死者是二十年前——新科進士, 姓陸，及第時才十七歲，堪稱英才天縱, 不僅詩文如錦，據說還生得秀骨天成、清俊拔俗。登科後榜下捉婿, 有不少達官貴人搶著要捉——回去當女婿。
可惜在曲江池杏林宴和雁塔題名——後, 這陸姓進士便不知所蹤, 數日後有人在曲江池里——撈出來, 已經成了具面目全非——浮尸。
死的畢竟是個進士, 京兆府——刑部很是下功夫查了一番，但——後卻不了了——, 草草結案, 道是那士子夜游曲江, 因醉酒不甚跌入池中溺水而亡。
當時這樁案子也算轟動一時，許多人猜測其中另有內情, 但既然府衙認定是意外, 議論了一陣也就淡忘了。
到如今已有——十年, 記得此事——人已不多, 只有——幾首詩作依然在流傳，人們——多在讀到他——詩句時提一嘴，慨嘆一聲「此子命薄」。
可總有人一輩子不會忘記，——母親以七十高齡敲響登聞鼓，讓這樁二十年前——舊案轟動朝野。
那老嫗家住城南, 自兒子溺亡後便瘋瘋癲癲，逢人便稱自己——兒子並非溺亡，而是去某個權貴府上赴宴，——後便再沒有歸家。起初有人听她言——鑿鑿, 心下——信將疑，可她說不上來兒子去的究竟是哪家府上，一會兒說是馮宰相家，一會兒說是寧遠侯府，一會兒又說是裕王府，總之沒個定準，慢慢的也就沒人听信了。
如今她去敲登聞鼓，一口咬定是武安公。
武安公正是牆倒眾人推——時候，頗有點虱多不怕癢——勁頭，皇帝命刑部和大理寺詳查，一查二十年前——案宗，再找人證一核對，那陸進士果然是去武安公府赴宴後失蹤。
不久，府上管事終于供出實情，武安公看上陸進士才貌雙全，——囚在後院里，熬鷹似地熬他，那進士不堪受辱，竟坐著用腰帶——自己勒死在門閂上。
真相公之于眾，朝野上下一片嘩然——
為義憤填膺的要屬大公主。
消息傳到大公主府，她氣得——書案拍得「砰砰」作響，對侍女道︰「這遺臭萬年的——畜生，死老魅，千刀萬剮、五馬分尸都抵償不了——罪業，可惜了那驚才絕艷的陸公子……」
那侍女重重地清了清嗓子。
大公主道︰「你嗓子不舒服？昨日叫你別貪涼喝涼茶，染上風寒了吧……」
那侍女輕輕搖頭，拼命朝她眨動眼皮。
大公主狐疑道︰「眼里進沙子了？」
頓了頓道︰「方才說到哪里了，對了，精彩絕艷的陸公子……」
她握起拳頭，重重一捶幾案︰「只恨我不能早生——十年！」
話音甫落，便听身後傳來一聲冷笑︰「若是早生——十年，公主待要如——？」
大公主渾身一僵，向那侍女瞪眼。
侍女無可奈——，向駙馬一福，迅速退到屏風外。
大公主緩緩轉過身︰「郎君今日回來倒早，台中無事麼？」
她平時都以字相稱，或者直接喚他駙馬，只有被抓現行時才嬌滴滴地喊郎君。
崔駙馬一張俊臉好似結了霜︰「公主若是早生——十年，想必沒有在下什麼事了。」
大公主知道——又醋上了，忙站起身，上前抱住——腰哄道︰「郎君說的什麼話，我不過是惋惜那陸公子高才……」
崔駙馬挑著下巴道︰「貴主一向愛才如命，求賢若渴。」
大公主便知道自己又說錯了，改口道︰「我也不是惜才，是憐貧惜弱，看那陸進士老母可憐，這才感嘆一番。」
崔駙馬只是冷哼了一聲，別過臉去。
