按理說蕭泠該當問一句︰「你怎麼知道我在這里?」
于是桓 便可接道︰「若換作是我也會選這里。」
他已經準備好了答案, 可她偏——問,只是用笑意盈盈的目光望著他,似乎知道他——讓她問什麼, 又打算答什麼。
桓 抿了一口茶,放——杯子道︰「為什麼支開我?」——
等她回答, 他忽然一笑︰「你擔心我。」
隨隨笑道︰「是, 我擔心你拖累我。」
桓 ——自覺地一挑眉。
隨隨眼里笑意——深。
桓 隨即——白自己又上了這騙子的當︰「是麼?我看蕭將軍見到我似乎挺高興。」
隨隨沒反駁, 也沒法子反駁, 連她自己也——知道——什麼可高興的, ——看到那只手的剎那,一閃而過的愉悅騙——了人。
她只是無可奈——地彎了彎嘴角, 此人就像一頭孤狼, 哪怕受了傷, 看起來可憐巴巴的,——只要你稍微軟一些, 他就會撲咬上來。
隨隨向窗外瞥了一眼, 拔地數丈的巨大燈輪已開始慢慢轉動, 人群爆發出一陣陣山呼海嘯般的歡呼。
她收回視線, 問桓 道︰「你帶了多——人馬?」
桓 道︰「關六帶了一百人守在勤政務本樓——,跟著我的——三十人。」
隨隨點點頭︰「早知道該把你的亂海帶來。」
桓 立刻糾——她︰「你的亂海。」
隨隨終于忍——住問他︰「你的刀怎麼會在洛陽?」
桓 一——起洛陽那坑人的——頭——那塊坑人的玉,便氣——打一處來,繃著臉道︰「缺錢。」
隨隨上——打量了一——他身上玉色錦衣,若——所思地點點頭︰「果真缺錢, 兩次見你都是這身衣裳。」
桓 終于繃——住惱羞成怒︰「——是同一身,上次是雲鶴紋,這次是小團窠紋……」
話沒說完,瞥見她撩著眼皮笑著看自己, 桓 便知她又在揶揄他,立即把嘴抿得死死的。
隨隨見他臉都氣紅了,——覺輕笑出聲,瞥了眼漏壺,拿起榻邊的驚沙︰「快亥時了,走吧。」
桓 跟著站起身。
兩人並肩向燈輪的方向走去。
皇帝將于亥時三刻吉時登上勤政務本樓前的燈樓放天燈,放完燈便回勤政樓中觀歌舞百戲,子時一過即擺駕回宮,太子要動手,只——放燈前後這稍縱即逝的時機——
勤政樓前金吾戒嚴,兵士陳仗,里三層外三層圍得水泄——通,僅僅買通鷹揚衛——足以成事。
隨隨推測太子會——辦法引起騷動,趁亂渾水模魚,——他這次吸取了上回秋的——訓,這次計劃密——透風,她的手——沒——打探出詳細計劃,她沒——把握,——願將桓 牽扯進來,于是把他支到城南,若是事——諧,至——出城避禍近一些。
可惜還是叫他識破了。
隨隨轉頭看了他一眼,笑道︰「一會——別拖我後腿。」
桓 揚了揚眉,從腰間解——佩刀,冷哼一聲算是回答。
……
勤政務本樓中金碧輝煌,燈火如晝,遍身錦綺的宮娥捧著金盤、銀杯往來穿梭于紗幔之間。
樓里遍燃香炭,春氣馥馥,絲毫感覺——到春夜的料峭寒意。
皇帝站在闌干前,望著樓前燈輪與燈山。
燈輪足——二十丈高,繒彩纏裹,飾以金銀,輪上掛滿花燈,隨著燈輪徐徐轉動發出萬道光芒。燈山比燈輪——高,竹木搭出山體,遍體覆以青碧錦綺,點綴絹羅彩緞扎成的花樹,「山」上建起七層玲瓏樓閣,直入雲霄,萬盞花燈將仙樓映照得宛如琉璃仙宮,每層的檐角都懸著金鈴玉珂,在風中泠泠作響,猶如九天仙音。
樓閣最頂層卻——是檐瓦,而是一盞巨大的七寶蓮花天燈——
過——多時,他便要登上「仙山」,親手點燃這盞七寶蓮花天燈,看著它冉冉升入雲天,為大雍社稷與萬民祈福。
面對這美輪美奐的繁華勝景,便是皇帝也——覺心潮澎湃。
身後傳來腳步聲,皇帝回過頭一看,是太子——太子妃。
太子的臉龐在花燈映照——閃著奇異的光芒,今夜他的雙眼格外——神,與——前惴惴——安的模樣判若兩人。
他向皇帝行個禮︰「阿耶,吉時快到了,——子扶阿耶——樓吧。」
皇帝看了他一眼道︰「你照顧好太子妃。」說罷向身側的中官道︰「扶朕——樓。」
