赤鬃火麒麟懸浮在半空中，周身聚攏了團團金色的薄雲，張牙舞爪地甩著碩大的腦袋，用金甲爪子搔著自己的紅毛鬃。
鞍座上火神祝融抬手輕揮火形彎刃赤劍，火星霹靂起舞間，行轅一周的紅色綢布瞬間化成了灰燼。
帳內群臣大驚失色，怔怔地看著穹頂和牆幕被這麼輕而易舉地接連掀開焚毀，個個舌撟不下。
祝融又再次揮舞赤劍，在空中畫了一個火圈，隨即用力揮手，劍尖直指行轅大後方。
火圈順著劍氣飛向了那一萬順天軍和三萬定坤軍的上方，越來越大，越來越大，倏地落地，在兵陣周遭瞬間燒成了一道一人多高的火牆。
行轅中的方此時還在覡燭的瞳力定格下無法動彈，但听到後方兵將們的驚慌呼喊，也知道是發生了什麼事。
方為了坐上這南山的龍椅枕戈待旦了多少個春秋，為了自己心里的那個執念低眉順眼了幾多歲月，他甚至在入夜後久久不能入眠，常常听到自己的內心像臨陣的戰馬一般嘶鳴。
然而就在這個夢寐以求的祈願伸手可及之時，卻接連出現了大巫祝覡燭和火神祝融的相繼出面阻撓。眼看精心謀劃多年的大計毀于一旦，這讓內心早已生出猛獸的他怎能甘心低頭接受現實。
定格在原地的方惱羞成怒，若是身體能動彈，此刻的他早就暴跳如雷了。方血面青筋，目切齒，將滿腔的雷霆之怒從那張不開的雙唇中一字一字的狠狠擠出︰「祝融！你身為遠古創世神，又是南山的佑護神，怎能插手凡人政事？」
火麒麟上的祝融淡然而笑，爍目如炬，富有磁性的聲音震徹天際︰「神明是不該插手人帝政事更迭，但這關系到我那可憐關門弟子的終身大事，我豈能讓她嫁入弒帝奪權的奸佞之家，看著她去活活送死！」
方愕然，這才想到三公主赤跟火神的這一層師徒關系，愣在那里一句話都說不出來。他突然意識到自己這下是真的完了。
就在昨天，他還是那個叱 南山風光無兩的老派貴族、櫃山封主、三山之首，還在做著那一朝翻身成人帝的春秋大夢。可現在，他不僅坐不上那至高無上的龍椅，連脖子上這顆頭顱恐怕都保不住了
赤帝霍然起身，莊重地逐級邁下了金階，緩緩轉身，恭敬地朝著火神祝融行了三次揖神大禮，又轉身面向覡燭，躬身一拜。
赤帝神情動容，聲音顫抖卻依然不失莊重︰「火神上神、覡大巫祝，我知道你們不是因為赤怒而來，但無論什麼緣由，赤怒都誠心謝過二位對我南山危局的救急之恩。
我赤怒身為南山之長，五大人帝之一，理應照拂萬民、保一方水土安寧。今日之果皆為我往日懈怠輕政放權之因，赤怒羞愧汗顏，甘願一力承擔，赤怒顏懇切二位收回神力和法力。」赤帝言辭誠懇，捧心啼血。
祝融豁然而笑，點了點頭，劍尖一挑，那地上的火牆便再次升到空中變成了火圈，順著一縷煙塵化入赤劍的劍尖，無聲無痕。
覡燭唇角微微上揚，靛青色的眼眸漸漸恢復成栗棕瞳色，定在原地不動的眾人霎時恢復了自由，開始不可思議地抖手、蹬腿、大口地喘息。
解開周身束縛的子冼狂妄大笑，高舉手中的血螭玉鉞放浪大喊，聲音尖銳而驕傲︰「赤怒，好不容易有人幫你收拾爛攤子，而你卻自尋死路，簡直是作孽！
卓展，縱然你足智多謀、籌謀于未然，也阻擋不了這愚蠢自傲人帝的自取滅亡。
赤怒，我困在你身邊這麼多年，已然洞悉到，你那引以為傲的帝威早就消失殆盡了，現在的你，跟一介村野老庸沒有任何區別。兵符在我手中，你還能怎樣？」
一直背對著眾人的赤帝緩緩回身，腰桿筆挺，雙眸明亮，五十余歲的他沒有絲毫的老態，方正的臉上依然睿智威嚴、不苟言笑。
赤帝微微一笑，並沒有理會子冼，而是掃視著階下的群臣萬兵，聲若洪鐘地說道︰「血螭玉鉞，世人皆知此物為南山最高權力的兵符，但卻鮮有人知道這玉鉞不僅可以調兵遣將，還能發動南山最高級別的攻擊。你們可知為何這玉鉞上面的螭龍被稱作血螭，是因為它只有人帝的靈血才能發動那最強的威力。」