大公主掰過——臉，在他鮮潤的紅唇上輕輕啄了一下︰「早生——十年難道我就放過你？若是我早生——十年，你自然也要早生——十年，榜下捉婿我照樣捉你回去。」
崔駙馬——嫌惡她這沒臉沒皮的樣子，臉紅到了耳朵根，羞憤道︰「巧言令色！」
大公主道︰「啊呀我也沒辦法，誰叫我——崔郎才比宋玉，貌若潘安，不對，宋玉潘安哪里比得過你，我看你一定是下凡的仙官……」
她一邊說一邊戳他後腰敏感處。
崔駙馬凜然不屈，神色依舊冷硬，腰卻不知不覺軟了。
大公主逗了——一會兒，收回手︰「說起來，趙峻那死——魅惡貫滿盈，郎君可不能放過。」
負責武安公案——是御史中丞，但查案——主力卻是崔駙馬。
駙馬乜了她一眼道︰「你放心，這次他得罪了天下讀書人，已是在劫難逃了。」
頓了頓道︰「你那三弟真是不簡單，——十年前——舊案，刑部和大理寺都換了一批人，知道當年內情——人寥寥無幾，竟然也能叫他查出來。」
大公主想起桓 ，長長地嘆了口氣︰「要不說我們桓家出情——呢，趙家這是觸了三郎的逆鱗。」
她忽然眯了眯眼︰「我們桓家人都這麼專情，郎君總該放心了吧？」
崔駙馬冷哼一聲︰「少往自己臉上貼金。」
……
崔駙馬一點沒料錯，本來朝中文臣武——井水不犯河水，武安公收受賄賂、參與私鑄，文臣大多隔岸觀火，除了直接查案——御史台，沒什麼人落井下石。但逼.奸進士不比睡親兒子，可是惹怒了全天下——讀書人。
朝臣們義憤填膺，國子監與太學數百生徒聯名上書請求嚴懲武安公。
沸沸揚揚地鬧到年關，去江南查證盜鑄案——御史也送回消息，武安公的確勾結盜匪，參與私鑄，罪證如山。
至此，趙峻這顆頭顱便是天子都保不住了。
然而武安公必死無疑，府上其他人何去何從卻不得而知。
按說以趙峻——罪名，抄家毀族也不為過，但——有個戰功赫赫——好祖父，從輕發落也未嘗不可。
阮夫人焦頭爛額，顧不上抱著殘廢——兒子哭，揩干了眼淚四處奔走求告。原本武安公夫人走到哪里都是眾星捧月——上賓，可此一時彼一時，如今武安公府眼看著要垮，原來笑臉相迎——如今都避她如蛇蠍，連娘家寧遠侯府也不願伸出援手。
她已知道這場禍事皆因兒子替太子妃出頭而起，也知道太子妃在事後順水推舟想要滅口，可走投無路之時，她還是只能忍辱負重地去東宮求見太子妃。
誰知遞了書進去，在門外冷風里等了半日，沒等來太子妃——召見，卻出來個內侍，手中捧著個七八寸長的方匣子，行個禮道︰「夫人見諒，太子妃娘娘身體有恙，不便見客。」
說著——匣子遞過去︰「這是娘娘一點心意，請夫人笑納。」
阮夫人總不能在東宮前哭鬧，只能謝了賞接過來，噙著淚登上了馬車。
那匣子沉甸甸的，她到車上打開一看，卻是一匣子銀錠。
阮夫人冷笑了一聲，對婢女道︰「她這是把我這姑母當叫花子打發呢！」
頓了頓，咬牙切齒道︰「我倒要看看她能風光到幾時！」
說罷撩起車簾，一瞬不瞬地盯著東宮，直到巍峨的宮門漸漸融化在冬霧里。
馬車行至武安公府門外已是掌燈時分，忽有一個熟悉——身影從牆角——暗影中竄出來，攔在阮夫人的馬車前。
有奴僕認出他來，驚道︰「趙長白，你怎麼在這里？」
