国梁忽然记起，父亲生日快到了。今年是父亲60岁生日，应该做寿的。但他跟父亲早已商量过了，不大搞，小范围做个生日做家宴。
国梁决定邀请程清一家，大海一家，秀芳一家，父亲生日那天到枣溪喝酒。程洁听说后，也要去，国梁说那你带钟西跃一起去吧。
那天下午，国梁一行16人，开了4辆车，到了他家里。姐姐龚素芳一家早已在家里。国梁父母已按照国梁意见请了厨师烧菜。
堂屋上方贴了一个大大的红色“寿”字，下方几案上摆了一盘米粉做的寿桃。寿桃做得极好，白里透红，鲜艳欲滴。寿桃两旁是两只高大威武的蜡烛台，上面各插一支粗大的红蜡烛。正是有了这几样物品，就烘托出了寿宴的喜庆气氛。当时农村做寿，流行做戏放电影，有钱一点的请个剧团，演三天三夜的戏，没钱一点，请电影队放几场电影。当然这几天的寿宴也是流水席了。国梁不想闹出动静来，造成影响。因此决定不做戏不放电影。但是又不想让父亲60岁生日太冷清，所以请了几个好朋友来赴宴。这也是与几个好朋友商量后想出的办法。正因为不做戏不放电影，枣溪村里也无人知道书记做寿，不然又是贺礼，又是喝酒，非把家里挤破不可。
龚德兴今天穿了簇新的呢制中山装，胡须刮得光光的，乐呵呵地迎接大家到来。国梁向父母介绍了秀芳夫妇和他们的女儿，介绍了钟西跃。秀芳说：“伯父身体真硬朗，根本看不出60岁年纪。”大海说：“伯伯，您像是国梁的哥哥，过几年我都比您老了。”龚德兴哈哈大笑说：“看看，都这么会说话。你们都是我的女儿、儿子，我可真有福气！”秀芳看见国梁父母身体都这么好，显得这么年轻，想起自己父母命苦，这么早就去世了，不由地伤感起来，眼圈都红了。常勇知道她的心思说：“秀芳，你就认伯父伯母做干爹干妈吧。”大海听见，抢着说：“那就快叫爸妈吧！”国梁妈说：“我那有这么好福气，有这么俊的女儿。”龚德兴说：“我已经有个干儿子，如果再有这么好的干女儿，那真是福气太好了，其实我心里已经把秀芳当女儿了。”秀芳心里已经认了，但叫不出口，只是说：“如果你们二老不嫌弃，我就把这里当娘家了。”说着就向他们鞠躬。国梁妈慌忙拉过秀芳的手，满脸慈爱地说：“闺女，我就是你的娘，这里就是你娘家。以后有什么烦心事就跟娘说。”
大海说：“拜寿喽！小辈们先拜！”地上早已铺了海棉垫，小一辈从大到小一字儿跪着排开：素芳儿子和女儿，大海女儿和儿子，秀芳女儿，国梁儿子，程清女儿。拜了三拜，龚德兴给他们一个红包。接着儿子女儿一辈拜寿：素芳夫妇，国梁夫妇，程清夫妇，大海夫妇，秀芳夫妇，程洁和钟西跃，郑爽，共13人。郑爽送国梁到家里已好几次，跟国梁父母已熟悉，这次开车过来，国梁就留他吃饭了。他们也是三拜，龚德兴给每人发了红包。这时，大家也掏出红包献上。龚德兴发现大海和秀芳的红包特别厚，用红纸包着，足有两万。国梁也发现了这个情况，就说：“大海，秀芳，意思到就行了，贺礼送这么多干吗？我叫你们来是图个热闹的。”大海说：“秀芳和我早就商量过了，早就想跟你说，我们的意思是，你当市长了，人家要向你行贿，你千万不要拿人家的钱，你需要用钱，由我们两人给你。今天这点钱是我们对老爷子的一点心意，也为了让你无后顾之忧。”秀芳接着说：“国梁，我和大海早就商量过了，没机会跟你说，今天趁这个机会，我们把话挑明了，我们希望你做个清官，千万不要拿别人的钱财，那样的话会毁了你的前程。你需要用钱时，我们给你，现在我和大海有的是钱。我们需要你清清白白为百姓做事。”国梁听了非常感动说：“大海，秀芳，很感谢你们的这份心！你们真是我的好兄弟、好姐妹！你们放心，我不会要人家钱财的。有你们这么好的兄弟姐妹在一起，更加能抵制诱惑。”龚德兴听了大海和秀芳的话也很感动，说：“大海，秀芳，我太感谢你们了！你们是真心为国梁好的好兄弟好姐妹！你们这些话就是最好的祝寿贺礼。平常我也经常教育国梁当干部绝不可贪图钱财。但这钱你们拿回去，我不缺钱花。”说着执意要把红包塞还给俩人。大海和秀芳哪里肯接。大海忙打岔喊道：“拜寿礼毕！大家入席了！”
