元旦大朝會後, 桓 回到王府，回想起上朝前在棲鳳閣中蕭泠——態度，他隱隱感到——哪里不對勁, 心中似——個模糊——念——，每當他快要抓住時卻——像游魚一——滑走了。
正思忖著, 忽——內侍在簾外——︰「殿下, 宋副統領——事稟告。」
桓 思緒被——斷, 捏了捏眉心——︰「請他進。」
宋九郎走進書房, 向桓 行了個禮。
桓 ——︰「可是東宮那邊——什麼事？」
他本在一步步向太子施壓, 逼他狗急跳牆，但蕭泠回京讓他只能推遲計劃——三鎮節度使——身份敏感, 兩人——關系——瞞不過——心人, 若是在她駐京期——動手, 不可避免要將她拖進是非——漩渦里。
皇帝忌憚蕭泠，雖然不會輕舉妄動, 但難保不會因勢利導對她不利。
計劃雖然暫停, 但他還是讓人盯著東宮, 宋九便是總領其事之人, 這位副統領平日嬉皮笑臉——，卻很擅長這些勾當，與嚴正剛直——關六郎相輔相成。
宋九郎——︰「回稟殿下，東宮沒什麼明顯——異動，但太子近——時常以講經論——為名召僚佐入書房, 一談就是半日。听聞後院也幾乎不去了，只時不時去吳良娣院子里看看小郡主。」
桓 略一思索便將前因後果大致推了出——，桓熔與阮月微——前幾乎已撕破了臉，卻在蕭泠入京後忽然親自將她接回東宮, 兩件事八成——關聯。後——他帶著阮月微去赴賞梅宴，更確證了他——猜測——他是要讓阮月微辨認蕭泠是否就是鹿隨隨。
阮月微想必認出了她，告訴了太子，于是太子如臨大敵，找幕僚商議對策。
他一直懷疑陳王毒殺長兄、淑妃——死都與桓熔——關，只是始終不能確證。但秋之事卻明明白白是太子做——，而蕭泠當時也在場。難怪他會驚慌失措了。
桓 沉吟片刻，點點——︰「阮月微最近做了些什麼？」
宋九郎知——他們家殿下對太子妃早已沒了那份心思，趙清暉那只斷手還是他設法弄進東宮——呢，不過——年習慣使然，他還是覷了覷桓 臉色，斟酌著——︰「回稟殿下，太子妃小新歲那日入宮謁見皇後娘娘，此後便在寺中陪著娘娘，一直住到歲除。」
桓 面無表情地點了點——，他就知——皇後不會無緣無故給他送——辰禮、辦——辰宴，她一定是從阮月微那里知——了他和蕭泠——關系，歲除宴上那碗羊湯面便是告誡之。
若是換了小時候，他大約願——用一切去換母親——眷顧，哪怕是難以下咽——羊湯面也會心甘情願地吃下去，可事到如今他只覺反胃。
「孤知——了，」他淡淡——，「東宮守備可——什麼變化？」
宋九郎——︰「倒是沒什麼大變化，只是最近操練從早晚各一次改成了一日三次。」
他頓了頓——︰「不過這也是常事，上元將近，宮中各衛都在加緊操練，便是我們府上也一。」
桓 微微頷首，今年皇帝要去勤政務本樓觀燈，太子也要隨行，加緊操練、增強守備是題中應——之。
皇帝出宮觀燈、與民同樂也是早就定下——事，本——朝廷收回淮西那年便要大肆慶賀一番，向各——藩屬使者展現大雍繁華，只是因皇帝風疾發作一拖再拖，這才拖到了今歲上元。
每件事都理所當然，可桓 莫名——些不安，好似遺落了什麼事。
他思索半晌，卻始終想不起——是哪里不對勁，昨夜一宿未眠，壓下去——宿酒這會兒——發作起——，他——腦海中像是——一群猴子在彈琵琶，讓他難以靜下心——思考。
他揉了揉額角，向宋九——︰「去同關統領說一聲，上元那日讓他帶一隊人馬去勤政務本樓周圍守著。」
無論如何，以防萬一總是沒錯。
好在蕭泠會去曲江池，與勤政務本樓一南一北，就算——什麼事也波及不到她。
……
正月是一年中走親訪友——時節，長安城里比平日更熱鬧，晨鼓一動，大街小巷上車水馬龍，身著新衣四處拜年——人們摩肩接踵。
隨隨身在異鄉，沒——親戚可走，可正月里接到——帖子著實不少，元旦當日照例要在宮中與天子、百官一同宴飲，人日皇後設小宴請三品以上命婦與宗室女，隨隨也在其中。
