「這位哥哥, 不知公——突然召我所為——事？哥哥心善，能不能給我先透透底？」
李鵲解下腰間荷包，連著繳下——大小武器一起交給面前——侍衛。
冷面侍衛看也不看他——荷包, 取走武器後不由分說地把他往前推了一把。
「公——在亭中等你。」
李鵲拿著沒能送出——荷包, 更加慎重警惕，他一邊緩步往前走去, 一邊將隱晦——目光掃向四周。
竹林茂密，葉片蔥蔥，是個隱藏殺機——地方。
李鵲是玩弓——手，——此比任——人——熟悉箭鏃上流動——冷芒。竹林看似清淨平和，縴長——竹葉之中, 茂盛——草叢之中，卻無不潛藏著冰冷——殺意。
他垂下眼眸，規規矩矩地走到涼亭前。
一條蜿蜒——血跡, 從石階一直蔓延到亭中。似乎有什麼東西, 被從亭中拖進了竹林。
象征清雅澹泊，謙謙君——翠竹, 反而成了藏污納垢, 隱藏尸身——地方。就——像出淤泥而不染——清蓮, 淤泥中不藏兩具白骨就是——這絕佳藏尸地——浪費。世人牽強附會——寓意，和為了迎合這種無聊寓意而惺惺作態, ——及利用這種牽強附會來為自己——私欲開路——人，讓這種牽強附會變得加倍可。
李鵲低著頭，在亭——前面單膝跪下, 向亭中之人恭敬請安︰
「卑職李鵲，參——公。」
在他目光所及之處，一片染著丹蔻——指甲蓋, 落在染著星星點點血跡——濕潤土地上。
李鵲飛快移開視線，腦——里卻快速思考起來。
會用丹蔻染甲——，必然是女。能被傅玄邈接——女——，數來數去也只得幾人。
要說誰最有可能是這指甲——主人，除了忽然失蹤——楊柳——，不作他想。
楊柳是傅氏豢養——家妓中，留得最久，最受重用——人，要是傅玄邈決心棄用她，一定是——為她觸犯了傅玄邈——禁忌。
傅玄邈——禁忌——多，但能讓他不惜自損羽翼也要泄憤——禁忌，不多。
「你來了。」傅玄邈開口道。
亭中只他一人。
他面無波瀾，手中把玩著一片小小——撥片。仿佛一切如常。李鵲卻眼尖地捕捉到亭——里未干——水跡和稍顯倉促——歪斜石釜。
火苗在釜底躥升，釜里卻安靜得沒有一絲聲音。
李鵲腦中立即浮現釜被打翻過，然後倉促間又重新注水放上茶爐——聯想。
短短片刻，他心中——百轉千。
「不知公——急召卑職，所為——事？」李鵲低著頭道。
「你來了也有一段時日了，感覺如——？」傅玄邈問。
「……承蒙公——和諸位上峰照拂，卑職這些天獲益頗多。」
「不止是獲益頗多吧。」傅玄邈淡淡一——，「我听說，你在軍中長袖善舞，八面玲瓏，不到幾日就籠絡了人心，表現得——是亮眼。若繼續讓你當個小卒，豈不是讓明珠蒙塵？」
「公——謬贊了。」李鵲將頭垂得越低。
竹林里傳出窸窸窣窣——聲音，四個侍衛抬著一具熟悉——棺槨走了出來。
李鵲認得這具棺槨，也知道里面是什麼人——他曾跟著這具棺槨走了大半個月，從襄州一路走到建州。
在他用余光跟隨著那具棺槨移動——時候，亭——里——傅玄邈輕聲開口了︰
「今日，我得知一樁奇事。」
李鵲——即將發生和剛剛發生——事情有了幾分了然︰傅玄邈知道棺中人不是越國公主了。
最重要——是，他知道了多少？
李鵲收——目光，低頭道，「——事讓公——驚奇？」
「我剛剛得知，越國公主——未身死。既然越國公主——未身死，壽平村里發現——女尸又為——能夠擁有公主——飾物和親筆——這難道不是奇事一樁？」
「……果然是樁奇事。」李鵲說。
「依你之——，這農女為——會有公主隨身之物？」
「許是機緣巧合下，得了公主——饋贈吧。」
「饋贈飾物換取食物倒也——說得過去，饋贈千字文又是什麼道理？難道越國公主善心大發，想要為這農女啟蒙？」
「……說不定確是如此。」李鵲說。
傅玄邈看著他恭敬卑順——模樣，發出一聲輕輕——嗤。
「確是如此，世上——巧合那麼多，再多一件兩件——，也說明不了什麼。」他說，「你既然識字，可懂樂理？」
「卑職幼時在青樓長大，學過一二。」
「那你來彈上一曲。」
李鵲抬頭看向亭中人，傅玄邈神色淡淡，側著身——讓出了琴桌前——位置。
李鵲——他——非隨口一說，這才起身緩緩走向亭。
「你可知這是什麼箏？」傅玄邈說。
「……卑職才疏學淺，只能認出這是制作精良——銅箏，紅木軫足，棗木岳尾，一看便知不是凡品。」
「這是三百年前白馬寺古桐清平道人所制，幾經輾轉才入我手中，本是打算送給越國公主賞玩。」
「既如此，卑職怎敢玷污如此珍寶……」
「無妨。」傅玄邈說，「左右，——是無用之物。」
在傅玄邈——堅持下，李鵲終——將雙手放上古箏。
傅玄邈依然把玩著手中——撥片，絲毫沒有將撥片讓出——意思。
李鵲沉默不語，——指月復撥動箏弦，流水般——箏聲乍然泄出。
他低垂雙眸，視線固定在不斷震顫——銳利箏弦上，依然無法忽視落在身上——蝮蛇般陰冷——目光。
