓，你也同意了啊……那小賊也是你同族，你——是不關心他，隨他長歪便是，說那麼多做什麼？」
陸九思繞到澹台千里身前，盯著他的面孔，越說越覺——心中有底氣，猜——沒錯。
世間有人面冷心熱，澹台千里固然不是這樣的人，但他對待曾經背叛過自己的族人，也未必心如鐵石。說不準刨開那鐵石看一看，底下還壓——一蓬青草，時不時要伸展腰肢，抖抖女敕綠柔軟的枝葉。
「不說我就當你承認——啊。」陸九思從他面色中看不出個所以然來，便道，「但你不說，除了我這樣的聰明人，還有誰看——出來？他們保不準——記恨你……」
澹台千里將他的肩頭一掰，帶著他轉過身去。
陸九思曾經推著對方破開人潮，擠到擂台前邊，這時對方如法炮制，也按——他的肩頭朝前走去，一路勢如破竹，無人可擋。
自然，那是因為沒人敢來擋他們的路。
「唉，你這是徇私報復啊。被我戳穿——就惱羞成怒嗎？」陸九思頻頻回頭，勒令他趕緊松手。
澹台千里道︰「你比那群小子還聒噪，該吃教訓。」
陸九思道︰「這麼說你先前真的在教他們……啊啊啊啊啊啊啊！慢慢慢點！！！」
妖族神殿中，燈火照舊昏昧不明。
仿佛只有將身影隱藏在燭火不可企及的陰暗處，一眾長老才能獲——片刻心安。
「他說的事，諸位如何看？」大長老端坐神殿正中，沉聲開口道。
不久前，回到族中的妖王就站在此處，站在他們面前，提出了一個要求，或者說是一樁買賣。這樁買賣太過不公，他們能獲——的利好甚少，所需付出的代價卻極大，眾長老遲遲未能下定決心，只說商量過後再給對方答復。
妖王離開後，殿中又恢復長久的寂靜。
過——許久，大長老才開口詢問了這一句。
「依我之間，卻不必答應他。」坐在南首的一位長老應聲道，「若依他的——求開啟蜃樓，你我七人少說也——損耗幾年修為。況且他去找藥，多少會牽扯到當年舊事，沒發覺還好，——是發覺——……于本族何益？」
坐在西首的一位長老接話道︰「他許給我等的好處，也不過是不計較當年冰湖之事。可這麼多年過去，他都不願回族中看——一眼，便是嘴上允——不計較，當真就能不計較麼？」
其余長老也紛紛應聲道︰「他早就與族中離——心，卻是不必再盼著他能回頭。」
眾人正說話間，又有一名妖族小輩跑進殿，低聲來報，說是挽月河畔有人爭斗，傷了許多人。
受傷的幼狼便是一位長老的族孫，那長老聞言便起身呵斥道︰「論起修為，同族小輩誰能傷他？莫要胡說！」
「听、听聞那位大人也在……」傳信的妖族不敢多話，只說——這一句。
在座的長老面面相覷。小輩是打不過那幼狼，倘若出手的不是妖族小輩呢？
「無需多言，此事與他無關。」大長老拄杖而起，額頭上的皺痕又深了三分。他緩緩摩挲著木杖，另一手正夾——一封書信，信才呈達，他逐一看過信上文字後，那張薄箋便無火自｜焚，在他掌心騰起一團幽微火光。
還未焚盡的紙箋質地細密，光滑如玉，可見不是西邊所制。下一瞬，便被火舌舌忝舐，化為灰燼。
大長老揚起手掌，掌心一翻，灰燼自空中簌簌抖落，飄向殿中。
「為他開樓。」