開學的第一天的體驗對于四年級的學生絕對算不上美妙，因為他們上午就是保護神奇生物課，海格盡管換上了一身精致的打扮，可他內在還是那個瘋狂喜愛神奇動物的海格。
這不，他又搞來了一種看起來就十分危險的「教材」。
「你們肯定不想錯過這個——炸尾螺。」海格露出大大的笑容，如果忽略掉他的話以及加下的那幾個箱子，想必一定很有魅力。
可那箱子里正聚集著一大堆惡心的動物，學生們甚至找不到合適的詞匯來形容它們，它們活像是變了形、去了殼的大龍蝦，白灰灰、粘糊糊的，模樣非常可怕，許多腳橫七豎八地伸出來，看不見腦袋在哪里。每個箱子里大概有一百多條，每條都有六英寸場，互相疊在一起爬來爬去，昏頭昏腦地撞在箱子壁上。
不僅如此，它們還發出一股非常強強烈的臭魚爛蝦的氣味。時不時地，一條炸尾螺的尾部會射出一些火花，然後隨著啪的一聲輕響，炸尾螺就會向前推進幾英寸。
「剛剛才孵出來的，」海格十分自豪地說，「你們可以親自把它們養大！我們可以搞一個大項目！」
「我們為什麼要把它們養大？」一個帶著害怕強調的聲音說，是一個格蘭芬多的女生，她簡直快要嚇死了，一直躲在朋友的身後，生怕炸尾螺突然蹦起來給她一口。
海格似乎被這個問題難住了，他或許從來都沒想過把這玩意養大究竟是為了什麼，他只是單純對這些危險又可怕的「小」動物感興趣。
「我的意思是，它們能做什麼？」那個女生又發出一聲尖叫，「它們那麼惡心，有什麼用？」
海格張著嘴巴，似乎在拼命思索，但他很快就放棄了。幾秒種後，他粗聲粗氣的說，「那是下一節課的內容，拉文德，你會知道的。今天你們只需要喂它們。好了，你們要試著喂它們吃不同的幾種東西——我準備了螞蟻蛋、青蛙肝和翠青蛇——每一樣都拿一點試試，看它們能不能吃。」
赫敏一臉嫌棄地往前走了幾步，強忍著惡心。哪怕是她也很難一下子接受這麼惡心的存在。
況且，就在上一節草藥課上，他們才剛剛擠過巴波塊睫的膿液，那玩意濺到皮膚上讓人起疹子。它們還帶著一股濃烈的汽油味，絕對不會比炸尾螺好上多少。
而這都是在短短一個上午的時間內發生的事情。
大約十分鐘以後，迪安•托馬斯被炸尾螺炸傷了，它們的尾巴爆炸了，把他的手燒傷了。
「啊，是啊，它們炸響的時候就可能發生這樣的事。」海格點著頭說道。
迪安的眼楮快要噴火了，他的手可是受傷了啊！
還要繼續喂這些丑陋的玩意嗎？
海格，你究竟是不是一個稱職的老師？
而海格似乎還沒有意識到這一點，他仍在場地上巡視著大家的情況——主要是炸尾螺的情況，看起來它們胃口很好。
「啊！惡心！」拉文德又抱怨起來了，「真惡心，海格，它身上尖尖的東西是什麼？」
「啊！它們有的身上有刺，」海格興奮地說，「我想那些帶刺的是公的……母的肚子上有吸盤一樣的東西……我認為它們大概會吸血吧。」
赫敏和哈利對視一眼，他們絕對自己有必要在課後時間提醒一下海格了，炸尾螺絕對不適合作為今年保護神奇生物課的教材——難道不應該像從前一樣見見獨角獸、鷹頭馬身有翼獸之類的嗎？
「它們的模樣不太中看，並不意味著它們沒有用處，」海格說，「只是我們暫時還沒有找到他們正確的用途，所以我說這是一個大項目。」
「所以你真的確定要讓我們接觸這麼危險的……炸尾螺？」拉文德躲在海格身後，害怕地說。
「布朗小姐，你得克服恐懼，這是多麼可愛的一幫小家伙啊！」海格大笑著說。
「我們最應該做的事情就是把它們溺死在黑湖里。」羅恩嘟囔著，哈利和赫敏連忙給他使眼色，示意別在這麼多人面前折了海格面子。
但看得出來，幾乎每個人都認為羅恩說的是對的。
一個小時後，在返回城堡的路上，赫敏如釋重負地長舒了一口氣，「還好，至少這些炸尾螺還很小。」
「只是現在還很小。」羅恩苦著臉說，「可一旦海格弄清楚它們吃什麼東西，我猜它們一下子就會變成六英尺長，可以一鉗子撕掉我的對。」
「別這麼說，」哈利安慰道，「還是有好消息的，起碼海格在圖書館里找不到關于養殖炸尾螺的書籍。」
「這倒是個好消息。」赫敏慶幸地說，「我簡直不敢想象城堡里爬滿炸尾螺的場面。」
羅恩捂著嘴肚囊道︰「夠了，赫敏，別說了，我就快想象到了。」
他們在格蘭芬多的餐桌旁坐下，動手吃起了羊排和土豆。
低年級的小巫師們議論紛紛，他們好像正在為課表的改變而感到好奇。
「一年級新生沒有論文指導課了。」西莫湊了過來，「我想一定是鄧布利多教授發現倫坡教授這門課實在沒什麼存在的意義——唔，我當然不是說倫坡教授不好，他是個很有實力的巫師。」
在覺察到赫敏眼色的變化後，西莫立刻改口道。
「哦，這倒是挺好的，我想倫坡教授也為上課內容發愁。」哈利撇了眼赫敏說道，「畢竟這門課程實際上只是教會了我們如何從書上不著痕跡地摘抄句子。」
「我早就建議老師應該關閉這門課程了。」赫敏滿不在乎地說，「他把批改作業的工作都交給了我。」
哈利和羅恩對視一眼，紛紛看到眼中的震驚，「大概從什麼時候開始？」
「大概一年級吧，後半個學期的作業和最後的考試，都是我批的。」
「哦！真是愛死你了，赫敏！」羅恩大叫道。「我就說我怎麼可能拿到那麼高的分數。」
「那是你應得的，你本來可以取得更高的分數，但你把一部分魔法史的內容寫了進去。」