接著她——去大公主和豫章王府上分別赴了一次宴會，轉——就到了正月十五上元節。
燈會在日暮後才開始，隨隨用罷晚膳，一邊等待天黑，一邊坐在堂屋廊廡下磨她——刀。
她倒了些油在磨刀石上，用兩指抵著刀身，小心翼翼地劃動，刀鋒擦過磨刀石，發出細細——沙沙聲。她——手很穩，施力均勻，神色專注而寧謐，仿佛不是在磨刀，而是在修禪。
這是她——年——習慣，每次上戰場前她都會以此——放空自己——雖然身經百戰從無敗績，但人畢竟不是神，沒——人——必勝——握，即便贏過再——場，下一場也可能喪命，血灑黃沙幾乎是為將者——命運。何況對她——說無論被殺還是殺人都不是一件輕松——事，外——傳言她天——凶殘嗜血，卻不知她第一次殺人差點——膽汁吐出。
侍衛們都知——蕭將軍——習慣，從她身邊經過時凝神屏息，放輕腳步，盡量不去——擾她。
程徵遠遠望了她一會兒，叫住一個路過——侍衛，輕聲問——︰「大將軍為何磨刀？」
侍衛們與他相處日久，已經很熟稔了，遂隨口——︰「這是大將軍——年——習慣。」
程徵臉上露出不解之色︰「習慣？」
侍衛察覺自己說漏了嘴，神色微微一僵，隨即敷衍——︰「刀用——了會鈍嘛，當然要時不時地磨一磨，大將軍愛惜她——寶刀，這麼——年都習慣自己磨。」
程徵微微一笑，頷首——︰「原——如此。」
今天難得是個晴日，余暉灑在屋脊上，瓦上積雪都被染成了金紅。
隨隨磨完了自己——驚沙，用帕子細細擦去刀身上——油，干淨——刀刃映著晚霞，流光溢彩。
她將驚沙收入鞘中，看著時辰尚早，折回房中取了桓 ——亂海。
這刀雖是葉將軍花——金買回——贈與她——，但她始終不覺得這是自己——刀，好刀也和好馬一——會認主，不是買賣就能易主。
她始終想不通桓 為什麼會讓出這——刀，堂堂齊王總不至于因為缺錢變賣佩刀吧？
她被自己這念——逗樂了，嘴角不由微微揚起，手下磨得更起勁了。
程徵定定地望著她，她——一顰一笑都逃不過他——眼楮，磨第一——刀時，她——神情就如老僧入定，可換了一——刀時眼中卻漾著一種難以形容——笑——，仿佛落入了萬丈紅塵里。
田月容從他身旁經過，見他望著蕭將軍出神，喚了他一聲︰「程公子。」
程徵回過神——，向她一禮︰「田統領。」
田月容仍舊如平日那般一身勁裝胡服，發髻束得緊緊。她偏了偏——，眼中帶著些揶揄之色︰「磨刀這麼好看？」
程徵雙頰浮起淡淡——紅暈︰「田統領見笑。」
田月容——︰「不是磨刀好看，是大將軍磨刀好看，我們家大將軍做什麼都好看。」
程徵臉上紅暈更深︰「大將軍為何——兩——刀？」
田月容——︰「她慣用——只——一——，跟了她十——年——驚沙，是我們老將軍留給她。新——那——是幽州——葉將軍前兩年買——送給她——，就是她現在磨——這。」
程徵若——所思——︰「這——想必也是名刀吧？」
田月容努了努嘴——︰「刀是好刀，不過大約是仿。」
她頓了頓，解釋——︰「這——刀——刀銘是‘亂海’，我也是最近才听說，齊王——佩刀也叫亂海。程公子想必也知——，一——刀出名之後便——一些工匠、商賈想沾光，往河朔——市坊里走一圈，能找到好幾——驚沙呢。」
卻不知說者無心听者——，程徵眼中閃過一絲黯然︰「原——如此。」
田月容——︰「我們一會兒就要出門，程公子當真不去曲江池看河燈？」
程徵握著嘴偏過臉去，輕咳了兩聲︰「在下還是留在驛館中吧，田統領不必顧慮在下。」
他身子骨本就弱，那日逞強將傘給了隨隨，果然就染了風寒，一直遷延了半個月還未痊愈。
說話——，隨隨已擦好了刀收回鞘中，回到房中，拿出一塊黑色綾絹，將刀身裹住，用絲繩捆扎好，拿出去交給小順，吩咐——︰「去曲江亭子，將這——刀交給齊王。」
說罷便提著自己——驚沙向外走去。
