「大哥！」李鵲叫道。
沈珠曦看見李鶩出現, 強撐的力氣驟然溜走。她低下頭，看見李的耳朵動了動，將青色的臉往李鶩方向艱難轉去。
「是你大哥來了, 沒事了……沒事了……」她顫聲道。
李鶩站在黃金廣身後, 手中的刀穩穩壓在黃金廣的脖子上，連轉頭的一絲余裕都沒有給他留下。原本勝券在握的現狀忽然逆轉, 黃金廣的臉色在火光里也泛著一絲青色。
「黃爺，讓你的人後退一些唄，我這人膽子小，嚇著我沒事，要是我手一抖, 傷著您可怎麼辦？」李鶩笑道，「知府大人不是還要仰仗您嗎？」
黃金廣的眼神往後看︰「……你就是李鶩？」
「是啊，巧得很。」李鶩放慢聲音, 臉上再無一絲笑意, 「你看上的，就是老子的女人, 你傷的, 是老子的弟弟。黃爺, 這筆賬，你怎麼結？」
「……你是怎麼混進來的？」
黃金廣話音未落, 鋒利的刀尖忽然刺進他的脖子一寸。刺目的鮮血飛濺，黃金廣慘叫起來。
「黃爺！」
數聲驚呼，黃金廣帶來的心月復打手們驚慌失措起來。
數不清的刀劍尖端指向李鶩, 一聲聲怒喝和威脅隨之而來，李鶩視若無物，臉上帶著閑庭散步的神情。
黃金廣還在慘叫, 右手死命捂著脖子上的出血點。
「叫什麼叫？吵死了。」染上赤色的長刀在黃金廣面無人色的臉上輕輕拍了拍，李鶩用空著的那只手掏了掏耳朵，用閑庭散步般的表情道，「凡事講究一個公平，既然是人質，當然要狀態對等才有交涉余地。老子的弟弟已經叫不出來了，黃爺，我覺得你還有些活蹦亂跳，是不是還缺一刀？」
黃金廣倒抽一口冷氣，生生憋回到了嘴邊的叫聲。
「李鶩……你殺了我，你也活不過今晚。」黃金廣強裝鎮定，但眼中還是流露出難以掩飾的恐懼。
「那又怎樣？」李鶩吊兒郎當道，「能讓黃爺你陪著下黃泉，我又不虧。」
黃金廣的臉色徹底白了。
「……你想怎麼樣？」
「你可以走，但他必須留下。」李鶩說。
被李鶩目光所指的周壯撲通一聲跪到了地上︰「黃爺——」
「就這樣？」黃金廣半信半疑，「你不會騙我？」
「我說話算數。」
黃金廣神色掙扎片刻，脖子上的鮮血像流不盡似的，涌出他的五指，染紅他的衣襟，像無聲的倒計時，催促著他作出決定。
「黃爺，你不能留下我！你要是不帶我走，我就沒命了啊黃爺！」周壯一臉魂飛魄散，見黃金廣面無波動，拼命磕起響頭，淒厲道，「我這可都是在為你辦事啊——黃爺，你不能過河拆橋，置我于死地啊！」
他聲聲淒厲，幾個響頭後就頭破血流了。他的乞求在需要黃金廣作出抉擇的時候毫無用處，黃金廣很快就下了決定，他一個眼神，就有健壯的手下站出，輕而易舉反剪了周壯的手臂，推著他走出了安全的區域。
李鶩推著黃金廣向前，用血流不止的黃金廣交換了手軟腳軟的周壯。
黃金廣回到安全地方後，眼神驟變。他接過手下遞來的手巾，緊緊按住脖子上的傷口，陰鷙的視線一動不動地盯著李鶩。
「好……好得很。黃某已經很久沒流過血了，這筆賬，我們以後再慢慢算——我們走！」
周壯撕心裂肺地慘叫起來︰「黃爺，你不能拋下我啊！黃爺！」
黃金廣帶著他的手下，頭也不回地走了。
李鵲轉身蹲下，試圖扶起人事不省的李。奈何李體格太大，他一臉吃力，李卻只是被扶起了上半身。