正說著，赤帝便一把拔出了身旁赤樞的佩劍，在自己的右手上深深劃了一刀，殷紅的鮮血瞬間涌了出來，汩汩不斷。
赤帝高舉起流血的右手，大喝一聲︰「來！」只見一直攥在子冼手里的那只血螭玉鉞倏忽躥出子冼的手心，眨眼便出現在赤帝的右手中。
赤帝不斷流出來的鮮血，順著螭龍雕刻的紋理填滿了每一道溝壑縫隙，當整條螭龍都被鮮血浸染後，那條血螭竟然月兌出了玉鉞活了起來，盤踞在行轅上空張狂地繞著圈子。
赤帝高舉雙手，郝然大喝︰「轟」
那血螭便如同射出去的箭鏃般飛快地沖向紅湖前面那片廣闊的平原。一聲震耳欲聾的龍吟響起，尖銳且轟鳴的聲音沖擊著每個人的耳膜，在場的人無不蹲身捂住了耳朵，體內沒有巫力的庸人甚至順著耳孔淌下了道道血線。
然而還沒等人們從這破耳的尖鳴聲中緩過來，大地便開始隆隆抖動，腳下的地面剎那間崩裂開縫。隨著一聲轟然巨響，大地驟然炸裂開來，宛若突然而至的大地震。
列在行轅後方的軍隊瞬間陷入到這炸開的溝縫，一時間驚呼聲、嚎叫聲不絕于耳，刀槍劍戟墜地，金石撞擊聲鏗鏗作響。
半晌，隨著血螭重新飛回到玉鉞上再次定格，這劇烈的震動才漸漸平緩下來，歸于沉寂。這強大到能夠動山分海的巫力，正是那傳說中只有人帝才能掌握的帝威。
半跪在地上的方撥開身邊破裂的青石板，抹了一下臉上的灰土，用長劍支撐起身體，努力地站了起來。
方難以置信地盯著形容肅穆的赤帝，聲音顫抖︰「赤怒，你竟然用了帝威，不分敵我的用了帝威？！這是我第二次見到帝威，第一次，是當年隨你出征禱過山的時候，沒想到，這一次，居然是用在我自己身上……」
子冼的一條腿陷在裂開的青石板縫隙中，鮮血淋灕。他面目猙獰地使勁拔著腿，喃喃道︰「不可能……怎麼可能……你明明已經沒有了帝威，我試探過為你施針的御醫，你的體內明明只剩下一點點少得可憐的巫力，怎麼可能再發動帝威？」
赤帝仰天大笑，暢然說道︰「你說的沒錯，這些年我的帝威確實沒在我身上，但它並沒有消失，而是被我放在了別的地方。」
「放在別的地方？」
「我的帝威被我放在別處封印一個東西，一個只能用帝威來封印卻無法隨時收回的危險東西，一旦解除封印，這東西便會讓南山陷入瘟災苦海、萬劫不復。」赤怒肅容道。
「封印東西……瘟疫苦海……那你為什麼解開了封印，難道你不怕？」子冼高聲質問道。
「因為我發現了這個少年。」赤怒悅容道。
「你是說卓展？」子冼很是困惑，難以置信地看著金階上卓展那張稚女敕的臉。
「沒錯，就在那日他來灼霞宮為我展示如何用巫力幻化成火赤圖讖時，我發現他竟然擁有能夠和帝威相媲美的強大巫力，這讓我無比篤定，他就是天神派來我南山的救世之主。」赤怒的臉上突然放出鮮亮的光彩，言語甚是自豪。
「所以你就用他的力量去封印了那個東西，而把你自己的巫力收了回來？」子冼恍然明白了自己千算萬算最後還一敗涂地的原因，正是這個讓自己忽略的不速之客。
「哈哈哈，子冼，你是個聰明人，跟聰明人說話，舒服。」赤怒拂袖昂首，仰天長笑。
「真的假的，竟然有能跟帝威媲美的巫力。」
「不會吧，那個少年看樣子還不到二十歲，怎麼可能……」
「赤帝說的，肯定是真的……」
「太好了，這個少年若在南山入將拜相，那咱們南山就有定心丸了。」
一時間朝臣們欣喜若狂，人言嘖嘖。
連早已與卓展熟識的狐帝、威等人都目瞪口呆地看著階上鎮定自若的卓展，半晌無言。
知曉內情的火神祝融和赤樞則一副早已洞悉先機的表情，得意地環視著群臣。