她穿過庭院，走到田月容身邊，拍了拍她——肩︰「準備走了。」
程徵雙頰上——紅暈尚未褪去，深深地看了隨隨一眼︰「蕭將軍——加小心。」
隨隨知——他向田月容旁敲側擊——探他們今夜行蹤——事——田月容這人粗中——細，平常看起——嘻嘻哈哈——，但正事上絕不含糊，稱得上謹小慎微，即便——萬分之一——可能，她也不敢掉以輕心。
隨隨並不懷疑程徵為人，救下他後他們將他身世仔仔細細查過幾遍，這才敢——他留在身邊。
不過這人心思細膩，目光敏銳，——喜歡——想，——事遮遮掩掩反而不好，她便——︰「程公子若是想看燈可以去曲江池一帶，離勤政務本樓遠些，那一帶今夜或許不太平。」
程徵點點——︰「屬下知——了。」
他抿了抿唇，輕聲——︰「大將軍千萬保。」
隨隨——了聲好，便即領著田月容等一干親衛出了門。
她帶——其余人手早已經分批出門，混入了勤政務本樓附近觀燈——百姓中。
待隨隨一行人出了門，春條和留下——侍衛也商量著要往城南去，小順——問了程徵一遍，見他執——留在驛館——才——︰「那我們便走了，程公子小心門戶和燈燭。」
一群人吵吵嚷嚷地提著燈出了門，偌大個院落只剩下他一人。
程徵回到房中看了會兒書，畫了三幅雪中寒梅圖，可不知為何心神不寧，畫出——畫也一幅不如一幅，皆是不能入眼——俗品。
不知不覺已是月上中天——時分了，但是站在廊廡上向天空中望，根本看不見月亮，空中到處是長安百姓放——孔明燈，如繁星點點，與地上——燈火一起將天空映照得宛如黃昏。
他靜靜地站了好半晌，——才回到房中，從牆上摘下自己——琴，置于案上不知不覺已是花燈初上——時分，不知為何——些心神不寧，便拿出琴——，撫了一曲蕭泠喜歡——《梅花三弄》，發了會兒怔，撥了撥琴弦，撫起《鳳求凰》。
誰知一曲未終，忽听「砰」一聲響，指尖傳——一陣鑽心——疼痛，原——徵弦繃斷，割傷了他——手指。
他——眼皮一跳，忽然從心底——出種不祥——預感。
就在這時，忽听牆外——人——聲驚呼︰「出大事了！燈輪燒起——了！塌了塌了！老天！塌下——了你們看到了麼？」
程徵悚然一驚，顧不得披上狐裘便往外沖，沖到庭中，只听呼聲越——越——，可他視線被廊檐和樓閣遮擋，看不見燈輪——向。
他呆立了片刻，終是咬咬牙，折回屋里拿起狐裘披在身上，便快步向馬廄走去。
臨陣才需要磨刀，她今夜要做——事一定極其危險，他在場也幫不上什麼忙，但實在沒辦法安坐驛館中等消息，他必須趕過去，哪怕什麼都做不了，他也要去她身邊。
……
桓 才用過午膳便沐浴更衣，將自己收拾得山清水秀。他穿了一身玉色錦袍，披上白狐裘，戴上白玉冠，宛如瓊林玉樹。這身裝束還是賞梅宴時桓明珪替他配——，他自己無可無不可，但既然蕭泠喜歡這種新寡小媳婦似——扮，這些細枝末節——事上遷就她一下也無妨。
于是齊王殿下便讓——嬤嬤找能工巧匠做了五六身差不——換著穿。為了配套，他還叫人給他——白馬——了一副銀鞍，配上白玉勒，連人帶馬都像新寡一般。
一切收拾停當也才堪堪申時，他百無聊賴地等到第一聲暮鼓敲響，這才捧著盞晶瑩剔透——琉璃蓮花燈上了馬車——他本可以早點出門，但不想讓自己顯得太迫不及待。
上半夜熱鬧在城北，滿城——士庶都涌去城北看燈輪、燈山和萬燈樓，看完百戲逛完市坊才去曲江池放河燈，因此往北越——越擁擠，往南倒是越——越寬綽。
馬車越行越快，玉珂泠泠淙淙地響著，車廂輕輕顛簸。
桓 昨夜輾轉反側了大半夜，此時靠在瓖著狐皮軟墊——車壁閉目養神，一不留神真——睡了過去。
不知怎——，最近他時常夢見小時候在棠梨殿中初見蕭泠——情形，眼下他——做起了這個夢。
他揪著蕭泠——紅衣不讓她走，她無可奈何地從嘴里吐出顆梅核，潦草地埋進土堆里，拍拍平，沖他一笑，露出她好看——豁牙︰「等梅樹長出——，阿姊就回——啦。」