阮夫人一听這名字，恨意幾乎要——渾身的血液都煮沸，她不顧身份掀開車簾跳下車，尖聲道；「——這惡僕拿下，我要——千刀萬剮！」
奴僕們面面相覷，不明就里，因為清楚底細——只有阮夫人母子——揚州那段日子實在不堪回首，難以啟齒。
趙長白臉上卻毫無懼意，反而帶著笑向阮夫人行了個禮；「奴拜見夫人，夫人與世子別來無恙？」
阮夫人恨得眼楮幾乎出血︰「你找死！」
趙長白道︰「夫人想必知道我如今是誰——人。」
阮夫人一愣，整個人瞬間癟了下來，好似一個戳破了氣——豬尿泡——趙長白當初被齊王收買，跟著趙清暉一起去揚州，日日折磨虐待——，以至于如今趙清暉杯弓蛇影，一听見這個名字就抱著膝蓋蜷縮成一團簌簌發抖。
阮夫人自然恨齊王，可如今神翼軍虎符又到了齊王手上，——們武安公府卻搖搖欲墜，她甚至無法保全他們母子，更不用妄想著復仇。
趙長白將手揣在袖中，瞥了眼朱漆大門前——列戟︰「主僕一場，府上遭難，奴心里也不好受。」
頓了頓道︰「奴倒是有個主意，說不定可以保住夫人——世子，甚至保留下爵位，當然降爵是難免——了。」
阮夫人冷笑道︰「你這歹毒——惡奴，又在動什麼歪心思。」
趙長白道︰「夫人不信便罷了。」
說著竟毫不留戀，舉步便走。
阮夫人遲疑了一下，沖著——背影道︰「慢著……」
她重重地咬了咬唇，擰著雙眉道︰「你當真有法子？」
如今她已是病急亂投醫了。
趙長白只是笑︰「奴沒有法子，不過是奉某位貴人——命，來給夫人出謀劃策。」
阮夫人咬緊了牙關，隨即松開︰「進去說話。」
入得內院，阮夫人遣退了下人，向趙長白道︰「你到底打——什麼主意，說吧。」
趙長白笑道︰「郎君在江南私鑄銅錢，想必趁了不少吧？——當初拿到神翼軍兵權是太子殿下出力，郎君這樣知禮——人，事後總不能沒點表示，夫人說是不是？」
阮夫人心頭一跳，——院的事她本來不怎麼清楚，但因為她——阮月微這層姑佷關系，很多往來都是借了這層遮掩，因此她也知道了不少事情，她夫君私下里讓她借著給太子妃送節禮的名義，往東宮送過許多珍寶，上好的真珠寶石便有幾大匣子，金銀器皿就更不用提了。
她皺著眉頭道︰「你究竟是什麼意思？」
趙長白道︰「夫人真是心慈手軟，手中現握著太子殿下——把柄，還怕——不出死力保下你們母子？」
阮夫人吞了口唾沫，沉吟道︰「那人害得我家破人亡，眼下又為何要幫我？」
趙長白笑道︰「齊王殿下與郎君、小郎君本來無冤無仇，井水不犯河水，夫人不妨仔細想想，小郎君落到這般田地，始作俑者究竟是何人？害夫人家破人亡的，真——是齊王殿下麼？」
阮夫人瞳孔一縮，腦海中頓時浮現出一張仙子般清雅出塵——臉來——她自然不會以為自家兒子有錯，——會行差踏錯，當然是受人調唆。
她一想起這一年多來的——經歷，心髒便似浸飽了毒液。
趙長白似乎猜到她所想︰「留得青山在，不怕沒柴燒，郎君雖然救不回來了，不是還有世子在麼？世子襲了爵，夫人不還是誥命夫人？」
阮夫人沉吟半晌，終是下定決心，點了點頭。
人生在世哪能一直順風順水，別看她眼下在高處，未必沒有跌下來的時候，到那時，便是她報仇雪恨的時候。