在與赤怒對峙之時，子冼已悄悄拔出了自己那條陷在青石板縫隙里的傷腿。就在赤帝仰天而笑、群臣議論紛紜之時，子冼仗著自己那影子般的之巫力，展開翅膀快速上旋，意圖趁人不備從空中逃走。
旋飛的黑影剛飛上木梁，倏地被支撐穹頂的一根木柱重重拍落在地。被壓在木柱下方的子冼大口吐著鮮血，應該是傷到了內髒。
他抬頭絕望地看著高舉右手的赤怒，絕望至極，自己的小聰明終究還是沒敵過這稱霸一方的帝威。
覡燭見此情景，見此處已不需要他再跟著裹亂了，便簡潔地向赤帝一拜，又深深看了卓展一眼，舉手執杖，帶著手下一眾巫師巫徒跨過重重廢墟，離開了這個是非之地。
火神祝融見覡燭離開，便也知趣地收起了火形彎刃赤劍，夾了夾赤鬃火麒麟的肚子，準備回丹穴山了。
卓展見狀，連忙高舉起之前祝融送他的那支紅色骨哨，高聲道︰「火神，卓展心願已了，現將骨哨奉還。」
火神豁然擺了擺手，乘著火麒麟已然轉身，磁性的聲音從雲端傳來︰「我答應的是還你一個心願。此番前來，完全是因為我那不讓人省心的小徒弟，與你無關。這個骨哨你暫且收著，咱們的約定還作數。」
話音剛落，赤鬃火麒麟忽地在空中一蹬，周圍攢聚的薄雲驟然散開，那火麒麟宛若一道火龍閃電，倏地鑽入更高的雲端，眨眼便不見了。
此時的局面已成定局，赤帝一聲令下，威的軍隊便一擁而上，將叛亂將士一並擒獲。
三山帶過來的亂方叛軍被押往山北駐扎營大牢，是沒入奴隸還是殺頭暴尸，都要等事後定奪。
方、猾奇罡、長尤伯、子冼等一眾叛軍首領，連同他們帶來的副將，則是要被押送到天虞山山牢，擇日大闢處刑。
依南山律例，謀反叛亂、戕害故主是要被當眾執行最殘忍的菹醢之刑，由二十八把厚鐵砍刀亂刃生剁成肉醬。
自古成者王侯敗者賊，這是他們決議起兵謀反的那一刻就應該考慮到的一種後果。
只不過隨著時間的推移、野心的膨脹，以及後來順利的籌謀、聯敵、斂財，登上南山帝位、封侯拜將已放大成為他們每個人心中唯一的結局，失敗後的處境全然不在他們的考慮範圍了。
然而當他們真正被刀戟架著脖子摁在塵埃里的時候，這種階下囚的實感才讓他們內心第一次迸發出難以承受的恐懼。
禱過山的封主苗不滅，以及堯光山的上將軍衛閭父子當場就嚇得尿了褲子。
侖者山的封主後瞳甚至徑直昏厥了過去。
就連心理素質最好的方也是滿頭細汗、筋僵骨硬，似乎一閉上眼楮，就能看見那二十八把厚鐵砍刀齊齊向自己砍來。
對于現在的他們來說，死，反倒是種解月兌。從押往山牢的此時一直到行刑的那一刻，都將會是他麼這一生最難熬、最誅心、最暗無天日的日子了。
紅湖水畔一帶由于赤帝的帝威，損毀嚴重。清理廢墟、重翻土地都需要很長一段時日，也不急于此時。赤帝當務之急是重整廟堂，盡快整肅好朝綱秩序，讓南山一切恢復正常。
威的軍隊帶走叛軍後，赤帝便開始安排調度一切在場的可用之臣，派遣人手盡快前往叛亂各首領的老巢，羈押捉拿、株連治罪，盡快清理好這攤爛攤子。而那三萬定坤軍，也即刻整隊，重赴西北境戰場。
南山危局過了最危難的這道門檻，卓展便坦然舒心了下來。如何處置方、子冼他們，如何恢復南山秩序，以及如何應對西北境的戰事，都不是他能操心的了，他也不想去摻和。
此時的他只想趕緊去焰城郊外的府行轅，親自帶走那本不該穿上嫁衣的無辜少女。
向赤帝匆匆說明了去意後，卓展向威要了一匹馬，便想策馬出城。
然而赤樞卻急忙攔下了他。
赤樞揮手叫來了陽山前任飛探營探長丘風，對卓展說道︰「你一個外邦人，怎騎得好這桀驁的馬，還是讓丘風陪你走一趟吧。」
「欲速則不達……也好。」卓展沉吟片刻爽快說道，「丘風大哥，那卓展就失禮了。」
丘風背起卓展，邁開那雙長腿族特有的大長腿，疾行如風，飛箭般趕往郊外結紅的府行轅。