這話像是潑進熱鍋里的冰水，學生們一下子炸開鍋了，尤其是韋斯萊孿生兄弟，他們變得怒氣沖沖，希望鄧布利多能夠取消掉年齡的限制。
明明只要再過幾個月，他們也滿17歲了。
但十月的時候，顯然他們還不夠歲數。
「這一舉措是很有必要的，」鄧布利多雙手往下壓，示意大家安靜些，「因為爭霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能應付得了的，我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。」他的眼楮掠過弗雷德和喬治叛逆的面孔事，藍色的眼楮里閃爍著意味深長的光芒。
「因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。」
鄧布利多等學生們的情緒稍微冷靜了下來，再度開口道，「布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將于十月份抵達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這里逗留期間，你們都會變現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。」
鄧布利多揮了揮手，示意他的講話已經完畢，級長們應該帶著學生返回公共休息室，回到寢室去睡覺了。
鄧布利多坐了下來，他轉頭就跟瘋眼漢穆迪說話，愛德華感覺有些無趣，也就徑直離開了。
在他路過格蘭芬多學院長桌時，赫敏揪住了他的衣擺。
「老師，你……你希望我參加嗎？」赫敏顯得有些猶豫。
愛德華稍微愣了一下，他……他在之前從沒有把三強爭霸賽放在心上，唯一能讓他記住這個名字的大概就是……今年不用看魁地奇了，而且會有更精彩的節目看。
「你自己決定。」愛德華留下一句話便打著哈欠上樓去了。
「自己決定……」
赫敏喃喃道。
「這是什麼意思？」哈利小聲地問羅恩。
羅恩打了個哈欠後才開口道︰「大概就是參加不參加都沒什麼影響吧，不過那可是足足一千金加隆啊！誰會不想參加啊，對吧？」
哈利沒有回答，相比較一千金加隆，他更在乎自己的小命，他在古靈閣的金庫里看到的金幣足有數萬。
一千？
看不起誰呢？
「我知道了，」赫敏突然抬起頭，哈利和羅恩連忙湊了過來，「這是對我的考驗。」
「什麼意思？」
「老師肯定是希望我自己想辦法通過年齡限制，然後闖過關卡，贏得三強杯。他一定是這個意思。」赫敏確定地說。「他要我自己做出判斷。」
「是這樣嗎？」哈利面色古怪地問。
「唔……應該不是吧？」羅恩的臉色同樣很古怪，他瞥了眼哈利。兩人臉上都是那種便秘的表情。
「走吧，」赫敏說，「你們要是再不走，這里就剩下我們幾個了。」谷
他們站起身離開長桌，開始向門廳走去，在他們身邊的還有孿生兄弟。一路上他們都在爭論為什麼鄧布利多要禁止那些不滿十七歲的學生參加三強爭霸賽。
然而他們更在意的是他們不能參加爭霸賽。
………………
………………
第二天早上的時候，風暴停了，不過禮堂的天花板上仍然一片愁雲慘霧。當赫敏正在審視這學期的課程表的時候，哈利、羅恩和孿生兄弟正在討論如何蒙騙那位公正的裁判員。
「我倒是不認為他無法看穿你們的偽裝，」赫敏說，「顯然鄧布利多校長對他很是信任，可以確保沒有人在不滿足條件的情況下參加比賽，而且鄧布利多校長也說了，比賽非常危險，那是會死人的。」
「可明明昨天晚上你還不是這麼說的。」羅恩目瞪口呆地望著赫敏，明明就在昨晚分開的時候赫敏還在思索如何參加爭霸賽。
「我改想法了。」赫敏相當爽快地說，「為什麼要給大家添麻煩呢？明明是很危險的比賽，我的能力還不夠。」
「哦，乖乖讀書仔小赫敏。」弗雷德嘲諷到，他搭著喬治和羅恩的肩膀，四人又密謀了起來。但主要的討論人員是他和喬治，羅恩和哈利壓根提不出什麼有價值的思路。
用過早餐後，他們很快就按照課表上的安排動身前往溫室，按照課表，他們上午第一節課就是斯普勞特教授的草藥課。
而在八層的校長室，鄧布利多在他的辦公桌後面來回走動著。
「我有一種不詳的預感，一直縈繞在心頭，好像要發生什麼很糟糕的事情。」鄧布利多的聲音很低，自從昨天晚上開始，他就一直有些別扭的感覺，但又說不出問題在哪里。
「我想你應該回去睡個回籠覺，而不是把我叫出來陪你浪費時間。」愛德華放下手中的茶杯，他笑眯眯地望著鄧布利多。
真期待鄧布利多看到數千巫師在麻瓜的帶領下沖進魔法界的表情，那一定很有趣。
他總是勝券在握的樣子，真想看看他驚慌失措的模樣。
但在英國的另一頭，盧修斯正目瞪口呆地望著眼前的銀發老人，哪怕他的臉上滿是皺紋，胡須和頭發遮擋住了臉上大部分。可盧修斯仍然能夠辨認出他的身份——黑魔王蓋勒特•格林德沃。
「你想做什麼？」盧修斯把包裹著伏地魔的小包裹緊緊摟在懷中，另一只手緊緊握著魔杖，對準了眼前的格林德沃。
「別激動，小伙子，」格林德沃輕笑了一聲，淡定自若地摘下頭上的兜帽，「我只是想和你們做一個交易罷了。」
「交易？」從小包裹中傳出一個冰冷的聲音，「說說看。」
「你不算和我聊聊嗎？」格林德沃指了指旁邊的扶手椅，顯然是讓伏地魔和他來一場面對面的談話。
「你有什麼打算？」盧修斯的眉頭皺了起來，他可不認為格林德沃會好心地來幫他們。
「唉，真是著急。」格林德沃一坐到扶手椅上，魔杖已經掏了出來，「我們本可以互相幫助的，一定要把局面弄僵嗎？」
「盧修斯，讓我和他談談。」
「早這樣不就好了。」