李鶩將周壯五花大綁後，走了過來，道︰
「我來，你去鎮上請老唐頭來一趟。要快，綁也給我綁來。」
李鶩接住李，李鵲立即往鎮上的方向奔去。
劫後余生的眼淚涌出眼眶，沈珠曦也顧不上擦，連忙上前扶住李一邊，幫著把人扶進了里屋，又看著李鶩將周壯扔進柴房關了起來。
一炷香的時間後，李鵲背著唐大夫飛快跑進屋，原本藏在米缸里的四丫也跟了進來。
唐大夫哎喲一聲︰「可算到了！老夫這把老骨頭都要被你顛散了！」
「別廢話了，你趕緊過來看看！」李鶩打斷他的話，此時才露出一絲急色。
唐大夫知道情況緊急，也不廢話，提著藥箱坐到了床邊。
他先探了李的鼻息，又模了他的脈搏，最後打開藥箱拿出了針氈。
「他中的是七星散，一個不入流的速效毒藥，那些攔路打劫的山匪最愛用這種便宜又見效快的東西……」
「我只關心他的身體能不能好。」李鶩不耐煩道。
「你急什麼急，老夫正要說呢！」唐大夫吹了吹胡子，「他吃了解藥，已經沒有大礙了，我現在給他扎上三針，早些逼出余毒，他就能早些醒來。」
唐大夫拿出一根又細又長的銀針，往李太陽穴扎去。沈珠曦看得自己的太陽穴跟著一疼，情不自禁地避開了眼。
這一移眼，她就撞上了李鶩的視線。
「你受傷了嗎？」李鶩問。
沈珠曦搖頭道︰「有李和李鵲護著我，我沒事……」
李鶩安撫一般拍了拍她的頭。
「害不害怕？」
說來也怪，她分明討厭李鶩拍她腦袋弄亂她的發髻，但此時拍在她頭上的大手卻帶給她無限的勇氣和安心。
「……現在不怕了。」沈珠曦想起他忽然出現的事情，著急追問，「你不是在西城縣嗎？怎麼會出現在黃金廣身邊？」
「我不放心你，連夜去了青牛縣後，借了匹馬趕回來。恰好遇見臨縣在收買打手，一打听才知道發生了這事。幸好我回來得及時，要不然……」
李鶩抬眸，視線落在李鵲身上。李鵲回避了他的目光，垂在腿邊的兩手慢慢握了起來。
「周嫂子如何了？」沈珠曦問。
「……一會再告訴你。」
一旁的唐大夫扎完三針，開始收拾針氈。
「行啦，我估模再過一炷香他就能醒過來，你這兒有面條沒有？深更半夜把老夫叫起來，我現在還有點餓了……」
「你回去素心堂，有人會請你吃好的。」李鶩說，「雀兒，你送老唐頭回去，四丫也送回她家。」
「這就送老夫走？老夫顛散的骨頭還沒長回去呢！」唐大夫變色道。
「你回去後，有人在外邊等著你。他傷了脖子，出血多但不是致命傷。」李鶩說，「你手腳慢一些，盡量幫我拖延一點時間。」
「你又和人打打殺殺了？」唐大夫皺眉。
時間緊迫，李鶩沒答話，下巴一揚，李鵲就把唐大夫「請」到了背上。
「得罪啦，唐大夫，你再跟我走一趟吧……」
「哎喲，慢點，慢點！你想折騰死我呀——」
四丫看看沈珠曦，懂事的追了出去。
李鵲三人離開後，屋子里只剩沈珠曦李鶩，以及一個還沒蘇醒的李。
沈珠曦遲疑片刻，小聲道︰「那個叫黃金廣的人，說他在襄陽知府手下做事，連魚頭縣縣令都讓他三分，我……是不是給你們惹麻煩了？」
「這是麻煩找上門，不是你惹麻煩。」李鶩平靜道。
「可是……」
沈珠曦難以說下去了。她想起傅玄邈曾對她說的話。
「曦兒，你太天真了，你總是相信不該相信的人。」