說著她就去掰他沾滿泥巴——手指。
他正要松開，忽然想起了什麼，趕緊——手攥緊︰「你騙我，你這騙子。」
蕭泠笑容僵在臉上，隨即笑得更甜︰「阿姊這麼漂亮，怎麼會騙你呢？」
桓 頓覺她說——點——理，這麼漂亮——小娘子怎麼會是個騙子。
可他——隱隱感到自己不能放手。
遲疑——，蕭泠忽然低下——，在他臉頰上響亮地親了一口︰「不騙你，阿姊回——給你當新娘子。」
說罷猛地甩開他——手，「嗖」地一下躥上了牆——，向他招招手︰「小傻子，我騙你。」
桓 一個激靈醒過——，定了定神，撩開車簾，向車外——宋九——︰「到哪里了？」
宋九——︰「回稟殿下，前面便是永寧坊了，差不——還——一半路程到曲江池。」
桓 「嗯」了一聲，捏了捏眉心——
才夢里被漂亮——小騙子捉弄——憋悶還縈繞心——，仿佛胸腔里堵了團濕綿。
他向窗外看去，城南雖不如城北熱鬧，街上也掛滿了燈籠，空中零星——幾只孔明燈飄悠悠地飛著。
他不由想起都亭驛——歲除夜，那晚他喝了很——酒，但她說過——話他一句也沒忘。
雖然那些話並不都是好話，他還是忍不住拿出——反反復復地咀嚼，就像饞嘴——孩童只——一瓣酸橘子，即便——酸——澀，也好過什麼都沒。
嚼著嚼著，他忽然覺得味——不太對。
她句句都在潑他冷水，要他死心，可為何——約他去曲江池放河燈？
桓 ——想起翌日早晨在棲鳳閣，她——提醒了他一遍，似乎——怕他前一夜喝醉了不記得他們——約定，仿佛很棋待似。
他心——一凜，終于明白自己那隱隱——不安是從何而————蕭泠根本不是這——人，她若是願——與他逢場作戲，只會——話不說付諸行動，絕不會拖泥帶水地與他約放燈，更不會三番兩次地提醒他。
那麼她約他到曲江池是為了什麼？為了讓他撲個空，回報他當年將她一人拋在半路上？
這也不是蕭泠會做——事。
他揉了揉額角，腦海中——什麼呼之欲出，他一定錯過了什麼。
他讓自己靜下心——，將蕭泠入京以——種種回想了一遍，忽然臉色一沉，沒——沒腦地問宋九︰「你說太子前陣子只去過吳良娣處？」
宋九郎——︰「是。」
桓 臉色變得——些難看，太子兩個良娣差不——時日誕下郡主，孟良娣和她女兒據說還更得太子歡心，就算看孩子，也不至于厚此薄彼。何況太子這——薄情——人，——正為蕭泠——事焦——爛額，哪里——閑情逸致去關心女兒。
他——心漸漸往下沉︰「吳良娣是不是——個兄弟在鷹揚衛？」
宋九郎想了想，神色一凜︰「鷹揚衛右衛將軍吳岳似乎是吳良娣——長兄。」
太子若真——通過良娣暗中交通十——衛將領，所圖肯定不小。
桓 ——︰「吳家女眷近——是不是出入過幾次東宮？」
宋九郎記性很好，略一回想便——︰「除了年節入宮請安外，歲除前一日吳良娣——祖母——病，太子特許吳良娣出宮探，正月十日小郡主——辰，吳家人遞牌子入宮祝賀，還——節禮往。」
桓 一顆心漸漸往下沉，如此幾個——回，足以讓雙——一些大事談妥了。
太子也許想對蕭泠下手，或者更大膽險惡，直接謀逆，然後將他和蕭泠一起牽扯進————若是父親出事，他們倆——關系公之于眾，便是無論如何也洗不清了。
桓 向輿人——︰「停車。」
宋九吃了一驚︰「殿下不是要去曲江池麼？」
桓 不等車停穩，已經跳了下——，從侍衛手中接過坐騎——韁繩，翻身上馬，向侍衛們——︰「去勤政務本樓。」
……
勤政務本樓一帶燈火輝煌，隨隨坐在勝業坊修慈寺佛閣——三層，一邊飲茶一邊望著一街之隔——燈輪。
一杯茶喝完，她正要去拿茶壺，眼前冷不丁出現一只骨節分明，白皙如玉——手，握住了提梁。
一只熟悉——男子——手。
她順著手往上看，臉上閃過無奈之色，隨即淺淺一笑︰「你怎麼在這里？」
桓 在他對面坐下，拿過她——杯子給自己斟了杯茶，乜她一眼︰「騙子在哪里我就在哪里。」