堂屋摆了上下两桌，由哪些人坐上桌，大家还推让了一番。王秀英说：“会喝酒的坐上桌，不会喝酒的坐下桌。几个男的，加上秀芳、洁妹，坐上桌陪爸喝酒，我陪姐姐和洪颖、小郑带小孩。”
龚德兴拿出罗俊送的两瓶茅台酒说：“这两瓶酒是罗俊这孩子送的。今天我生日，如果告诉他，他可能会来，但没好意思告诉，怕他太忙走不出。”倒上酒后，大家一齐祝寿星健康长寿。然后大家轮番向龚德兴敬酒。程洁和钟西跃向他敬酒时，龚德兴说：“小钟，还年轻，前途无量，还有小常，以后你们都要当更大的干部，当干部最要紧的是心里想着群众办实事，不能贪图私利。我当了一辈子干部从来不贪，所以这把年纪了他们还要我当。刚才大海和秀芳的话，让我很感动。他们是真心爱护国梁的。他们的话已经说到这个份上了，国梁再不做个好干部，就太对不起大家了。无欲则刚。没有私欲，才能做些事情。有些人想通过你手中的权力谋利益，他就会千方百计引诱你，拉你下水，但自己必须守住防线，不让人家攻进来。”钟西跃恭恭敬敬站起身，举着一杯酒说：“龚伯伯，谢谢您的教导！我今天等于是上一堂生动的廉政教育课，我今后一定按您的话去做，当个好干部。再敬您一杯。”敬完后，他又说：“龚市长在机关很有威信，大家都知道他是干实事的。其实在领导干部中哪些人在干事，哪些在谋私利，大家心里都清楚，嘴上不说罢了。像这次给您做寿，换成有的人就会大操大办，可是龚市长只叫了我们几个凑个热闹。”大海说：“如果国梁大摆酒席，可以收个几十万。”龚德兴说：“如果收人家钱，就欠了人家，做事就不可能公正，然后越陷越深，最后毁了自己。”
这时，王秀英过来敬酒，她先敬了公公婆婆，然后又敬大海和秀芳，说：“今天听了你们的一番话，我也很感动，谢谢你们对国梁的好意，谢谢对我家的爱护！”龚德兴说：“国梁能不能当个好市长，你这里也很重要。你这里出了事，也会害了国梁，害了一个家庭。”国梁说：“要近君子，远小人。”王秀英白了国梁一眼。
大海问国梁姐夫胡瑞仕：“姐夫，你现在做什么事？”胡瑞仕说：“在村里干活。”龚德兴说：“他和我一样，是村支书。”秀芳说：“姐夫，到我厂里做书记如何？”秀芳以前听国梁说过，姐夫为人诚实，但还聪明，今天见他的人，也有这种感觉。她厂里缺个管事的，正想找个管杂事的帮手，他做过村支书，估计会有些领导能力，大海一问，就想起了这事。胡瑞仕说：“我文化不高，做不了大事。”秀芳说：“不要做大事，你只要给我管管职工生活，后勤和厂里一些杂事就行。”龚德兴说：“到外面见识见识也好的，别像我这样一辈子呆在山沟里，新伟明年高三考大学了，你去也可以有个照应。干不好还可以回来嘛。”新伟是国梁外甥，在山阳中学读书。常勇说：“秀芳一个人忙不过来，我单位里事多，帮不上，姐夫给她帮帮忙正合适。”胡瑞仕也是个爽快人，说：“好吧，先去试着做做看，干得不好，你不辞我，我自己也会回来的。”
程清说：“我们三兄弟再敬伯伯一杯酒，我和大海是国梁的兄弟，因此，也是您的儿子，更何况从小时候开始，这么多年您对我和大海的照顾和教导。”三个齐齐站立给龚德兴敬酒。龚德兴今天兴致特别高，脸已喝得红通通的，但他还是很爽快地干了这杯酒，然后笑眯眯地看着三人说：“你们异姓三兄弟，你们可知道枣溪村为何有龚、申、程三姓氏吗？枣溪最早就是异姓三兄弟发起来的。”他又指着程秀芳说：“你祖先也是枣溪人，跟程清一族，你太公到县城经商才在城里定居，你爷爷也是经商的，你家经商是有遗传的。”秀芳说：“我听女乃女乃说过，我爷爷也经商，但不知道太公经商，更不知道是枣溪人。”程清问：“伯伯，您说枣溪由三兄弟发起来是怎么回事？您给我们讲讲好吗？我准备在山阳报上组织山阳文史的系列文章，可以先从枣溪写起。”程洁也嚷道：“伯伯，您就给我们讲讲吧！”龚德兴说：“今天酒多话多，心情高兴，就给讲讲三姓的来历吧。翠花，让厨师再炒两个菜！”