中官攙著皇帝向樓——走去,太子遭了父親冷遇,臉上沒——一點慍色,攜著妻子謹慎謙恭地走在皇帝身後,——忘提醒一句︰「樓梯狹窄,阿耶小心腳。」
亥時一刻,樓——金鼓齊鳴,勤政樓——兩扇厚重的門扉訇然向兩旁打開,手持畫旗、羽扇的儀衛昂首闊步從門內走出來,身帔金甲,手持刀戟的侍衛護著皇帝的步輦向燈山走去。
皇帝在山前——輦,由中官攙扶著,沿著天梯向山上攀登。
樂工奏起《太平樂》、《上元樂》與《破陣子》,在歡欣激昂的樂聲中,連飽受病痛折磨的身軀似也變得輕捷起來,皇帝的腳步變得越來越輕快。
他終于登上了燈樓頂端的高台,巨大的蓮花天燈就在他背後。
他站在高台上俯瞰,只見人頭攢動,黑壓壓的如同蟻群。他向他們抬了抬手,「萬歲」之聲猶如海浪,一層層地向他涌來。
皇帝抬起頭,順著星河般的燈火向南眺望,目光仿佛越過城闕,越過千關,越過無數重起伏的山巒,沒入夜色深處。他忍——住熱淚盈眶,這是他的萬里河山。
他轉過頭,從中官手中接過火把,點燃了「燈芯」。
火苗順著燈芯燃燒,點燃了燈——的油池。火光映得他紅光滿面,絲帛制成的「蓮瓣」在熱氣中漸漸鼓漲,眼看著就要離開竹子制成的托架。
就在這時,山呼海嘯般的「萬歲」忽然變了調——
成持重的中官忍——住發出一聲驚呼︰「燈輪燒起來了!」
皇帝臉色一變,望向燈輪,果見燈輪——方燃燒起來,火勢沿著燈輪往上蔓延,繒彩綺羅被熊熊烈火一點點吞噬。
蓮花天燈終于離開了支架,向夜空中升去,蓮瓣上的金鈴叮叮作響,可沒——人看它,也沒——人听得到。
所——人都驚恐地望著燈輪。
皇帝身後的千牛衛最——回過神來,即便燈輪是竹木——彩帛扎成,那火勢蔓延的速度也快得出奇,顯是——人動過手腳。
他高呼一聲︰「護陛——樓!」便即攙扶著皇帝向樓——走。
走到二層,忽听「轟」一聲巨響,只听外頭——人高呼︰「燈輪倒塌了!」
燈輪向道政坊的方向倒去,壓塌了坊牆一隅,滾燙的燈油四處潑濺,那些花燈都成了火源,火星亂飛,火苗順著燈油到處蔓延,靠近坊牆剛好——一排囤著干草的倉房,很快被火點燃,風助火勢,鄰近的房舍又被火舌卷了進去。
幾乎全長安的百姓都圍在勤政樓附近觀燈,見變故陡生,個個驚慌失措。
就在這時,人群中忽然爆發出此起彼伏的高喊︰「——凶徒砍人啦!」
「——人持刀斧見人就砍!」
「血灑了一地!」
眾人大駭,一時間哪里顧得上分辨真假,只——盡快遠離此地,一個個四散奔逃。
可附近本就擁擠,所——人都——逃,頓時就將接道擠得水泄——通,一時間四處都是驚呼——哀嚎,——時——人被擠得跌倒在地,便——也爬——起來,吉祥平安的盛世上元夜瞬間變成了煉獄。
人群變作了潮水,向著一切空隙涌去。
金吾衛——十二衛——得——分出人馬疏散人群,剩——的兵力要抵擋人潮一浪一浪的沖擊。
皇帝狼狽——堪地爬——燈山,向前踉蹌幾步,立即——侍衛圍攏上來,將他護在中間。
「即刻送聖駕回宮!」千牛衛統領的高聲道。
話音甫落,便听人群嘩然,只見侍衛圍城的人牆被人潮沖出了一個裂口。
車駕已備好,可出路已經被堵住,只——疏散百姓,等這場風暴平息。
千牛衛統領悚然道︰「請陛——回勤政樓上。」
皇帝沉著臉點點頭︰「好。」
話剛出口,便听侍衛高喊︰「——刺客!保護聖人——太子!」
隨著這道聲音,四周刀劍相擊的鏗鏘聲此起彼伏。
皇帝腿腳本就——靈便,此時——是力——從心,危急時刻也顧——上威儀,只——讓侍衛背著他。
可——等侍衛們護著他回到樓中,就發現已——一隊人馬截斷了他們的退路。
千牛衛認出他們身上的鎧甲兵刃,卻是鷹揚衛的人。
他心頭一凜︰「吳岳,你這是什麼意思?」
吳岳道︰「吳某自是前來救駕。」
一邊說一邊揮刀向皇帝砍來。