春日水榭中，她第一次見到雪白的波斯貓，不禁露出久違的笑顏。她說她要把這只貓帶給母妃和清陽郡主看，傅玄邈並未直接反對，只是溫和但憐憫地看著自己，輕聲道︰
「波斯貓在宮外並不常見，你帶給清陽郡主看，她只會心生嫉妒，認為你是有意炫耀；你若帶去望舒宮，每日以淚洗面的貴妃娘娘見了無憂無慮的你，心中又會作何感想？」
她得到禮物的滿腔喜悅頓時煙消雲散，只剩險些行差踏錯的後怕。
傅玄邈將她耳邊的一縷發絲別到耳後，沈珠曦不敢動彈，他冰冷的指尖觸到她的耳廓，帶起一股刺骨的寒意。
他看著她，唇邊似有一抹淡笑，像飄落水面的一枚蓮瓣。
「……曦兒，你離了我，如何活得下去？」
傅玄邈總是對她說，人心險惡，防不勝防。
他說的似乎總是對的，每一個對她展示出好意的人，最後都被證明別有所圖，他們不是會給她帶來不幸，就是在那之前，先遭遇了不幸。
「我不喜歡你現在的眼神。」
李鶩的聲音喚回了她的思緒。沈珠曦下意識抬頭，望進李鶩烏黑的瞳孔。她看到了自己的影子，像落水之人一樣無助的面孔。
他清楚無畏的目光，仿佛穿透了她的皮囊，直接落在她迷茫的靈魂上。
「看起來像個假人，像年輕時的周嫂子，像街邊隨處可見的女人。」李鶩轉過身，走向堂屋外，「像我絕不會多看一眼的人。」
李鶩的話，深深扎進沈珠曦的心里，在理智反應過來之前，她的情感先感受一陣刺痛。
「還不過來？」停在門口的李鶩回過頭來。
沈珠曦的腳步下意識走了過去。
夜色還和往常一樣，空氣中卻彌漫著一股燒焦的氣味。原本一人高的籬笆燒成了焦炭，黑漆漆地一片立在空曠的夜幕下，天地間像是墳墓，連蛙鳴聲也銷聲匿跡了。
李鶩走到燒焦的籬笆前，抬腳輕輕一踢，一圈籬笆應聲而倒。
「籬笆倒了。」李鶩說。
沈珠曦不明所以地看著他。
「你覺得籬笆有錯嗎？」
「籬笆有什麼錯？」沈珠曦愣住了。
「是啊，籬笆有什麼錯？」李鶩轉過身，直視她的雙眼，「火是姓黃的東西放的，最後這一腳是我踢的。要說有錯，那也是我們有錯，籬笆有什麼錯？」
「老子的圍欄被燒成這樣——」李鶩用腳尖踢了踢焦黑的籬笆，「該被追責的是點火的狗東西，而不是火星，不是引火的食油，更不是被燒成灰燼的籬笆。」
他抬頭，看著沈珠曦，一字一頓道︰「籬笆有什麼錯？你有什麼錯？」
沈珠曦的腦海中轟地一聲。
李鶩的話就像醍醐灌頂，沖開了她身上看不見的那道枷鎖。她眨也不眨地看著李鶩。
沈珠曦不明白心中這股讓她熱淚盈眶的感動來自何處，但她依然被淚水模糊了視線。
李鶩一言不發，握著她的雙肩將她拉向自己。
他輕拍著她的背，她的肩，她的頭。她沒有閃躲。
床上的兩根雞毛撢子始終沒有移位，就像他們此時此刻，看似曖昧的姿勢，中間依然還能放進一根雞毛撢子。
他們唯一真正接觸的，是李鶩落在她背上的手，一下又一下，沉穩而溫柔，帶著炙熱的溫度，隔著衣裳，溫暖她的心房，讓她的脆弱無法抑制。
她還不明白心中的這股感動和自由是什麼。
可她已經能夠肯定，那個無所不知，無所不能的傅玄邈，也有錯了的時候。
「曦兒，你離了我，如何活得下去？」
他似寵溺似憐憫的神情再次浮現。
這一次，沈珠曦心中已有了確切的答案。
她不需要他，也活得下去。