箏弦不斷擊打著他——十指指月復，從一開始——疼痛，漸漸轉到麻痹。
「你叫什麼名字？」傅玄邈忽然說。
這個問題像一枚銀針，準確地插入了李鵲——防備間隙，刺進了他——軟肉。
他稍一遲疑，撥出——箏弦就彈到了手上，立馬傳來鑽心——疼痛。
他不敢讓傅玄邈看出端倪，不顧手指——疼痛，繼續撥動箏弦。
「你——音亂了，」傅玄邈緩緩道，「原來，這竟是一個值得驚慌——問題麼？」
「……卑職只是有些吃驚罷了。」李鵲說，「——為參——公——時，卑職就說過自己——名字。」
「你叫李鵲，但是在李鵲之前，你又叫李雀兒，」傅玄邈說，「我——想知道，在李雀兒之前，你最初——名字又叫什麼？」
「……公——為——有此一問？」
「我看你有幾分眼熟，或許我們之間……從前有什麼淵源也說不一定。」
李鵲心里一驚，箏弦再次彈上指月復，一滴血珠落在了箏面上。
「公——說——了，卑職出身卑賤之地，容貌又如此粗鄙不堪……若是從前有過淵源，公——定然不會忘記。」李鵲道。
「既然和我——無淵源，難道是和我傅氏有所淵源？」
傅玄邈端坐一旁，大袖鋪展，神色平靜，半真半假——語氣讓人難——揣摩其真意。
李鵲低聲道︰「公——折煞卑職了。」
接二連三——血珠滴落在箏弦上，箏面變得血跡斑斑。李鵲——手指被鋒利——箏弦割得稀爛，十指連心——疼痛讓他額頭上布滿冷汗，然而傅玄邈沒有喊停，他也只能繼續彈奏下去。
「我在壽平村，曾命李主宗尋一個叫李鶩——人。」傅玄邈說，「這個人，後來找到了嗎？」
「……」
「為什麼不說話？」傅玄邈——聲音輕若雲霧，「——為你在思考，我究竟知道了多少——嗎？」
冷光一閃，箏聲在尖銳——噪音中猛地中斷，一聲悶哼堵在李鵲緊咬——牙關里。
他——手上多了一片半月形——撥片，尖銳那一頭深深插入他——血肉，鮮紅——血液從傷口處涌了出來。
「李鶩——秘密，我——經知道了。」傅玄邈說，「我現在想知道——，是你——秘密。」
「我不懂你在說什麼……」
李鵲——喉嚨里發出嘶嘶——聲音，——為傅玄邈握著撥片，在他——手背上慢慢轉動。在做這件事——時候，他臉上依然是那副風淡雲輕——表情。
像竹，像蓮，像一切清淨事物。
「公——，車馬——經備。」燕——從小徑另一邊匆匆走來，抱拳道。
傅玄邈從撥片上收——了手，冰冷——視線在李鵲完——另半張臉上徘徊。
「……不用急，你——有許多時間來編織你——謊言。」他說，「我有信心讓你自己張口。」
傅玄邈站起身來，轉身往亭——另一邊——燕——走去。
他轉身——那一剎，無數暗衛從林中沖出，轉瞬便包圍了亭——里——李鵲。
「投入大獄，待我——來後再做定奪。」傅玄邈冷面道。
「喏。」燕——立即應聲，轉頭吩咐手下帶走李鵲。
「——封鎖消息，就說我偶感風寒，不便——客——尤其是陛下那邊。」傅玄邈一邊大步前行，一邊冷聲道，「派人立即前往撫州，請父親——建州坐鎮。」
燕——猶豫片刻，說︰「……公——此行，是否也要——老爺保密？」
「……在我迎——公主前，此事不能讓任——人知道。」
「屬下听命。」燕——低頭道。
……
天——未黑，傅府——經閉門謝客。不到一個時辰，天下第一公——偶感風寒——消息就——傳遍大街小巷。
李鵲坐在囚室角落，靠著冰冷——石頭牆壁閉目養神。耳邊時不時傳來遠處獄卒斷斷續續——談話。
他受傷——右手放在膝蓋上，紅黑——血跡——經干涸。昏暗——囚室中，陰影恰——蒙在他缺失——半邊臉頰上。兩片陰影合二為一，反而隱匿了那片可怕——凹陷。
不知過了多久，談話聲漸漸停止了。一個瘸著腿——布衣男——提著飯桶走了進來，挨著囚室給每人送上一碗一看就喪失食欲——飯菜。
輪到李鵲時，布衣男——飯勺舀了兩下，把碗里——飯壓了又壓，送出一碗裝滿肉菜——飯碗。
「恩人，我听他們說你下獄了——不信……你怎麼進來了？」布衣男——壓低聲音道。
李鵲似乎早有預料，仍閉著雙眼，平靜道︰「你娘身體怎麼樣了？」
「——了，——了！多虧大人善心——我娘——經能下地了！」布衣男——有些激動，一臉感激地看著李鵲。
「你曾說過，誰能救你——娘，你就給誰做牛做馬，結草餃環來報……我不用你做牛做馬，結草餃環，但我需要你幫我一個小忙。」李鵲睜開雙眼，銳利——目光掃向怔住——男。
布衣男——一臉為難。他猶豫半晌，咬了咬牙道︰「恩人放心，我這就——去把我娘送走，等我娘到了安全——地方，我豁出這條命也會救你出去！」
「你用不著救我。」李鵲說。
布衣男——愣住。
「這是我一直等待——機會，它終——來了。」李鵲說。
「恩人這是什麼意思……」
「當朝宰相傅汝秩不日就會——建州，只要你把這個送到他面前——」李鵲從袖——里拿出一張陳舊——繡帕，用力放進了布衣男——手里，「就算你——了恩情。」