龚德兴就给大家讲述了枣溪村的故事。
那是在东晋末年，孙恩率徒党起兵造反，一时纵横江东八郡，部众数十万人。孙恩徒党自号“长生人”，狂热地信奉五斗米道，那狂热劲有点像文革中的红卫兵。后来孙恩为东晋大将刘裕所败，投水自尽。余众推卢循为领袖，再度起事。
原孙恩手下有三个亲兵，在现实中渐渐悟出五斗米道实乃欺世之道，“长生人”所作所为，均是乱世暴劣行为，尤其是孙恩死后，新领袖卢循的愚蠢专横，更是胡作非为。于是三人相约，月兑离五斗米道，不再杀人越货，回临海老家自食其力。当时五斗米道跟太平军差不多，都是举家参加“革命”。因此离开时也携带妻小，三家大小共十余人，趁夜色悄悄离开营地。卢循闻报三人出逃，大怒，当即派出一支精干的部队，急急向临海方向追赶，严令务必杀光三家大小，不留一人。
三个叛道者拖儿带女，行动迟缓，他们又不敢走大路，专拣小路逃命。追捕部队沿途打听，越追越近。当三家人听见追捕部队的声音，已是慌不择路。发现一片茂密的枣林，于是不顾枣刺刺破衣服和皮肉，一头钻进枣林，在枣林深处的一块低洼地里隐伏下来。事已至此，只能听天由命了。十多个人屏气吞声，一动不动。只听得外面人声喧哗，叫叫嚷嚷，有人在叫：刚才还见的，可能在这林子里。听声音，一部分继续追赶，一部分留下搜索枣林。三人暗暗叫苦，此命休也！他们清楚卢循为人，一旦抓住，十余口人必死无疑。此时，他们熟识的一个小头目彭直走近他们藏身之地，看见他们几个女人小孩浑身发抖，愣了愣，伸出手掌摇了摇，转身离开，边走边大声说：“这种地方怎么藏得了人，快走吧，别耽搁了赶路。”过了一会儿，听得人声渐渐远去，但三家人仍不敢出来，只在林中摘下半青不熟的枣子充饥。直到夜色降临，才钻出枣林。
可是茫茫黑夜，不知身安何处。百般无奈，只好在枣树下相偎相搂，草草度过一夜。次日天色微明，众人起身一看，原来这枣林是野树林，山丘起伏，足有上千亩。一条清彻的溪流穿林而过，把枣树林划成两片，溪道很宽，有10多米。大难不死的人们，望着这山明水秀的好地方，心情格外舒畅。大家商议，这片枣林使他们躲过了劫难，是吉祥之地，而且这里有山有水有地，还可以造田，遂决定在此落脚安家。为了逃避东晋政权和五斗米道的追捕，三家全都换名改姓。三家姓氏分别为龚、申、程，即共、生、存，取共同生存之意。同时，他们把这个居住地叫做枣溪。
经过几百年繁衍生息，枣溪村三姓人丁兴旺，成为颇具规模的村庄。南宋时期，大批北方人为逃金兵，来到枣溪村附近落户。枣溪村则成为方圆几十里山区的经济中心。到了清朝，人口迅速增长，人多地少，生活贫困被迫外出经商谋生，形成了敲糠换鸡毛的经商传统。
当年，龚、申、程三家在枣溪立足后，深深感念彭直的救命之恩。从山上伐来粗大的树木，造了彭公祠，塑了彭公像，又在门前栽了两棵樟树。每逢过年，枣溪村所有人都去祭祀、朝拜。后来就形成了枣溪村的风俗，过年时必须去彭公祠拜一拜，一年的生产、生活才会顺利。出门前也去拜拜，才能一路顺风，平平安安。久而久之，彭公祠出了名，成了消灾禳祸，保佑平安的象征，近近远远的人们都起来烧香朝拜，千年香火不断。后来，人们不但拜彭公，也拜彭公祠前的樟树。彭公祠已多次倒塌，多次重建，可是两棵樟树却是当年的。这两棵大樟树经历了1500多年的风雨，仍然枝繁叶茂。可是这两棵樟树却在1958年大炼钢铁中被砍伐烧炭了。
当时公社干部一定要砍大樟树，龚德兴死活不同意，公社干部就批判他保守，封建迷信，反对大炼钢铁，在彭公祠开辨论会，要拔他的白旗。辨论会一开，等于让龚德兴靠边站了，公社干部就指挥把樟树锯了。大樟树被砍，在枣溪人心中留下了阴影。紧接着的三年饥荒，被枣溪人看作是大樟树被砍的惩罚。有一位老太太饿得奄奄一息，她临终前说：“彭公的大樟树是砍不得的，那是彭公给我们枣溪人吃饭的两根筷子。自从栽着这两棵樟树，枣溪一直都风调雨顺，从来没有闹过饥荒，彭公的樟树一砍，枣溪人就没饭吃了。”
奇怪的是，1962年彭公祠前被砍的樟树桩旁，各长出两棵小樟树。为了想知道这两棵小樟树有什么预兆，村里几位老人瞒着龚德兴偷偷请了个神汉，据说那神汉会彭公附体。当晚半夜，几位老带神汉来到彭公祠前，点上一排香烛，燃上清香。神汉举香头顶朝天念念有词。忽然大叫一声，晕倒在地。而后又徐徐醒来，发出跟原来完全不同的嗓音说：“吾乃彭直是也，唤吾何事？”几位老人慌忙齐齐跪下，连连嗑头说：“彭公大人，后人不孝，大人门前大树被砍，如今已长出小树，这小树对枣溪村是福是祸，如果是祸，应该如何避灾？请彭公大人明示。”“彭直”说：“树芽初生，肚子有得撑；树见屋檐，吃饭不用田；树齐屋梁，出个大省长。”说完又倒在地上昏迷不醒。过了一会儿，醒过来说：“彭公来了吗？”几位老人说：“来了！”有个急性子的问：“彭公刚才说吃饭不用田是什么意思？”那神汉莫明其妙地说：“是刚才彭公说的吗？什么意思我怎么知道！”那年，枣溪蕃芋大丰收，大家都吃得饱饱的，而且蕃芋吃多胀气，真是“肚皮有得撑”。大家都说彭公在保佑枣溪村人。但是对后面两句话，大家始终弄不明白，后来也不去猜了，反正树还小。
刚才讲到樟树被砍时，龚德兴神色黯淡，可讲到“彭公”说的这几句话时，又神采飞扬了，他说：“神汉说得后两句话居然也应验了。吃饭不用田，当时大家都不理解，你看现在枣溪人绝大多数都经商办厂了，耕田基本上都租给外地人种，吃饭是不用田了啊！还有，‘树齐屋梁，出个大省长’，现在樟树快要齐彭公祠的屋梁了，罗俊也当省长了啊！我是从不相信这一套的，这些话也应该是神汉为骗钱胡编的。可奇怪的是，全应验了。哈哈！”
程清说：“还好神汉没说国家主席，不然应验起来还真难。”
秀芳说：“不，可惜他没说国家主席。”